Bab Sebelas: Dunia yang Berbeda

Kicauan burung yang jernih dan merdu terdengar, laksana nada paling harmonis dan indah yang dimainkan alam, membangkitkan rasa kejernihan dan kelapangan hati. Dua hingga tiga burung pipit kecil berekor panjang dan berbulu warna-warni melompat-lompat di antara ranting pohon persik yang penuh bunga di luar jendela; di ufuk timur, cahaya matahari pagi yang baru menyingsing telah mewarnai langit dengan semburat merah menyala, seolah getaran kehidupan tersebar di udara segar pagi itu.

Dalam sensasi aneh seperti itu, diiringi serangkaian bunyi sendi yang berderak, Qin Yibai yang berbaring di ranjang tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. Semua gambaran dunia luar yang ia rasakan saat setengah sadar tadi masih bergema dalam benaknya. Burung-burung kecil yang melompat di antara bunga, cahaya merah di ufuk timur, serta semangat hidup yang memenuhi alam, terasa begitu nyata seolah ia benar-benar melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Dengan napas tertahan, ia langsung bangkit dari tempat tidur, buru-buru mengenakan pakaian, dan tak bisa menahan kegembiraannya, Qin Yibai berlari keluar dari kamar dengan langkah besar.

Ketika pintu kamar berderit terbuka, beberapa burung kecil yang terkejut mengepakkan sayap indahnya, terbang ke langit dan tanpa sengaja menabrak beberapa kelopak bunga persik yang mencolok; matahari pagi di timur pun telah merebut wilayah lebih luas, tubuhnya yang tersembunyi di balik perbukitan memancarkan panas, seolah ingin mewarnai seluruh langit timur dengan merah membara.

“Semua ini, benarkah nyata?” Qin Yibai membuka matanya lebar-lebar, masih terus bergumam ragu. Kapan indra keenamnya menjadi begitu tajam? Ia bisa merasakan sesuatu yang tak terlihat, bukankah itu terlalu aneh?

Dilanda rasa penasaran yang luar biasa, Qin Yibai segera memejamkan mata, ingin kembali merasakan keajaiban tadi. Perasaan segalanya berada dalam genggaman, seperti berdiri di puncak awan memandang dunia, hanya bisa dipahami, tak bisa diucapkan!

Namun, betapapun ia berusaha, ia tak dapat memasuki keadaan luar biasa itu lagi. Setelah mencoba berkali-kali, Qin Yibai akhirnya menyerah, dan mulai memikirkan asal mula semua ini.

“Apakah ini ada hubungannya dengan mimpi semalam?”

Ia masih mengingat jelas sensasi aneh saat mempelajari gerakan senam misterius dalam mimpinya. “Hanya beberapa gerakan sederhana, benarkah bisa sehebat itu?” pikir Qin Yibai, hatinya jadi bersemangat. Ia pun segera keluar menuju hutan bambu di tepi sungai pasir di selatan desa.

Rasa ingin tahunya menyala-nyala, sambil berjalan ia terus mengingat kembali mimpi tadi dan mencoba menirukan gerakan-gerakan aneh itu. Setelah tiba di hutan bambu, ia pun tak sabar mencoba senam kuno yang dipelajarinya dalam mimpi.

Sembilan gerakan yang terasa sangat mudah dalam mimpi, ternyata di dunia nyata jauh dari harapan. Tubuhnya terasa kaku dan tidak sinkron dengan irama misterius dalam ingatan, ia merasa tubuhnya tak bisa bergerak sesuka hati, sampai mencoba belasan kali barulah gerakannya mulai lancar.

Namun, rasa sakit yang mengikutinya hampir membuatnya tak tahan. Gerakan aneh yang mustahil dilakukan dalam keadaan normal, dengan sudut-sudut mustahil, kini dengan bantuan irama misterius itu bisa ia lakukan dengan sempurna, tetapi sendi dan ototnya terasa tertarik dan terpuntir hingga ke batas yang mengerikan. Bahkan ahli yoga terbaik pun, jika dipaksa mencoba, pasti akan patah tulang dan robek ototnya.

Lama-lama, rasa sakit yang dirasakan Qin Yibai menjadi tak terkatakan. Ketika ia tak sanggup lagi menahan, niatnya untuk berhenti muncul, namun tiba-tiba tanda liontin di dadanya terasa hangat, dan sensasi kesemutan seperti tersengat listrik menyebar ke seluruh tubuh. Lalu, dengan sedih Qin Yibai mendapati dirinya kehilangan kendali atas tubuhnya.

