Bab 0037: Semua Bahan Terkumpul (Mohon Suara Rekomendasi!)

Menjelang senja, itulah waktu ketika Gedung Koleksi Khusus ini ditutup. Ketika Ren Cangqiong melangkah keluar dari bangunan berbentuk menara itu, langkahnya terasa jauh lebih ringan. Perjalanannya hari ini benar-benar lancar dan penuh hasil. Awalnya, ia hanya berniat mencari sebuah buku kuno tentang cincin ruang untuk melihat apakah ia bisa memecahkan kunci pertahanan di luar cincin itu dan membukanya.

Tak diduga, ia juga menemukan kitab “Seribu Wajah” yang sangat berharga, benar-benar memperoleh tiga keuntungan sekaligus. Sebatang ramuan roh tingkat awal yang ia keluarkan sebagai biaya terasa sangat sepadan, bahkan lebih dari itu.

Dengan hati yang gembira, Ren Cangqiong melangkah ringan sepanjang jalan menuju rumah. Begitu melangkah masuk, ia melihat halaman dalam rumahnya tampak sangat ramai.

Pertama-tama, Ren Cangqiong melihat kakaknya, Ren Xinghe, duduk santai di kursi. Di sampingnya, seorang pria paruh baya berpakaian mewah tampak membungkuk penuh hormat sambil berbicara dengan nada cemas dan penuh derita.

Di depan halaman, seseorang berlutut sambil memanggul beberapa ranting besar berduri—ternyata itu Hou San! Kali ini, tidak ada sedikit pun sikap arogan seperti biasanya pada wajah Hou San. Ia tampak sangat terpuruk dan memalukan.

Ren Xinghe berbicara dengan nada santai, “Paman Hou, Anda tahu sendiri, di rumah ini adikku yang menjadi kepala keluarga. Urusan seperti ini, aku tak bisa memutuskan. Sebaiknya…”

Pria paruh baya itu adalah Hou Tonghai, ayah Hou San. Mendengar suara pintu dibuka, ia menoleh dan melihat Ren Cangqiong, sempat tertegun, lalu tersenyum canggung mendekat.

“Cangqiong yang bijak, kau sudah pulang…”

Ren Cangqiong menatap Hou San yang berlutut di tanah dan berkata datar, “Ada apa ini?”

Hou Tonghai tersenyum kaku, “Anak durhaka ini berani berulang kali menantang wibawamu. Aku sudah mengikatnya ke sini. Kedua Tuan Muda, silakan hukum dia sepuasnya.”

Minta maaf dengan membawa ranting berduri?

Ren Cangqiong sama sekali tidak tertarik pada cara seperti itu. Memukulnya memang bisa melampiaskan sedikit amarah, tapi tidak berarti banyak. Setelah terlahir kembali, sudut pandangnya berbeda. Ia tidak lagi terpaku pada dendam pribadi, tetapi mengejar manfaat yang sebesar-besarnya.

Ia melirik Hou San dengan sinis. “Kepala Keluarga Hou, tanganku berat. Kalau aku benar-benar memukulnya, mungkin saja ia mati.”

Hou Tonghai tersenyum pahit, “Kalau mati pun memang sudah pantas untuk anak durhaka ini.”

“Sudahlah,” Ren Cangqiong melambaikan tangan, “Kalau aku memukulnya, itu justru mempermalukannya saja. Begini saja, aku dengar Kepala Keluarga Hou cukup berpengaruh di Kota Yunluo. Aku sekarang sedang kekurangan satu jenis ramuan roh. Kalau Kepala Keluarga Hou bisa membantuku mencarikannya, urusan ini selesai sampai di sini.”

Hou Tonghai mendengar ia meminta sesuatu, justru merasa sedikit lega. Namun begitu mendengar kata ramuan roh, hatinya langsung tegang.

Keluarga Hou bukanlah bangsawan setingkat sepuluh keluarga utama. Persedian ramuan roh memang ada, tapi tidak banyak. Kalau Ren Cangqiong meminta terlalu banyak…

Namun, ia sudah tidak punya pilihan untuk ragu. Sedikit ragu saja, kesannya jadi tidak tulus. Apakah ramuan lebih penting daripada anaknya?

