Bab 0032: Aura Pedang Pusaka

Delapan puluh li di utara kota, pegunungan menjulang tinggi. Di tengah pelukan gugusan gunung, terdapat sebuah desa bernama Penyeberangan Bunga Persik. Untuk mencapai desa itu, terlebih dahulu harus melewati jalur air. Di atas sungai ini tak ada jembatan, hanya ada perahu penyeberangan yang digerakkan oleh pendayung. Di kedua tepi sungai tumbuh pohon-pohon persik; setiap kali musim semi tiba di bulan ketiga, bunga persik bermekaran di mana-mana, keindahannya sungguh memukau dan membuat orang terkesima.

Sejak zaman dahulu, desa ini sudah dikenal dengan nama Penyeberangan Bunga Persik.

Meski tersembunyi di balik pegunungan, desa Penyeberangan Bunga Persik cukup besar, dihuni tiga hingga empat ratus keluarga yang tinggal berkelompok. Suasana di desa terasa seperti dunia yang tersembunyi dari hiruk pikuk, namun tetap ramai dalam kesederhanaannya.

Karena letaknya terpencil dan tak ada jembatan, jarang ada orang luar yang datang ke desa ini; kadang berbulan-bulan baru satu atau dua orang melintas.

Bagi penduduk desa yang hendak ke pasar Yunluo, perjalanan pulang pergi memakan waktu setidaknya dua hari. Karena itu, kehidupan di Penyeberangan Bunga Persik umumnya mandiri dan mencukupi kebutuhan sendiri. Kecuali ada keperluan mendesak, penduduk jarang bepergian ke kota.

Sebelum berangkat, Ren Cangqiong sudah menyiapkan pakaian. Menjelang tiba di Penyeberangan Bunga Persik, ia berganti baju biasa seperti orang desa. Inilah yang disebut menyesuaikan diri dengan adat setempat.

Ia paham, di tempat terpencil seperti ini, jika ia tampil mencolok dengan pakaian bangsawan, sikap orang lokal akan menjadi waspada dan sulit untuk mendapatkan informasi yang diinginkan.

Benar saja, kakek penyeberang di dermaga melihatnya sebagai pemuda biasa, tanpa curiga dan hanya bertanya dengan ramah sebelum mengantarkannya menyeberang ke desa.

"Anak muda, dari mana kau berasal?" tanya si kakek sambil tersenyum.

"Pak Tua, keluargaku punya pabrik minyak di kota. Kami butuh tambahan tenaga kerja. Seorang tetanggaku bilang ada kerabat lama di Penyeberangan Bunga Persik, jadi aku datang mencari. Siapa tahu ada orang yang cekatan untuk diajak bekerja."

"Oh? Ada kerabat di sini? Siapa namanya?"

"Tetanggaku bilang namanya Suxi. Ibunya adalah sepupu dari ibu tetanggaku. Pak Tua, adakah orang bernama Suxi di desa ini?"

Si kakek langsung percaya, "Ada, ada! Suxi itu pemuda kuat, cekatan sekali bekerja. Kau datang ke orang yang tepat. Tapi Suxi itu anak baik, setia pada ibunya. Belum tentu mau ikut denganmu. Kalau dia menolak, hehehe, keluarga kakek juga punya anak lelaki, tenaganya juga seperti kerbau..."

"Baik, Pak Tua, tolong tunjukkan jalan ke rumah Suxi. Kalau dia tidak mau, nanti aku kembali ke sini."

Si kakek yang berhati jujur pun menunjukkan jalan menuju rumah Suxi dengan jelas, tanpa bermaksud menyesatkan meski anaknya akan bersaing menjadi pekerja di pabrik minyak.

Ren Cangqiong berjalan santai dan tak lama sampai di depan rumah bambu sederhana, namun tampak rapi dan bersih.

Dari depan pintu kayu ia melihat seorang pemuda kekar sedang membelah kayu di halaman. Tubuhnya berotot, memakai rompi tanpa lengan.

Melihat Ren Cangqiong berdiri di depan pintu, si pemuda berhenti mengayunkan kapak, mengusap keringatnya dan bertanya, "Kau mencari siapa, anak muda?"

"Suxi?"

Ren Cangqiong menyapa. Pemuda kekar itu jelas Suxi, meski agak terkejut, tetap keluar membukakan pintu.

Meski orang asing, penduduk desa di sini sangat ramah. Walau rumahnya sederhana, Suxi tetap menjamu tamu dengan menyuguhkan teh, kacang kering, dan dendeng daging.

