Bab Dua Puluh Tujuh: Lempar Keluar

Karena ada orang yang masuk, maka Chi Yingjie pun merasa tak enak hati untuk bersikeras keluar. Bagaimanapun juga, Ny. Zhang adalah salah satu kerabatnya yang lebih tua, dan di hari besar seperti ini, sudah sepantasnya ia mengucapkan selamat tahun baru terlebih dahulu pada para sesepuh.

Chi Yingjie mundur dua langkah kecil dengan sopan, lalu merangkapkan kedua tangannya memberi salam, “Selamat tahun baru, Bibi.”

Sejujurnya, penampilan Chi Yingjie biasa saja. Tubuhnya sedang-sedang saja, agak kurus. Wajahnya memanjang, alis dan matanya tidak jelek, namun hidungnya terlalu besar sehingga membuatnya tampak sedikit lugu. Mungkin karena ia masih muda dan penuh semangat, wajahnya dipenuhi jerawat merah yang tumbuh berjejer, seolah tak akan pernah menghilang. Di beberapa tempat, bekas jerawat hitam sudah membentuk lubang-lubang kecil yang membuat orang enggan melihatnya.

Dari segi rupa, Chi Yingjie benar-benar biasa saja, sangat biasa! Apalagi latar belakang keluarganya juga tak istimewa. Ia dibesarkan oleh ibunya yang menjanda dengan susah payah, dan di rumah hanya ada beberapa petak sawah tipis.

Namun, ia pandai! Ia seorang sarjana muda! Betapa banyak orang di dunia ini yang belajar, tapi tidak semua bisa lulus ujian sastra dan menjadi sarjana muda. Kakaknya saja tidak bisa!

Karena itu, di mata Du Xiaoye, gadis desa kecil ini, sarjana muda adalah sesuatu yang hebat, maka Chi Yingjie juga luar biasa di matanya.

Namun Du Xiaoye tahu, orang yang disukai Chi Yingjie adalah Du Yuniang! Dia tidak terima, kenapa bisa begitu?

Ny. Zhang pun sama tak terimanya. Kenapa semua yang baik-baik harus selalu diberikan pada Du Yuniang? Saat kakek masih hidup, selalu memanjakannya; dua cucu laki-lakinya saja tidak dianggap, apalagi beberapa cucu perempuan lainnya. Barang bagus selalu diutamakan untuknya, itu saja sudah cukup, masa urusan jodoh pun harus selalu diberikan pada Du Yuniang?

Ny. Zhang merasa tak rela dan ingin memperebutkannya! Ia punya tiga putri! Selain si bungsu, Xiaowan, Xiaozhi dan Xiaoye sama-sama punya peluang untuk bersaing.

Sejak Wang Shi dan Chi Yingjie datang berkunjung, Ny. Zhang sudah mendengar kegaduhan. Ia tidak langsung datang karena masih memberikan wejangan pada kedua putrinya di dalam kamar. Dari segi usia, putri sulungnya lebih cocok dengan Chi Yingjie, namun gadis itu biasanya penurut, tetapi hari ini mati-matian menolak diajak naik ke ruang tamu. Justru putri keduanya lebih patuh, bahkan usianya setahun lebih tua dari Du Yuniang!

Ny. Zhang benar-benar tidak sadar diri. Ia merasa putri-putrinya tak kalah dari Du Yuniang, bahkan lebih baik!

Karena itu, ia buru-buru mendandani Du Xiaoye, lalu membawanya ke ruang tamu. Maka terjadilah adegan barusan.

Begitu masuk, mata Ny. Zhang langsung tertuju pada Chi Yingjie. Melihat ia sopan menyapa, hatinya semakin gembira! Kalau benar-benar bisa merebut jodoh Du Yuniang dan mendapatkan menantu sarjana muda, itu berarti ia telah membalas dendam sekaligus mendapat keuntungan, tak ada yang lebih baik dari itu.

“Ini Yingjie, kan? Sudah lebih dari setahun tidak bertemu, kelihatannya makin dewasa saja. Tapi kok makin kurus, harus banyak makan, belajar memang melelahkan, tapi jangan sampai sakit,” ujar Ny. Zhang dengan penuh wibawa sebagai orang tua, nyaris meminta Chi Yingjie memanggilnya mertua.

“Bibi, bukankah kita sudah dua-tiga tahun tidak bertemu?” Wang Shi, karena statusnya sebagai janda, sangat menjaga diri saat hari raya, jarang keluar rumah.

“Iya, sudah lama!” Wang Shi pun menimpali dengan ramah, “Kakak ipar tidak berubah, masih seperti dulu.”

Ny. Zhang senang mendengar itu, lalu tertawa, “Ah, mana bisa, sudah tua!” Ia memang telah bertahun-tahun tinggal di kota dan mengelola usaha kedai teh, jadi tutur katanya pandai, mudah membuat orang merasa ia berbeda dari perempuan desa pada umumnya.

