Bagian 25: Gemuruh di Persekutuan Pemburu

Mentari senja memancarkan cahaya merah seperti darah, begitu cerah hingga tampak seolah akan menetes. Bagi Kota Batu Hitam, senja seperti ini bukanlah hal yang langka. Maka dari itu, sebagian besar penduduk yang hidup mengikuti ritme matahari, sudah mulai menyiapkan makan malam dan beristirahat. Hanya sedikit pasar malam yang mulai ramai di waktu senja, dan di antaranya, jalan tempat berdirinya Asosiasi Pemburu adalah yang paling meriah.

Kebanyakan pemburu hadiah keluar di siang hari untuk menjalankan tugas, dan senja menjadi waktu puncak penyerahan tugas. Para pemburu hadiah yang datang harus rela mengantri. Dengan begitu banyaknya pemburu hadiah yang berkumpul, berbagai usaha seperti kedai minuman, rumah makan, hingga toko senjata pun ikut berkembang, membentuk rantai bisnis yang makmur.

"Minggir kalian semua, aku dari Kelompok Pemburu Macan, mau menyerahkan tugas!"

Dengan teriakan arogan itu, suasana di aula Asosiasi Pemburu yang semula padat mendadak menjadi gaduh. Banyak pemburu hadiah tak bisa menyembunyikan rasa takut dan jijik di wajah mereka. Meski enggan, mereka tetap menyingkir.

Kelompok Pemburu Macan didirikan lima tahun lalu oleh Wang Weiqiang, pewaris keluarga Wang dari Kota Batu Hitam. Tak hanya terdiri dari para petarung elit keluarga Wang, selama bertahun-tahun ayah dan anak keluarga Wang juga merekrut berbagai orang dengan beragam cara, sehingga kekuatan kelompok ini sangat besar. Jika memasukkan kepala keluarga Wang, Wang Kui, ke dalam perhitungan, maka Kelompok Pemburu Macan memiliki satu ahli tingkat Xiantian, belasan petarung tingkat kesepuluh Houtian, serta puluhan petarung tingkat tujuh ke atas. Kekuatan seperti ini tidak kalah dari kelompok pemburu dari ibu kota kekaisaran.

Namun, dibandingkan kelompok pemburu dari ibu kota, reputasi Kelompok Pemburu Macan sangat buruk. Alasannya, kelompok lokal ini dikenal sangat arogan, dan para anggotanya yang berasal dari berbagai latar belakang sering menimbulkan masalah. Bahkan aksi pembunuhan dan perampokan bukan hal asing bagi mereka. Jika bukan karena Wang Kui, ahli tingkat empat Xiantian, yang menjadi penopang, kelompok-kelompok lain di Kota Batu Hitam mungkin sudah lama bersatu membasmi mereka hingga tuntas.

Di tengah jalan yang telah dibuka para pemburu hadiah, seorang pemuda berwajah garang dan sombong melenggang masuk ke aula Asosiasi Pemburu. Rambutnya dicat kuning, di tangan membawa kantong kulit berhiaskan benang emas seukuran satu hasta. Ia meletakkannya di atas meja, membuka mulut kantong itu, dan menampakkan bangkai monster buas yang telah lama mati.

"Itu adalah bahan dari Tikus Angin Biru tingkat dua, setara dengan petarung tingkat sepuluh Houtian!"

"Sialan, kekuatan kelompok macan itu makin meningkat saja."

"Kenapa mereka tidak bertemu Serigala Angin tingkat tiga, biar sekalian dihabisi saja!"

Aula Asosiasi Pemburu kembali ramai. Walau komentar yang terdengar tidak menyenangkan, si pemuda berambut kuning justru tampak sangat menikmati, tersenyum kecil, lalu menoleh ke wanita paruh baya di balik meja dan berkata, "Saya mau menyerahkan tugas."

"Tunggu sebentar, bagaimana kalau saya duluan?" Suara serak bernada biasa-biasa saja tiba-tiba terdengar. Seketika suasana gaduh di aula berubah sunyi, hampir semua orang menoleh pada sosok yang entah sejak kapan berdiri di belakang pemuda berambut kuning itu.

Wajahnya tertutup kerudung hitam, identitasnya tak diketahui. Napasnya tenang dan terkendali, tak seorang pun bisa menebak tingkat kekuatannya. Namun, dari pakaian biru yang berlumuran darah, jelas ia baru saja melewati pertempuran sengit. Di tangannya, ia menenteng kantong kulit hitam sebesar karung yang tampak penuh, mudah diduga isinya adalah hasil buruannya.

"Hei, siapa kamu? Tahu siapa aku? Mau cari mati, ya—" Pemuda berambut kuning, yang terbiasa bersikap arogan, langsung membentak. Namun, saat melihat lelaki berjubah biru yang penuh darah dan aura mengerikan itu, sisa kata-katanya tercekat di tenggorokan.

Mengabaikan pemuda itu, lelaki berjubah biru melangkah ke depan meja, melirik sekilas kantong kecil di atas meja, dan mendengus meremehkan. Lalu, "Bam!" Ia melempar kantong kulit hitam besar ke atas meja, membuka mulutnya, dan seketika aroma anyir darah memenuhi udara.

"Astaga!"

Saat para pemburu hadiah melihat isi kantong itu, mereka semua terdiam, tak bisa menahan diri untuk menghirup napas dingin.

"Itu bahan dari Harimau Racun tingkat dua!"

"Kamu buta, itu jelas bahan dari Serigala Angin tingkat tiga!"

"Tunggu, jangan-jangan itu bahan dari Raja Serigala Angin tingkat empat?!"

