Bab Empat Belas Anak dari Arwah-Perjalanan Mencari Kehidupan Masa Lalu(Maaf, saya memerlukan teks sumber untuk dapat menerjemahkan ke dalam bahasa Indonesia. Silakan berikan bagian novel yang ingin diterjemahkan.)

Situasi tak terduga membuatku menatapnya, pikiran di kepalaku seketika menjadi kacau. Apa yang ingin dia lakukan? Oh iya, dalam catatan sejarah, disebutkan bahwa Hijikata Toshizo dalam kehidupan pribadinya memang agak genit, apakah mungkin... Tidak, tidak mungkin, dia pasti tidak tertarik pada orang seperti aku.

Saat aku masih berpikir, tangannya yang dingin telah meluncur ke leherku, suara indahnya terdengar rendah di telingaku, “Meski aku tidak tahu kenapa kau mendekati Soji, tapi...” Tekanan tangannya semakin kuat, “Jika aku tahu kau adalah mata-mata dari Choshu, aku pastikan kau akan mati tanpa ampun.”

Mata coklat mudanya perlahan menjadi gelap, aroma kematian mengalir dari tangannya ke tubuhku. Aura membunuhnya begitu tajam, pria ini memang layak mendapat julukan wakil ketua iblis. Namun saat itu, hatiku justru menjadi tenang, dia tak mungkin membunuhku di sini. Dia hanya curiga padaku, jadi aku menutup mataku. Saat ini belum waktunya menggunakan sihir.

“Kalau kau menganggap begitu, sekalian saja beri aku kekuatan penuh.” bisikku pelan.

Waktu berlalu perlahan, dia ragu sejenak lalu melepaskan tangannya. Aku buru-buru mengusap leherku dan menghirup udara dalam-dalam.

“Aku mengerti, di zaman yang kacau seperti ini untuk bertahan hidup... kau punya pikiran seperti itu, aku tidak merasa heran. Meminta orang lain mempercayai bukan perkara mudah, jadi aku tidak ingin menjelaskan, juga tidak berharap mendapat kepercayaanmu. Tapi aku juga tidak akan menjauh dari Soji karena keraguanmu, karena aku ingin melihat... senyum Soji.” Aku berdiri dan berkata dengan tenang.

Matanya menunjukkan sedikit keterkejutan, tapi segera lenyap, dia hanya menatapku.

Aku berjalan ke pintu lalu berhenti, berkata, “Apa yang barusan terjadi tidak akan aku ceritakan pada Soji, karena aku tahu, Hijikata-san melakukan itu demi melindungi Soji, bukan?”

Aku membelakangi dia, tak bisa melihat ekspresinya, hanya mendengar suara gelapnya kembali terdengar pelan, “Kau terhadap Soji…”

“Perasaan Hijikata-san pada Soji, seperti itulah perasaanku pada Soji.” Aku menoleh dan memberikan senyum cerah padanya.

Tanpa melihatnya lagi, aku buru-buru keluar ruangan. Wakil ketua iblis ini memang sebaiknya dijauhi...

Baru saja sampai di halaman, aku melihat Soji duduk di teras, ia telah mengenakan kimono putih, rambut panjang hitamnya dibiarkan terurai, angin sesekali meniupnya, mengusap pipi pucatnya. Teras yang sunyi, dedaunan merah memenuhi tanah, pemuda tampan berbusana putih seperti lukisan indah yang diam. Aku berdiri terpaku, tak tega merusak keharmonisan itu.

Ia menyadari kehadiranku, menoleh dan langsung tersenyum, senyumnya jernih, hangat, tanpa noda sedikit pun.

“Yin Kecil, tidak apa-apa kan?”

Aku berpikir sejenak, lalu berjalan mendekat dengan wajah murung dan duduk di sampingnya. “Ada apa?” Ia melihat ekspresiku, nada suaranya sedikit bingung.

“Tidak apa-apa,” aku menundukkan kepala dan menggeleng.

“Hijikata-san bilang apa padamu?” Ia tampak sedikit cemas.

“Hmm, Hijikata-san bilang Soji...” Aku berhenti sejenak, meliriknya. Ia mendengarkan dengan serius, wajahnya jelas menunjukkan tanda tanya. “Katanya, bukan aku yang bilang, Soji paling lucu saat tertipu!” Aku tak tahan untuk tertawa.

Soji segera menyadari bahwa aku sedang menggodanya, ia pun kesal sekaligus geli, pura-pura marah, “Bagus, kau berani mengerjai aku, Okita Soji!”

Aku tertawa, “Jadi Soji mau duel denganku? Aduh, takut sekali.”

