Bagian 10: Melangkah Menuju Tingkat Alam Awal

Di saat malam telah larut dan suasana begitu sunyi, Duan Yue berbaring di ranjang, napasnya telah ia atur hingga mencapai keadaan yang amat stabil. Meski baru berlatih selama lebih dari dua puluh hari, namun dengan bakat luar biasa yang hanya bisa disebut sebagai keajaiban, ditambah berbagai ramuan penambah kekuatan, energi sejatinya telah menjadi sangat tebal dan kuat. Bukan hanya telah mencapai puncak tingkat sepuluh dari tahap post-natal, bahkan secara samar-samar menunjukkan tanda-tanda akan melampaui batas tahap itu.

Tingkat pre-natal, sebuah tahap yang ibarat mimpi buruk, meski bukanlah puncak kekuatan di Benua Dewa Bela Diri, tapi merupakan gerbang paling sulit dalam jalan menuju puncak kekuatan. Di benua ini, hampir semua orang berlatih bela diri, namun dari sepuluh ribu orang, belum tentu ada satu yang mampu menembus ke tingkat pre-natal. Bisa dibayangkan betapa sulitnya, bukan hanya soal kekurangan bakat.

Kerja keras, keberuntungan, bakat, dan nasib—semua syarat itu harus dipenuhi. Jika tidak, sekalipun seseorang adalah jenius sejati dan bekerja seribu kali lebih keras, tetap saja semua itu sia-sia. Tak bisa menembus tingkat pre-natal berarti selamanya takkan melangkah lebih jauh, tak berpeluang menjadi benar-benar kuat.

Namun, meski tingkat pre-natal bukanlah yang terkuat, di Kota Batu Hitam tempat Duan Yue dan ibunya kini tinggal, kekuatan itu sudah cukup untuk menguasai segalanya! Walau ia baru saja menapak ke tingkat pre-natal, waktu latihan masih singkat dan kekuatan pun belum terlalu dalam, namun sebagai petarung tingkat pre-natal, ia sudah mulai mampu berkomunikasi dengan energi alam, merasakan rahasia semesta, memperkuat diri, dan mulai memiliki kekuatan mistis. Kecuali lawan juga berada di tingkat pre-natal, para petarung tingkat sepuluh tahap post-natal pun tak akan mampu menahan serangannya, walau hanya satu pukulan biasa, karena kekuatan sejati pre-natal yang mampu menghancurkan segala perlindungan atau penguatan tubuh lawan dari tingkat sebelumnya.

Karena itu, di mata para petarung pre-natal, siapa pun di bawah tingkat itu tak lebih dari semut kecil—tak layak diperhitungkan. Tentu saja, di hadapan makhluk tingkat lebih tinggi, para petarung pre-natal pun dianggap semut kecil.

Namun, di atas tingkat pre-natal, menurut ingatan pria malang itu, di seluruh Kekaisaran Naga Tersembunyi hanya ada kurang dari sepuluh orang. Jadi, petarung tingkat pre-natal sudah cukup untuk menjadi penguasa suatu wilayah, bahkan bisa menjadi penguasa daerah melalui kekuatan sendiri.

Misalnya, di Kota Batu Hitam tempat Duan Yue dan ibunya tinggal, sang wali kota adalah petarung tingkat tiga pre-natal. Sedangkan kakeknya, kepala keluarga Duan, salah satu dari empat keluarga besar Kekaisaran Naga Tersembunyi, adalah sosok yang telah melampaui tingkat pre-natal, sehingga memiliki kekuasaan hampir setara dengan keluarga kerajaan.

Empat paman dari pihak ayah pria malang itu pun hampir mencapai puncak tingkat pre-natal, baik di keluarga Duan maupun di kekaisaran, mereka punya kekuatan besar.

Hanya ibunya, Duan Yun, yang pada usia sembilan belas tahun telah menembus tingkat pre-natal—sebuah keajaiban yang jarang muncul dalam seratus tahun. Sayang, dua puluh tahun lalu, karena cinta, ia berkhianat pada keluarga, dan demi menyelamatkan hidup paman kedua pria malang tersebut, ia rela mengorbankan seluruh kekuatannya hingga akhirnya menjadi orang biasa.

Kini, selama Duan Yue menelan "Pil Pre-natal Elemen Air," ia akan segera memasuki tingkat pre-natal. Walau baru saja di tingkatan pertama, itu sudah cukup membanggakan. Petarung pre-natal di usia enam belas tahun, bukan saja di Kekaisaran Naga Tersembunyi, bahkan di seluruh Benua Dewa Bela Diri pun adalah sosok yang luar biasa. Apalagi, Duan Yue yang berusia enam belas tahun ini, sebenarnya baru saja berlatih selama kurang dari dua puluh hari.

Kecepatan latihan seperti ini sungguh sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Ia mengeluarkan kartu perak, memanggil "Pil Pre-natal Elemen Air." Satu butir pil kecil itu masuk ke mulut dan langsung larut. Selama beberapa hari ini, Duan Yue terus berlatih tanpa henti, pengalamannya sudah matang. Ia hanya merasakan arus hangat yang aneh muncul di perut, kali ini langsung melesat ke ubun-ubun, sementara pusat energi di pusarnya pun mulai bergetar.

Dalam sekejap, Duan Yue merasa jiwa dan raganya bergetar hebat. Seluruh tubuhnya masuk ke dalam keadaan luar biasa yang sulit diungkapkan. Seakan-akan ia bebas melayang di antara langit dan bumi, naik ke langit biru, turun ke alam baka, semuanya terasa bebas tanpa hambatan. Energi alam dari luar berbondong-bondong masuk ke tubuhnya, seolah mengulang kembali pengalaman saat menelan "Pil Dewa Penyeimbang Langit dan Bumi," namun keduanya tetap sangat berbeda.

