Bab Dua Puluh Dua: Pandangan Tanpa Batas (4)

Melihat penampilan sastrawan muda itu, Sun Daoling tak kuasa menahan tawa, lalu menggeleng dan segera berbalik menjadi yang pertama berjalan di depan. Qin Yibai merasa heran karena arah yang diambil oleh pendeta tua itu tampaknya bukan menuju gerbang utama Gunung Teratai. Sebab Kelenteng Wuliang sangat terkenal di daerah ini; hampir semua orang, bahkan anak kecil berusia tujuh atau delapan tahun, dapat menunjukkan arahnya dengan pasti—yaitu terletak tepat di atas celah sempit Gunung Teratai.

“Jangan-jangan pendeta tua itu diam-diam tinggal di bawah gunung dan menikahi seorang istri cantik! Hahaha, pasti seru kalau benar. Hm, tapi itu sudah biasa sekarang. Bukankah pernah terdengar kabar kepala biara di salah satu vihara juga memelihara seorang pengasuh di luar?”

Sementara Qin Yibai di belakang asyik membayangkan sisi gelap sang pendeta, Sun Daoling di depan telah mempercepat langkahnya, bergerak secepat kilat. Tak lama kemudian, ia sudah tiba lebih dulu di kaki barat Gunung Teratai.

Tempat ini tak jauh dari gerbang utama kawasan wisata, tetapi karena medannya terjal dan curam, nyaris tak ada yang tahu bahwa dari sini bisa mendaki gunung. Bahkan jika ada yang tahu, kebanyakan orang takkan mampu naik ke atas.

Sun Daoling menoleh sekilas pada Qin Yibai, tanpa berkata apa pun, namun sorot matanya jelas mengandung makna menguji kemampuan. Lalu dengan gerakan lincah, ia memanjat ke puncak gunung secepat kera, hanya dalam sekejap tubuhnya sudah tinggal bayangan samar.

Qin Yibai memandangi arah kepergiannya dan tak kuasa menahan keluh: kenapa balasan karma datang begitu cepat? Baru saja dalam hati merangkai segala celaan, kini langsung dibalas nyata.

Tatapan terakhir Sun Daoling padanya sangat jelas: ‘Kalau kau bisa naik, silakan jadi tamu. Kalau tidak, silakan urus dirimu sendiri!’

“Sialan! Pendeta tua itu sungguh pragmatis, rupanya di mana pun yang kuat tetap yang dihormati. Bahkan pendeta tua pun kini jadi begitu pilih kasih. Hmph! Berani meremehkanku, tunggu saja, aku akan mengalahkanmu!”

Meski Qin Yibai belum pernah mendaki gunung seperti ini, ia merasa tak gentar karena memiliki gerakan aneh hasil latihan bela diri. Dengan tekad bulat, ia hentakkan kedua kakinya kuat-kuat, melompat setinggi hampir enam meter ke arah lereng, lalu memanjat dengan tangan dan kaki mengikuti jejak Sun Daoling.

Beberapa lompatan saja, ia sudah naik puluhan meter, namun saat itu juga ia mulai merasakan lelah dan pegal, terpaksa berhenti sejenak untuk beristirahat. Menatap ke atas, melihat punggung gunung menjulang hingga ribuan meter, hatinya jadi ragu.

Di tengah kelelahan itu, Qin Yibai tiba-tiba teringat pengalamannya mengendalikan napas di pemakaman tempo hari. Matanya langsung berbinar, ia pun mulai mencoba teknik itu.

Begitu ia mengambil posisi, diiringi gumaman nada misterius, ia merasakan hawa sejuk menyusup masuk dari segala penjuru, meresap ke pori-pori tubuh. Tubuh yang tadinya nyaris remuk karena lelah, seketika kembali bugar dan penuh tenaga.

Menyaksikan hal itu, kegembiraan meluap di hati Qin Yibai. Dengan tubuh yang ringan, ia kembali memanjat secepat angin. Begitulah, setiap lelah ia beristirahat dengan posisi aneh itu, lalu setelah pulih, ia melanjutkan pendakian dengan kecepatan penuh.

Semakin lama, waktu yang dibutuhkan untuk pemulihan semakin singkat. Dalam beberapa kali percobaan, ia bahkan menemukan bahwa tanpa harus mengambil posisi khusus, cukup dengan mengucap nada misterius itu dalam hati, hawa sejuk tetap mengalir dalam tubuh. Meski pemulihan tidak secepat ketika ia benar-benar berdiam dan berposisi, cara ini lebih efisien sebab tak menghambat waktu, dan hasilnya tetap mampu menutupi tenaga yang terpakai.

