Bab 22 Pemurnian Alkohol

Setelah kembali dari kediaman Adipati Zhenguo, Shen Yanhai langsung menyibukkan diri di halaman belakang untuk meneliti pemurnian alkohol.

Alkohol dengan kadar empat puluh derajat tentu tidak bisa digunakan untuk keperluan lain, jadi ia harus terus meningkatkan konsentrasinya. Entah dengan menggunakan distilasi berulang kali atau metode lainnya, ia setidaknya harus memurnikan alkohol hingga mencapai tujuh puluh lima derajat.

Tujuh puluh lima derajat adalah kadar untuk alkohol medis yang dapat digunakan untuk mensterilkan luka pada kulit guna mencegah infeksi bakteri. Cara ini jauh lebih lembut daripada menggunakan besi panas. Jika alkohol bisa diproduksi dalam jumlah besar dan digunakan di medan perang, ini akan menjadi langkah besar dalam meningkatkan fasilitas medis militer.

Shen Yanhai membolak-balik referensi kimianya dan tiba-tiba menemukan bahwa melalui azeotrop etanol dan air, seseorang bisa mendapatkan campuran alkohol sekitar sembilan puluh lima persen. Kemudian, dengan menggunakan kapur tohor, alkohol medis dengan kadar sekitar tujuh puluh lima persen bisa diperoleh.

Shen Yanhai mencoba metode tersebut sesuai dengan petunjuk yang ada dan berhasil mendapatkan sebotol alkohol yang secara teoretis berkadar sembilan puluh lima persen. Ia mengambil lampu spiritus yang telah disiapkan sebelumnya, lalu menuangkan alkohol itu secara perlahan ke dalamnya. Sumbu lampu spiritus tersebut dibuatnya dari benang katun.

Lampu spiritus biasanya menggunakan alkohol sembilan puluh lima persen sebagai bahan bakar karena kadar ini memiliki efisiensi pembakaran yang tinggi dan suhu pembakaran yang sesuai. Jika setelah dinyalakan efeknya sama dengan saat ia melakukan eksperimen di kehidupan sebelumnya, itu berarti alkohol yang dihasilkan melalui azeotrop etanol dan air ini benar-benar mencapai sekitar sembilan puluh lima derajat.

Dengan penuh harapan, Shen Yanhai menyalakan lampu spiritus tersebut. Lampu itu menyala! Shen Yanhai kemudian mencoba merasakan suhu nyala api bagian dalam dan luar dengan telapak tangannya di udara. Rasanya hampir sama dengan apa yang ia ingat. Setelah bersemangat sejenak, Shen Yanhai mulai melanjutkan langkah untuk memurnikan alkohol hingga mencapai kadar tujuh puluh lima persen menggunakan kapur tohor.

"Jangan terlalu lelah, ayo kembali ke ruang makan untuk makan dulu." Yan Zuoyuan telah memperhatikan dari samping selama beberapa saat. Melihat Shen Yanhai akhirnya menyelesaikan satu bagian dan berhenti, barulah ia angkat bicara.

Shen Yanhai melirik kondisi berantakan di depannya dan merasa perutnya memang sudah lapar. "Jangan sentuh barang-barang di atas meja ya," peringatnya. Alkohol dan air terlihat serupa, bahkan jika baunya berbeda, selalu ada kemungkinan seseorang tidak sengaja mencampurnya, terutama setelah posisinya dipindahkan.

***

Yan Zuoyuan sebenarnya tidak memiliki banyak urusan di ibu kota; jika ada rapat istana pun, ia sering berpura-pura sakit dan tidak hadir. Setiap hari, ia hanya melihat Shen Yanhai meneliti hal-hal yang menurutnya sangat baru, dan sesekali membantu menjadi asisten. Ia justru merasa senang melakukannya, terutama saat terpikir bahwa semua ini bisa digunakan untuk kepentingan militer, ia menjadi semakin bersemangat.

"Aku sudah meminta Paman Chen mengambil semua surat tanah dan bangunan yang kita miliki di ibu kota. Coba kau pilih-pilih dulu, nanti kita tinjau langsung ke lokasi jika ada yang cocok," ujar Yan Zuoyuan. Ini adalah rencana membuka kedai makan yang pernah dibicarakan Shen Yanhai saat masih di Tianjin, dan Yan Zuoyuan selalu mengingatnya.

"Paman Chen juga sudah membuat lebih dari sepuluh set peralatan distilasi yang kau gunakan itu. Sore nanti, coba demonstrasikan lagi cara pembuatan minuman keras yang pernah kau jelaskan. Aku sudah meminta An San memanggil tiga puluh orang dari luar kota untuk belajar darimu."

"Baik, terima kasih, Pangeran," jawab Shen Yanhai sambil tersenyum. Ini juga merupakan instruksi Shen Yanhai kepada Paman Chen untuk mencari orang-orang yang bisa belajar cara membuat minuman hasil distilasi, karena mengandalkan dirinya sendiri tentu tidak akan cukup untuk memasok kebutuhan kedai. Apalagi, ia masih harus mengerjakan banyak hal lainnya.