Teh yang disajikan adalah hasil kebun gunung, begitu pula kacang dan dendengnya, semuanya hasil alam, rasanya unik dan alami.

“Ada keperluan apa mencariku?” tanya Suxi yang memang orang terbuka.

“Begini. Beberapa hari lalu, kakekku datang dalam mimpi dan bilang dulu pernah kehilangan sesuatu di pegunungan belakang Penyeberangan Bunga Persik. Benda itu adalah tanda pusaka keluarga, sangat penting bagi kami. Aku dengar kau adalah penebang kayu terhebat di sini, sangat mengenal gunung. Maka aku ingin meminta bantuanmu menjadi penunjuk jalan.”

Suxi langsung setuju, “Bisa saja. Kebetulan aku memang hendak ke gunung menebang kayu. Kalau kau mau ikut, kita bisa berangkat sekarang.”

Ren Cangqiong mengeluarkan sebatang perak seberat dua puluh tael, “Ini upahmu. Cepat atau lambat, satu sampai lima hari, aku perlu kau dampingi terus.”

Suxi tercengang, belum pernah melihat perak sebanyak itu.

Ren Cangqiong tahu orang desa biasanya jujur, jadi ia mendorong perak itu ke depan, tersenyum, “Aku orang yang suka berterus terang. Aku bayar, kau bantu urusanku. Sudah semestinya. Kalau kau menolak, berarti tak mau membantuku.”

Suxi mengusap-usap tangannya di rompi, gugup karena melihat perak sebesar itu.

Ibunya keluar dari rumah, “Nak, orang ini sungguh-sungguh meminta bantuan, kau juga harus sungguh-sungguh membantunya.”

Ibu Suxi sempat melirik perak itu, hatinya berdebar. Dengan uang sebanyak itu, urusan mencari menantu tak perlu dikhawatirkan, bahkan bisa memilih menantu yang subur dan bisa melanjutkan keturunan.

Karena ibunya sudah bicara, Suxi pun tak banyak alasan, langsung berkata, “Baik, aku akan mendampingimu.”

Ren Cangqiong tersenyum, “Kalau begitu, mari segera berangkat.”

Tak ada yang perlu dirahasiakan dalam urusan ini. Sebelum ditemukan, tak ada yang tahu kalau pusaka berupa pedang itu hilang di Penyeberangan Bunga Persik. Jadi meski Ren Cangqiong membongkar-bongkar desa ini, tak akan ada yang curiga.

Asalkan pedang pusaka itu sudah di tangan, semua urusan selesai.

Begitu masuk hutan, Suxi bertanya, “Kita akan ke mana? Apa kau punya petunjuk?”

“Jangan terburu-buru. Ikuti saja rute penebangan kayumu seperti biasa, nanti kita lihat lagi.”

Suxi menurut tanpa banyak tanya, membawa Ren Cangqiong berkeliling di pegunungan. Tempat-tempat itulah yang biasa ia datangi untuk menebang kayu, tidak terlalu jauh.

Mereka berkeliling hingga matahari terbenam, namun belum menemukan apa-apa.

Melihat raut kecewa di wajah Ren Cangqiong, Suxi merasa bersalah. Sudah menerima banyak uang, tentu ingin membantu menemukan benda pusaka itu.

“Suxi, biasanya kau menebang kayu hanya di tempat-tempat ini?”

Suxi mengangguk, “Ya, umumnya penduduk desa menebang kayu di sini saja. Kalau terlalu jauh, harus bawa busur dan golok pemburu, karena banyak binatang buas.”

“Jadi kau pernah ke tempat yang lebih jauh?” tanya Ren Cangqiong, hatinya bergetar.

“Saya jarang berburu, paling-paling cuma pasang perangkap untuk ayam hutan atau kelinci, tak pernah jauh. Tapi sekarang kayu di tempat-tempat ini sudah menipis. Aku berniat mencari tempat baru yang lebih jauh.”

Ren Cangqiong teringat sesuatu. Dalam ingatannya, Suxi menemukan pedang pusaka itu tiga tahun kemudian, di lokasi penebangan yang baru. Karena kayu di lokasi lama sudah habis, tentu ia pun berpindah tempat.

Kini Suxi berkata kayu di sini sudah menipis, berarti tiga tahun lagi pasti sudah berpindah. Mengapa ia tak memikirkan ini sebelumnya?

Mata Ren Cangqiong bersinar, lalu tersenyum, “Kau sudah berniat ke mana saja? Tunjukkan padaku.”

Suxi memang orang jujur, walau hari sudah malam, baginya bermalam di gunung adalah hal biasa. Selama ada kapak, ia tak khawatir.

