Bab Tiga: Gema Petir Harimau dan Macan Tutul

Bubur encer, lauk sederhana, dendeng daging rusa, serta pangsit udang kukus, semuanya bukan sarapan yang rumit, namun rasanya masih dapat dikatakan lumayan. Zhang Chunyi menikmati sarapannya dengan tenang tanpa tergesa, sembari sudut matanya secara tak sengaja melirik ke arah Zhang Zhong.

Zhang Zhong berusia sekitar empat puluhan, bertinggi badan satu meter tujuh puluh delapan, bertubuh agak kurus, berwajah kekuningan, hidungnya tinggi dan sedikit bengkok seperti paruh elang. Meski ia menundukkan pandangannya, dalam sorot matanya tetap tersimpan ketajaman yang tidak dimiliki orang kebanyakan. Ruas-ruas jarinya tampak sangat kokoh, telapak tangannya penuh dengan kapalan, jelas keahlian tangannya sudah di atas rata-rata.

“Paman Zhong, sepuluh tahun lalu kau sudah mencapai puncak dalam melatih tenaga, bukan?”

Setelah menelan pangsit udang terakhir, Zhang Chunyi meletakkan mangkuk dan sumpit, lalu menatap ke arah Zhang Zhong yang berjaga di sisinya. Berdasarkan ingatan dari tubuh lamanya, Zhang Zhong utama mendalami ilmu Cakar Elang. Walau namanya tak dikenal di luar, ia adalah pendekar sejati yang telah mencapai puncak latihan tenaga. Sepasang cakarnya sanggup merobek harimau dan macan tutul, di luar sana pun ia sudah termasuk seorang ahli, meski hanya sebatas itu saja. Sepuluh tahun lalu Zhang Zhong telah mencapai puncak, sepuluh tahun kemudian ia tetap di situ, satu-satunya perubahan adalah ilmu Cakar Elangnya semakin tajam dan telah mencapai tingkat mahir yang luar biasa.

Mendengar pertanyaan itu, Zhang Zhong sedikit terkejut menatap Zhang Chunyi. Tuan muda ini, karena penyakit aneh yang dideritanya, selama ini dikenal berwatak tertutup. Walau Zhang Zhong sudah menemaninya lebih dari sepuluh tahun, komunikasi di antara mereka tetap sangat minim.

“Benar, Tuan muda. Namun inilah batas kemampuanku, sepuluh tahun lalu aku sudah mencapai puncak, dan sampai sekarang pun tetap di situ.”

Ucapannya tenang, tanpa sedih ataupun gembira. Mungkin dulu ia pernah menaruh harapan besar pada jalan bela diri, dan saat tak mampu menembus batas, ia mungkin pernah merasakan ketidakpuasan dan kemarahan. Namun semua itu kini telah berlalu.

Mendengar jawaban itu dan menatap Zhang Zhong, Zhang Chunyi menggeleng pelan.

“Paman Zhong terlalu merendah. Kemampuanmu mengasah Cakar Elang hingga tingkat mahir luar biasa sudah menunjukkan bakatmu. Alasan kau tak bisa melangkah lebih jauh sepenuhnya karena ilmu bela diri yang kau pelajari kurang melatih organ dalam. Aku punya satu rahasia Ilmu Suara Petir Macan dan Harimau, khusus untuk mengasah organ dalam. Kau bisa mencoba berlatih, mungkin bisa memecah kebuntuanmu.”

Mendengar itu, Zhang Zhong mendongak dengan tatapan tajam ke wajah pucat Zhang Chunyi. Ia tidak heran Zhang Chunyi bisa menebak persoalannya. Meski hanya mendalami bela diri sebagai tambahan, ilmu keluarga dan bimbingan seorang guru seperti Changqingzi, seorang petapa, membuat penglihatan Zhang Chunyi tetap tajam. Lagi pula, masalah yang dialami Zhang Zhong juga kerap dialami pendekar lain: organ dalam yang lemah, sementara ilmu yang dipelajari kebanyakan sederhana. Tanpa bantuan luar, puncak latihan tenaga sudah menjadi batas kemampuan mereka.

Yang benar-benar membuat Zhang Zhong terkejut adalah perubahan sikap Zhang Chunyi hari ini yang berbeda jauh dari biasanya, seolah-olah menjadi orang lain.

Menatap Zhang Zhong, Zhang Chunyi sama sekali tidak menghindar, bahkan tersenyum tipis di wajahnya yang putih bersih.

“Terima kasih, Tuan muda.”

Menyadari keanehan sikapnya sendiri, Zhang Zhong segera menunduk dalam-dalam. Ia tidak menolak rahasia ilmu yang diberikan Zhang Chunyi. Dalam hatinya masih tersisa harapan pada jalan bela diri dan keinginan untuk melangkah lebih jauh. Selain itu, sebagai abdi keluarga Zhang, kehormatan dan nasibnya sepenuhnya terikat pada keluarga, menjadi lebih kuat hanyalah demi mengabdi lebih baik kepada Zhang Chunyi.

“Tadi malam aku sudah menstabilkan cahaya batin, menyalakan Api Jiwa. Ke depan mungkin aku akan sering merepotkan Paman Zhong.”

Melihat Zhang Zhong kembali menunduk, Zhang Chunyi memberi tahu kabar tentang terobosannya.

Mendengar ini, Zhang Zhong merasa sangat gembira. Langkah itu tampak sederhana, namun bisa melangkah ke sana adalah perbedaan besar. Begitu menapak, berarti sudah memasuki jalan para petapa, hidup akan berubah sepenuhnya. Perlu diketahui, dunia petapa dan pendekar adalah dua hal yang berbeda. Petapa bisa mengendalikan makhluk gaib, menunggang angin dan api, sementara pendekar jika belum mencapai kekuatan dalam, bahkan tak layak melawan makhluk gaib.