Dengan penemuan ini, kecepatan Qin Yibai mendaki bertambah beberapa kali lipat. Gerak tubuh dan napasnya makin selaras, hingga akhirnya ia bisa menempel pada dinding gunung seperti burung, meluncur menuju puncak.

Dengan satu teriakan ringan, saat jarak ke puncak tinggal sekitar sembilan meter, Qin Yibai memuntir tubuh dan melompat seperti elang, melewati lebih dari dua belas meter. Dengan satu putaran indah di udara, ia mendarat di puncak Gunung Teratai tanpa suara. Saat menoleh, ia mendapati Sun Daoling berdiri sekitar tiga meter darinya, menatapnya seperti melihat hantu.

“Ehm... eh... Pendeta, Anda kenapa... ada apa?”

Melihat ekspresi Sun Daoling, Qin Yibai sempat mengira pendeta tua itu kenapa-kenapa, sehingga bertanya ragu.

Namun Sun Daoling saat itu nyaris ingin menangis. Ia menggertakkan gigi—gigi putih yang pada usia setua itu amat langka—hatinya benar-benar murung: ternyata enam puluh tahun hidupku sia-sia belaka!

Keahlian Dao yang murni, selama ini selalu menjadi kebanggaannya. Sejak naik gunung sejak remaja, enam puluh tahun lebih bertapa, bukan saja menjadikannya tokoh utama di Kelenteng Wuliang, bahkan kedudukannya di dunia Dao pun setara dengan gunung tertinggi. Meski bukan kepala kelenteng, itu semata karena ia tak menghendaki; kini di Wuliang ia bahkan lebih tinggi daripada kepala resmi.

Namun, kini tokoh legendaris itu justru hampir dikalahkan oleh bocah bernama Qin Yibai.

‘Anak ini makhluk macam apa? Aku yang sudah puluhan tahun mengasah ilmu murni, jalan setapak tersembunyi ini sudah ratusan kali aku lewati, naik turun tak terhitung. Tapi hari ini, hampir saja kalah cepat dari bocah tak terkenal ini.’

Hatinya benar-benar tak keruan.

Terlebih lagi, lompatan ringan terakhir Qin Yibai tadi, bagi Sun Daoling yang sudah puluhan tahun menekuni ilmu Dao, hanya dengan susah payah bisa dilakukan. Tapi bocah remaja, belum dua puluh tahun, melakukannya dengan mudah dan sangat indah! Betapa jauhnya perbedaan antara manusia satu dengan yang lain!

Memikirkan itu, tubuh pendeta tua seketika merasa tak nyaman. Butuh waktu lama baginya untuk pulih dari keterpanaan itu, dan sejak saat itu ia makin yakin bahwa asal-usul Qin Yibai pasti luar biasa.

Qin Yibai sendiri tak tahu betapa dalam hati Sun Daoling merasa terpukul. Begitu melihat pendeta tua itu kembali normal, ia segera maju dan memuji,

“Pendeta, Anda memang hebat. Saya masih harus banyak belajar. Lihat saja, saya yang muda ini saja bisa tertinggal jauh.”

Tapi ucapan itu justru membuat wajah Sun Daoling makin merah. Ia berdeham beberapa kali untuk menutupi rasa malu, lalu dengan wajah memerah ia mengundang,

“Mari, mari, lewat sini. Bagaimana menurutmu, Qin, pemandangan di gunung ini cukup indah, bukan?”

Sambil berkata demikian, diam-diam ia menarik napas lega dan membatin: Untung bocah ini tidak tahu aku hanya lebih cepat satu langkah; kalau ketahuan bisa malu besar!

Qin Yibai memanfaatkan cahaya bintang yang redup untuk mengamati pemandangan di puncak.

Tampak gugusan puncak mengelilingi mereka, bagai bunga teratai bermekaran, semuanya menghadap dan memuliakan puncak utama tempat mereka berdiri. Saat itu tampak jelas, seolah-olah alam raya membentangkan lukisan tinta raksasa bergambar seribu teratai.

Terpukau oleh keindahan itu, Qin Yibai tak kuasa menahan seru kagum,

“Sungguh tanah berkah dengan seribu teratai bermekaran!”