Bab 32 "Kau berani mempermainkanku seperti ini?!"

Peningkatan dua bintang sekaligus ini sungguh tidak sedikit. Namun, jika dipikirkan dengan saksama, hal itu sebenarnya wajar. Bagaimanapun, menurut perkataan Zhao Qiao'er tadi, perjamuan Yanxiang kali ini benar-benar merupakan bencana besar. Kekayaan yang dikumpulkan selama lima belas tahun akan dirampas lebih dari separuhnya dalam sekejap. Dan itu baru yang terlihat di permukaan saja. Menurut Lu Yuan, dirampas lebih dari separuh itu pun masih terhitung sedikit.

Sebab, menindas pihak yang sedang terjepit adalah hal yang disukai semua orang. Jika Perkumpulan Yanxiang benar-benar sampai di titik itu, separuh sisanya pun tidak akan mungkin bisa dipertahankan. Usaha lima belas tahun akan musnah dalam sekejap mata. Tidak heran Lu Yuan berkata bahwa berbisnis bukanlah perkara mudah. Bahkan perkumpulan papan atas seperti Yanxiang saja bisa jatuh dalam kondisi seperti ini jika lengah sedikit, apalagi dirinya yang berjuang sendirian.

Sementara itu, Li Qingluan kini merasa Lu Yuan sangat menyenangkan. Sembari menutup panci tanah liat berisi hidangan "Enam Harta Karun", ia melirik Lu Yuan dan berkedip, "Sebelumnya, tutur kata saya memang terlalu keras. Hari ini kamu telah berjasa besar, tentu saja saya akan menganggapmu sebagai bagian dari keluarga sendiri."

Li Qingluan kini sangat gembira. Bisa menggenggam jerami penyelamat di tengah hidup dan mati, dan benar-benar berhasil selamat, adalah kebahagiaan yang luar biasa. Dengan rasa syukur karena terhindar dari marabahaya, ia tidak lagi memedulikan hal-hal yang terjadi sebelumnya.

Mendengar ucapan Li Qingluan, Zhao Qiao'er yang berdiri di samping Lu Yuan mengerutkan kening dengan kesal, "Omong kosong apa lagi yang kau katakan pada Yuan'er?!"

Li Qingluan tidak berkata apa-apa lagi. Ia mengambil nampan berisi hidangan tersebut dan berbalik pergi. Setelah Li Qingluan pergi, Zhao Qiao'er segera menoleh pada Lu Yuan, "Apa yang dikatakan orang itu tadi?"

Lu Yuan tidak menyangka Li Qingluan yang angkuh itu akan melunak padanya terlebih dahulu. Ia pun mengibaskan tangan, "Bukan apa-apa, lupakan saja."

Tidak ada gunanya membahas masa lalu, apalagi Lu Yuan memiliki hal yang lebih penting sekarang. Ia langsung meraih tangan Zhao Qiao'er yang lembut dengan kuku berwarna merah menyala, "Mari kita ikuti dan dengar di luar, apakah Kasim Liu puas atau tidak."

Zhao Qiao'er membiarkan dirinya ditarik oleh Lu Yuan, namun ia tersenyum tipis, "Aduh, apa kamu tidak percaya diri? Tenang saja, Kasim Liu pasti puas. Itu adalah rasa hidangan yang asli, bahkan lebih baik daripada buatan Du Ming, orang yang paling mahir memasak Enam Harta Karun sebelumnya."

Hidangan "Enam Harta Karun" adalah masakan paling terkenal di luar perbatasan dan sangat mahal, namun itu hanya bagi orang biasa. Bagi wanita bangsawan seperti Zhao Qiao'er dan Li Qingluan, hidangan ini tidak jauh berbeda dengan makanan sehari-hari. Saat musimnya tiba, koki di kediaman mereka hampir setiap hari memasaknya. Saat menjamu tamu agung di Rumah Makan Yushi, hidangan ini juga menjadi menu wajib.

