Bab 33: Rasanya Memang Seperti Ini~~

Halaman (1/3)

Perubahan mendadak ini benar-benar membuat semua orang di dalam ruangan bengong.

Sejujurnya, ketika Li Qingluan masuk tadi, semua orang merasa bahwa kali ini Perkumpulan Harum Semerbak pasti berhasil melewati rintangan.

Mereka bahkan sudah menyiapkan ucapan selamat dalam hati.

Tinggal menunggu Kasim Liu meneguk kuah Enam Hidangan Mewah, menunjukkan senyum puas, lalu mengucapkan beberapa kata keberuntungan yang menyenangkan.

Namun, melihat keadaan Kasim Liu sekarang...

Hmm?

Di antara semua orang di ruangan itu, tentu saja Li Qingluan-lah yang paling kebingungan.

Bagaimanapun, sebelum Enam Hidangan Mewah ini disajikan, Li Qingluan sudah mencicipinya sendiri.

Sama sekali tidak ada masalah.

Kalau tidak, Li Qingluan tidak mungkin membawanya keluar dengan begitu bersemangat.

Namun, melihat reaksi Kasim Liu setelah menyantapnya, Li Qingluan benar-benar tercengang.

Ini mustahil!

Inilah rasa bahan-bahan segar yang asli, rasa Enam Hidangan Mewah yang sesungguhnya!

Dan tidak ada satu pun yang bisa dicela!

Dalam sekejap, berbagai pikiran buruk bermunculan di benak Li Qingluan.

Jangan-jangan Kasim Liu memang sengaja mencari-cari kesalahan?!

Li Qingluan bisa memahami hal itu.

Bagaimanapun, Perkumpulan Harum Semerbak dapat menjadi pedagang kekaisaran dan bertanggung jawab atas barang upeti karena sebelumnya telah mencapai kesepakatan mengenai berbagai syarat dengan Kasim Wang.

Sekarang Kasim Liu datang, semua kesepakatan yang pernah dibuat sebelumnya otomatis batal.

Tentu saja, mereka harus berunding dan bernegosiasi ulang dengan Kasim Liu.

Perkumpulan Harum Semerbak juga telah mempersiapkan diri untuk itu.

Namun masalahnya...

Hari ini, begitu bertemu dengan Kasim Liu, hal pertama yang ingin dibicarakan Li Qingluan memang urusan tersebut.

Baik ketika mereka keluar dari Kota Taining untuk menyambutnya saat pertama kali bertemu,

maupun saat baru saja duduk di meja makan, Li Qingluan selalu ingin membicarakannya.

Namun...

Kasim Liu sama sekali tidak mau membahasnya!

Sebentar-sebentar ia meminta Enam Hidangan Mewah.

Tingkahnya seperti orang bodoh yang mulut dan matanya mencong, sambil terus berteriak meminta Enam Hidangan Mewah dengan air liur menetes.

Kalau memang ingin merundingkan ulang syarat-syaratnya, sebenarnya tidak perlu memakai cara menekan seperti ini.

Semua orang sudah memahami persoalannya. Tidak perlu dibuat serumit itu.

Kalau bukan karena alasan tersebut, berarti masalahnya jauh lebih merepotkan.

Mungkinkah Kasim Liu sudah membuat kesepakatan secara diam-diam dengan perkumpulan dagang papan atas lainnya?

Karena itu, ia sama sekali tidak ingin berunding dengan Perkumpulan Harum Semerbak?

Atau mungkin Kasim Liu memang sudah menjalin hubungan baik secara pribadi dengan perkumpulan dagang lain, atau keluarganya bekerja di salah satu perkumpulan tersebut.

Sejak awal ia memang ingin mencabut status pedagang kekaisaran dari Perkumpulan Harum Semerbak, lalu menyerahkannya kepada perkumpulan lain.

Apakah itu sebabnya ia sengaja membuat pertunjukan seperti ini?

Kalau memang demikian, berarti tidak ada lagi yang perlu dirundingkan.

Semua ini hanyalah sandiwara belaka.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun setelah dipikir-pikir, hal itu juga tidak mungkin.

