Bab Dua Puluh Satu: Sebab

Ketika Lin Xiang mencari Xu Zhao, sudah hampir sebulan berlalu sejak Chu Huai memberinya obat. Tentang bagaimana Lin Xiang bisa mencari Xu Zhao, tentu saja ia mendapat informasi dari Sutradara Xu. Meskipun sang sutradara berusaha mati-matian menutupi aibnya yang dulu “tidak berfungsi”, tetapi kabar buruk memang cepat menyebar; di lingkaran mereka, masalah impotensi sang sutradara sudah lama menjadi bahan tertawaan.

Dulu, Sutradara Xu keliling mencari pengobatan, meminum segala macam obat kuat, namun hasilnya nihil. Saat semua orang menunggu untuk menertawakannya, suatu hari ia tiba-tiba sembuh. Diam-diam orang-orang mencari tahu, ternyata Sutradara Xu, lewat perantaraan Xu Zhao, membeli obat kuat yang mahal dan setelah meminumnya selama sebulan, ia pulih. Bahkan ia mengaku, kini staminanya lebih baik daripada sebelumnya, dan daya tahannya pun meningkat.

Laki-laki memang selalu peduli pada performa di ranjang, sehingga para aktor dan sutradara yang dekat dengan Sutradara Xu segera menanyakan sumber obat tersebut. Awalnya ia enggan membocorkan bahwa ia pernah impotensi, tetapi setelah kembali perkasa, rasa percaya dirinya melonjak dan ia pun tak keberatan merekomendasikan obat itu.

Akibatnya, semakin banyak orang mencari Xu Zhao. Xu Zhao tidak bisa memutuskan sendiri, jadi ia segera meneruskan permintaan mereka kepada Chu Huai. Saat ia menunggu jawaban Chu Huai, ia mendapat kontak dari Lin Xiang.

Lin Xiang mengajaknya bertemu di sebuah restoran teh yang tenang, jelas untuk menghindari perhatian orang. Maklum, Lin Xiang adalah aktor terkenal; kemanapun ia pergi harus berhati-hati terhadap paparazi.

Saat Xu Zhao tiba, Lin Xiang sudah menunggu di ruang privat restoran itu.

Bagi Xu Zhao, Lin Xiang adalah senior besar; tak hanya debut lebih dulu, ia juga aktor papan atas yang terkenal di seluruh negeri. Walau di dunia hiburan beredar rumor bahwa ia “dipelihara”, namun film yang ia bintangi selalu laris, rating drama yang ia mainkan juga tinggi, sehingga kabar negatif tidak banyak berpengaruh padanya.

Lin Xiang bisa dibilang sedang berada di puncak karier. Xu Zhao merasa gugup menghadapi Lin Xiang, apalagi ia malah membuat sang aktor menunggu.

“Maaf, Kak Lin, membuatmu menunggu,” ujar Xu Zhao saat masuk ruangan, buru-buru meminta maaf.

“Tidak apa-apa, aku juga baru tiba,” sahut Lin Xiang dengan senyum tipis.

Setelah Xu Zhao duduk, Lin Xiang memanggil pelayan, memesan satu teko teh. Sambil menunggu teh datang, Lin Xiang berkata ramah, “Kau pasti sudah tahu tujuan aku mengajakmu bertemu hari ini.”

“Kurang lebih bisa menebak,” jawab Xu Zhao hati-hati, dalam batinnya merasa sedikit iba. Memang tidak ada manusia sempurna; bahkan aktor semuda, setampan, dan sekaya Lin Xiang pun punya sisi pahit yang tak diketahui orang.

Lin Xiang membaca ekspresi Xu Zhao dan tersenyum, “Jangan salah paham, aku datang demi seorang teman.”

“Aku mengerti,” Xu Zhao segera mengangguk, walau tetap merasa iba. Istilah “untuk seorang teman” sudah pernah dipakai Sutradara Xu sebelumnya, jadi kini Xu Zhao yakin Lin Xiang datang untuk dirinya sendiri.

Xu Zhao pun jujur, sumber obat berasal dari Chu Huai, tapi dari mana Chu Huai mendapatnya, ia tidak tahu.

