Jilid Satu Di Pegunungan Awan, Siapa Tak Mengenal Engkau Bab Enam Belas Menebas Serigala

Dengan satu tangan memeluk Su Linlang, Chu Huan juga membawa bungkusan abu-abu yang susah payah ia temukan, sementara tangan satunya lagi menggenggam tali kekang kuda. Dalam cahaya rembulan, ia memacu kudanya berlari kencang ke arah timur melewati hutan belantara. Ia memang tak begitu mengenal medan di sini, namun ia melihat ada jalan di sebelah timur, sehingga tak punya pilihan lain selain mengikuti jalan itu, memacu kuda secepat mungkin. Ia tahu Su Linlang tertembak panah di kakinya, pasti menahan sakit yang luar biasa, maka ia berkata dengan suara dalam, “Tahan sebentar, sebentar lagi kita akan berhasil meninggalkan mereka!”

Namun samar-samar terdengar derap kuda dari belakang, pertanda bahwa Lin Daier belum menyerah dan masih mengejar. Ia berpikir, jika hanya duel satu lawan satu, ia tak akan kalah dari Lin Daier, tetapi kini ia harus menjaga Su Linlang yang terluka, apalagi suara derap kuda di belakang jelas bukan hanya satu ekor, pasti bukan hanya Lin Daier seorang; situasi ini jadi jauh lebih sulit.

Di belakang Lin Daier mengejar, sementara dari depan samar-samar terdengar derap kuda Wei Tianqing. Setelah menempuh satu li, Chu Huan melihat ada jalan menyamping, tanpa pikir panjang ia membelokkan kuda ke jalan itu. Ia berpikir, jika pengejar membelah ke dua jalan, maka jumlah mereka akan berkurang dan tekanan pun berkurang.

Jalan menyamping itu ditumbuhi semak liar, dan di sebelahnya ada sungai. Untung saja kudanya kuat dan tetap berlari di atas rerumputan. Tak tahu sudah berapa lama, dalam temaram, tiba-tiba ia sampai di kaki sebuah gunung.

Awalnya suara derap kuda di belakang sempat menghilang, Chu Huan baru saja lega, tapi kemudian samar-samar terdengar lagi. Ia kembali memacu kuda sejauh sepuluh li, lalu bertanya pelan, “Bagaimana lukamu?”

Namun Su Linlang tak menjawab. Chu Huan merasa ada yang tak beres. Ia melihat di depan ada semak kering yang lebat, segera turun dari kuda sambil memeluk Su Linlang, lalu menggulingkan diri ke dalam semak itu. Ia segera membawa Su Linlang bersembunyi di balik semak, sedangkan kudanya tetap berlari maju.

Tak lama kemudian, suara derap kuda semakin dekat. Dalam cahaya bulan, seekor kuda dengan dua penunggang mendekat. Chu Huan samar-samar melihat salah satunya adalah si kepala perampok wanita. Ia menghela napas dalam hati, benar-benar wanita gigih, sudah setengah malam tetap tak menyerah.

Xue Qingshan dan Lin Daier tentu saja tak tahu Chu Huan sudah turun dari kuda bersama Su Linlang, mereka tetap mengejar kuda yang tanpa penunggang itu.

Setelah mereka lewat, Chu Huan baru menatap Su Linlang. Ia melihat caping di kepala Su Linlang sudah hilang, menampakkan wajah cantik, raut wajah halus dengan hidung mancung dan bibir mungil kemerahan, alis melengkung seperti daun willow. Di bawah sudut kiri bibirnya, ada tahi lalat merah kecil. Ia memang sudah cantik, titik merah itu seperti sentuhan akhir yang menambah pesona luar biasa pada wajahnya, sangat memesona.

Namun kini wajah itu pucat, keringat membasahi dahinya, gigi perak menggigit bibir bawah, dan dalam matanya tersirat rasa sakit.

