Bab Dua Puluh Lima: Ibu dan Anak Keluarga Wang

Pada hari pertama Tahun Baru, semua orang saling mengunjungi sanak saudara untuk mengucapkan selamat tahun baru. Keluarga Du adalah pendatang baru di desa ini dan tidak memiliki keluarga dekat di sini. Walau begitu, hubungan keluarga Du dengan warga desa cukup baik. Selain kepala desa dan beberapa sesepuh yang harus dikunjungi, beberapa tetangga yang cukup akrab juga perlu disambangi. Seperti pepatah mengatakan, kerabat jauh tidak sebaik tetangga dekat; menjaga hubungan baik dengan tetangga sangatlah penting.

Urusan mengucapkan selamat tahun baru biasanya dilakukan oleh generasi muda atau pria. Ibu-ibu seusia dan seangkatan dengan Li tak akan keluar rumah hanya untuk mengucapkan selamat tahun baru. Anak perempuan yang sudah berumur di atas sepuluh tahun pun dianggap sudah dewasa, bahkan di pedesaan, mereka takkan sembarangan keluar rumah, apalagi saat perayaan seperti ini, karena bisa saja bertemu dengan banyak pria asing.

Oleh sebab itu, biasanya Du Heqing dan adiknya, Du Hepu, yang pergi ke rumah kepala desa dan para sesepuh untuk mengucapkan selamat tahun baru. Setelah itu, barulah mereka mengajak Du Ankang dan Xiaohu mengunjungi beberapa tetangga yang akrab.

Sementara itu, Du Anxing sama sekali tidak pernah ikut mengucapkan selamat tahun baru. Ia adalah seorang pelajar, jadi harus fokus belajar!

Baru saja kedua kakak beradik itu pergi, pintu depan rumah Du sudah didorong orang. Pada hari-hari perayaan seperti ini, demi kemudahan, setiap rumah memang membiarkan pintu mereka tidak terkunci.

Liu yang mendengar suara itu segera keluar untuk menyambut tamu, namun ia sedikit terkejut saat melihat siapa yang datang. Yang datang adalah Wang dan putranya, Chi Yingjie.

Meskipun ayah Chi sudah lama meninggal, selama bertahun-tahun ini keluarga Du dan keluarga Chi tetap saling berhubungan. Apalagi sejak Chi Yingjie lulus ujian dan menjadi sarjana muda, Wang mulai berpikir untuk menjodohkan kedua keluarga, sehingga hubungan mereka bahkan menjadi lebih erat daripada sebelumnya.

Awalnya Liu juga merasa bahwa perjodohan ini tidak buruk. Ia melihat Yingjie tumbuh dewasa; meski parasnya biasa saja, tulisan tangannya sangat bagus dan ilmunya mumpuni. Yang terpenting, ia telah lulus sebagai sarjana muda dan punya gelar. Siapa tahu suatu hari nanti ia bisa menjadi pejabat dan mengangkat derajat keluarga. Kalau saja anak itu benar-benar menjadi pejabat, putrinya akan menjadi istri pejabat—alangkah baiknya nasib itu!

Putrinya sendiri, meski tidak besar di sisinya, Liu tahu benar isi hati anak itu. Yuniang terlalu cantik untuk mau jadi wanita desa. Jika bisa menikah dengan Yingjie, tentu itu yang terbaik.

Kalaupun suatu saat Yingjie tidak menjadi pejabat, hanya memegang gelar sarjana muda dan mengajar di sekolah, atau menjadi juru tulis di toko, itu juga pekerjaan yang layak. Wang sendiri adalah orang yang kuat namun tidak semena-mena. Ia tahu Yuniang tumbuh dalam kemanjaan dan tidak akan membebani anak itu dengan pekerjaan rumah jika mereka menikah.

Liu sudah membuat banyak rencana, namun tak disangka putrinya menolak keras perjodohan ini, bahkan menggunakan alasan pesan mendiang ayahnya, katanya Chi Yingjie berumur pendek!

Masa iya? Tapi bukankah ayah Chi juga memang meninggal muda?

Semua pikiran ini melintas sekilas di benak Qi. Ia hanya tertegun sesaat, lalu segera tersadar dan menyambut mereka dengan hangat.

"Xiuzhi, kau benar-benar tamu langka!" Nama kecil Wang adalah Wang Xiuzhi. Meskipun keluarga Du dan Chi tetap berhubungan, sebagai janda Wang jarang berkunjung ke rumah orang lain, apalagi di hari besar seperti ini, takut membawa sial.