Ucapan itu membuat semua orang kembali terpana. Monster tingkat empat adalah eksistensi yang setara dengan guru besar tingkat Bao Dan pada manusia. Dan lelaki berjubah biru di depan mereka mampu membunuhnya; bukankah itu berarti dia pun seorang guru besar tingkat Bao Dan?

Wanita paruh baya di balik meja pun tak kuasa menahan keterkejutan. Di kota kecil yang tak terlalu ramai ini, bahkan ahli tingkat Xiantian sudah sangat langka, apalagi yang sudah mencapai tingkat Bao Dan! Selama bertahun-tahun bekerja di Kota Batu Hitam, baru kali ini ia melihat seorang ahli sehebat itu.

"Tuan yang terhormat, saya Lina, petugas meja Asosiasi Pemburu Kota Batu Hitam. Boleh tahu nama pemburu Anda dan tugas apa saja yang ingin diserahkan?" Suaranya kini jauh lebih ramah daripada biasanya.

"Qiushan," jawab Duan Yue dengan datar, dalam hatinya diam-diam menghela napas. Dunia ini memang benar-benar nyata; kekuatan adalah segalanya!

"Qiushan? Rasanya pernah dengar nama itu," gumam Lina, lalu mulai memeriksa hasil buruan Duan Yue, mengelompokkannya sesuai tugas, dan menghitung harganya.

"Tuan Qiushan, Anda telah menyelesaikan satu tugas tingkat empat, empat belas tugas tingkat tiga, dan tujuh tugas tingkat dua. Total hadiah yang Anda terima adalah dua puluh tiga ribu tujuh ratus tael emas. Saya akan siapkan cek emas yang berlaku di seluruh Benua Shenwu." Lina menyampaikan jumlah itu sambil tersenyum. Bahkan ia sendiri terkejut; seorang guru besar tingkat Bao Dan memang luar biasa. Penghasilan yang diperoleh dalam sekali tugas saja melampaui pendapatan satu keluarga kecil dalam setahun.

Duan Yue menerima cek emas itu dengan sikap tenang, lalu melangkah menuju papan tugas yang tak jauh dari sana. Tatapannya langsung menuju deretan tugas penangkapan buronan di daftar tugas lokal.

"Kelompok Pemburu Macan," Duan Yue tersenyum sinis menatap deretan tugas itu, lalu mengambil semuanya tanpa ragu. Tanpa sepatah kata, ia pun berbalik dan melangkah keluar.

Para pemburu hadiah yang semula menonton, secara otomatis membuka jalan. Duan Yue melangkah dengan tenang di tengah mereka, dan tak satu pun berani mengeluarkan suara. Mereka takut, salah-salah membuat marah guru besar misterius tingkat Bao Dan itu!

Perlu diketahui, di seluruh Kekaisaran Qianlong, jumlah guru besar tingkat Bao Dan tak sampai sepuluh orang. Secara terbuka, hanya ada dua tetua kekaisaran, satu penasehat, dan empat kepala keluarga besar; semua adalah tokoh luar biasa yang hampir tak tersentuh, memiliki kekuasaan dan kekuatan besar, dan tak ada yang berani menyinggung mereka.

Guru besar misterius bernama Qiushan ini memang belum pernah terdengar sebelumnya, tapi melihat ia mampu membunuh monster tingkat empat, tak ada yang berani meragukan kekuatannya.

Tentu saja, kalau saja ada orang nekat yang tak takut mati di sini, mungkin bisa mencoba menantangnya dengan risiko tewas di tempat. Sayangnya, tak ada yang seberani itu. Bahkan si pemuda berambut kuning yang tadinya sangat arogan pun kini jadi jinak seperti anak kucing.

Apakah Kelompok Pemburu Macan begitu kuat? Apakah ahli Xiantian tingkat empat sangat hebat? Di hadapan guru besar tingkat Bao Dan, semua itu tidak berarti apa-apa. Pemuda berambut kuning boleh saja sombong, tapi dia tidak bodoh. Meski belum pernah melihat sendiri kedahsyatan guru besar tingkat Bao Dan, dia tahu, seseorang dengan kekuatan seperti itu bisa menghancurkan Kelompok Pemburu Macan dalam sekejap.

"Ciit, ciit, ciit..."

Tepat saat Duan Yue tiba di pintu keluar aula, seekor kepala kecil berbulu muncul diam-diam dari dekapannya. Sepasang mata besar yang bening menatap ke segala arah, memancarkan kecerdikan luar biasa.

"Itu, itu Rubah Siluman tingkat tiga?!"

"Itu monster elit tingkat tiga setara dengan ahli Xiantian tingkat lima!"

"Benar-benar layak disebut guru besar, bahkan monster tingkat tiga pun bisa dijadikan peliharaan!"

Para pemburu hadiah benar-benar terperangah. Bagi mereka, tingkat Xiantian saja sudah merupakan puncak yang hanya bisa diidamkan, apalagi tingkat Bao Dan!

"Jangan ribut," Duan Yue menahan Rubah Siluman kembali ke pelukannya, melangkah lebih cepat, dan seketika tubuhnya berubah menjadi bayangan biru yang samar, lenyap dalam cahaya merah darah dari mentari senja.

Ledakan karya baru memang bukan keputusan rasional, tapi Qihong tetap melakukannya. Mohon dukungan, klik, rekomendasi, dan koleksi dari para pembaca. Jika dukungannya banyak, Qihong berjanji akan kembali memberikan ledakan bab! Jika suka dengan novel ini, bisa gabung grup 244131267, atau grup 245806487, atau grup 126743112, lalu kirim tangkapan layar voting untuk verifikasi!