Bab Dua Puluh Delapan: Desa Pegunungan yang Aneh (Bagian Dua)

Malam telah larut, dan setelah lelah seharian, Zhou Lian beserta rombongannya bersiap untuk beristirahat. Mereka tidak terlalu khawatir dengan apa yang dikatakan penduduk desa tentang keadaan gua bawah tanah. Jika memang benar ada binatang buas bertingkat luar biasa di sana, mereka memiliki tiga orang luar biasa dalam kelompok ini, terutama Zhou Lian yang merupakan petarung tingkat menengah dengan kemampuan bela diri yang tak tertandingi.

Soal labirin dan sejenisnya pun mereka lebih siap. Rombongan dari Kota Huaiyuan telah membawa berbagai perlengkapan dan peralatan untuk situasi seperti ini. Misalnya, ada air khusus yang disebut air sinar bulan. Ketika memasuki gua, air itu ditaburkan di tanah, lalu dengan kacamata khusus yang dibawa, jejak air sinar bulan akan tampak jelas. Ada juga alat pelacak kecil yang sangat akurat, dapat memantau posisi diri sendiri dan rekan satu tim secara real time.

Sedangkan cara kuno seperti menandai batu dengan belati atau membuat kode rahasia dengan batu sudah tidak berguna lagi, karena menurut penduduk desa, semua tanda itu akan segera dihapus oleh sesuatu yang ada di dalam gua, sehingga sama sekali tidak efektif.

Malam itu, Zhou Lian dan Zheng Chengcai tidur di ranjang yang sama, sementara Zhao Hu dan Feng Tengda, dua orang luar biasa lainnya, menempati satu kamar, sisanya dibagi ke dua ranjang lainnya.

“Chengcai, aku ingin bertanya sesuatu padamu.” Zhou Lian duduk di tepi ranjang sambil merendam kakinya, lalu berkata, “Bagaimana pendapatmu tentang orang tua dan dua orang yang kembali dari gua tadi?”

“Pendapat?” Zheng Chengcai tampak heran, “Mereka semua orang biasa, tidak ada yang istimewa, kan?”

“Mari kita mulai dengan si pemuda itu,” kata Zhou Lian setelah berpikir sejenak. “Menurut pengakuannya, kedua orang tuanya menghilang di dalam gua dan hingga kini tidak ada kabar. Tapi mengapa wajah anak itu tampak hampir tanpa rasa sedih?”

“Mungkin, orang tuanya memperlakukannya tidak baik?” jawab Zheng Chengcai.

“Lalu, yang pria paruh baya itu juga. Mengapa saat melihatku dia tidak tampak gugup?” lanjut Zhou Lian. “Mereka pasti tahu aku seorang luar biasa, bahkan pemimpin rombongan ini. Satu kalimat dariku bisa menentukan nasib para penduduk desa yang hilang. Tapi kenapa pria paruh baya itu sangat tenang?”

“Mungkin memang dia punya mental baja.” Zheng Chengcai mengangkat bahu.

“Dan tentang orang tua itu juga,” Zhou Lian merenung, “Bukankah dia terlalu tenang?”

Zheng Chengcai hanya diam.

Dalam hati, ia merasa Zhou Lian terlalu banyak curiga. Namun karena dirinya juga mengantuk berat, setelah merendam kaki ia pun langsung terlelap.

Di sebuah rumah lain yang agak jauh, terdengar percakapan singkat:

“Bagaimana?”

“Mungkin mereka mulai curiga, tapi tidak masalah, tidak akan mempengaruhi rencana.”

“Baguslah! Kalian semua profesional, keluarga besar sangat percaya pada kalian.”

“Tenang saja, mereka pasti tidak akan kembali.”

Setelah percakapan aneh itu, ruangan kembali sunyi.

Kokok ayam menggema, menandakan pagi telah datang dan seluruh desa mulai sibuk. Di desa pegunungan ini, orang bangun bukan berdasarkan jam, melainkan kapan ayam jantan berkokok.

Desa ini memang mengandalkan pertanian. Mereka menanami sawah di sekeliling desa dengan padi, di pekarangan rumah berbagai sayuran ditanam, dan di luar pagar biasanya ada kandang ternak sebagai sumber utama daging. Hutan di sekitarnya pun penuh dengan kelinci, babi hutan, dan rusa liar. Jika membawa alat berburu ke gunung, hampir selalu pulang dengan hasil. Meskipun tidak bisa dibilang makmur, kehidupan di sini dianggap sangat menarik bagi banyak orang.

“Nanti kalau aku sudah tua, tubuh tak lagi kuat, aku akan cari pasangan baru, lalu tinggal di desa pegunungan seperti ini, menikmati usia senja di tempat dengan pemandangan indah dan hewan liar yang melimpah. Bukankah itu sangat indah?” ujar Feng Tengda dengan penuh harap ketika melihat penduduk desa menuruni bukit sambil membawa beberapa kelinci gemuk hasil jebakan.

“Eh, Pak Feng, maksudmu apa nih?” goda Zhao Hu di sampingnya, “Bukankah istrimu masih hidup? Apa kau mau meninggalkan istri tua di rumah demi kisah asmara baru?”

“Ah, kau bicara sembarangan!” sahut Feng Tengda. “Istriku sudah delapan puluh tiga tahun, kesehatannya juga tidak baik, siapa tahu bisa bertahan berapa tahun lagi. Sebagai orang luar biasa, aku yakin bisa hidup lebih dari seratus tahun. Masa tidak boleh mencari pendamping lagi nanti?”

Zhao Hu hanya diam. Meskipun ucapan Feng Tengda ada benarnya, entah mengapa ia merasa ada yang janggal.

“Wah, kalian sudah bangun rupanya!” Orang tua yang semalam itu masuk ke halaman, diikuti oleh tiga hingga lima wanita, masing-masing membawa sesuatu di tangan.

“Kalian istirahat sebentar lagi, kami akan mulai menyiapkan sarapan,” kata si orang tua sambil memberi isyarat kepada para wanita untuk mulai bekerja. Mereka merebus bubur, menyiapkan sayur, membuat roti pipih, dan dalam waktu singkat aroma sedap memenuhi halaman.

“Kakek, kalian tak perlu repot, kami juga bawa bekal sendiri,” kata Zhou Lian yang baru saja keluar dan melihat pemandangan itu.

“Tidak apa-apa, sekarang musim tanam sudah lewat, para wanita ini juga tidak ada kerjaan di rumah, anggap saja untuk berolahraga,” jawab si orang tua.

Melihat ia bersikeras, Zhou Lian pun tak ingin memperpanjang pembicaraan.

“Kalau begitu, silakan lanjutkan. Aku mau jalan-jalan sebentar untuk menggerakkan badan,” ujar Zhou Lian sambil meregangkan tubuh.

“Silakan, nanti kalau makanan sudah matang akan kupanggil. Desa ini kecil, teriak dua kali saja pasti terdengar,” kata si orang tua.

Zhou Lian berpamitan pada Feng Tengda dan Zhao Hu, lalu berjalan keluar.

“Kapten Zhou, tunggu sebentar, aku ikut jalan-jalan,” seru Feng Tengda sambil menyusul Zhou Lian keluar dari halaman.

Kurang dari setengah jam, seluruh desa kecil itu sudah mereka kelilingi. Dalam perjalanan pulang, kening Zhou Lian semakin berkerut, seolah-olah ada lagi sesuatu yang tidak ia mengerti.