Beberapa tahun lalu, saat Chi Yingjie masih kecil, Ny. Zhang tidak melihat keistimewaan apa pun pada anak itu. Saat itu, Ny. Li lah yang memutuskan membantu keluarga Chi, dan meski ia tak suka, ia juga tak berani menentang mertuanya secara terang-terangan.

Namun dalam hati, Ny. Zhang sangat tidak terima, merasa keluarga besar ini hidupnya juga tidak berkecukupan, mengapa harus membantu keluarga Chi yang tak ada hubungan darah! Sejak saat itu, ia merasa tak boleh menentang mertua di depan umum, tapi diam-diam, ia harus lebih memperjuangkan putra-putranya sendiri.

Mungkin sejak saat itulah, Ny. Zhang mulai terpikir untuk menyimpan uang sendiri.

Namun sekarang, ia harus mengakui bahwa pandangan ibu mertuanya cukup tajam! Chi Yingjie memang punya masa depan! Hanya beberapa bulan lebih tua dari putranya, tapi sudah jadi sarjana muda!

Semakin Chi Yingjie baik, semakin tak boleh jatuh ke tangan Du Yuniang. Kenapa semua yang baik-baik harus selalu jadi milik Du Yuniang? Mertuanya terlalu berat sebelah, di hati hanya ada satu cucu perempuan itu.

Semua pikiran ini berkelebat dalam benak Ny. Zhang. Ia masuk ke rumah sambil tersenyum ramah, memberi isyarat pada Du Xiaoye untuk segera mengikutinya.

Du Xiaoye menatap Chi Yingjie beberapa saat, rona merah tipis langsung melintas di pipinya. Harus diakui, Chi Yingjie yang mengenakan jubah panjang dan membawa aura cendekiawan, tampak lemah-lembut, cukup menarik.

Du Xiaoye sudah berusia empat belas tahun setelah tahun baru ini, sedikit banyak ia tahu tentang perasaan samar di antara lelaki dan perempuan. Yang terpenting, ia tidak ingin jadi perempuan desa, tidak mau menikah dengan petani. Chi Yingjie jelas adalah jalan keluar terbaik dari penderitaannya!

“Itu, Kak Yingjie, mau makan buah pir?” Du Xiaoye tampak agak gugup. Ia membawa sepiring buah pir, yang dibeli dengan harga mahal dari keluarga yang punya gudang penyimpanan.

Musim dingin begitu dingin, tentu harus banyak membakar kayu agar rumah tetap hangat. Berbaring semalam di atas dipan, tenggorokan terasa kering dan gatal, makan buah pir segar, hati pun terasa nyaman.

Ia sengaja mencuci beberapa buah pir dan membawanya ke sini untuk mendekatkan diri dengan Chi Yingjie.

Ny. Li melihat sikap Ny. Zhang dan tingkah laku Du Xiaoye, mana mungkin ia tidak paham maksud ibu dan anak itu!

Hal remeh seperti ini, mereka pikir keluarga Chi benar-benar jadi rebutan semua orang?

Meski Ny. Li agak memanjakan Du Yuniang, Du Xiaoye tetap cucunya juga. Ia tidak mungkin membiarkan cucunya terjerumus tanpa mencegah. Sebagai nenek, meski tak bisa selalu adil, ia juga tak akan mencelakai cucunya sendiri.

Ny. Liu juga sudah paham, Ny. Zhang sedang mendorong putrinya untuk bersaing dengan Yuniang!

Hmph!

Ny. Liu dalam hati berpikir, silakan saja rebut, jangan sampai akhirnya malah tak punya tempat untuk menangis nanti.

Ia sangat percaya pada mimpi yang didapat mertuanya.

“Xiaoye, pergilah bantu kakak iparmu, beri makan ayam dan bebek di sini, sebentar lagi harus masak, biarkan bibimu makan siang di sini,” ujar Ny. Li dengan wajah agak kurang bersahabat.

Ny. Wang jadi canggung. Siapa pula yang bertamu di hari pertama tahun baru dan minta makan siang? Itu sungguh tak tahu diri.

Lagi pula, ia membawa putranya untuk membicarakan perjodohan kedua anak itu, berencana mengikat Du Yuniang terlebih dahulu. Tak disangka, di tengah jalan malah muncul saingan, bahkan sebelum ia sempat mengutarakan maksudnya, Ny. Li sudah tampak kesal. Ini benar-benar pertanda buruk.

Ny. Wang menenangkan diri, lalu berkata pada saat yang tepat, “Yingjie, bukankah kau ingin menengok Anxing, mengapa masih melamun!”

Chi Yingjie segera menangkap maksud itu, buru-buru meminta diri, mengangkat tirai dan keluar.

Du Xiaoye menggigit bibir, hampir saja melemparkan sepiring buah pir di tangannya!