Rasa itu sudah sangat familiar bagi Zhao Qiao'er dan Li Qingluan, jadi tidak mungkin salah. Jika tidak, "kakak baiknya" itu tidak akan langsung terlihat begitu bahagia setelah mencicipinya tadi.

Lu Yuan tetap bersikeras, "Tetap saja, mari kita lihat."

Melihat Lu Yuan bersikeras, Zhao Qiao'er tersenyum dan membiarkannya. Tidak ada pilihan lain, ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap anak muda ini, jadi ia hanya bisa menuruti kemauannya.

***

Di ruang pribadi terbesar di lantai tiga Rumah Makan Yushi, Li Qingluan datang membawakan hidangan itu sendiri. Ia tidak tenang jika orang lain yang membawanya. Begitu ia masuk, perhatian semua orang tertuju padanya. Ruangan itu sangat ramai, ada tiga meja bundar besar yang dipenuhi oleh tokoh-tokoh penting di Kota Taining, yakni para ketua perkumpulan besar dan kecil.

Kedatangan utusan dari Kuil Guanglu ke luar perbatasan bukan hanya untuk urusan upeti tahunan, tetapi juga untuk pengadaan barang. Itu adalah kesempatan emas untuk meraup keuntungan dari kekaisaran. Semua orang berebut untuk bisa terlibat dalam urusan ini. Berita tentang keinginan Kasim Liu untuk menyantap "Enam Harta Karun" sudah menjadi rahasia umum, dan semua orang tahu bahwa masakan asli itu sudah tidak bisa dibuat lagi sejak kematian Du Ming.

Kebanyakan orang di sana hanya ingin menonton kegagalan Perkumpulan Yanxiang. Mengingat dominasi Yanxiang selama lima belas tahun yang telah merampas banyak keuntungan pihak lain, tentu banyak yang membenci mereka. Apalagi Kasim Liu bukanlah orang yang mudah diajak kompromi. Jika Yanxiang gagal, status mereka sebagai pemasok kekaisaran bisa dicabut hari ini juga.

Namun, melihat kepercayaan diri Li Qingluan saat masuk, suasana mendadak tegang. Mungkinkah mereka berhasil? Apakah mereka menemukan bahan yang segar?

Di antara kerumunan itu, Zhu Dequan adalah yang paling terkejut. Ia tahu persis bahwa Yanxiang tidak memiliki bahan segar. Apakah bocah bernama Lu Yuan itu benar-benar berhasil? Zhu Dequan tidak percaya, namun ia tahu Li Qingluan pasti sudah mencicipinya sendiri sebelum menyajikannya.

Saat Li Qingluan meletakkan hidangan itu di depan Kasim Liu, ia melirik ke arah Zhu Dequan dengan sorot mata penuh kemenangan dan ejekan. Itu benar-benar berhasil! Lu Yuan benar-benar melakukannya!

Zhu Dequan sangat menyesal tidak menyingkirkan Lu Yuan lebih awal. Ia hanya tahu Lu Yuan pandai mengobati, tapi tidak menyangka ia memiliki kemampuan sejauh ini.

Saat tutup panci tanah liat dibuka, aroma semerbak memenuhi ruangan. Bahkan aroma ini melebihi buatan Du Ming yang legendaris. Li Qingluan mengambilkan satu mangkuk kecil untuk Kasim Liu. Hidangan itu berwarna kuning keemasan, jernih, dan kental dengan sari kolagen. Kasim Liu tidak membuang waktu, ia langsung menyantapnya tanpa memedulikan suhu yang panas.

Semua orang menatap Kasim Liu dengan penasaran. Setelah menelan suapan itu, Kasim Liu mengecap bibir, meletakkan sendoknya, dan menatap Li Qingluan dengan dingin, "Beraninya kau membodohi saya dengan hidangan seperti ini?!"