Kini Zhang Zhong pun akhirnya memahami mengapa sikap Zhang Chunyi berubah drastis. Setelah melangkah ke jalan pelatihan sejati, hidup akan sangat berbeda. Penyesalan di masa lalu menjadi bahan tertawaan, dan setelah punya harapan, semangat pun berubah total.

“Selamat, Tuan muda, semoga panjang umur dan berhasil.”

Zhang Zhong membungkuk dengan penuh hormat, kegembiraannya tak bisa disembunyikan.

Mendengar ucapan itu, Zhang Chunyi hanya tersenyum dan berbalik masuk ke ruang kerja.

Ia menggelar kertas, mengambil pena perak, lalu menuliskan rahasia Ilmu Suara Petir Macan dan Harimau. Meskipun aksara di dua dunia ini berbeda, banyak pula persamaannya. Dengan ingatan dari tubuh lamanya, Zhang Chunyi tidak merasa kesulitan.

Setelah menulis lengkap dan menambahkan catatan pada bagian-bagian penting, ia memeriksa dengan teliti. Setelah merasa tidak ada masalah, ia menuliskan beberapa resep obat pula, kemudian keluar dari ruang kerja. Ilmu Suara Petir Macan dan Harimau memang merupakan pelengkap dari Ilmu Tinju Baja Macan, sehingga Zhang Chunyi sangat menguasainya, bahkan punya pemahaman tersendiri.

“Paman Zhong, rahasia ilmu ini silakan kau pelajari. Jika ada yang kurang jelas, tanyakan padaku. Selain itu, aku juga butuh bantuanmu untuk mengumpulkan beberapa bahan obat.”

Menyerahkan rahasia ilmu itu pada Zhang Zhong, Zhang Chunyi juga memberikan beberapa resep obat, termasuk salep penguat tubuh dan ramuan darah mendidih, yang semuanya untuk membantu latihan tubuhnya. Meskipun ia telah mewarisi pencapaian bela diri masa lalunya, perubahan tubuh baru tak dapat dicapai dalam sehari dan harus dirintis perlahan.

Menerima rahasia ilmu dan resep obat itu, Zhang Zhong menahan kegembiraannya, menyimpannya dengan hati-hati, memeriksa resep dengan saksama, dan setelah berpikir sejenak, ia mengangguk.

“Tuan muda, sebagian besar bahan obat ini bisa ditemukan di dalam kuil. Sisanya akan aku kumpulkan secepat mungkin.”

Mendengar itu, senyum di wajah Zhang Chunyi semakin merekah. Sikap Zhang Zhong sangat memuaskan hatinya. Bagi seorang petapa, apalagi di tahap awal, tubuh masih sangat rapuh. Memiliki seorang pendekar setia dan kuat seperti Zhang Zhong sangatlah membantu, inilah alasan ia mau membimbing Zhang Zhong. Hanya saja, Zhang Zhong saat ini masih terlalu lemah, belum bisa diandalkan sepenuhnya.

Tingkat penguasaan ilmu bela diri, mulai dari memahami dasar, masuk ke ruang ahli, mencapai tingkat mahir, lalu menembus ke luar biasa. Zhang Zhong yang mampu melatih Cakar Elang hingga tingkat mahir menunjukkan bakatnya. Jika ia mampu menambal kekurangannya lewat Ilmu Suara Petir Macan dan Harimau, ia pasti segera mencapai puncak latihan tenaga, bahkan bisa mencoba memasuki tahap kekuatan dalam. Pada saat itu, ia akan jauh lebih berguna bagi Zhang Chunyi.

“Ada apa lagi?”

Melihat raut muka Zhang Zhong yang tampak ragu dan belum juga pergi, Zhang Chunyi menyadari ada sesuatu.

Setelah ragu sejenak, Zhang Zhong kembali membuka suara.

“Tuan muda, Kepala Kuil sudah tiga hari tidak menampakkan diri.”

“Makanan dan minuman yang dikirim beberapa hari ini pun tidak tersentuh.”

Setelah berkata demikian, Zhang Zhong menambahkan penjelasan.

Mendengar itu, mata Zhang Chunyi menyipit.

Dalam tubuh manusia terdapat tujuh roh: yang pertama bernama Anjing Mati, kedua Panah Tersembunyi, ketiga Burung Malam, keempat Penelan Pencuri, kelima Bukan Racun, keenam Pengusir Kotoran, dan ketujuh Paru Busuk. Seorang petapa yang telah menstabilkan cahaya batin, menyalakan Api Jiwa, dan membuka saluran utama, resmi menapaki jalan pelatihan, memasuki tahap pertama yang disebut tahap petapa lepas. Pada tahap ini, yang terpenting adalah memanfaatkan kekuatan makhluk gaib untuk memperkuat jiwa, mengunci tujuh roh, lalu menyatukannya hingga membentuk janin jiwa. Namun, meski jiwa semakin kuat, tubuh mereka tetap fana, masih perlu makan, minum, dan tidur, bahkan kebutuhan makan lebih rumit daripada orang biasa, sering harus mengonsumsi benda gaib.

Kepala Kuil, Changqingzi, adalah petapa tahap pertama yang telah mengunci roh ketiga. Dalam keadaan normal, mustahil ia bisa bertahan hidup tiga hari tanpa makan dan minum. Terlebih lagi, mengingat ia sempat pulang dengan luka sebelumnya, Zhang Chunyi mulai merasa ada firasat buruk.