Bagian 28: Pilihan Pengurus Mulia

“Plok!”
“Tuan muda, ampun! Tuan muda, ampun! Tuan muda, ampun!”
Hampir bersamaan ketika tatapan Duan Yue beralih, kulit kepala pengurus bangsawan itu seketika terasa meledak. Saat itu, ia tak peduli lagi dengan apa pun. Dengan suara keras, ia berlutut di tanah, menundukkan kepala seperti menumbuk bawang putih, memohon ampun tanpa henti, seluruh tubuhnya bergetar hebat.

Duan Yue memandangi dirinya dengan tenang. Senyumnya tampak semakin ceria, namun aura mematikan di antara alisnya sama sekali tak berkurang meski pengurus itu memohon ampun.

“Peristiwa hari ini, kecuali orang-orang yang hadir, aku tidak ingin ada satu pun orang lain mengetahuinya. Jika kudengar bisikan atau rumor apa pun, aku tidak peduli siapa yang membocorkannya—kalian semua, termasuk keluarga kalian, takkan kubiarkan lolos.”
Selesai berkata, Duan Yue berbalik tanpa memedulikan apa pun, berjalan menuju ibunya, Duan Yun, yang terlihat linglung.

Sinar matahari senja akhirnya meredup. Angin lembut berhembus, namun semua orang merasakan bahwa angin ini lebih menusuk dan dingin daripada angin musim dingin yang paling tajam sekalipun. Melihat sosok Duan Yue, rasa takut yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya menyelimuti hati mereka.

“Ibu, hari sudah larut, ayo kita pulang.”

Suara Duan Yue terdengar lembut, sama sekali tak ada kekerasan, kebengisan, atau wibawa seperti tadi, malah mirip anak kecil yang manja kepada ibunya.

“Yue… Yue…”

Duan Yun menatap Duan Yue dengan tatapan kosong, mata berbinar oleh perasaan yang sulit diungkapkan. Secercah air mata bening muncul tanpa sadar, berputar-putar di pelupuknya.

“Ibu, tenanglah. Mulai sekarang, tak akan ada lagi yang bisa menindasmu. Ibu telah menjaga Yue selama enam belas tahun, sekarang Yue sudah dewasa, biarkan Yue yang menjaga ibu.”

Wajah Duan Yue yang masih muda dipenuhi dengan keteguhan, dan air mata di mata Duan Yun akhirnya mengalir pelan, jatuh ke tanah.

Harapan selama enam belas tahun, kepahitan selama enam belas tahun, serta penghinaan dan penderitaan yang dialami selama itu… ketika mendengar kata-kata ini, semuanya seakan lenyap, yang tersisa hanya wajah muda yang penuh keteguhan, kehangatan, dan kebahagiaan.

“Ibu, mari kita pergi.”

Senyum tipis muncul di wajah Duan Yue. Ia menuntun Duan Yun yang menangis seperti anak kecil, tatapannya sempat terhenti sejenak pada pengurus bangsawan itu sebelum akhirnya mereka berjalan menuju sudut halaman yang sunyi.

“Hah…”
Baru setelah bayangan Duan Yue dan ibunya benar-benar hilang dari pandangan, orang-orang yang hadir merasakan kelegaan luar biasa, seolah beban berat di pundak mereka baru saja dilepaskan. Mereka tak kuasa menahan diri untuk menghela napas panjang.

Pengurus bangsawan itu perlahan mengangkat kepalanya, memandang arah kepergian Duan Yue. Meski dirinya telah mengelola bisnis kulit dan bulu di tanah keluarga selama hampir sepuluh tahun, ia tetap tidak bisa menahan rasa takut yang membuncah di dalam hati.

Tadi, ia jelas melihat di balik ketenangan mata Duan Yue, tersimpan niat membunuh yang pekat. Setelah menyaksikan bagaimana Duan Yue membunuh pelayan Qing Er, ia tak ragu bahwa jika tadi ia terlambat meminta ampun, bisa jadi nasibnya akan sama seperti pelayan itu!

Mengingat hal itu, pengurus bangsawan itu tak kuasa menoleh ke arah mayat dua bagian yang sudah membeku di tanah. Saat itu, ia merasa jantungnya berdenyut keras beberapa kali.

“Di usia tujuh tahun, ia sudah dinyatakan oleh ahli keluarga sebagai tidak mampu mengumpulkan energi sejati, tak akan mencapai tingkat pejuang. Dua bulan lalu, saat upacara dewasa, ia diusir dari keluarga utama. Kemudian, gadis jenius dari keluarga Salju, Xue Fei, datang membatalkan pertunangan dan orang-orang menghancurkan satu-satunya kemampuan bertarungnya. Sebulan lalu ia datang ke perkebunan cabang di Kota Batu Hitam, mengalami serangan misterius dan terluka parah, nyaris mati.”

Kenangan tentang masa lalu Duan Yue berkelebat di benaknya. Namun, bagaimana pun ia mencoba, pengurus bangsawan itu tak bisa menghubungkan sosok pecundang dalam ingatan dengan Duan Yue yang sekarang.

“Sebulan lalu, ia nyaris mati. Sebulan kemudian, bukan hanya pulih dari luka, tapi juga memiliki kekuatan mengerikan seperti ini. Apakah bakatnya setinggi itu? Atau dari awal ia telah menipu semua orang?”