Kekuatan tak terlihat mengendalikan tubuh dan kesadarannya, mengulang-ulang gerakan aneh itu berkali-kali, mengucapkan irama misterius itu tanpa henti, hingga berbicara pun tak mampu. Namun, kesadarannya tetap utuh merasakan setiap detik siksaan ini; penderitaan dan ketidakberdayaan yang tak mungkin dirasakan orang lain.

Baru setelah mengulang gerakan aneh itu delapan puluh satu kali, kekuatan tak terlihat itu lenyap. Kini, energi dalam tubuh Qin Yibai sudah terkuras habis, ia terengah-engah, seluruh tubuhnya terasa pegal dan lemas hingga tak ada tenaga tersisa. Kakinya tak lagi kuat menahan berat tubuh, ia pun jatuh terkapar di tanah, tertidur pulas dalam kelelahan, tanpa menyadari bahwa kulitnya berubah memerah dan panas seperti besi terbakar.

Keringat mengucur deras dari pori-porinya, namun segera menguap menjadi kabut tipis karena panas tubuhnya. Dari luar, tubuh Qin Yibai tampak diselimuti kabut tebal hingga tak jelas bentuknya.

Lama-kelamaan, keringat bening yang keluar berubah menjadi coklat kekuningan, lalu menghitam keunguan, kental seperti air beras, dan menebarkan bau amis yang memuakkan.

Sungai kecil di luar hutan bambu mengalir deras, ikan-ikan kecil menari lincah menikmati ketenangan pagi. Daun bambu yang baru tumbuh bergoyang lembut tertiup angin, serasi dengan ranting muda yang segar.

Ketika suara riuh orang-orang desa mulai terdengar dari kejauhan, Qin Yibai yang tertidur setengah jam lebih akhirnya terbangun. Namun, ia langsung hampir pingsan karena bau busuk yang menyengat dari tubuhnya. Setelah memeriksa, ia baru sadar tubuhnya tertutup lapisan kotoran tebal berbau menyengat.

Tak sanggup menahan, Qin Yibai menahan napas, melompat dua langkah ke tepi sungai dan terjun ke dalam air, membuat ikan-ikan kecil kabur ketakutan.

Setelah menggosok tubuh hampir lima belas menit, dengan pakaian basah kuyup Qin Yibai naik ke tepi sungai. Namun, saat menoleh ke air sungai yang keruh seperti tinta dan melihat ikan-ikan yang pingsan, ia merasa bersalah. Jika ikan-ikan itu mati karena air mandinya, dosanya sungguh besar.

Baru hendak berbalik pulang lewat hutan bambu, Qin Yibai memandang jarak belasan meter antara hutan dan sungai, jantungnya berdebar keras. “Astaga! Apa aku masih bisa hidup dengan begini?” Ia mencubit pahanya keras-keras, menahan sakit bercampur bahagia.

“Belasan meter, dan aku bisa melompat hanya dengan dua langkah?” Qin Yibai berseru, tak percaya akan kemampuan barunya.

Namun, berdasarkan ingatannya, jarak dari hutan ke sungai tadi memang ia lalui hanya dengan dua langkah. Karena saat itu keadaan mendesak dan ia tak tahan dengan bau busuk, ia tak sempat memperhatikan hal-hal semacam ini. Baru ketika hendak pulang, ia sadar telah melakukan hal yang sulit dipercaya.

“Coba lagi! Pasti ini cuma perasaanku saja.”

Sambil bergumam, Qin Yibai menghentakkan kakinya ke tanah, tiba-tiba tubuhnya melesat ke udara, melampaui tepi hutan bambu dan jatuh menukik ke dalam hutan. Ranting bambu pun patah berjatuhan terkena tubuhnya.

Karena lompatan itu jauh melebihi perkiraannya, tanpa pengalaman mengendalikan tubuh, ia pun menabrak batang bambu yang besar. Dalam keadaan genting, tangan Qin Yibai secara naluri menahan tubuhnya ke batang pohon itu.

Sekali dorong, batang bambu sebesar mangkuk itu patah, dan tubuhnya pun mendarat berkat dorongan itu.

“Gila, ini luar biasa sekali!”

