Bab Dua Puluh Empat: Menyambut Malam Tahun Baru

Setelah selesai makan pangsit, tibalah saatnya begadang menyambut tahun baru.

Orang desa memiliki cara tersendiri dalam begadang, berbeda dengan keluarga berada. Keluarga berada biasanya mulai makan malam tahun baru saat lampu-lampu dinyalakan, dan makan terus hingga larut malam. Mereka saling bersulang, begadang semalaman, dan sebelum selesai makan pangsit malam itu, tidak ada yang boleh tidur. Ada juga keluarga yang memasak satu panci nasi sebelum tengah malam di malam tahun baru, lalu membiarkannya tetap di meja hingga hari pertama tahun baru, ini disebut "makanan lintas tahun", melambangkan rejeki yang berlimpah dan tak pernah kehabisan sepanjang tahun.

Kebiasaan keluarga Du adalah makan malam tahun baru, lalu makan pangsit pada jam babi. Setelah selesai makan pangsit, berbagai camilan, permen, teh, biji semangka, kacang, dan kue beras yang sudah dipersiapkan sebelumnya pun dihidangkan di meja. Seluruh keluarga duduk mengelilingi meja, makan dan minum bersama hingga lewat tengah malam, setelah itu semua anggota keluarga, tua maupun muda, bisa beristirahat dan tidur.

Bagaimanapun, ada yang sudah tua dan ada yang masih kecil di rumah. Jika benar-benar tidak tidur semalaman, saat hari pertama tahun baru tiba untuk berdoa dan bersilaturahmi, pasti akan jadi bahan tertawaan.

Karena itu, setelah pangsit dibereskan, Tian dengan cekatan membawa semua camilan yang sudah disiapkan ke meja, lalu diam-diam kembali ke dapur untuk mencuci semua piring dan mangkuk hingga bersih. Saat mencuci piring, harus ekstra hati-hati, sebab memecahkan barang di malam tahun baru dianggap pertanda buruk.

Du Xiaowan dan Huzi, yang masih kecil, sudah mulai mengantuk, tapi keduanya menatap permen di meja dengan penuh harap, tak ada yang mau tidur duluan.

Wajah Du Yunian tampak datar, namun matanya menyiratkan sedikit senyum. Ia mengambil piring permen, mengisyaratkan agar kedua anak itu duduk di sampingnya.

Huzi langsung menyambar tanpa ragu.

Du Xiaowan justru sedikit bimbang.

Ia empat tahun lebih tua dari Huzi, sudah jadi gadis besar. Kesan terhadap sepupunya, Du Yunian, tidaklah baik. Walau mereka jarang berinteraksi, tapi dari mulut Du Xiaoye, ia sudah tahu banyak "keburukan" Du Yunian.

Namun, godaan permen tak bisa ditahan. Melihat permen yang mengilap dan beraroma manis itu, akhirnya ia pun tak sanggup menolak.

Dua anak itu duduk di samping Du Yunian, menatapnya penuh harap.

Du Yunian mengambil sebutir permen dan memasukkannya ke mulut Huzi, lalu satu lagi ke mulut Du Xiaowan.

Keduanya tertawa cekikikan, memejamkan mata menikmati manisnya permen di lidah, tampak sangat bahagia.

Du Yunian pun mengambil sebutir permen, dan saat Li tidak sadar, langsung menyelipkannya ke mulut Li. Li sempat tertegun, lalu tersenyum menerimanya.

Sudah berapa tahun ia tak makan permen? Selalu merasa itu camilan anak-anak! Lagipula, sang suami pun telah tiada...

Li sedikit merasa sedih, tapi tak ia tunjukkan.

Du Yunian kemudian mengambil sebutir permen dan memakannya sendiri. Sambil menikmati permennya, ia membuat wajah lucu pada Huzi, membuat bocah itu tertawa terbahak-bahak. Suasana pun menjadi santai.

Du Xiaoye yang melihat dari samping, diam-diam memutar bola mata dua kali!

Du Yunian memang pandai bersandiwara, ia tak percaya sepupunya itu sudah benar-benar berubah!

Zhang duduk di sudut paling pinggir, kedua tangan terkepal erat, dan matanya yang tajam menatap Du Yunian dengan penuh kebencian, seolah ingin menembus tubuhnya.

Kini, seluruh keluarga memandang rendah padanya, semua itu gara-gara Du Yunian.

Kalau bukan karena pembawa sial seperti dia, apa mungkin nasibnya jadi seperti sekarang?

