53 Kedatangan Utama Qiao Feng!

Fang Xun menoleh ke kanan dan ke kiri. Melihat pria berbadan tegap itu berbicara kepadanya, ekspresi terkejut di wajahnya langsung lenyap, lalu ia tersenyum sambil menunjuk ke kursi di hadapannya.

Harus diakui, sebagian orang memang sangat mudah membuat orang lain merasa senang; pandangan pertama saja sudah mendatangkan kesan yang amat baik.

Pria di hadapannya ini adalah salah satunya. Senyuman orang ini terpancar dari lubuk hati yang paling dalam, dan perangainya pun sangat lapang. Hanya dengan berdiri di sana saja, Fang Xun sudah merasakan gelora kepahlawanan yang begitu kuat menghempas wajahnya.

Melihat Fang Xun menyetujui ajakannya, pria itu langsung tersenyum seraya berkata kepada Lao Bai, "Pelayan, sajikan arak dan daging terbaik yang kau punya! Biaya makan saudara ini, saya yang tanggung!"

Sambil berkata demikian, ia langsung meletakkan sebatang perak di atas meja dengan gestur yang begitu dermawan dan terbuka.

Mendengar itu, mata Lao Bai langsung menyipit karena gembira. Ia segera mengambil batangan perak tersebut dan berlari tergesa-gesa menuju halaman belakang.

Ia harus mengawasinya sendiri. Tong Xiangyu paling suka mencampur arak dengan air; ia tahu betul tabiat wanita itu. Kalau dalam keadaan biasa, mungkin ia tidak akan peduli. Namun, sosok berjiwa pahlawan yang begitu pekat di hadapannya ini jelas bukan orang sembarangan.

Arak untuk orang seperti ini sebaiknya jangan dicampur air.

Jika tidak hati-hati, hal itu bisa mendatangkan malapetaka.

Sejak melakukan perjalanan ke Hengyang, Lao Bai telah menyadari satu hal: selama hidup di dunia, lebih baik menghindari musuh sebanyak mungkin jika tidak ingin mencari masalah.

Bisa jadi bernasib sial seperti Liu Zhengfeng yang menyinggung Perguruan Songshan, di mana niat awal yang baik untuk pensiun dari dunia persilatan hampir saja berujung pada pemusnahan seluruh keluarganya.

Pria itu duduk di hadapan Fang Xun. Ia sempat tertegun sejenak menatap wajah Fang Xun, senyum di bibirnya sedikit mereda, sebelum akhirnya ia tersadar dan kembali memasang senyuman ramah.

"Ilmu penyamaran Saudara ini sungguh luar biasa. Jika tidak diamati dengan jeli, saya hampir tidak bisa melihat rahasia di baliknya."

Pria itu merendahkan suaranya dan berucap dengan senyuman.

Sumpit di tangan Fang Xun terhenti sejenak. Ia mengamati pria di depannya ini. *Wah, luar biasa, orang ini tidak sederhana!*

Zhuge Zhengwo pernah berkata bahwa topeng kulit manusia itu dibuat sendiri olehnya. Meskipun tidak sebaik buatan Tu Jiaojiao atau Bai Sanniang, topeng itu tetap bukan sesuatu yang bisa dikenali oleh sembarang orang.

Namun, orang di hadapannya ini mampu melihatnya, yang membuktikan bahwa ketajaman penglihatannya benar-benar luar biasa.

Orang ini benar-benar tokoh penting!

"Pengamatan Saudara sungguh tajam. Bolehkah saya tahu siapa nama besar Anda?"

Fang Xun menangkupkan tangan dan bertanya.

Seseorang yang memiliki ketajaman pandangan dan aura seperti ini pastilah bukan orang sembarangan.

"Saya marganya Qiao, bernama Feng. Boleh saya bertanya, Saudara... Haha, mengingat Saudara menggunakan wajah palsu, mana mungkin Anda memberitahu Qiaomou nama asli Anda? Saya terlalu lancang!"

Pria itu tertawa lepas dengan terus terang.

