Bab 0013: Mengunjungi Nona Besar Ren

Kejadian tak terduga yang menimpa ibunya membuat Ren Cangqiong semakin menyadari betapa mendesaknya meningkatkan kedudukan keluarganya di dalam klan. Namun, cara masalah ini terselesaikan benar-benar memuaskan hatinya. Pertama, ia berhasil memukul telak arogansi pihak Paman Kedua, setidaknya membuat mereka sadar bahwa garis keturunannya bukanlah buah yang mudah diremas.

Tentu saja, kedudukan dalam keluarga besar tidak bisa diangkat hanya melalui pertikaian penuh emosi seperti ini. Untuk memperoleh pengaruh dan suara dalam keluarga, seseorang harus membuktikan dirinya. Dan bencana yang kini mengancam fondasi keluarga adalah panggung terbaik untuk itu.

Ren Cangqiong amat paham, jika ia mampu tampil luar biasa dan membalikkan keadaan di tengah badai ini, kedudukannya akan terangkat tanpa perlu banyak basa-basi, bahkan bisa langsung mencapai puncaknya. Hanya saja, karena di kehidupan sebelumnya ia absen, informasi yang ia miliki sangat terbatas, bahkan siapa dalang di balik layar pun ia tak tahu. Hal ini jelas membuat usahanya jadi jauh lebih sulit.

Ia harus mencari sekutu, dan sasaran yang ia incar adalah Nona Besar Ren Qingshuang dari pihak Paman Pertama.

Setiba di rumah, ibunya, Nyonya Qiu, merasa sangat bersalah. Ia merasa telah membuat masalah dan merepotkan anaknya. Ren Xinghe, kakak laki-lakinya, justru tampak gembira dan menenangkan, “Ibu, tak perlu khawatir. Untuk merayakan ulang tahun nenek, keluarga kita punya banyak hadiah. Buat apa harus meminjam dari mereka? Lagi pula, mereka pasti punya maksud tersembunyi!”

Nyonya Qiu memandang deretan peti hadiah di hadapannya dengan bingung, tak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Ren Xinghe tersenyum lebar, “Ibu, tenang saja. Dengan adik kita, keluarga ini takkan goyah. Lihat saja, manik-manik ini besar sekali, bahannya murni sekali; dan lihat lagi patung giok ini...”

Mata Nyonya Qiu penuh ketidakpercayaan, seolah bermimpi. Xiaoqi, pelayan, tersenyum ceria, “Nyonya, semua ini hasil usaha Tuan Muda. Beliau membantu Nona Beigong membangkitkan benih Dao, jadi Kepala Keluarga Beigong sendiri yang mengantarkan semua hadiah ini.”

“Kepala Keluarga Beigong?” Nyonya Qiu masih belum bisa mencerna, bertanya terbata, “Sebanyak ini yang ia berikan?”

Ren Xinghe tertawa, “Ini belum seberapa. Andai saja dia mengantarkan putrinya, itu baru kerugian besar baginya! Adik kita suatu hari nanti...”

Melihat kakaknya makin lama makin asal bicara, Ren Cangqiong tersenyum, “Ibu, pilih saja mana yang menurut Ibu pantas untuk hadiah bagi Nenek, biar beliau senang. Untuk kerabat keluarga yang sering berhubungan baik dengan kita, berikan juga sekadarnya, agar hubungan tetap hangat.”

Dalam keluarga sebesar Klan Ren ini, hubungan sangat rumit. Bukan hanya empat cabang keluarga saja yang saling bersaing. Menjaga hubungan baik adalah bekal penting, yang kelak pasti dibutuhkan.

Selain itu, hadiah-hadiah yang diberikan antar perempuan keluarga biasanya adalah barang-barang sederhana. Meski ada yang mahal dan langka, sering kali tidak masuk dalam penilaian penting keluarga, melainkan menjadi ajang pamer di antara para perempuan dalam keluarga besar.

Nyonya Qiu memang berwatak tenang dan tidak suka pamer, namun ia tetap tak ingin membuat nenek kecewa dari tahun ke tahun. Kali ini, ulang tahun nenek ke tujuh puluh, jadi ia ingin memberikan hadiah yang layak. Inilah asal mula masalah kemarin. Namun melihat bagaimana putranya menyelesaikan semuanya, ia merasa sangat puas.

