33. Tiga Perguruan Gunung Hua

"Liu Zhengfeng mengadakan upacara cuci tangan dengan baskom emas, kediamannya penuh sesak dengan tamu, dan banyak yang terpaksa menginap di Penginapan Huiyan. Aku baru saja berkeliling di sana dan menemukan dua surat undangan tergeletak di lantai."

Zhuiming meremas dua surat undangan di tangannya, lalu memberikan salah satunya kepada Fang Xun.

Fang Xun melirik Zhuiming, hampir saja ia memutar bola matanya. Menemukan surat undangan di lantai? Alasan itu hanya bisa digunakan untuk membodohi orang tolol. Itu jelas barang curian, tidak perlu malu untuk mengakuinya. Fang Xun pun tidak ambil pusing siapa pemilik asli surat-surat tersebut. Yang terpenting, undangan sudah di tangan dan besok mereka bisa menyusup ke kediaman Liu Zhengfeng.

Mereka akan bersembunyi di balik bayang-bayang, mengawasi Yu Canghai, dan segera bertindak setelah upacara cuci tangan Liu Zhengfeng selesai.

Setelah menyantap makanan dengan sederhana, Fang Xun kembali ke kamarnya. Ia harus beristirahat dengan cukup untuk memulihkan tenaga. Tentu saja, sebelum tidur, latihan tenaga dalam yang rutin tetap harus dilakukan.

Sudah sebulan sejak ia meninggalkan ibu kota bersama Zhuiming. Meski sebagian besar waktu dihabiskan di perjalanan, Fang Xun merasa jauh lebih bahagia daripada saat berada di ibu kota. Sekarang, ia hanya memiliki satu tujuan: bertahan selama lima tahun di Kantor Shenhou, melunasi budi kepada Cao Zhengchun, lalu berkelana di dunia persilatan.

Ia ingin melihat orang-orang yang dulu hanya bisa ia baca dalam novel, ikut merasakan keriuhan dunia, dan hidup dengan bebas serta santai. Jika suatu saat ia sudah bosan berkelana, Fang Xun akan menetap, memfokuskan diri pada latihan, dan mengejar puncak ilmu bela diri.

"Cih," Fang Xun mendecakkan lidahnya dengan puas setelah selesai berlatih. Ia menggeliat, lalu merebahkan diri dan langsung terlelap.

Tujuannya sudah jelas: menikmati hidup dan berlatih ilmu bela diri.

Malam berlalu dalam sekejap, dan hari berikutnya pun tiba. Seperti biasa, ia berlatih selama satu jam sebelum tidur dan satu jam setelah bangun. Tenaga dalam Fang Xun kembali meningkat tipis.

Di dalam delapan meridian luar biasa miliknya, tenaga dalam mulai mengalir ke titik-titik yang sebelumnya tidak terjangkau. Ini adalah tanda bahwa meridian tersebut mulai melonggar. Begitu tenaga dalam bisa mengalir tanpa hambatan dan terkendali sepenuhnya di jalur tersebut, itu berarti meridian itu telah berhasil ditembus. Namun, Fang Xun masih membutuhkan waktu cukup lama untuk membuka meridian ketiga.

Fang Xun dan Zhuiming membawa surat undangan hasil "memungut" tadi dan langsung menuju kediaman Liu. Sementara itu, rekan-rekan lainnya bersiaga di luar kediaman.

Hari ini adalah hari besar bagi Liu Zhengfeng, namun ia tidak menghabiskan sepanjang pagi untuk menyambut tamu di depan. Kelompok seperti Lima Sekte Pedang, serta sekte yang menghormati Sekte Hengshan—seperti Emei, Kongtong, Shaolin, Wudang, dan Pengemis—telah mengirimkan para tetua mereka. Orang-orang ini, jika bukan yang pertama datang, setidaknya tiba cukup awal. Bagaimanapun, meski Lima Sekte Pedang bukan sekte terkuat di dunia persilatan, mereka tetap dianggap sebagai sekte kelas satu. Menjalin hubungan dengan ketua sekte mereka dapat meningkatkan status sosial seseorang di dunia persilatan.

Adapun Lima Sekte Pedang, mereka saling mendukung bagaikan satu tubuh. Liu Zhengfeng ingin melakukan upacara cuci tangan, dan mereka bahkan sudah tiba sejak sehari sebelumnya.

Setelah menyambut para tokoh penting, tugas menyambut sekte-sekte kecil diserahkan kepada murid-murid Liu Zhengfeng. Sementara itu, Liu Zhengfeng sendiri masuk ke dalam untuk berbincang dengan para petinggi sekte.

Karena banyaknya tamu yang datang, murid-murid Liu Zhengfeng kewalahan. Mereka hanya bisa mengucapkan beberapa kata basa-basi sebelum berpindah menyambut tamu berikutnya. Fang Xun dan Zhuiming tidak datang dengan tangan kosong; setidaknya mereka membawa sedikit buah tangan. Setelah meletakkan hadiah di pintu dan menuliskan nama samaran di buku tamu, mereka pun masuk ke kediaman Liu.

Kediaman Liu cukup luas, terdiri dari empat lapis halaman. Tidak heran Liu Zhengfeng mampu membeli jabatan perwira militer; pria tua ini memang tidak kekurangan uang.

Di halaman telah disiapkan perjamuan. Meja-meja sudah dipenuhi mangkuk teh dan dijaga oleh murid-murid Sekte Hengshan, sementara makanan dan minuman belum disajikan karena belum waktunya bersantap.

Zhuiming yang sudah sering menghadiri acara seperti ini, dengan lincah membawa Fang Xun ke posisi di dekat dinding, tempat mereka bisa melihat aula utama dengan jelas.