Mendengar itu, Fang Xun langsung mengamati pria di hadapannya dari atas ke bawah. Sesaat kemudian, ia memuji dengan takjub, "Wah, ternyata ini Pendekar Qiao Feng dari utara! Sudah lama saya mendengar nama besar Anda, suatu kehormatan bisa bertemu!"

Penampilan fisik seperti ini benar-benar sesuai dengan bayangannya tentang Qiao Feng: berperawakan tegap dan memancarkan jiwa kepahlawanan yang kental.

Sungguh luar biasa!

Dari seluruh karya novel Jin Yong, ada tiga tokoh yang paling disukai oleh Fang Xun. Pertama adalah Guo Jing, kedua adalah Qiao Feng. Alasannya tentu saja karena kedua orang ini adalah pahlawan besar yang mendedikasikan diri untuk negara dan rakyat, sosok yang sangat dikagumi!

Sementara tokoh ketiga adalah Duan Yu. Alasannya sederhana, demi para saudari perempuan Duan Yu, dia sangat suka berteman dengan pria itu.

Dunia persilatan ini sangat luas dan luar biasa besar. Jumlah orang persilatan pun tak terhitung banyaknya, hingga membentuk berbagai kelompok kecil. Sebagian orang yang berpengetahuan luas tentu tahu bahwa julukan "Qiao Feng di Utara, Murong di Selatan" sebenarnya hanya Qiao Feng seoranglah yang benar-benar layak dikagumi. Adapun Murong di Selatan tidak lebih dari sekadar orang biasa dengan ilmu silat tinggi yang tidak ada apa-apanya.

Namun, ada pula yang mengagumi jurus "Mengembalikan dengan cara yang sama kepada pelakunya" milik Murong Fu yang dianggap sangat luar biasa. Mereka bersikap bagaikan penggemar fanatik Murong Fu, mati-matian menempel dan mensejajarkan diri dengan Qiao Feng, hingga akhirnya terciptalah julukan "Qiao Feng di Utara, Murong di Selatan".

Kelakuan mereka mirip sekali dengan para penggemar fanatik para *gege* di kehidupan masa lalunya.

"Jika tidak terpaksa oleh keadaan yang mendesak, saya juga tidak ingin mengenakan benda ini," ucap Fang Xun sambil tersenyum.

Qiao Feng baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika Fang Xun melirik sekilas ke samping. Ia melihat Lao Bai berbisik-bisik dengan Tong Xiangyu di dekat meja kasir, lalu melemparkan kain lap di tangannya dan bergegas keluar penginapan.

Melihat hal itu, Fang Xun langsung merasa tertarik.

Ia menenggak habis arak di dalam cangkirnya, lalu menangkupkan tangan kepada Qiao Feng. "Saudara Qiao, saya masih ada urusan yang harus diselesaikan. Lain kali jika ada kesempatan, kita pasti akan minum delapan ratus cangkir lagi sampai puas!"

Fang Xun mengucapkan kalimat basa-basi itu, dan tanpa menunggu Qiao Feng menjawab, ia langsung meninggalkan penginapan untuk menyusul Lao Bai.

Qiao Feng duduk terpaku di tempatnya sejenak, lalu tersenyum sambil menggelengkan kepala. Ia bersiap untuk kembali menikmati minumannya, namun tak lama kemudian, ia mendengar sang pemilik penginapan wanita di dekat meja kasir berteriak nyaring dengan logat lokal, "Jue!"

Qiao Feng tertegun sedetik, lalu baru menyadari bahwa itu adalah kata dialek lokal untuk "kaki".

"Kaki yang satunya!"

Tong Xiangyu melanjutkan dengan suara melengking.

Dari arah pintu terdengar suara yang penuh kecemasan, "Pemilik Tong, saya sedang ada urusan mendesak sekarang!"

"Urusan sebesar langit pun kau tidak boleh masuk! Kalau kau masuk, para tamuku ini mau makan apa?"

Tong Xiangyu menjawab spontan tanpa berpikir panjang.