Pertama, Kasim Liu telah meninggalkan wilayah luar gerbang dan masuk istana selama lebih dari tiga puluh tahun. Orang tua, saudara perempuan, dan anggota keluarganya yang lain sudah lama meninggal.

Karena itu, Kasim Liu tidak mungkin memiliki hubungan dengan perkumpulan dagang di wilayah luar gerbang.

Perkumpulan Harum Semerbak sudah menyelidiki hal ini sejak lama.

Yang lebih penting, jika memang demikian, mengapa Zhu Dequan datang menemui Perkumpulan Harum Semerbak?

Di Kota Taining terdapat tujuh perkumpulan dagang papan atas. Selain Perkumpulan Harum Semerbak, enam perkumpulan lainnya saling bertukar informasi secara diam-diam.

Jika Kasim Liu benar-benar berniat tidak berunding dengan Perkumpulan Harum Semerbak dan sudah mencapai kesepakatan dengan perkumpulan lain,

Zhu Dequan tidak perlu datang khusus hari ini untuk membicarakan masalah ini dengan Li Qingluan.

Tentu saja, masih ada kemungkinan lain: mungkin Zhu Dequan datang hari ini hanya untuk menggertak.

Ia sudah mengetahui hasil akhirnya, tetapi ingin memotong jalan orang lain dan datang lebih dulu untuk menguji keadaan?

Bagaimanapun, benak Li Qingluan kini benar-benar kacau.

Namun ada satu hal yang bisa dipastikannya: Enam Hidangan Mewah itu sama sekali tidak bermasalah.

Bahkan jika tadi ia menerima syarat Zhu Dequan dan mengganti bahan kering dengan bahan segar yang dibawanya, hasilnya tetap akan seperti ini.

Untuk sesaat, Li Qingluan hanya berdiri mematung di tempat.

Zhu Dequan yang duduk di samping pun ikut tercengang melihat pemandangan tersebut.

Eh?

Sebenarnya apa yang terjadi?

“Yang Mulia Kasim, bagaimana kalau Anda mencicipinya sekali lagi?

Ini memang Enam Hidangan Mewah, dan dimasak oleh juru masak terbaik.”

Li Qingluan memandang Kasim Liu yang tampak tidak senang di hadapannya, lalu berkata dengan suara agak merendah.

Namun Kasim Liu tetap bergeming. Sendok kuah yang telah diletakkannya sama sekali tidak ia angkat kembali.

Ia justru mengangkat alis dan, dengan suara melengking serta logat khas ibu kota kekaisaran, berkata kepada Li Qingluan,

“Wah~ Dari ucapan Ketua Li, sepertinya hamba yang dianggap terlalu banyak menuntut, ya?”

Li Qingluan tertegun, lalu segera membungkuk.

“Tidak berani. Hanya saja, mengenai Enam Hidangan Mewah ini...”

Li Qingluan mulai berpikir.

Jangan-jangan lelaki tua ini belum pernah benar-benar menyantap Enam Hidangan Mewah?

Dengan kata lain, Enam Hidangan Mewah yang biasa disantapnya selama ini sebenarnya dibuat dari bahan-bahan kering?

Setelah mempertimbangkannya sejenak, Li Qingluan merasa hal itu tidak mungkin.

Di seluruh Kota Taining, selain juru masak pribadi keluarga-keluarga kaya, tempat yang menjual Enam Hidangan Mewah hanyalah beberapa rumah makan papan atas, dengan Paviliun Santapan Giok sebagai pemimpinnya.

Rumah-rumah makan papan atas itu tidak mungkin menggunakan bahan kering untuk memasak Enam Hidangan Mewah. Itu sama saja dengan menghancurkan nama mereka sendiri.

Untuk sesaat, Li Qingluan benar-benar mati kutu.

Ia sama sekali tidak bisa memahami penyebabnya.

Sementara itu, Zhu Dequan yang berada di samping segera mulai mengipasi api.

“Kelihatannya memang tidak bersungguh-sungguh!

Semua orang sudah tahu sejak enam atau tujuh hari lalu bahwa Kasim paling menyukai Enam Hidangan Mewah. Bagaimana mungkin Nyonya Besar menyiapkannya seperti ini?