Chu Huan terkejut, pelan berkata, “Kita tak bisa lama di sini, Nyonya… maafkan saya!” Ia awalnya ingin memanggilnya “nona”, tapi meski kulit Su Linlang putih dan lembut, parasnya memikat, jelas ia bukan gadis remaja, dari pesona matangnya tampak ia sudah bersuami, maka ia menyapanya “Nyonya”.

Chu Huan tahu, meski aturan di Dinasti Qin tak terlampau ketat, tapi tetap ada batasan antara pria dan wanita. Kalau bukan karena keadaan, ia tak akan sedekat ini dengan Su Linlang.

Su Linlang pun paham kondisi darurat, meski menahan sakit, ia tetap mengangguk pelan. Chu Huan merapikan bungkusan dan menggantungkannya di leher, lalu mengangkat Su Linlang. Tubuhnya terasa ringan, harum dan lembut. Su Linlang menahan sakit dan malu, memalingkan wajah tak berani menatap Chu Huan.

Chu Huan tanpa banyak bicara, membawa Su Linlang menembus hutan menuju hutan lebat tak jauh dari situ. Meski cahaya bulan masuk menembus dedaunan, suasananya tetap suram dan menyeramkan, sesekali terdengar suara reptil dan serangga, bahkan lolongan serigala. Chu Huan tetap tenang menembus hutan, justru Su Linlang yang ketakutan. Saat ini hanya Chu Huan yang bisa melindunginya, tanpa sadar ia menganggap Chu Huan sebagai pelindungnya.

Setelah lama berjalan, menembus hutan, akhirnya mereka sampai ke sebuah lembah. Tak jelas di mana, sekeliling dipenuhi tanaman liar dan batu-batu aneh, di lembah yang dalam itu, tebing di kiri kanan menjulang seperti monster purba. Chu Huan berjalan pelan, menunduk melihat Su Linlang, cahaya bulan menyorot wajah cantiknya, tapi matanya terpejam rapat, tampak lebih menderita dari sebelumnya.

Chu Huan tahu luka di kaki Su Linlang harus segera ditangani. Musim gugur sudah dalam, angin terasa dingin, ia harus segera mencari tempat berteduh.

Ia menelusuri lembah, berharap menemukan tempat berlindung. Lembah itu ternyata sangat dalam. Setelah berjalan cukup lama, tiba-tiba angin dingin menerpa, dari semak di sampingnya muncul bayangan menyerang. Chu Huan, yang memeluk Su Linlang, tak bisa melawan, hanya bisa menerjang ke depan beberapa langkah. Jalan di lembah tak rata, penuh batu. Kakinya terpeleset, jika tak sedang menggendong orang, ia tentu bisa menyeimbangkan diri, tapi kini ia terjatuh, lututnya menghantam batu dan terasa perih.

Tangkas, ia segera meletakkan Su Linlang di tanah, nyaris bersamaan mencabut belati pemberian Wei Tianqing, lalu membenturkan tubuhnya ke arah belakang. Terdengar suara keras, ia menabrak sesuatu yang keras dan berbulu. Terdengar lolongan, makhluk itu terpental. Chu Huan membalikkan badan, dalam cahaya bulan ia melihat jelas serigala besar berbulu abu-abu yang menyerangnya.

Tanpa ragu, sebelum serigala itu bangkit, ia sudah menerjang maju, belatinya berkilat menancap ke perut serigala. Serigala itu juga gesit, balik menerkam, kedua cakarnya mengarah ke dada Chu Huan. Saat jarak mereka nyaris bertabrakan, Chu Huan tiba-tiba memiringkan tubuh, menciptakan celah, lalu menusukkan belati ke perut serigala. Terdengar lolongan lagi, darah menyembur dari luka panjang di perut serigala itu. Dalam sekejap, Chu Huan berhasil membelah perut serigala itu. Serigala itu menggelepar sebentar, lalu tak bergerak lagi.