Di dalam aula utama juga telah disiapkan perjamuan. Namun, mereka yang berhak duduk di sana, selain anggota Lima Sekte Pedang, hanyalah para tetua dan murid dari sekte Emei, Kongtong, Kunlun, Shaolin, Wudang, dan sekte Pengemis. Sekte Qingcheng dianggap sebagai sekte besar di wilayah Sichuan, dan sebagai ketuanya, Yu Canghai tentu berhak duduk di dalam.

"Si cebol itu adalah Yu Canghai," bisik Zhuiming ke telinga Fang Xun sambil sedikit mengangkat dagunya.

Fang Xun mengikuti arah pandang Zhuiming. Biasanya, seseorang yang mampu menjadi ketua atau tetua sekte memiliki penampilan yang gagah dan berwibawa. Bahkan pengemis lusuh yang duduk di sana pun memancarkan aura kepahlawanan. Namun, ada satu pengecualian.

Pria itu bertubuh seperti anak kecil, berat badannya mungkin tidak sampai empat puluh kilogram. Mengenakan jubah Tao yang agung justru membuatnya tampak konyol. Matanya sipit dan panjang, memberikan kesan seseorang yang pendendam. Dialah target Fang Xun dan Zhuiming dalam perjalanan ini: Yu Canghai!

Si Cebol Yu, julukan yang benar-benar pas. Benar-benar orang yang sesuai dengan namanya.

"Kakak Zhuiming, siapa dua orang itu? Mengapa mereka tampak saling bermusuhan?" tanya Fang Xun sambil menunjuk dua pria bergaya cendekiawan di aula.

Zhuiming melirik sekilas. Karena harus menunggu, tidak ada salahnya memberikan sedikit pengetahuan dunia persilatan kepada Fang Xun.

Zhuiming pun bersemangat. "Yang berbaju hijau di sebelah kiri dan memegang kipas lipat itu adalah Yue Buqun, Ketua Sekte Pedang Huashan."

"Dan yang satunya lagi, yang juga memegang kipas lipat, adalah Ketua Sekte Huashan juga. Tapi namanya Xian Yutong!"

Zhuiming tertawa kecil, sengaja berhenti sejenak untuk melihat reaksi Fang Xun. Bagaimanapun, kemunculan dua orang yang mengaku sebagai ketua Sekte Huashan pasti akan membuat orang penasaran.

Namun, Fang Xun hanya mengangguk pelan dan terus menatap Zhuiming tanpa berkata apa-apa.

Zhuiming sedikit kecewa, namun tetap menjelaskan, "Lima puluh tahun lalu, Sekte Huashan adalah sekte yang sangat besar. Keempat sekte lainnya dalam Lima Sekte Pedang jika digabungkan bahkan tidak sebanding dengan Huashan. Kekuatan Huashan saat itu, meski tidak bisa menandingi Shaolin dan Wudang, setidaknya setara dengan Emei, Kongtong, dan Kunlun!"

"Tapi lima puluh tahun lalu, entah karena apa, terjadi perselisihan antara aliran Pedang dan aliran Qi di dalam Sekte Huashan."

"Sekte Huashan terpecah menjadi dua faksi. Aliran Pedang berpendapat bahwa latihan bela diri harus mengutamakan teknik pedang, sementara aliran Qi berpendapat bahwa tenaga dalam adalah fondasi utama. Keduanya tidak ada yang mau mengalah, dan konflik mereka semakin sering terjadi."

"Di Huashan, ada sekelompok murid yang muak dengan perselisihan itu. Mereka berhenti berlatih pedang dan beralih ke ilmu lain seperti Teknik Pengikatan Elang Ular, Ilmu Pedang Anti-Yinyang, Teknik Telapak Harimau, Jurus Jari Besi, dan Tinju Pemecah Giok. Mereka membentuk kelompok sendiri."

"Dua puluh lima tahun lalu, konflik antara aliran Pedang dan Qi meledak dalam perang besar. Perang itu berakhir dengan kemenangan aliran Qi. Mereka yang sebelumnya berhenti berlatih pedang pun ikut terseret dan mengalami banyak korban."

"Dari perselisihan itu, hanya segelintir orang dari ketiga kelompok yang selamat. Aliran Pedang menepati janji untuk meninggalkan gunung dan hidup terasing. Namun, guru dari Xian Yutong memilih untuk membangun kembali Sekte Huashan di tempat lain."

"Keduanya sama-sama mengklaim sebagai pewaris sah Huashan. Itulah sebabnya mereka saling membenci. Namun, karena Yue Buqun menempati lokasi asli Sekte Huashan, orang-orang di dunia persilatan lebih mengakui Yue Buqun."

Zhuiming menceritakan perseteruan antara Xian Yutong dan Yue Buqun. Fang Xun mengangguk-angguk setuju, merasa penjelasan itu sangat masuk akal. Ia sempat bertanya-tanya, jika Xian Yutong dan Yue Buqun berada di dunia yang sama, siapa yang menjadi ketua? Ternyata, keduanya sama-sama ketua.

Sangat logis. Baik Yue Buqun maupun Xian Yutong, demi menjaga kekuatan masing-masing, tidak akan bertarung sampai mati meski saling membenci. Bahkan, jika salah satu berada dalam bahaya, mereka akan saling membantu demi prinsip "bibir hilang, gigi terasa dingin".

Fang Xun mencatat penampilan keduanya dalam ingatan, lalu melirik sekilas ke arah wanita cantik di belakang Yue Buqun. Ah, itu pasti Ning Zhongze.

Fang Xun hanya melirik sekilas dengan niat mengagumi kecantikannya saja. Ia bukan tipe pria yang seperti Cao Cao, seleranya tidak seaneh itu.