Kini, Qin Yibai benar-benar yakin ada perubahan luar biasa dalam dirinya.

“Senam aneh, irama misterius… haha! Dapat harta karun! Tak disangka yang kupelajari dalam mimpi sehebat ini, seperti mendapat kitab ilmu bela diri tingkat dewa!”

Setelah menari-nari kegirangan, Qin Yibai sedikit tenang. Sebenarnya ini tak aneh, meski dalam dirinya telah bersemayam jiwa dari dua kehidupan, secara usia fisik ia belum genap sembilan belas tahun.

Menahan dorongan hati untuk melompat lebih tinggi lagi, Qin Yibai berbalik pulang. Kini hari sudah terang benderang, meski di desa, tetap saja banyak orang; jika sampai dilihat orang, apalagi dianggap aneh atau ditangkap untuk dijadikan kelinci percobaan, itu bisa berakibat fatal.

Di halaman rumah keluarga Qin, Qin Xiaoying sudah menyiapkan sarapan dan menunggu kepulangan Qin Yibai. Awalnya ia kira adiknya masih tidur, tapi setelah matahari tinggi dan tak juga bangun, ia masuk kamar dan mendapati Qin Yibai tak ada.

Meski tak tahu ke mana adiknya pergi, Qin Xiaoying yakin adiknya tak mungkin jauh, pasti hanya di sekitar sungai atau bukit kecil, jadi ia menunggu di halaman.

Saat Qin Yibai masuk rumah dengan pakaian basah, Qin Xiaoying sempat tertegun: pagi-pagi begini, apa jatuh ke sungai? Ia pun segera mencarikan baju kering untuk Qin Yibai dan memintanya duduk di meja makan, lalu mulai bertanya-tanya.

Sejak kedua orang tua mereka meninggal, Qin Xiaoying yang membesarkan Qin Yibai. Meski hidup susah, segala yang terbaik pasti didahulukan untuk adiknya. Dalam kehidupan sehari-hari, ia sangat perhatian dan khawatir adiknya kurang terurus. Walau nama mereka kakak beradik, hubungan mereka lebih seperti ibu dan anak. Bagi Qin Xiaoying, Qin Yibai adalah segalanya, mungkin lebih berharga dari nyawanya sendiri.

Maka, saat ini, kakak perempuan keluarga Qin yang sedang berada di masa keemasannya, bersikap seperti seorang ibu, menanyai segala sesuatu secara rinci dan cerewet.

Qin Yibai tentu saja tak bisa bicara jujur, jika tidak, kakaknya yang khawatir pasti membawanya ke rumah sakit. Akhirnya ia mengarang cerita bahwa ia terpeleset saat menangkap ikan di sungai.

Akibatnya, ia dipukul ringan di kepala oleh Qin Xiaoying yang kesal.

Qin Yibai pun berpura-pura memegangi kepala, memasang wajah memelas. Namun sambil menikmati bubur jagung buatan kakaknya, ia mulai meminta pendapat.

“Kak, sebentar lagi ujian masuk universitas, waktu belajar tinggal sedikit. Badanku juga sudah sehat, bagaimana kalau hari ini aku kembali ke sekolah?”

“Baiklah, asal jangan sampai tertinggal ujian masuk universitas. Dulu mungkin kamu kekurangan gizi, sekarang kita sudah punya uang, bawa bekal banyak dan makan yang bergizi, pasti tak masalah,” jawab Qin Xiaoying setelah berpikir sejenak. Pandangan tinggi tentang universitas akhirnya mengalahkan kekhawatiran atas adiknya.

Sebenarnya, Qin Xiaoying ingin agar Qin Yibai tinggal sehari lagi di rumah dan besok pagi baru kembali ke kota. Namun, Qin Yibai tak sabar, ia memutuskan sore ini juga kembali ke sekolah. Banyak hal yang perlu ia pahami, dan bersama kakaknya ia terlalu banyak kekhawatiran. Jika melakukan sesuatu, pasti membuat kakaknya khawatir, jadi lebih baik ia tak terlihat.

Selain itu, di dalam hati Qin Yibai, ada kerinduan untuk segera melihat kembali sekolah menengah atas yang telah hampir dua puluh tahun ia tinggalkan.

Di sanalah, ia pernah merajut banyak harapan dan kebahagiaan! Di sanalah, ia pernah punya sahabat sejati yang rela ia perjuangkan dengan sepenuh hati!