“Baik, aku memang hendak mencoba dua tempat lagi, belum pernah ke sana. Sekalian meneliti, siapa tahu kayunya banyak dan mudah ditebang.”

Ren Cangqiong tiba-tiba merasa hatinya bergetar. Ia punya firasat kuat, berpadu dengan ingatan masa lalu, bahwa perjalanan kali ini akan membuahkan hasil.

Pedang pusaka keluarga Lü, bernama Pemecah Angin dan Awan, termasuk lima besar dalam daftar senjata di kota Yunluo.

Karena telah ditempa dengan kekuatan seorang ahli tingkat tinggi, meski tersembunyi, pedang itu tak mungkin sepenuhnya menutupi auranya.

Aroma kekuatan itu tak mungkin ditangkap oleh orang biasa yang tidak berlatih bela diri.

Namun Ren Cangqiong secara alami memiliki benih jalan agung, kemampuannya menangkap aura jauh melebihi pendekar biasa. Ditambah lagi ia memang datang dengan tujuan jelas, selama pedang itu berada di sekitar, pasti bisa menemukannya. Ren Cangqiong sangat yakin akan hal ini.

Jalan di pegunungan semakin sulit dilalui. Semak dan duri merapat menutupi jalan setapak, sehingga hanya bisa dibuka dengan kapak.

Menjelang tengah malam, Suxi yang meski sekuat baja pun mulai kelelahan. Namun melihat Ren Cangqiong tetap bersemangat, tanpa tanda-tanda lelah, ia sangat kagum. Dalam hati ia berpikir, anak muda ini tampak lembut, tapi ternyata begitu kuat.

Mana mungkin ia tahu, bagi Ren Cangqiong yang seorang pendekar, berjalan seperti ini sepuluh hari sepuluh malam pun tak akan terasa letih.

Melihat Suxi mulai lelah, Ren Cangqiong tersenyum, “Mari kita istirahat dulu. Besok pagi kita lanjutkan. Tak perlu terburu-buru.”

Setelah beristirahat setengah malam, tenaga Suxi sudah pulih. Tapi saat membuka mata, Ren Cangqiong sudah tak terlihat. Ia panik, segera bangkit dan mencari ke segala penjuru.

Di tengah malam begini, kalau sampai harimau atau serigala memangsa anak muda itu, betapa malunya. Ia gelisah, tapi setelah memeriksa sebentar, merasa sedikit tenang karena tak ada jejak binatang buas di sekitar. Di gunung ini, selama bukan binatang besar, semuanya masih aman.

Setelah mencari ke sana kemari, tiba-tiba ia melihat Ren Cangqiong keluar dari hutan dengan kening masih berkeringat.

“Selamat pagi,” sapa Ren Cangqiong. “Aku bangun lebih awal, sudah keliling sebentar. Kupikir, kalau kita selalu jalan bersama, kurang efisien. Lebih baik hari ini kita berpencar. Kalau sampai sore tak ketemu juga, kita pulang dan bertemu di rumahmu. Bagaimana?”

Suxi mengangguk, “Baik juga. Tapi ini sudah hutan belantara, hati-hati dengan binatang buas.”

Ren Cangqiong tersenyum, “Tak perlu khawatir. Kalau mereka menjauh, berarti mereka tahu diri. Kalau berani mendekat, itu urusan mereka.”

Suxi bukan orang bodoh. Melihat Ren Cangqiong berjalan seharian tanpa lelah, ia mulai menyadari bahwa pemuda ini bukan orang sembarangan. Maka mereka sepakat, jika sampai sore tak ditemukan, pulang dan bertemu di kaki gunung.

Begitu Suxi pergi, sorot tajam tampak di mata Ren Cangqiong. Tubuhnya melesat menghilang ke dalam lebatnya hutan.

Ia sengaja berpisah dengan Suxi, karena ia telah menangkap gelombang tipis aura kekuatan! Firasat kuat membuat jantungnya berdebar kencang. Ia tahu, pedang pusaka itu sedang memanggilnya dari dekat!

(Terima kasih atas dukungan luar biasa dari para pembaca setia. Tak disangka novel ini langsung menempati posisi pertama di daftar buku baru. Satu-satunya yang kurang hanyalah belum masuk dalam daftar klik mingguan. Mari kita terus berjuang, naikkan lagi peringkatnya. Bab berikutnya adalah bagian penting, bukan hanya soal pedang pusaka. Bab baru akan terbit pukul delapan malam. Mohon terus dukung dengan suara dan rekomendasi untuk penulis.)