Ia pun tersenyum, “Kedua Tuan Muda, silakan sebutkan saja. Selama aku bisa mendapatkannya, pasti akan kuberikan.”

Ren Cangqiong tersenyum tipis, “Kepala Keluarga Hou jangan tegang. Aku tak akan meminta berlebihan. Hanya satu butir biji Yuchun, kurasa itu bukan masalah besar, bukan?”

Biji Yuchun?

Hou Tonghai mengira ia salah dengar.

Hanya dengan satu biji Yuchun masalah ini selesai? Kalau tahu begitu, kenapa harus dibuat serumit ini?

Meski biji Yuchun adalah ramuan roh, itu hanya ramuan tingkat awal. Di rumah Hou Tonghai memang tidak ada, tapi mencarinya di tempat lain pasti bisa. Lagi pula, itu bukan ramuan yang sangat langka.

Melihat wajah Hou Tonghai yang tampak lega, Ren Cangqiong berkata datar, “Kepala Keluarga Hou, aku hanya meminta satu biji Yuchun, bukan karena aku mudah untuk diajak bicara, tetapi karena kita sama-sama dari kalangan bangsawan, sedikit banyak aku masih menghormatimu. Kelak, jika kita bertemu lagi, suasana hati pun baik. Kalau aku tidak meminta apa-apa, mungkin justru kau yang merasa tidak tenang, dan aku pun terlihat terlalu mudah untuk diajak bicara, bukan?”

“Benar, benar, benar.” Hou Tonghai mengangguk berulang kali. Ucapan Ren Cangqiong membuatnya benar-benar merasa hormat padanya.

Konon katanya, Tuan Muda kedua Keluarga Ren ini punya sifat keras kepala dan pendendam. Karena itu, Hou Tonghai sangat khawatir.

Tapi setelah berinteraksi langsung hari ini, ia merasa semua rumor itu omong kosong belaka. Tuan Muda kedua Keluarga Ren ini tampak tenang, namun ia sendiri sebagai Kepala Keluarga Hou, tidak bisa menebak dalamnya karakter Ren Cangqiong.

Setelah mendengar kata-katanya barusan, baru ia sadar bahwa Tuan Muda kedua ini memang luar biasa. Seperti kata Ren Cangqiong, jika ia tidak meminta apa pun, Hou Tonghai pasti akan terus curiga dan khawatir setiap hari.

Dengan meminta sesuatu yang bersifat simbolis, semua pihak tetap menjaga muka tanpa merusak hubungan. Pengorbanan sekecil itu pun tidak membuat Hou Tonghai merasa rugi.

“Suruh dia berdiri, tak elok dilihat kalau terus berlutut.” Ren Cangqiong melambaikan tangan dengan santai.

Barulah Hou Tonghai berani melepas ikatan anaknya, sambil memarahi, “Anak durhaka, kau harus belajar dari Tuan Muda kedua Keluarga Ren. Itulah sikap sejati bangsawan muda. Tidak sombong, tidak arogan, dan tahu cara menghargai orang lain. Kalau ke depan kau tidak belajar jadi lebih baik, ayah akan benar-benar menghajarmu!”

Ucapan itu tidak sepenuhnya sandiwara, melainkan lahir dari hati. Melihat sikap Ren Cangqiong yang tenang, lalu membandingkannya dengan anaknya sendiri yang pengecut, Hou Tonghai benar-benar merasa anaknya tak ada gunanya.

Keluarga Ren sebagai salah satu dari sepuluh keluarga utama, memang bukan hanya nama besar. Reputasi Ren Cangqiong di luar biasa-biasa saja, ternyata ia bisa berperilaku seperti ini.

Hal itu membuat Hou Tonghai semakin menghormati Keluarga Ren. Tanpa sadar, ia pun berniat untuk mendekatkan hubungan. “Kedua Tuan Muda, biji Yuchun itu nanti akan segera aku siapkan. Masa cuma satu? Biar lebih baik, aku akan usahakan dua biji untukmu.”

Ren Cangqiong hanya tersenyum samar, tidak menanggapi lebih lanjut.