Kehangatan keluarga begitu terasa. Suasana di rumah menjadi jauh lebih harmonis dan penuh semangat hidup.

Usai makan malam yang penuh kehangatan, Ren Cangqiong memilih empat hadiah dari dua belas peti yang dikirim Beigong Yu: sebuah lukisan tinta untuk Paman Pertama, sepasang anting mutiara untuk Bibi Pertama, kalung giok dan mutiara untuk Sepupu Qingshuang, dan liontin giok Qilin untuk adik sepupunya, Qingzhou.

Setelah memilih, Ren Cangqiong berkata, “Kakak, temani Ibu di rumah. Aku mau ke rumah Paman Pertama.”

Nyonya Qiu terkejut; ia sangat mengenal watak putranya—keras kepala, tak suka dinasihati keluarga Paman Pertama, biasanya ia hampir tak pernah berkunjung ke sana. Kali ini, ia justru ingin pergi, bahkan membawa hadiah. Ini benar-benar di luar kebiasaan.

“Cangqiong, bagaimana kalau Ibu ikut menemanimu?” tanya Nyonya Qiu.

Ren Cangqiong tersenyum menenangkan, “Ibu, tidak perlu. Percayalah, anakmu sekarang sudah lebih dewasa, tidak akan bertindak ceroboh. Paman dan Kak Qingshuang dulu menasihatiku, itu juga demi kebaikanku. Sekarang anakmu sudah mengerti, takkan membantah lagi.”

Nyonya Qiu pun merasa lega dan tersenyum bahagia, “Cangqiong, Ibu senang sekali mendengarnya.”

Ayahnya, Ren Dongliu, memiliki empat saudara. Paman Kedua, Ren Dongshan, dan Paman Keempat, Ren Donghai, sangat akrab satu sama lain, sedangkan Paman Pertama, Ren Dongsheng, lebih dekat dengan ayahnya. Selama ini, jika tanpa bantuan diam-diam dari keluarga Paman Pertama, bisa jadi Ren Cangqiong dan kakaknya sudah lama tersingkir dari lingkaran utama klan.

Setelah terlahir kembali, Ren Cangqiong sangat memahami peta hubungan keluarga ini. Meski selama ini kedua bersaudara itu kurang berprestasi sehingga hubungan dengan keluarga Paman Pertama makin renggang, saat genting, garis kedekatan tetap terasa jelas.

Contohnya saat insiden memukul Nyonya Kedua, Ren Qingshuang tampak tegas dan adil, namun pada dasarnya ia masih melindungi Ren Cangqiong. Meski sering kecewa pada kemalasan kedua sepupunya, di saat penting ia takkan membiarkan mereka diinjak-injak.

Ren Cangqiong tahu, penampilannya hari ini akan sedikit banyak mengubah pandangan Ren Qingshuang terhadapnya. Jika ia tak bisa mengubah pandangan sepupunya itu, rencana penyelamatan keluarga yang telah ia susun pasti akan terhambat.

Ren Qingshuang adalah satu-satunya orang yang bisa ia percaya dan jadikan sekutu. Selain itu, ia tak berani mempercayai siapa pun.

Ia tahu, jika ia tidak datang ke rumah Paman Pertama, mungkin saja Ren Qingshuang akan datang menemuinya. Namun, inisiatif dan pasif memberi kesan yang sangat berbeda di mata Ren Qingshuang.

Di saat genting seperti ini, ia harus bertindak aktif, bukan hanya menunggu.

Dengan Xiaoqi di belakangnya, Ren Cangqiong berjalan kaki ke kediaman Paman Pertama, Ren Dongsheng. Ren Dongsheng kini baru berusia lima puluh tahun—seharusnya usia puncak bagi seorang pendekar. Namun, tiga tahun lalu gagal menembus tingkat Tianren dan menderita berbagai penyakit. Aliran energi dalam tubuhnya rusak, kini ia setengah lumpuh.

