Kaisar yang Berjiwa Besar

“Apa? Menyuruhku masuk ke istana untuk menghadap kaisar? Tidak mau, aku tidak mau!”

Di Kediaman Shenhou, Fang Xun membelalakkan matanya, menatap Zhuge Zhengwo sambil melambaikan tangan dan menolak.

Ia telah beristirahat di wisma tamu selama semalam, sambil menyempatkan diri membaca panduan jurus pedang Penguasa Dunia. Sepanjang malam itu, perasaan Fang Xun bergejolak antara kegelisahan dan ketenangan pikiran, sungguh sebuah pengalaman yang mendebarkan.

Keesokan paginya, Fang Xun bahkan bangun pagi-pagi sekali dan langsung mendatangi Kediaman Shenhou.

Namun, ia benar-benar tidak menyangka bahwa baru saja tiba di Kediaman Shenhou, ia langsung mendengar berita seperti itu.

Kaisar ingin menemuinya.

Ia sama sekali tidak ingin pergi.

Dinasti saat ini adalah tempat di mana orang-orang selalu berlutut untuk hal sepele sekalipun.

Jika ia pergi, apakah ia harus berlutut atau tidak?

Di dunia ini, selain Song Que yang layak menerima sujud hormat darinya, tidak ada orang lain yang memiliki kualifikasi tersebut, sekalipun orang itu adalah seorang kaisar, tidak terkecuali.

Zhuge Zhengwo tentu saja tahu apa yang menjadi keberatan Fang Xun, lantas ia tersenyum dan berkata, “Tenang saja, Baginda telah berpesan secara khusus, kamu tidak perlu melakukan ritual berlutut. Tentu saja, jika kamu tidak ingin masuk ke istana, Baginda tentu tidak akan memaksa, hanya saja Sayang sekali ramuan obat pilihan yang telah dipersiapkan dengan cermat oleh Baginda. Jika digunakan untuk mandi obat atau direbus, jangankan untuk meningkatkan tenaga dalam, itu juga dapat memperkuat fisikmu.”

“Sayang sekali, sungguh disayangkan!”

Zhuge Zhengwo menggeleng-gelengkan kepalanya sambil menghela napas panjang.

Fang Xun memasang ekspor wajah yang penuh kebenaran: “Tuan Zhuge, menganggap saya Fang Xun sebagai orang seperti apa Anda ini? Apakah saya Fang Xun ini tipe orang yang akan merendahkan diri demi beberapa ramuan obat kelas atas?”

Melihat Fang Xun yang memasang wajah penuh kebenaran, Zhuge Zhengwo tidak berkata apa-apa, ia hanya menatapnya dengan tenang, sampai-sampai ekspresi Fang Xun berubah dalam sekejap: “Pandanganmu menilai orang benar-benar tepat!”

Mendengar itu, Zhuge Zhengwo baru tertawa.

“Kamu yakin tidak perlu berlutut? Aku peringatkan dulu, jika nanti ada yang mempermasalahkan hal itu, jangan salahkan aku jika aku berbalik tidak mengenal orang.”

Fang Xun mengonfirmasi sekali lagi.

Zhuge Zhengwo tersenyum dan mengangguk: “Tenang saja, perkataan Baginda adalah titah emas. Beliau sudah mengatakan bahwa tidak perlu berlutut, kamu hanya perlu menangkupkan tangan memberi hormat saja. Selebihnya, tidak perlu memedulikan apa pun. Kali ini masuk ke istana, selain kita berdua, hanya ada para pengawal dari Dongchang dan Xichang yang mendampingi di sisi Baginda, selain itu tidak ada siapa-siapa lagi.”

“Kalau begitu, masuk istana ya masuk istana. Aku belum pernah melihat... hm, seperti apa rupa istana kekaisaran itu.”

Fang Xun sebenarnya ingin mengucapkan kalimat, “Aku belum pernah melihat seperti apa rupa istana kekaisaran di dunia ini,” tetapi sebelum sempat terucap, ia menyadari ada sesuatu yang keliru. Istilah “di dunia ini” kurang tepat digunakan. Untuk menghindari Zhuge Zhengwo mengajukan pertanyaan lalu berdebat panjang lebar, Fang Xun memutuskan untuk mengubah ucapannya.