…

Efisiensi Hou Tonghai memang tinggi. Malam itu juga, ia pulang dan segera mencari ke sana ke mari. Biji Yuchun memang bukan ramuan yang sulit didapat. Malam itu juga, ia berhasil mendapatkan dua butir. Keesokan paginya, ia sendiri bersama Hou San yang membawanya ke rumah Ren Cangqiong.

Yang membukakan pintu adalah Kakek Du dan Xiaoqi.

Kali ini, Hou San sangat sopan dan menunduk. Apalagi, untuk melirik Xiaoqi pun ia tidak berani, bahkan tak berani melirik sedikit pun dari sudut matanya.

“Kedua Tuan Muda, ini dua butir biji Yuchun berkualitas, sebagai tanda penghormatan kami.” Hou Tonghai menyerahkan sebuah kotak ramuan dengan sangat hormat.

Ren Cangqiong menerima tanpa basa-basi, mengangguk tipis. Xiaoqi di sampingnya langsung mengambil kotak ramuan itu dengan sigap.

Melihat Ren Cangqiong menerima kotak ramuan, Hou Tonghai dan anaknya merasa sangat lega. Selama Ren Cangqiong sudah menerima, itu berarti Tuan Muda kedua Keluarga Ren benar-benar tidak akan menuntut lagi.

Bisa menyelesaikan masalah dengan cara yang damai seperti ini, benar-benar membuat ayah dan anak itu merasa sangat beruntung.

Ren Cangqiong, setelah mendapat apa yang diinginkan, juga tidak lupa menjaga hubungan, melirik Hou San, “Hou San, pria menyukai kecantikan bukanlah dosa besar. Tapi, seperti kata pepatah, mencintai keindahan harus dengan cara yang benar. Jika kau berbuat sesuka hati seperti ini, cepat atau lambat kau akan menabrak batu sandungan lain. Saat itu, belum tentu semua orang sebaik aku.”

Dalam hati, Hou San sangat berterima kasih pada Ren Cangqiong. Sebab, jika yang ia hadapi adalah putra keluarga bangsawan utama lainnya, perbuatannya dua kali ini, kalaupun tidak mati, setidaknya pasti menderita parah. Tapi Tuan Muda kedua Keluarga Ren ini begitu besar hati, sedikit pun tidak menyakitinya.

Kalau Ren Cangqiong benar-benar memukulinya hingga babak belur, Hou San pun tak bisa protes. Siapa yang tak tahu betapa ketatnya hierarki bangsawan di Kota Yunluo?

Kau, anak bangsawan kelas dua atau tiga, berani menyinggung anak keluarga utama? Apalagi berniat pada pelayan pribadinya, bukankah itu cari mati?

Hou Tonghai menegur, “Dengar itu, Nak? Untung saja yang kau temui Tuan Muda kedua Keluarga Ren. Kalau orang lain, mungkin kau sekarang sudah tak bisa bangun dari tempat tidur. Ke depan, kalau kau tak belajar jadi lebih baik, sampai mati pun ayah tak izinkan kau dimakamkan di pusara leluhur.”

Ren Cangqiong tersenyum, “Kepala Keluarga Hou, menurutku Hou San ini sebenarnya cukup berbakat, tidak perlu dihakimi seburuk itu.”

Ucapan yang hampir tak layak disebut pujian itu cukup membuat mata ayah dan anak Hou berbinar.

Hou Tonghai segera menimpali, “Kedua Tuan Muda, tak perlu basa-basi lagi. Kalau nanti butuh bantuan keluarga Hou, silakan bicara saja.”

Maksud ucapannya sudah jelas: ia ingin menjalin hubungan baik dengan Ren Cangqiong.

“Bisa diatur.” Ren Cangqiong merasa tujuannya sudah tercapai dan tidak menanggapi lebih jauh. Di posisinya, menghadapi ayah dan anak keluarga Hou, tak perlu berlebihan, sikap santai sudah cukup.

Setelah keluarga Hou pergi, Ren Cangqiong masuk ke dalam rumah. Tiga bahan untuk meracik Ramuan Awet Muda telah lengkap. Metode peracikannya pun sederhana, sekaranglah saatnya untuk mulai meracik.