Pengurus bangsawan itu tenggelam dalam pikirannya, matanya terus berkedip-kedip, dan ekspresi di wajahnya berubah-ubah.

“Pengurus bangsawan, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Seorang wanita berusia sekitar tiga atau empat puluh tahun mendekat, masih menyisakan sedikit ketakutan di wajahnya, bertanya dengan suara pelan.

Pengurus bangsawan itu tersentak, seperti tersengat listrik, lalu menghela napas dalam-dalam, mencoba menenangkan dirinya yang masih dihantui rasa takut. Ia menatap mayat Qing Er dengan kebencian, wajahnya berkedut, lalu berkata dengan dingin, “Sudah mati, apa lagi yang bisa dilakukan? Masukkan ke dalam karung, buang ke luar kota agar jadi santapan binatang buas!”

Tak heran jika ia membenci pelayan itu. Karena ulahnya, ia nyaris mati hari ini. Sebagai pengelola bisnis kulit dan bulu di perkebunan, dua puluh tael perak bukan masalah baginya. Namun, pelayan Qing Er bersikeras bahwa ia diperintah oleh Duan Heng untuk mengusik Duan Yun, ibu Duan Yue. Meski pengurus bangsawan itu memiliki kekuatan puncak tingkat enam, usianya sudah mendekati tiga puluh, tak punya potensi, jadi ia tak berani menyinggung Duan Heng, salah satu dari tiga kandidat utama keluarga. Akhirnya, terjadilah peristiwa tadi. Tapi ia tak pernah menyangka, gara-gara hal itu, ia justru berhadapan dengan orang yang jelas jauh lebih menakutkan daripada Duan Heng, sepuluh atau bahkan seratus kali lipat.

Setelah berkata begitu, ia menatap para pelayan di sekelilingnya dengan tajam, berkata dengan suara keras, “Kalian semua mendengar kata-kata Tuan Muda Yue tadi. Sekarang aku juga akan menegaskan, segala hal tentang Tuan Muda Yue hari ini, siapa pun yang berani membocorkan satu kata saja, tak perlu menunggu Tuan Muda Yue turun tangan, aku sendiri takkan membiarkan kalian lolos!”

“Ya, ya…”

Mendengar itu, para pelayan wanita langsung gemetar, menjawab dengan panik. Meski dulu mereka mungkin pernah disayang, tanpa bakat bertarung, setelah tua mereka akan dibuang tanpa belas kasihan. Tanpa dukungan siapa pun, mereka hanya bisa bertahan hidup dengan belajar patuh dan menerima nasib.

“Hmph! Lebih baik kalian jangan pura-pura patuh di depan dan membangkang di belakang, kalau tidak…”

Pengurus bangsawan itu mendengus dingin, lalu segera memerintahkan para pelayan untuk membereskan mayat, membersihkan darah dan bekas pertarungan—urusan seperti itu tak perlu ia lakukan sendiri. Di saat ini, setelah rasa takut awal, ia mulai berhitung dalam hati.

Mengingat tatapan Duan Yue saat meninggalkan tempat tadi, pengurus bangsawan itu tak bisa menahan senyum getir. Meski Duan Yue tidak membunuhnya, ia juga belum benar-benar membebaskannya.

Persaingan kekuasaan di dalam keluarga memang tidak terlihat seperti pertarungan nyata, tapi sebenarnya sama berbahayanya dengan medan perang. Bahkan, dibandingkan dengan pedang dan senapan di medan perang, intrik dan tipu daya lebih menakutkan.

Meski hanya orang kecil, pengurus bangsawan itu selalu berusaha menjauhi konflik internal keluarga agar tak dijadikan pion oleh orang lain, supaya tidak kehilangan nyawa sia-sia. Di perkebunan cabang keluarga di Kota Batu Hitam ini pun, persaingan tak pernah berhenti.

Namun kali ini, ia tak punya pilihan selain menentukan sikap. Karena ia bukan orang bodoh, ia paham maksud tatapan Duan Yue padanya.

Hanya ada dua pilihan: setia! Atau mati!

Tak ada pilihan lain, tidak ada jalan ketiga.

Karena ia telah melihat kekuatan Duan Yue, mengetahui rahasianya. Jika tidak menjadi orangnya, hanya orang mati yang bisa menyimpan rahasia.

Namun, setelah dipikir lagi, Duan Yue baru berusia enam belas tahun sudah memiliki kekuatan sehebat itu. Masa depannya tak terhingga, mungkin kali ini ia memilih dengan benar.

Pengurus bangsawan itu mengelus dagunya, pikirannya langsung bergerak: di antara pelayan baru di perkebunan, ada sepasang saudari kembar yang terlihat bagus, rajin dan patuh, yang terpenting, wajah mereka juga menawan.

【Masa ledakan buku baru memang bukan sesuatu yang rasional, tapi Merah Semu tetap melakukannya. Di sini kembali memohon dukungan, klik, rekomendasi, koleksi, dan segala bantuan. Jika kalian mendukung, Merah Semu berjanji akan terus meledakkan cerita! Jika suka buku ini, bisa bergabung ke grup 244131267, atau 245806487, atau 126743112, kirim screenshot voting untuk validasi!】