Bab Dua Puluh Lima: Pedang Dendam

Orang yang mencari Lin Xingluo adalah seorang lelaki lanjut usia yang telah melewati tujuh puluh tahun—tepatnya, seorang pemberi tugas.

Lelaki tua itu menghubungi Lin Xingluo melalui pihak ketiga. Keduanya sempat berbicara singkat melalui telepon.

Pemuda itu juga pernah menanyakan keperluan lelaki tua tersebut mencarinya, tetapi sang lelaki tua bersikeras bahwa ia baru akan menjelaskannya setelah mereka bertemu langsung.

Setelah ragu sejenak, akhirnya ia memutuskan untuk menemui lelaki tua itu di Restoran Tujuh Bintang yang baru saja disewanya.

Lelaki tua itu turun dari sebuah limusin. Seorang perempuan yang masih sangat muda turun bersamanya. Seandainya Lin Xingluo sedikit saja mengikuti dunia hiburan, ia pasti akan menyadari bahwa perempuan itu memiliki kemiripan tujuh atau delapan bagian dengan seorang aktris terkenal.

Namun, ia tidak pernah tertarik pada hal-hal semacam itu. Satu-satunya orang yang memperhatikannya, Guan Ju, juga sedang tidak berada di restoran—ia pergi ke gedung latihan akademi untuk menantang para ahli.

Karena itu, pandangan Lin Xingluo hanya menyapu perempuan tersebut sekilas dan tidak berlama-lama.

“Anak muda, kaulah Kucing Luwak itu, bukan? Kau bahkan lebih muda daripada yang kubayangkan.”

Lelaki tua itu mengenakan pakaian tradisional dan tampak penuh semangat.

Perempuan di sisinya hendak membantunya berjalan, tetapi ia menolak dengan lambaian tangan.

Kucing Luwak adalah nama samaran Lin Xingluo dalam sistem penerbitan tugas. Ketika melihat lelaki tua itu, ia samar-samar merasa pernah melihatnya. Kini, setelah lelaki tua itu memanggilnya dengan nama tersebut, keyakinannya pun mencapai tujuh atau delapan puluh persen.

“Anda adalah… pemberi tugas untuk misi Antik Keluarga Tang?” tanya Lin Xingluo dengan hati-hati.

Misi Antik Keluarga Tang adalah salah satu dari sekian banyak tugas yang pernah diterimanya, dengan lokasi di Kota Batu Putih.

Misi itu meninggalkan kesan yang sangat mendalam baginya. Bukan hanya karena adanya begitu banyak roh pedang di ruang bawah tanah, tetapi juga karena saat hendak menyerahkan hasil tugas, ia tidak berhasil menghubungi pihak yang menerbitkannya.

Tujuan misi tersebut adalah mengambil sebilah pedang panjang berkarat dari ruang bawah tanah sebuah toko barang antik.

Karena tidak berhasil menghubungi pemberi tugas, pedang itu sampai sekarang masih berada di tangannya.

Ia dapat mengenali lelaki tua di hadapannya karena pernah melihat sebuah foto di ruang kerja toko barang antik itu.

Dalam foto tersebut, seorang gadis kecil sedang menunggangi bahu seorang lelaki paruh baya.

Gadis kecil itu tidak terlalu mirip dengan perempuan di hadapannya, tetapi lelaki paruh baya dalam foto tersebut sangat mirip dengan lelaki tua ini.

Jika mempertimbangkan usia foto itu, ia hampir dapat memastikan bahwa lelaki tua di hadapannya adalah lelaki paruh baya yang ada dalam foto di toko barang antik tersebut.

Kemungkinan besar, lelaki tua itu menghubunginya kali ini demi pedang panjang berkarat tersebut.

“Sepertinya aku tidak salah mencari orang. Dulu, ketika Xiao Wu menerbitkan tugas pencarian itu di internet, aku sama sekali tidak berharap banyak. Bagaimanapun, sudah bertahun-tahun berlalu. Seluruh kota bahkan telah berubah menjadi reruntuhan, belum lagi kemunculan para binatang buas. Mencari kembali benda itu sama saja dengan mencari jarum di tengah lautan!”

Ia terbatuk dua kali. Perasaannya tampak agak bergejolak. Bagi seorang lelaki tua seusianya, pada dasarnya ia sudah tidak lagi memiliki banyak keinginan duniawi.