Karena itu, sepupunya, Ren Qingshuang, di usia dua puluh dua tahun, harus memikul tanggung jawab besar keluarga utama. Dalam tiga tahun, ia tak hanya berhasil, tapi juga mendapat kepercayaan dari nenek, hingga posisi pengelola utama keluarga yang sebelumnya dipegang Ren Dongshan kini diserahkan padanya.

Namun, posisi ketua keluarga yang seharusnya diwarisi Paman Pertama kini kosong, karena Ren Qingshuang masih muda dan seorang perempuan, sehingga tidak dapat mewarisinya. Akibatnya, jabatan itu kini masih kosong, menjadi incaran semua cabang keluarga.

Ren Cangqiong tiba di gerbang rumah Paman Pertama dan hendak mengetuk pintu. Tiba-tiba pintu terbuka ke dalam. Tangannya terhenti di udara, dan yang ia lihat adalah wajah dingin setengah tertutup rambut sepupunya, Ren Qingshuang.

Jujur saja, Ren Qingshuang adalah perempuan yang sangat cantik. Tubuhnya indah berlekuk, dari sudut mana pun ia adalah sosok sempurna. Namun, keberuntungannya seperti dicemburui langit. Di pipi kirinya yang tertutup rambut terdapat bekas luka besar, akibat latihan bela diri yang gagal. Hanya perempuan setegar Ren Qingshuang yang mampu menerima luka itu.

Gadis manja lainnya pasti sudah lama putus asa, apalagi memikul beban keluarga.

Begitu melihat Ren Cangqiong di depan pintu, Ren Qingshuang tampak terkejut, “Kau datang ada perlu apa?”

Ren Cangqiong tersenyum, “Kak, apa aku ini sebegitu tak diharapkan datang?”

Panggilan “kak” itu terdengar begitu wajar, namun membuat hati Ren Qingshuang bergetar dalam diam. Meski wajahnya tetap dingin, ia menyingkir sedikit, “Masuklah.”

Ren Cangqiong tertawa kecil dan masuk bersama Xiaoqi. Ia melihat sepupunya juga didampingi seorang pelayan yang membawa kotak, rupanya hendak pergi keluar.

“Kak, apa aku mengganggu rencanamu keluar?” tanya Ren Cangqiong.

Dua kali ia memanggil “kak”, dan meski biasanya Ren Qingshuang agak kesal padanya, kali ini wajahnya sedikit mencair. Pada dasarnya, ia senang jika sepupunya berubah sifat. Namun, ia tak ingin Ren Cangqiong besar kepala, jadi ia tetap menahan ekspresi senangnya, hanya mendengus ringan, “Tak perlu banyak bicara, masuk saja.”

Entah mengapa, dulu Ren Cangqiong sangat tidak suka nada menasihati dari Ren Qingshuang. Ia merasa, sepupunya itu hanya sedikit lebih tua, tapi selalu menegur dan mengatur hidupnya.

Namun, setelah hidup kedua kalinya, setiap teguran itu justru membuat hatinya hangat. Kalau bukan karena peduli, siapa yang mau repot-repot menegur dan mengingatkan?

Setelah masuk, ia memerintahkan Xiaoqi menaruh hadiah di samping. Keluarga Paman Pertama yang semula kaget dengan kedatangannya, kini jadi agak canggung, bahkan merasa terhormat. Jelas, mereka belum pernah menerima kunjungan sepenting ini dari Ren Cangqiong.

Terutama Bibi Pertama, Nyonya Fang, yang seperti Nyonya Qiu, berhati tulus. Ia segera menyuruh pelayan menyiapkan teh dan camilan, menggenggam tangan Ren Cangqiong penuh kehangatan, menanyakan apakah ia sudah makan malam atau belum, memperlihatkan kasih sayang yang dalam.

Ren Cangqiong diam-diam menyesali, di kehidupan sebelumnya ia sungguh bodoh dan tak tahu bersyukur. Kepada kerabat yang begitu baik, ia malah merasa mereka merepotkan dan bawel...

Andai ia tidak terlahir kembali, semua kehangatan dan kasih sayang itu mungkin sudah menjadi penyesalan abadi dalam hidupnya.