Energi alam membanjiri tubuhnya. Orang biasa yang menembus tingkat pre-natal takkan merasakan kenikmatan seperti ini. Hanya Duan Yue, berkat ruang pemanggilannya dan keberuntungan luar biasa yang berhasil memanggil "Pil Pre-natal Elemen Air," bisa lebih dulu menikmati semua ini. Seluruh tubuhnya dibersihkan oleh energi alam, sungguh mengalami perubahan dari luar hingga ke dalam.

Saat itu juga, Duan Yue hampir tak merasakan berat tubuhnya, jiwa terasa ringan, bahkan seolah-olah akan terbang menuju keabadian...

Sinar biru, hijau, dan putih—tiga cahaya itu berkilauan, saling melilit, lalu menyatu membentuk berkas cahaya setebal hampir satu jengkal yang menyilaukan. Dalam sekejap, cahaya itu menembus langit, menembus ke awan-awan tinggi.

Jika saja Duan Yue tidak memilih waktu tengah malam untuk berlatih, saat kebanyakan orang sudah tidur, bahkan yang masih terjaga pun tetap diam di rumah, niscaya dalam radius seratus mil di sekitar Kota Batu Hitam, tak akan ada seorang pun yang tak tahu!

Di pusat energi, seluruh energi sejati telah menghilang, digantikan oleh benang-benang cahaya air berwarna biru, hijau, dan putih. Ketiganya tampak seperti cairan, namun lebih kental, cahayanya dalam dan menawan. Dari cahaya tiga warna itu, perlahan mengalir keluar...

Itulah kekuatan asli yang hanya dimiliki petarung tingkat pre-natal—energi sejati!

"Zhenyuan," baik dari segi ketebalan, kemurnian, maupun daya rusaknya, semuanya jauh melampaui energi sejati tingkat post-natal! Energi itu bagaikan tirai, melingkupi seluruh pusat energi Duan Yue, membuatnya tampak seperti negeri impian yang dipenuhi sinar air tiga warna, antara nyata dan tidak.

Di tengah alisnya, seiring dengan kenaikan tingkat pre-natal, kekuatan spiritual yang semula tersebar mulai menyatu, membentuk kekuatan pikiran yang hanya dimiliki petarung tingkat pre-natal ke atas. Dengan kekuatan pikiran ini, bila tidak digunakan, seluruh auranya akan tersembunyi. Namun, saat dibutuhkan, kekuatan itu akan berputar dengan dahsyat, meledakkan kekuatan yang luar biasa!

Tentu saja, untuk benar-benar menguasai kekuatan pikiran itu bukanlah hal mudah. Meski Duan Yue berbakat luar biasa, karena baru saja menembus tingkat pre-natal, ia masih harus perlahan-lahan belajar dan mengasahnya hingga benar-benar mampu mengendalikan kekuatan itu.

Hanya dalam hitungan detik, dari pancaran tiga warna cahaya hingga semuanya selesai, Duan Yue telah menuntaskan perubahan dari tingkat post-natal ke pre-natal. Akhirnya, ia perlahan membuka matanya.

Begitu matanya terbuka, sebuah perasaan yang sulit dijelaskan langsung menyapu seluruh tubuhnya. Sorot matanya memancarkan cahaya yang sangat tajam! Seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan luar biasa yang sulit diungkapkan! Perasaan seperti ini, bahkan ketika ia menembus hingga tingkat tujuh post-natal, tak pernah ia rasakan.

Dulu, tiap kali kekuatannya meningkat, ia selalu merasa dirinya makin kuat. Tapi kali ini, tidak hanya sekadar peningkatan jumlah, melainkan sebuah lompatan kualitas, sebuah pengalaman baru yang menggetarkan jiwa dan meliputi seluruh raganya!

Dalam gelapnya malam, pandangannya menjadi lebih tajam, seolah dapat melihat jelas hingga ke batu-bata di tembok Kota Batu Hitam yang berjarak hampir seribu meter. Kepekaannya pun luar biasa, seakan segala gerakan sekecil apa pun di sekitar beberapa mil, semuanya tercetak jelas di benaknya!

Ini adalah perasaan yang sangat menggoda sekaligus tidak nyata, seolah-olah pada saat itu, ia menjadi dewa yang menguasai belasan mil di sekitarnya. Sepertinya, cukup dengan kehendaknya saja, ia bisa memandang rendah seluruh makhluk, mengangkat tangan untuk menopang langit, menghentakkan kaki untuk mengguncang bumi...

Perasaan ini begitu membangkitkan semangat, inilah yang disebut "kuat"!

Selain kata itu, sejenak Duan Yue tak bisa menemukan kata lain yang lebih tepat. Ia hanya tahu, pada detik itu, ia telah menuntaskan perubahan terakhir.

Namun, yang agak disesalkan, perasaan memabukkan dan menggiurkan itu hanya bertahan beberapa detik, lalu lenyap tanpa jejak.

Post-natal! Pre-natal!

Yang ia tahu, dirinya kini telah menuntaskan perubahan terakhir, dari seseorang yang tak mampu membentuk energi sejati dan tak dapat menembus tingkat post-natal, dari orang yang kekuatannya telah dihancurkan, seketika berhasil menembus batas manusia biasa, mencapai tingkat pre-natal yang diimpikan banyak orang.

Pre-natal! Pre-natal! Pre-natal!

Ia berteriak dalam hati, hampir seperti orang gila. Pada akhirnya, ia pun tak tahu bagaimana ia tertidur malam itu, dan terbangun ketika matahari telah tinggi di langit.