Kalau menurut saya, jangan-jangan Nyonya Besar sengaja mengganti bahan terbaik dengan bahan murahan?”

Zhu Dequan sendiri juga tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Secara teori, ini seharusnya memang rasa Enam Hidangan Mewah yang asli.

Namun, dalam keadaan seperti ini...

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sudahlah, yang penting menyindir lebih dulu.

Lagipula, apa yang dikatakannya memang tidak sepenuhnya salah.

Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Zhu Dequan tahu bahwa hidangan ini memang dibuat dari bahan-bahan kering!

Mendengar ucapan Zhu Dequan, Li Qingluan menoleh dan melotot kepadanya.

Untuk sesaat, Li Qingluan benar-benar ingin maju dan merobek mulut Zhu Dequan.

Tentu saja, ia tidak mungkin mengakui ucapan Zhu Dequan, bahkan sampai mati sekalipun.

Ia segera menatap Kasim Liu dan berkata dengan penuh keyakinan,

“Yang Mulia Kasim, sama sekali tidak ada hal seperti itu.

Enam Hidangan Mewah ini dibuat oleh juru masak terbaik yang diundang Perkumpulan Harum Semerbak, menggunakan bahan-bahan terbaik. Semuanya baru disembelih dan baru dipetik.”

Li Qingluan berbohong tanpa wajahnya memerah atau napasnya tersengal.

Namun, setelah mendengar ucapannya, Kasim Liu langsung membelalakkan mata. Ia baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika terdengar dua ketukan di pintu.

Sesaat kemudian, pintu didorong terbuka.

Zhao Qiao’er yang membuka pintu, sementara Lu Yuan berdiri di ambang pintu sambil membawa sebuah nampan besar.

Di atas nampan itu terdapat sebuah panci tanah liat besar, sama seperti yang berada di hadapan Kasim Liu.

Kemudian, di tengah tatapan heran semua orang, Lu Yuan melangkah cepat menuju Kasim Liu.

Enam Hidangan Mewah lagi?

Setelah tiba di hadapan Kasim Liu, Lu Yuan membuka tutup panci tanah liat itu di bawah tatapan heran semua orang.

Begitu melihat isinya, Li Qingluan yang berdiri di samping tak kuasa mengangkat alisnya sedikit.

Ini...

Bukankah ini panci Enam Hidangan Mewah yang kemudian dimasak lagi oleh Lu Yuan?

Yang katanya dimasak untuk dirinya sendiri?

Bukan karena penglihatan Li Qingluan terlalu tajam sehingga ia bisa mengenalinya sekilas. Hanya saja, di dalam panci Enam Hidangan Mewah yang dimasak Lu Yuan kemudian terdapat dua buah kurma merah.

Di dapur belakang Paviliun Santapan Giok, ada begitu banyak tungku dan begitu banyak panci Enam Hidangan Mewah yang dimasak. Hanya panci yang dimasak sendiri oleh Lu Yuan setelah itu yang diberi tambahan dua buah kurma merah kering.

Karena itulah hidangan tersebut sangat mencolok dan mudah dikenali.

Li Qingluan tentu saja langsung menyadarinya.

Setelah membuka tutup panci, Lu Yuan segera memasang senyum menyanjung dan berkata,

“Yang Mulia Kasim, Anda benar-benar salah paham terhadap nyonya kami. Nyonya kami sudah menyiapkannya dengan sepenuh hati~

Cobalah Enam Hidangan Mewah versi lama ini. Apakah rasanya seperti yang Anda inginkan?”

Enam Hidangan Mewah versi lama?

Apa maksudnya Enam Hidangan Mewah versi lama?

Semua orang di ruangan itu tampak kebingungan, meskipun beberapa di antaranya mulai memahami sesuatu.

Begitu Lu Yuan membuka tutup panci, Kasim Liu segera mendekat dan mengendus aromanya.

Detik berikutnya, mata Kasim Liu langsung berbinar, dan wajahnya dipenuhi kegembiraan.

Dengan tangan yang jari kelingkingnya terangkat anggun, ia menunjuk panci Enam Hidangan Mewah yang baru dibawakan Lu Yuan, lalu berseru,

“Ini rasanya~~

Ini rasanya~~”

Halaman (3/3)