Setelah memastikan serigala mati, Chu Huan terengah-engah, menyarungkan belati, lalu kembali ke sisi Su Linlang, bertanya pelan, “Kau tak apa-apa?”

Su Linlang yang menyaksikan semua itu tampak sangat terkejut, melihat tangan Chu Huan berlumuran darah, berseru kaget, “Kau… kau terluka?”

Chu Huan segera memeriksa sekeliling, memastikan tak ada serigala lain, lalu menggeleng sambil tersenyum lembut, “Tidak, ini bukan darahku, tapi darah serigala.” Namun ia melihat telapak tangan Su Linlang berdarah, terkejut, tahu pasti saat ia menurunkan Su Linlang tadi, tangannya tergores batu. Ia segera merobek kain bajunya yang sudah usang, menyobeknya menjadi beberapa bagian, “Kita hentikan darahnya dulu, nanti baru aku obati lukamu.”

Su Linlang ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan. Chu Huan dengan cekatan membalut luka di tangan kirinya. Saat tangan mereka bersentuhan, entah karena sakit atau sebab lain, Su Linlang sedikit bergetar, menatap Chu Huan dengan sorot aneh. Di bawah cahaya bulan, wajah Chu Huan berlumuran darah dan kotoran, rambutnya acak-acakan, tampak lusuh, tapi entah mengapa, bagi Su Linlang wajah ini justru terasa paling tampan yang pernah ia lihat sepanjang hidupnya.

Setelah membalut luka, Chu Huan kembali mengangkat Su Linlang mencari tempat beristirahat di lembah. Malam di alam terbuka tak hanya dingin, tetapi juga penuh bahaya serangan binatang buas. Tak lama, mereka beruntung menemukan sebuah gua gunung. Meski tak luas, bahkan agak sempit, tapi cukup menampung dua orang. Masuk ke dalam, Chu Huan meletakkan Su Linlang dengan hati-hati, lalu menghela napas lega, “Mereka pasti tak bisa menemukan kita di sini, mari kita istirahat.”

Meski ada cahaya bulan, di dalam gua gelap, sulit saling melihat.

Chu Huan teringat luka panah di kaki Su Linlang, tak bisa ditunda lagi. Ia keluar mencari ranting dan rumput kering, lalu menyalakan api di dalam gua setelah bersusah payah memantik batu. Ia juga menumpuk beberapa dahan di mulut gua, kemudian duduk di samping Su Linlang, melihat panah masih tertancap di kakinya, lalu berkata, “Nyonya, luka panah harus segera ditangani. Maafkan saya, saya akan mengobati luka Anda sekarang, mohon maklum.”

Su Linlang hanya merasa kakinya yang tertembak hampir mati rasa, meski selama ini selalu menjaga sopan santun, kini ia tak bisa menolak.

Ia tak berkata apa-apa, hanya memejamkan mata dan memalingkan wajah.

Chu Huan paham itu tanda persetujuan, ia berbisik, “Maafkan saya.” Ia berlutut di sisi kaki Su Linlang, satu tangan terulur, sempat ragu, namun akhirnya perlahan mengangkat rok Su Linlang yang berwarna biru, menampakkan celana panjang sutra merah muda di bawahnya. Anak panah itu menancap di betis, menembus celana dan daging. Chu Huan membatin, “Wanita ini benar-benar kuat, luka separah ini, sepanjang jalan ia tak pernah mengeluh!”

Dengan lembut, ia memegang betis Su Linlang, meski melalui kain tetap terasa halus dan kenyal. Su Linlang entah karena sakit atau malu, tubuhnya bergetar, menggigit bibir, matanya terpejam rapat.

Chu Huan mengambil belati, hati-hati mengoyak kain di sekitar anak panah, sehingga nampak kulit di bawahnya. Tampak membiru, kontras dengan kulit putih di sekitarnya, dari luka itu mengalir darah kehitaman.

Chu Huan mengerutkan kening, berbisik, “Panah ini beracun!”