Istana Kekaisaran Daqian jauh lebih besar daripada Kota Terlarang di kehidupan sebelumnya.

Wilayah Daqian ini bahkan dua kali lipat lebih luas daripada dunianya yang dulu, dan istana kekaisarannya pun sedikit lebih besar, jadi hal itu masih masuk akal.

Itulah kesan di dalam benaknya saat Fang Xun berdiri di depan gerbang istana kekaisaran.

Membahas soal pergi ke istana, begitu Fang Xun menyetujuinya, Zhuge Zhengwo langsung bersiap dan mereka pun segera berangkat.

Tidak butuh waktu lama bagi mereka berdua untuk tiba di depan Gerbang Xuanwu istana kekaisaran.

Para prajurit penjaga gerbang yang melihat Zhuge Zhengwo langsung menangkupkan tangan memberi hormat, lalu mengarahkan pandangan mereka ke arah Fang Xun.

Prajurit penjaga itu mengamati Fang Xun sejenak, lalu berkata, “Tuan Zhuge, bolehkah saya bertanya apakah pejabat muda ini sedang bertugas di istana hari ini? Jika bukan jadwal piketnya hari ini, ia tidak diperkenankan membawa senjata masuk ke dalam, dan selain itu ia harus membiarkan kami menggeledahnya terlebih dahulu.”

Zhuge Zhengwo berkata sambil tersenyum, “Atas titah lisan Baginda, Fang Xun diizinkan membawa senjata masuk ke istana. Kalian bisa masuk ke dalam untuk mengonfirmasinya jika ragu.”

Begitu kalimat ini meluncur, prajurit penjaga itu tersenyum dan melambaikan tangan: “Mana mungkin perkataan Tuan Zhuge ini tidak benar? Silakan masuk, Tuan berdua.”

Zhuge Zhengwo menganggukkan kepalanya sedikit, lalu membawa Fang Xun masuk ke istana kekaisaran melalui Gerbang Xuanwu.

Fang Xun mengikuti di belakang Zhuge Zhengwo, mengamati pemandangan di dalam istana dengan penuh rasa ingin tahu.

Meskipun terlihat sedikit lebih besar jika dibandingkan dengan Kota Terlarang di kehidupan masa lalunya, struktur dasarnya memiliki kemiripan.

Tembok berwarna merah dipadu dengan ubin-ubin yang dilapisi cat berwarna keemasan.

Sekilas pandang saja sudah memancarkan kesan yang megah dan berkilau keemasan.

Mereka berdua berjalan berputar-putar di dalam istana, melewati tidak tahu berapa banyak gerbang kecil, hingga akhirnya berhenti di depan sebuah istana.

Fang Xun mendongak dan melihat tiga karakter besar tertulis di plakat di atasnya: “Balai Yangxin”.

Di pintu masuk Balai Yangxin juga dijaga oleh para pengawal. Zhuge Zhengwo melangkah maju dan menangkupkan tangan: “Tolong laporkan kepada Baginda, katakan bahwa Zhuge Zhengwo datang menghadap bersama Kapten Jubah Perak dari Kediaman Shenhou.”

Mendengar itu, pengawal tersebut langsung berkata dengan hormat, “Silakan tunggu sebentar, Tuan Zhuge!”

Usai berkata demikian, pengawal itu langsung masuk ke dalam Balai Yangxin, dan tak lama kemudian ia berlari keluar, membungkuk memberi hormat kepada Zhuge Zhengwo: “Tuan Zhuge, Baginda mempersilakan Tuan berdua untuk masuk.”

Zhuge Zhengwo merapikan pakaiannya sejenak, melirik sekilas ke arah Fang Xun yang tampak antusias di sampingnya, lalu merendahkan suara: “Meskipun tidak perlu melakukan ritual berlutut, di hadapan Baginda sebaiknya tetap bersikap hormat, pastikan jangan sampai menyinggung Baginda.”

“Tenang saja, selama orang tidak mengusikku, aku tidak akan mengusik orang lain. Aku bahkan belum pernah bertemu dengan Baginda Kaisar kita ini, tidak mungkin aku menyingungnya.”

Fang Xun menjawab dengan suara pelan.

