Bagian ke-30: Penguasa Sejati

Kota Batu Hitam tiba-tiba digemparkan oleh kemunculan seorang ahli bela diri tingkat master misterius bernama Qiu Shan, yang sudah mencapai tingkat Bao Dan. Kabar ini menyebar dengan cepat bak burung bersayap, dan dalam waktu hanya sehari, telah menjangkau seluruh daerah di sekitarnya, bahkan sampai ke tangan semua tokoh penting di Kekaisaran Qianlong.

Dalam sekejap, keluarga kekaisaran dan berbagai kekuatan besar di kekaisaran itu pun secara terang-terangan maupun diam-diam mulai menggerakkan orang-orang mereka, bersiap memasuki Kota Batu Hitam untuk mencari tahu tentang master misterius itu. Mereka yang memang sudah memiliki orang kepercayaan di sana pun segera mengerahkan mereka. Bagaimanapun, merekrut seorang tokoh luar biasa di atas tingkat Xiantian adalah peluang yang tak bisa ditolak oleh kekuatan mana pun.

Tentu saja, semua ini belum diketahui oleh Duan Yue sendiri. Meski dia sudah sedikit menduga, dia tak pernah membayangkan kehebohan sebesar ini akan terjadi. Seandainya dia tahu sebelumnya, mungkin dia akan lebih menahan diri.

Ia duduk diam, mengalirkan jurus Ilmu Dewa Utara, menggerakkan energi murni Xiantian dalam tubuhnya, membiarkannya mengalir mengikuti jalur meridian di sekujur tubuh. Aura spiritual alam di sekitarnya terus berdatangan, berkumpul mengitari tubuhnya; pori-pori di kulit Duan Yue seolah terbuka lebar, menelan aura sekelilingnya dengan rakus.

Inilah pemandangan yang hanya akan muncul saat seorang ahli tingkat Xiantian ke atas berlatih: menyatu dengan alam, mengumpulkan aura spiritual, langsung menyerapnya ke dalam tubuh untuk diubah menjadi energi Xiantian yang sangat murni dan melimpah, jauh melebihi apa yang bisa dicapai oleh ahli tingkat Houtian.

Berada di pusat aura spiritual yang begitu pekat, hati dan pikirannya hampir sepenuhnya tenang, dan segala pikiran kacau lenyap tak bersisa. Pada tubuhnya tampak seberkas cahaya tiga warna berkilauan: biru muda laksana air, putih bersih seperti es, dan hijau kebiruan bagaikan kabut—tiga wujud air yang muncul silih berganti, berputar perlahan, bening laksana kaca permata, memancarkan kilau misterius.

Pagi hari, sinar matahari menyinari bumi, membawa kehidupan ke segala sesuatu. Para pelayan di perkebunan cabang keluarga Duan sebagian besar sudah bangun dan memulai kesibukan harian mereka.

“Eh? Lihat, bukankah itu Tuan Gui, pengawas pengolahan kulit? Apa yang dia lakukan di sini?”

Di depan sebuah halaman terpencil, beberapa pelayan yang baru lewat dan hendak mulai bekerja menatap dengan heran ke arah pria berbaju hitam di depan halaman itu, yang tak lain adalah Tuan Gui, pengawas pengolahan kulit di perkebunan. Di belakangnya ada dua pelayan wanita berbaju merah muda.

“Jangan-jangan si tuan muda buangan dari pusat yang kemarin keluar rumah membuat masalah, sampai-sampai Tuan Gui sendiri datang mencarinya?”

“Siapa yang tahu! Tapi pasti bukan hal baik. Sepertinya tuan muda buangan itu bakal sial hari ini.”

“Ya, benar juga. Tuan Gui itu beda dengan kita. Kalau dia mau menjatuhkan si tuan muda buangan, mudah saja, tinggal bilang.”

“Salam hormat, Tuan Gui.”

Sambil berbincang, para pelayan itu sudah mendekati Tuan Gui dan dengan hormat membungkuk memberi salam.

Tuan Gui hanya menoleh sedikit, memandang mereka sekilas tanpa bicara, lalu mengangguk dingin dan kembali menghadap ke depan. Melihat itu, para pelayan tersebut langsung merasa gentar dan buru-buru pergi, tak berani berkata apa-apa lagi. Sikap hati-hati mereka jauh berbeda dengan keberanian mereka saat mengejek Duan Yue kemarin.

Dalam keluarga besar seperti keluarga Duan, struktur internalnya sangat ketat. Bahkan anak-anak keluarga sendiri, dari garis utama hingga cabang, terbagi atas berbagai tingkatan, apalagi para pelayan. Selain Duan Yue yang memang memiliki status khusus sebagai tuan muda gagal, mereka harus mematuhi aturan ini dengan ketat, jika tidak, golongan atas berhak menghukum golongan bawah.

Tuan Gui sendiri hanyalah anak cabang, tidak punya bakat menonjol atau kekuatan istimewa. Setelah dewasa dan menjalani beberapa tahun tanpa pekerjaan berarti, ia akhirnya mendapat posisi sebagai pengawas pengolahan kulit. Di perkebunan ini pun, statusnya hanya bisa dibilang menengah ke bawah. Namun, di antara para pelayan rendahan, ia sudah termasuk tokoh penting.

Namun siapa sangka, tokoh penting di mata mereka itu pagi-pagi sudah datang dengan tergesa-gesa, hanya untuk mengambil hati seseorang yang mereka anggap sebagai tuan muda buangan.