Semua orang menoleh ke arah pintu. Ternyata, entah sejak kapan, telah berdiri seorang pengemis berlumuran pakaian compang-camping di ambang pintu.

"Pengemis dari mana ini, enyah sana kalau mau mengemis!"

Seorang insan persilatan yang berwatak pemarah langsung membentak keras.

Alis Qiao Feng berkerut perlahan. Ia berdiri dari duduknya dan berkata, "Pemilik kedai, saudara dari perguruan saya ini pasti sedang mencari saya untuk urusan penting. Jika kehadirannya mengganggu tempat terhormat ini, saya mewakili memohon maaf."

Sambil berkata demikian, Qiao Feng mengeluarkan sebatang perak dari balik jubahnya.

Meskipun ia adalah Ketua Pengemis, ia sama sekali tidak pernah kekurangan uang.

Begitu melihat batangan perak tersebut, mata Tong Xiangyu langsung terbelalak. Ia menerimanya dengan kedua tangan, tersenyum lebar hingga gusi-gusinya terlihat.

"Adapun untuk Saudara tadi, Qiao Feng juga meminta maaf. Anggaplah perak ini sebagai ganti rugi!"

Sambil berbicara, Qiao Feng mengeluarkan pecahan perak yang lebih kecil dan melemparkannya begitu saja. Orang-orang hanya mendengar suara hantaman keras, lalu serentak menoleh ke belakang. Mereka melihat pecahan perak yang dilemparkan tadi telah tertancap sedalam setidaknya satu jari ke dalam tiang kayu di belakang pendekar yang tadi baru saja memaki-maki.

"Ketua Qiao!"

Xiao Mi, yang melihat Qiao Feng berjalan ke arahnya, memasang ekspresi wajah yang dipenuhi rasa kagum dan gembira.

Meskipun secara tidak langsung ia berada di bawah komando Huang Rong, ia juga sangat mengagumi Qiao Feng sebagai ketua lain dari kelompok pengemis.

Masuk seorang diri ke negeri musuh seorang diri untuk mengambil informasi rahasia militer, benar-benar tindakan yang luar biasa hebat!

"Saudara Mi, mari kita bicara di luar!"

Qiao Feng berkata sambil tersenyum, menepuk bahu Xiao Mi, dan keduanya berjalan keluar secara berdampingan.

Setelah kepergian mereka berdua, suasana di dalam penginapan menjadi sangat sunyi senyap, bahkan suara jarum jatuh pun terdengar jelas.

Sesaat kemudian, pendekar yang tadi memaki-maki barusan berkata dengan wajah pucat pasi, "Ketua Qiao... Qiao... Aku baru saja memaki-maki murid Pengamis di hadapan Qiao Feng..."

Beberapa orang yang suka menonton keributan tanpa takut besar ikut menggoda, "Kau patut bersyukur. Seandainya yang ada di situ tadi adalah Mantan Ketua Hong Qigong, hukuman mati mungkin bisa dihindari, tapi hukuman fisik sudah pasti akan kaudapatkan. Beruntung Ketua Qiao adalah orang berhati mulia yang tidak mau menurunkan derajatnya untuk meladeni orang sepertimu. Berani memaki murid Pengemis, hebat juga nyalimu, kenapa kau tidak berani memaki para biksu Shaolin sekalian?"

Mendengar itu, orang tersebut menundukkan kepala dan tidak berani berkata apa-apa lagi.

Di luar pintu, Qiao Feng dan Xiao Mi berdiri saling berhadapan. Xiao Mi berkata dengan penuh semangat, "Ketua Qiao, saya telah menyelidikinya. Keluarga Yang Yu轩 telah ditempatkan di sebuah gua di Gunung Cuiwei. Hanya saja, belum diketahui siapa dalang di balik semua ini. Belum lama ini, selalu ada orang yang mengantarkan makanan setiap hari kepada mereka, tetapi orang-orang kita tidak pernah berhasil melihat rupa pengantar makanan itu sekali pun. Untunglah Penatua Gong sempat melihat bagian belakang tubuh orang itu, tetapi dalam sekejap mata saja orang tersebut sudah lenyap tanpa jejak. Kepandaian ilmu ringannya begitu tinggi, bahkan Penatua Gong pun bukan tandingannya!"