Maka kehadiran Wang di rumah Du pada hari pertama tahun baru benar-benar jarang terjadi. Liu yang cerdik segera paham, usia Yingjie tidak lagi muda, kemungkinan besar Wang datang untuk mencari tahu sikap keluarga Du.

Aih! Rumit juga urusan ini.

"Nyonya, selamat tahun baru," sapa Chi Yingjie. Hari ini ia mengenakan jubah baru berwarna biru batu, rambutnya disisir rapi dan diikat kain persegi, tampak bersih dan segar, lebih bersemangat dari biasanya. Di tangannya tergenggam keranjang bambu yang ditutupi kain bermotif meriah.

Bagaimanapun juga, Liu sudah melihat anak itu tumbuh besar, tentu ada rasa kasih sayang. Ia pun menyambut mereka dengan gembira, "Ayo, masuklah, di luar dingin."

Ketiganya lalu berjalan ke ruang utama. Sementara itu, Du Yuniang sudah mendengar suara tamu sejak tadi. Ia menarik tangan Li dan berbisik, "Nenek, tolong ingat pesan kakek, jangan setujui perjodohan ini! Aku pasti tidak mau menikah dengan Chi Yingjie, mati pun aku tak mau!"

Setelah berkata demikian, Yuniang langsung masuk ke kamar dalam. Li yang duduk di atas dipan hanya bisa tersenyum pahit. Anak ini, hari besar malah bicara soal mati, sungguh tidak pantas. Tapi, hal itu juga membuktikan tekad Yuniang. Tampaknya ia benar-benar tak akan menikah dengan Chi Yingjie.

Sayang sekali, Li sendiri merasa perjodohan ini tidak buruk; keluarga Chi sudah dikenal lama. Tapi, sudahlah! Pesan mendiang suaminya tak pernah salah. Yuniang pun masih terikat taruhan dengan anak sulungnya. Lihat saja nanti! Toh Yuniang masih muda, belum perlu terburu-buru.

Saat itu pula, Liu mengajak Wang dan Chi Yingjie masuk ke kamar timur.

"Nyonya, selamat tahun baru!" Wang segera bersimpuh hendak memberi hormat pada Li.

Liu terkejut, karena ia tahu betul tabiat mertuanya yang tidak suka dengan adat seperti itu, maka buru-buru ia menahan Wang. Li pun sama terkejutnya, untung menantunya sudah lebih dahulu menahan Wang. Ia pun merasa lega dan menatap Wang dengan lebih saksama.

"Apa-apaan ini, membuat nenek tua jadi kaget saja," ujar Li. "Kamu kan sudah lama kenal aku, aku bukan tuan tanah, di keluarga kita tidak ada adat seperti ini."

Wang bangkit, agak canggung, "Sudah lama saya tidak ke sini, sampai lupa, mohon jangan dimarahi."

"Ah, tak apa, ayo duduk," jawab Li.

Wang seperti teringat sesuatu, lalu berkata, "Yingjie, cepat beri salam tahun baru pada nenekmu."

Liu mengerutkan kening, ada apa dengan Wang ini? Sudah memanggil ‘nenek’ segala? Belum tentu jodoh keduanya akan terjadi.

Entah karena prasangka atau tidak, saat itu di hati Li dan Liu, kesan mereka pada Wang sedikit berubah.

Chi Yingjie meletakkan keranjang yang dibawanya, lalu memberi hormat dengan sopan pada Li, hampir sampai menyentuh lantai.

Li menerima salam itu dengan senyum lebar. Sebenarnya, setengah dari keberhasilan Chi Yingjie menjadi sarjana muda ada jasanya keluarga Du.

Dua tahun pertama setelah ayah Chi meninggal, kehidupan ibu dan anak itu sangat sulit, bahkan kerap ditekan keluarga lain. Saat itu, mereka bahkan sulit makan kenyang, apalagi punya uang untuk membiayai Yingjie belajar.

Li yang memutuskan, lalu menyuruh anak sulungnya membantu mereka secara berkala. Bahkan beberapa tahun pertama, biaya sekolah Yingjie pun ditanggung keluarga Du. Hanya karena persahabatan antara ayah Chi dan Du Heqing, keluarga Du sudah berbuat sebaik mungkin.

Keluarga Du bisa bertahan di Lembah Bunga Aprikot juga karena kebaikan hati dan rasa setia kawan seperti ini!

Jadi, salam hormat dari Chi Yingjie itu pantas diterima oleh Li.

"Anak baik, cepat bangun!" Li menatap Chi Yingjie dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kamu tampak lebih kurus, apa belajar terlalu keras?"

Chi Yingjie merasa sangat dihargai, bahkan mata Wang yang berdiri di samping pun ikut berbinar.