Anaknya gagal sekolah, toko pun gagal dibuka. Hidup di kota memang tidak mudah, tapi tetap lebih baik daripada di desa. Dulu ia punya kedai teh kecil, tak kena angin atau hujan, hidup tenang, bahkan bisa menabung sedikit uang sendiri, betapa menyenangkannya!

Sayang, hari-hari indah itu hancur berantakan gara-gara si pembuat onar, Du Yunian!

Du Yunian benar-benar pembawa sial baginya, selalu saja merusak segalanya.

Zhang tak pernah mencari kesalahan pada dirinya sendiri, malah yakin semua kemalangan yang terjadi adalah ulah Du Yunian.

Sayangnya, Du Yunian bukan pembaca pikiran, kalau tidak, pasti ia sudah mendengus dingin.

Zhang menatap penuh kebencian, bahkan ingin menerkam dan menelan Du Yunian hidup-hidup! Ia bersembunyi di sudut, tak seorang pun memperhatikannya.

Namun, Du Anxing justru memperhatikannya.

Du Anxing adalah orang yang paling mengenal Zhang.

Zhang sangat menyayangi putranya itu, yakin anaknya pintar dan berbakti. Ia tak pernah menyadari, kecerdikan anaknya hanya digunakan untuk mengakali dirinya sendiri; dan kebaktian itu, tak lebih dari kata-kata manis Du Anxing untuk menyenangkan hatinya!

Siapa yang tak bisa berkata manis? Yang terpenting, apakah bisa membuktikan secara nyata?

Du Anxing adalah seorang penjudi. Saat kalap berjudi, orang tua sendiri pun diabaikan, mungkinkah ia akan benar-benar berbakti pada Zhang?

Amarah Zhang saat ini justru membuat Du Anxing merasa senang.

Ia sangat memahami watak ibunya itu.

Zhang berhati sempit, suka menyimpan dendam, dan sangat suka bersaing dengan orang yang tak disukainya! Paling penting, ia senang menekan orang lain, seolah hanya dengan begitu hidupnya terasa bahagia.

Karena itu, Zhang ingin anaknya sekolah, berlomba-lomba pindah ke kota untuk membuka usaha, semua demi membuktikan bahwa keluarga cabang kedua lebih hebat dari cabang utama! Liu bahkan dianggap tidak sebanding dengannya!

Ia tidak hanya bersaing di keluarga Du, tapi juga di keluarga asalnya.

Konon, dulu yang dijodohkan untuk ayahnya bukan ibunya, melainkan sahabat karib ibunya yang berasal dari desa yang sama. Tapi entah bagaimana, akhirnya sang ayah justru memilih ibunya.

Sebenarnya Du Anxing paham, kemungkinan besar ibunya diam-diam melakukan sesuatu.

Zhang memang tipe orang yang tak tahan melihat orang lain lebih baik darinya!

Du Anxing pun menyusun rencana kecil di kepalanya. Watak ibunya itu bisa dimanfaatkan, sangat menguntungkan!

Sementara itu, di kamar barat, Du Heqing dan Du Hepu, dua bersaudara itu, ditemani sisa lauk dan pangsit malam, sedang minum arak kecil.

Tepatnya, Du Heqing menemani adiknya minum untuk menghibur hatinya.

Du Hepu merasa, belakangan ini terlalu banyak hal yang terjadi.

Sejak kecil, ia memang berwatak lemah, kurang inisiatif dalam bertindak.

Saat ayah masih hidup, ia sering ditegur.

Di atasnya, ada kakak yang berani dan cakap. Jika dibandingkan, ia selalu kalah.

Bahkan dalam urusan menikah pun demikian.

Kakak ipar, Liu, berasal dari Desa Lima Batu. Ayahnya tukang kayu yang terampil, kondisi keluarganya pun baik. Ia punya empat kakak laki-laki, sangat menyayanginya. Maka saat Liu menikah, ia membawa banyak mas kawin, bahkan jadi yang paling menonjol di desa waktu itu.

Sementara dirinya, menikahi gadis miskin tanpa harta, bahkan dapat istri galak pula.

Ia benar-benar menyesal. Jika saja dulu tidak berbuat kebodohan itu, sekarang...

Ah!

“Kakak, aku benar-benar iri padamu! Sungguh,” kata Du Hepu yang mulai mabuk, kalimatnya pun tak beraturan.

Du Heqing tak ingin adiknya di malam tahun baru memikirkan hal-hal menyedihkan, jadi ia terus menuangkan arak untuknya.

Tidurlah, tidurlah, setelah bangun nanti semuanya akan baik.

Malam tiga puluh tahun keempat belas masa kejayaan, keluarga Du masing-masing menyimpan pikiran sendiri-sendiri.