Lin Xiang sangat terkejut. Ia tak menyangka, setelah berputar-putar, ternyata pemilik obat itu adalah Chu Huai, dan Xu Zhao hanya perantara.

Tentu saja, Xu Zhao mengatakan hal ini atas petunjuk Chu Huai.

Setelah bertemu Xu Zhao, Lin Xiang segera menghubungi Chu Huai. Setelah tahu Chu Huai sedang di rumah, ia langsung meluncur ke apartemen Chu Huai. Ketika ia menekan bel, eksperimen Chu Huai baru saja selesai.

Chu Huai melepas jas lab putihnya, menuju ruang tamu dan membuka pintu. Ia tersenyum pada Lin Xiang, “Aku sudah lama menunggu kedatanganmu.”

Lin Xiang mengangkat alis, mengikuti Chu Huai masuk ke ruang tamu, lalu dengan santai duduk di sofa, sambil berkata, “Menunggu aku? Kau sudah tahu aku akan datang?”

“Tentu saja.” Chu Huai tersenyum penuh makna, menuangkan secangkir teh untuk Lin Xiang.

Lin Xiang tidak memedulikan senyum Chu Huai. Yang paling ia pikirkan adalah kondisi tubuh Lu Zhanhui, sehingga setelah basa-basi sebentar, ia langsung membicarakan soal obat.

Chu Huai tidak mempersulitnya, langsung mengeluarkan obat yang sudah disiapkan. Demi menghormati Lin Xiang, ia memberi harga murah untuk Lu Zhanhui, tetapi obat itu harus dikonsumsi selama tiga bulan berturut-turut.

Ada alasan mengapa Chu Huai tidak langsung menyembuhkan Lu Zhanhui, dan alasan itu pula yang membuatnya dulu memutuskan memberi obat khusus pada Lin Xiang — karena kondisi tubuh Lin Xiang.

Chu Huai sangat peka terhadap vitalitas seseorang. Belakangan ini ia merasakan Lin Xiang mengalami banyak kekurangan, tubuhnya sangat lemah dari dalam.

Setelah sedikit mengorek informasi, Lin Xiang pun akhirnya menceritakan semuanya. Ternyata, kebutuhan Lu Zhanhui di ranjang sangat besar, sementara tubuh Lin Xiang memang kurus dan lemah. Ditambah lagi, secara fisik, lelaki memang tidak didesain untuk menjadi pihak yang menerima, sehingga permintaan Lu Zhanhui jadi beban manis bagi Lin Xiang.

Karena itu, Lu Zhanhui sangat menjaga pola hidup Lin Xiang, sampai ada aturan Lin Xiang hanya bekerja delapan jam sehari. Namun, meskipun Lu Zhanhui sangat hati-hati, Lin Xiang pernah mengalami cedera yang meninggalkan penyakit kronis; dengan segala perawatan pun, tubuhnya tak bisa pulih seperti orang normal.

Tentu saja, semua ini tidak pernah diceritakan Lin Xiang, tapi Chu Huai langsung bisa menebak masalah tubuhnya, dan setelah mendapat pengakuan, ia mulai membuat ramuan khusus.

Obat khusus yang diberikan Chu Huai pada Lin Xiang tidak hanya membuat Lu Zhanhui “tenang” sementara, tapi juga memperbaiki kondisi tubuh Lin Xiang, perlahan mengembalikan vitalitas yang hilang.

Namun, sekalipun obatnya mampu menghidupkan orang mati, tetap butuh proses dan waktu.

Jadi, satu bulan impotensi, ditambah tiga bulan pengobatan, empat bulan cukup bagi Chu Huai untuk memperbaiki kondisi fisik Lin Xiang. Tentu, untuk pulih sepenuhnya seperti orang biasa, tidak semudah itu.

Setidaknya, Chu Huai berhasil menghentikan kebocoran vitalitas dan kerusakan yang terus-menerus. Jika lubang tidak ditambal, sehebat apa pun obatnya tidak akan berguna, maka ia menambal dulu, baru memikirkan penggunaan bahan obat langka untuk memperkuat tubuh Lin Xiang.