Xiao Mi memuji orang misterius itu setinggi langit. Mendengar cerita tersebut, Qiao Feng pun merasa tertarik dan langsung tersenyum, "Saudara Mi, urusan ini semua berkat kerja keras kalian."

Xiao Mi memasang ekspresi lurus dan penuh kebenaran. "Ketua Qiao, Penatua Gong berpesan, semasa hidupnya ketika Tuan Besar Yang Yuxuan memegang kendali Kementerian Militer, beliau telah banyak membantu Pendekar Guo dan Ketua Huang yang menjaga wilayah perbatasan. Jika Pengemis kita tidak membantu Tuan Yang, itu sama saja dengan menjadi orang yang tidak tahu balas budi."

"Selama hidup di dunia, hal yang paling utama adalah ikatan kesetiakawanan!"

Mendengar ucapan Xiao Mi, Qiao Feng memuji, "Bagus! Kakak Guo dan Kakak Ipar Huang tidak bisa meninggalkan tempat mereka, jadi mereka hanya bisa mempercayakan urusan ini kepadaku."

Wajah Xiao Mi berbinar penuh semangat. "Ketua Qiao, para murid Pengemis di Prefektur Guangyang di bawah pimpinan Penatua Gong telah berkumpul di Gunung Cuiwei. Orang-orang kita telah memantau bahwa pasukan istana akan segera tiba di Kota Qixia. Kita mungkin akan berpapasan dengan mereka. Penatua Gong secara khusus membawa para murid Pengemis Prefektur Guangyang untuk datang memberikan bala bantuan!"

Sambil berbicara, Xiao Mi mempererat genggamannya pada tongkat di tangannya.

Qiao Feng menggelengkan kepala. "Saudara Mi, pergilah menemui Penatua Gong, minta dia membubarkan para murid lainnya. Bagaimanapun juga, keluarga Tuan Yang saat ini adalah buronan titah istana. Jika kita ingin menyelamatkan mereka, kita harus bergerak secara diam-diam. Urusan ini akan kuurus sendirian saja."

Mendengar hal itu, Xiao Mi hendak membujuknya lagi, namun Qiao Feng tiba-tiba menyingkap sedikit jubahnya untuk memperlihatkan Tongkat Pemukul Anjing yang terselip di balik pakaiannya.

Melihat benda itu, Xiao Mi buru-buru mundur dua langkah, lalu menangkupkan tangan seraya menyatakan patuh.

Tongkat Pemukul Anjing adalah pusaka suci kaum Pengemis.

Meskipun kaum Pengemis terpecah menjadi dua faksi demi melindungi tanah air, Tongkat Pemukul Anjing tersebut hanya ada satu.

Kedua faksi bergiliran memegangnya untuk jangka waktu tertentu secara adil dan jujur.

Sebelumnya, tongkat ini dipegang oleh Hong Qigong selama masa kepemimpinannya. Setelah beliau turun takhta, Huang Rong memegangnya untuk beberapa waktu, dan kini tongkat itu baru saja dikembalikan kepada faksi garis keturunan Qiao Feng.

Melihat Xiao Mi yang beranjak pergi, Qiao Feng kembali merapikan pakaiannya untuk menyembunyikan tongkat tersebut. Benda pusaka itu tentu tidak boleh digunakan sembarangan saat ini.

"Kasim Timur, Kediaman Adipati... Hari ini Qiaomou ingin mencicipi kehebatan kalian semua!"

Sambil berucap demikian, Qiao Feng melangkah masuk ke sebuah lorong sempit di samping. Ketika ia keluar dari lorong tersebut, sosoknya telah berubah menjadi seorang petani tua yang berjalan menyusuri jalanan.

Sama seperti Fang Xun, ia pun telah melakukan persiapan matang sebelum datang ke tempat ini.