Sambil berbincang, mereka berdua telah tiba di ambang pintu aula utama. Mereka berhenti berbicara, dan di bawah pimpinan Zhuge Zhengwo, Fang Xun melangkah masuk ke dalam aula.

Balai Yangxin, sesuai dengan namanya, adalah tempat untuk membina diri dan menenangkan pikiran, namun Kaisar tampaknya memperlakukannya sebagai tempat untuk menelaah dokumen-dokumen kenegaraan.

Balai Yangxin tergolong cukup luas. Di bagian paling depan, terdapat sebuah meja yang dilapisi kain berwarna kuning cerah, dan di belakang meja itu diletakkan sebuah kursi naga.

Di atas kursi naga tersebut duduk seorang pemuda mengenakan jubah naga, usianya tampak sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, tidak terlalu tua.

Mengenai penampilannya, tidak ada hal yang begitu mencolok. Jika mengabaikan jubah naga yang ia kenakan, ia tampak seperti orang biasa pada umumnya.

Dengan kata lain, Fang Xun sama sekali tidak memiliki rasa kagum ataupun gentar terhadap sosok yang disebut kaisar di hadapannya ini.

Di sisi kaisar muda tersebut, berdiri dua orang.

Salah satunya dikenal oleh Fang Xun, tidak lain adalah Cao Zhengchun!

Adapun orang satunya lagi, Fang Xun belum pernah melihatnya sebelumnya.

Pakaiannya serupa dengan Cao Zhengchun. Dari raut wajahnya saja, sudah bisa ditebak bahwa orang ini memiliki tabiat yang licik dan busuk hati, sekilas tampak jelas ia bukan orang baik.

Orang ini memberikan kesan pada Fang Xun bahwa usianya kurang lebih sama dengan Cao Zhengchun, namun rambutnya masih tampak hitam pekat, jelas dirawat dengan sangat baik.

Melihat tatapan Fang Xun tertuju pada mereka.

Cao Zhengchun dan satu kasim tua lainnya tersenyum bersamaan.

Hanya saja bedanya, senyuman Cao Zhengchun datang dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Begitu ia teringat bahwa mata-mata yang ia utus telah mendapatkan kepercayaan penuh dari Zhuge Zhengwo, perasaan itu terasa sangat luar biasa. Jika saja situasinya tidak sedang tidak tepat, ia pasti sudah tertawa terbahak-bahak saat itu juga.

“Kalian tentu sudah mengenal Kasim Cao, sedangkan yang satu ini adalah kepala biro Dongchang yang lainnya, Wei Zhongxian.”

Dari atas panggung tinggi, Kaisar tiba-tiba membuka suara.

Begitu kaisar selesai berucap, kedua orang di sisi kirinya langsung menangkupkan tangan memberi hormat kepada Fang Xun.

Alis Fang Xun terangkat sedikit. Wei Zhongxian?

Wah, luar biasa!

Mengenai fakta bahwa ada dua kepala biro yang ditempatkan di Dongchang, ia sebenarnya sudah tahu.

Tidak lain dan tidak bukan, itu adalah trik penyeimbang kekuasaan.

Untuk mencegah Cao Zhengchun memegang kekuasaan tunggal, dua orang pengawas ditempatkan di dalam Dongchang guna memecah wewenang yang berada di tangan Cao Zhengchun.

Pembagian jabatan kepala biro di Xichang antara Yuhuatian and Wang Zhi juga didasari oleh alasan yang sama.

“Kasim Cao dan Kasim Wei adalah tangan kanan dan kiri朕 (Zhen). Yang satu berlatih Ilmu Bocah Laki-laki Tiangang, sementara yang satunya berlatih Ilmu Bocah Laki-laki Vajra. Berkat mengandalkan mereka berdua,朕 (Zhen) telah berhasil menghindari berbagai upaya pembunuhan yang dikirimkan oleh negara musuh.”

Kaisar memberikan pengenalan singkat.

Sudut bibir Wei Zhongxian dan Cao Zhengchun terangkat bersamaan, pandangan mereka tertuju ke arah kaisar di tengah, namun begitu mereka mendongak dan tatapan mereka saling bersirobok, mereka serentak mendengus malas sambil membuang muka ke arah depan.

Cih!

Makhluk yang dibenci oleh manusia maupun anjing.