Membiarkan lebih banyak orang menggunakan peralatan distilasi yang ia rancang hanya menyelesaikan kebutuhan sementara. Masalah mendesak lainnya adalah ia harus meneliti bagaimana cara mendistilasi minuman berbahan biji-bijian menggunakan panci besar. Shen Yanhai tiba-tiba menyadari bahwa ia ternyata cukup boros menggunakan bahan pangan. Jika bukan karena berada di kediaman Pangeran Yan, mungkin keluarga biasa tidak akan sanggup menanggung konsumsi pangan sebanyak ini, apalagi mendapatkan peralatan kaca tersebut.

"Terima kasih, Pangeran!" memikirkan hal itu, Shen Yanhai pun tidak pelit mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Yan Zuoyuan.

Yan Zuoyuan mengangkat alisnya dengan heran. "Mengapa tiba-tiba berterima kasih?"

Shen Yanhai justru tidak sengaja terpesona oleh senyuman Yan Zuoyuan. Ia selalu tahu bahwa Yan Zuoyuan memiliki paras yang luar biasa tampan; wajahnya seperti batu giok, alisnya tajam, matanya cerah, dan postur tubuhnya tegap. Ini adalah sosok yang selalu menarik perhatian di mana pun ia berada.

Terutama saat hari Laba, adegan ketika Yan Zuoyuan melompat turun dari tembok kota sering kali terbayang di benaknya. Pemandangan itu benar-benar membuatnya jatuh hati. Jika dihitung, Yan Zuoyuan baru berusia dua puluh dua tahun. Pemuda yang luar biasa dan bersinar selalu mudah membuat orang terpikat.

Di kehidupan sebelumnya, Shen Yanhai juga penggemar selebritas, meski hanya penggemar biasa yang tidak terlalu fanatik. Ia akan memutar lagu baru idolanya berulang kali, memberikan komentar, membeli album baru, mendukung acara varietas, dan menonton drama mereka. Sebelum ia berpindah ke dunia ini, ia baru saja menonton konser ulang tahun kesepuluh mereka. Meskipun ia tidak mendapatkan tiket untuk hadir secara langsung, ia menyaksikan sepuluh tahun perjalanan mereka melalui siaran langsung daring. Ia bahkan belum selesai menonton hak siar konser satu tahun itu saat ia tiba-tiba berpindah ke dunia ini.

***

Gejala putus cintanya cukup parah!

Yan Zuoyuan melihat Shen Yanhai melamun menatapnya. Ia mengira gadis itu kelelahan, lalu mengambilkan sepotong iga babi kecap untuknya dan menenangkan dengan lembut, "Tidak apa-apa, semua ini tidak terburu-buru. Pelan-pelan saja, jangan terlalu memaksakan diri."

Shen Yanhai merasa terharu oleh perhatiannya, sampai-sampai ia malu untuk mengakui bahwa ia sebenarnya sedang terpesona oleh ketampanan Yan Zuoyuan. Ia benar-benar telah jatuh hati.

"Pangeran, jika kau lahir di zamanku, kau pasti bisa menjadi bintang besar," ucap Shen Yanhai tulus.

Yan Zuoyuan tidak mengerti bagaimana topik pembicaraan bisa sampai ke sana, jadi ia hanya bertanya, "Apa itu bintang besar?"

"Itu adalah seseorang yang disukai dan diikuti oleh banyak orang, serta menjadi motivasi hidup bagi banyak orang. Kau adalah cahaya dalam hidup banyak orang," jawab Shen Yanhai.

Yan Zuoyuan tertawa kecil mendengar hal itu. "Bukan karena aku terlalu percaya diri, tapi saat ini pun aku sudah menjadi 'bintang besar' di mata banyak orang di militer."

Shen Yanhai terdiam sejenak karena apa yang dikatakan Yan Zuoyuan memang benar. Dengan kekuatannya, bahkan tanpa mengandalkan wajah, Yan Zuoyuan sudah sangat disegani oleh banyak orang.

"Itulah pesona kepribadianmu, Pangeran," gumam Shen Yanhai kagum.

Setelah makan, Shen Yanhai sempat tidur siang sejenak. Begitu terbangun, ia mendengar dari An San bahwa tiga puluh orang tersebut sudah menunggunya di halaman samping.

Shen Yanhai tertegun. "Kalian seharusnya membangunkanku. Sudah berapa lama mereka menunggu?" tanyanya.

"Hamba tidak berani," jawab An San sambil menggaruk telinganya. "Putri, mereka adalah tentara, berdiri selama ini bukanlah masalah bagi mereka."

Shen Yanhai tentu tahu itu bukan masalah, karena ia sendiri pernah mengikuti latihan militer dan berdiri tegak dalam waktu lama. Namun, dalam hatinya, berdiri untuk pelatihan dan berdiri karena menunggunya adalah dua hal yang berbeda.

Shen Yanhai bergegas menuju halaman samping dan setelah menyapa pemimpin kelompok itu, ia meminta lima belas orang untuk maju terlebih dahulu.

"Salam kepada Putri," tiga puluh orang itu memberi hormat serentak dengan suara pelan.

"Kalian lakukan ini bersamaku secara sinkron, yang lainnya perhatikan dan pelajari dulu," atur Shen Yanhai. Semakin lama bersama Yan Zuoyuan, ia semakin mahir dalam memerintah orang.

"Perhatikan bagaimana aku merakit barang-barang ini, lihat baik-baik," Shen Yanhai tidak menjelaskan apa fungsi dari masing-masing alat tersebut. Ia hanya butuh mereka bisa melakukan eksperimen dengan benar.