Chu Huai bukan orang yang suka mencampuri urusan orang lain. Ia membantu Lin Xiang semata-mata membalas budi atas dukungan yang diberikan padanya. Walaupun prinsip hidup Chu Huai adalah menjaga diri sendiri, ia tahu pentingnya membalas kebaikan.

Ia bisa membedakan mana ketulusan dan mana kepura-puraan. Lin Xiang menunjukkan ketulusan padanya, jadi ia pun membalas dengan ketulusan. Meski ia tidak aktif mencari teman, ia juga tidak menolak orang yang layak dijadikan teman.

Apalagi, selain ketulusan, Lin Xiang bagi Chu Huai adalah sosok yang menguntungkan.

Dari Lin Xiang, Chu Huai mendapat persahabatan, masa depan, dan status. Memberi bantuan kepada Lin Xiang hanyalah hal kecil baginya; kenapa tidak?

******

Li Qing dan Lin Xiang akhirnya sepakat mengadakan audisi terbuka.

Setelah kabar itu tersebar, banyak orang bersiap-siap, semua ingin berpartisipasi dalam film Li Qing. Karena film yang disutradarai Li Qing, hampir semuanya pernah meraih penghargaan dan box office-nya selalu bagus.

Apalagi, aktor utama adalah Lin Xiang, yang sudah menjadi jaminan box office. Dalam beberapa tahun terakhir, film yang dibintangi Lin Xiang selalu sukses, membuatnya naik dari aktor kelas dua menjadi bintang papan atas.

Entah karena latar belakang, keberuntungan, atau memang kemampuan aktingnya, yang jelas Lin Xiang telah sukses; namanya adalah simbol box office.

Maka, ketika orang-orang mendengar Li Qing dan Lin Xiang akan bekerja sama, mereka sangat antusias, berlomba menanyakan waktu audisi, semua ingin masuk ke tim produksi.

Peran utama pria sudah pasti milik Lin Xiang, jadi para aktor mengincar peran pendukung. Ada dua peran pendukung penting: satu adalah peran pria pendukung pertama yang sikapnya ambigu, satu lagi adalah penjahat utama pria pendukung kedua.

Peran pendukung pertama adalah tantangan, sehingga aktor berbakat pun menargetkan peran tersebut. Namun, saat audisi berlangsung, ternyata peran itu sudah ditentukan.

Aktor yang ingin memperebutkan peran tersebut merasa sangat tidak adil, terutama setelah tahu yang mendapatkannya adalah seorang pendatang baru bernama Chu Huai; rasa tidak puas mereka pun memuncak.

Lin Xiang terpilih sebagai pemeran utama masih bisa diterima, karena ia memang punya kemampuan dan latar belakang, di mata penonton pun jaminan film laris; tapi Chu Huai? Tidak punya nama, tidak punya latar belakang, bahkan kemampuannya pun belum jelas.

Satu-satunya hal yang ia miliki, mungkin hanya “penopang” yang baik.

Seorang pendatang baru tanpa dukungan, bisa masuk film Li Qing dan langsung mendapat peran penting, siapa pun akan sulit percaya; seperti menganggap orang lain anak kecil, atau mengarang cerita mengada-ada.

Namun, seberapa pun mereka tidak suka, tidak ada gunanya. Li Qing sudah menyatakan, peran pendukung pertama adalah pilihannya, semua jadi tak bisa berkata apa-apa, sutradara sendiri yang memutuskan, mereka hanya bisa menerima.

Sejak itu, rumor “Chu Huai dipelihara Li Qing” mulai tersebar di dunia hiburan.

Tak lama, bahkan Ye Jiu pun mendengar kabar itu.

Reaksi pertama Ye Jiu adalah ingin menghabisi Li Qing, tak peduli apakah dia sutradara terkenal, berani merebut orangnya, harus dihancurkan dulu.

Namun, sebelum sempat bertindak, kelompok Longbang mendapat masalah, sehingga ia tak bisa membagi perhatian untuk mengurus Li Qing.

Longbang dan Qingbang memang sejak dulu tidak akur, kali ini entah apa yang terjadi, orang-orang Qingbang tiba-tiba menyerang beberapa tempat milik Longbang dan melukai banyak orang. Karena masalahnya cukup besar, Ye Jiu terpaksa turun tangan sendiri untuk menyelesaikannya.