Saat ini, meskipun Tuan Gui tampak tenang dari luar, hatinya sebenarnya sangat rumit. Tapi dia pun sadar, setelah menyaksikan kekuatan Duan Yue, dia sudah tak punya jalan lain. Ia masih ingin hidup, maka satu-satunya pilihan adalah bersumpah setia pada Duan Yue.

Sejak dulu, yang lemah tunduk pada yang kuat adalah hukum abadi. Karena itu, Tuan Gui merasa tak perlu malu. Hanya saja, di hatinya masih ada keraguan, sebab sampai sekarang ia belum benar-benar yakin apakah pilihannya ini benar atau salah.

Bakat luar biasa sebenarnya tak langka di benua yang mengagungkan seni bela diri ini, tapi sedikit sekali yang benar-benar bisa tumbuh besar. Tak terhitung banyaknya jenius kelas atas yang mati di jalan menuju kemajuan. Bahkan ia yang hanya tinggal di Kota Batu Hitam yang terpencil pun bisa menceritakan beberapa contohnya.

Namun, meski ada keraguan, itu hanya sedikit saja. Semalaman ia tak tidur, meneliti jejak-jejak Duan Yue, dan merasa pilihannya sudah benar. Seorang pemuda berbakat besar dan berilmu tinggi, mampu menyembunyikan dirinya begitu dalam, bahkan rela menerima aib diusir dari keluarga dan diputus tunangan tanpa mengeluh—tanpa kecerdikan dan ketabahan luar biasa, mana mungkin bisa bertahan dalam kesunyian dan kehinaan seperti itu? Hanya dari satu hal ini, sudah cukup membuktikan bahwa masa depan Duan Yue pasti tiada batas, dan sebagai orang pertama yang setia padanya, ia pun pasti akan mendapat balasan yang melimpah.

Tentu, bahaya pasti ada. Di dunia ini tak ada yang benar-benar pasti. Tapi demi masa depan diri dan keturunannya, Tuan Gui merasa keputusan ini layak dipertaruhkan.

Memikirkan itu, ekspresinya perlahan menjadi tegas, tubuhnya yang berdiri di depan pintu pun terasa makin kokoh. Sekarang, yang bisa ia lakukan hanyalah bersabar menunggu.

“Masuklah.”

Bersamaan dengan suara berderit pelan, gerbang halaman terpencil itu perlahan terbuka sendiri. Melihat ini, Tuan Gui yang menunggu dengan cemas langsung terbelalak, bahkan kedua pelayan wanita di belakangnya, yang bahkan belum mencapai tingkat Houtian, juga ternganga kaget.

Dengan refleks menelan ludah, Tuan Gui segera membawa kedua pelayan masuk ke halaman, memberi isyarat agar mereka menutup pintu kembali, lalu ia sendiri berjalan cepat ke dalam. Saat itu, pintu kamar di bagian timur dari tiga rumah yang berdampingan pun terbuka dengan sendirinya.

Tuan Gui kembali terkejut, tak langsung masuk, melainkan berdiri di ambang pintu, membungkuk hormat dan berseru, “Duan Pinggui memberi salam pada Tuan Muda Yue. Selamat pagi, Tuan Muda Yue.”

Kedua pelayan yang mengikuti dari belakang, meski heran dan bertanya-tanya mengapa Tuan Gui yang biasanya tinggi hati begitu hormat pada tuan muda buangan, tak berani lalai sedikit pun dan segera meniru, “Dashuang dan Xiaoshuang memberi salam pada Tuan Muda Yue. Selamat pagi, Tuan Muda Yue.”

“Ada urusan, masuk saja dan bicara.” Melihat Duan Pinggui benar-benar datang menawarkan kesetiaan seperti yang ia duga, di wajah Duan Yue tersirat senyum samar, tapi ia tahu, ini baru permulaan kebangkitan dirinya.

Duan Pinggui menyuruh Dashuang dan Xiaoshuang menunggu di luar, lalu merapikan pakaiannya sebelum masuk ke kamar dan menutup pintu.

Saat itu, Duan Yue duduk bersila di atas ranjang, menelan seberkas aura spiritual yang murni. Tubuhnya bergetar, segumpal aura spiritual pekat perlahan menyebar dan menghilang. Samar-samar, energi Xiantian yang telah menjadi cairan mengalir lembut dalam tubuhnya, delapan belas titik meridian bersinar lembut, menandakan bahwa penguatan energinya telah selesai.

“Tingkat ketiga Xiantian, dengan kecepatan ini, sebelum turnamen keluarga tahun depan, aku pasti bisa menembus tingkat Xiantian dan memasuki tingkat master Bao Dan yang legendaris itu!”

Ia membuka matanya. Sepasang matanya memancarkan kilat tajam, langsung menatap Duan Pinggui yang berdiri kikuk di sana, dengan ekspresi setengah tersenyum seolah mengejek, tetapi tak berkata apa-apa.

Barulah saat itu Duan Pinggui seperti tersadar dari mimpi, wajahnya dipenuhi keterkejutan, mulutnya terbuka lebar, dan ia berseru tanpa sadar, “Menyatu dengan alam, menyerap aura spiritual... Tuan Muda Yue, Anda... Anda ternyata seorang ahli Xiantian?!”

[Beberapa hari ini adalah masa penting, mohon dukungannya: donasi, klik, rekomendasi, koleksi, apa pun. Jika kalian mendukung, Senin akan ada kejutan! Yang suka novel ini bisa gabung ke grup 244131267, atau 245806487, atau 126743112, vote dan kirimkan screenshot sebagai bukti!]