Ia juga tertawa, “Sudahlah, sudah malam, biar aku antar kau pulang.”

Aku menatap langit, tanpa sadar hari sudah hampir senja, ternyata aku sudah lama di sini.

“Tidak perlu, aku bisa pulang sendiri. Kau sebaiknya... istirahat saja.” Tiba-tiba teringat penyakitnya, dan adegan berdarah tadi kembali terbayang di benakku, hatiku terasa nyeri.

“Aku tidak apa-apa, sekarang sudah jauh lebih baik.” Ia berdiri dan tersenyum cerah padaku, “Ayo!” Melihat tidak ada gunanya berdebat lagi, aku pun mengangguk dan berjalan bersamanya.

Baru sampai di pintu, beberapa sosok muncul, aku cepat mengenali mereka: Nagakura Shinpachi, Saito Hajime, Hiraoka Saburo, dan dua anggota lain yang namanya tidak aku tahu.

“Hai, Yin Kecil, kau mau pulang?” Saburo menyapa.

Aku tersenyum dan mengangguk, “Ya, Saburo-san, sering-seringlah ke Omiya, juga Saito-san.”

Aku melirik Shinpachi, wajahnya penuh senyum ambigu, aku cepat-cepat menarik lengan Soji, kalau tidak, Shinpachi pasti akan mengatakan sesuatu yang tak menyenangkan.

“Saburo-san, kalian mau keluar?” Soji tampaknya tidak menyadari hal ini, bertanya dengan santai. Selain Saito, wajah yang lain tampak aneh. “Ya, kami mau ke—Shimabara Kameya.” Saburo menjawab dengan canggung.

“Oh.” Ekspresi Soji juga menjadi aneh.

“Shimabara Kameya itu apa? Izakaya? Atau toko penjual kura-kura?” Aku bertanya penuh kebingungan. Toko di sini biasanya memakai nama ‘-ya’, kadang sulit tahu apa yang dijual. Baru selesai bicara, semua orang tampak menahan tawa.

“Kau mau ikut? Tapi—aku rasa, wanita sebaiknya tidak ke sana.” Wajah Shinpachi tiba-tiba menunjukkan ekspresi nakal.

“Shinpachi-san…” Soji batuk pelan.

“Kenapa tidak, memang hanya pria yang boleh ke sana, wanita tidak? Justru aku ingin tahu, Soji, ayo kita pergi!” Ucapan Shinpachi malah membuatku semakin penasaran.

“Hahaha!” Shinpachi dan yang lain tertawa keras.

“Yin Kecil, kau harus pulang.” Wajah Soji memerah, buru-buru menyapa dan menarik tanganku, berjalan cepat keluar. Suara tawa di belakang semakin keras.

Tenaganya lumayan, tak lama aku sudah dibawa ke tepi sebuah jembatan.

“Jadi, apa sebenarnya Shimabara Kameya itu?” Rasa ingin tahuku belum juga hilang.

“Itu… di sana tidak menjual barang,” ia menatapku, seolah-olah berat mengucapkannya, “di sana hanya ada satu jenis wanita—geisha.”

“Geisha?” Mendengar kata itu, mataku langsung bersinar, terbayang lukisan ukiyo-e yang penuh pesona.

“Ah!” Aku tiba-tiba berteriak, “Jadi Saito-san juga...?” Sulit membayangkan Saito yang dingin tertarik pada hal semacam itu.

“Saito-san, dia sepertinya tidak tertarik pada wanita, setiap kali dia hanya berjaga di luar pintu, mencegah serangan dari Choshu.” Soji tersenyum tipis.

Tak percaya, Saito ternyata sehebat itu...

“Jadi Soji pernah ke sana?” Aku berkedip dan bertanya.

Wajahnya sedikit memerah, “Ya, dua kali, ikut bersama Hijikata-san, tapi hanya menonton pertunjukan tari, tidak lebih dari itu. Sungguh.”

Anak yang jujur, aku tertawa, “Aku percaya semua kata-katamu, Soji. Aku rasa peraturan di pasukan harus ditambah: siapa yang tidak menemani wakil ketua ke Shimabara Kameya, wajib harakiri!” Setelah itu aku tertawa sendiri.

Soji juga tertawa, kami saling menatap lalu tertawa lepas bersama.

Setelah lama tertawa, kami berhenti, mata Soji masih menyimpan senyum, seolah ada sesuatu yang berkilau di dalamnya, ia menatapku, pandangannya perlahan turun, wajahnya tiba-tiba memerah lagi. Aku mengikuti arah pandangnya, ternyata tangan kami masih saling menggenggam. Ia buru-buru melepaskan tanganku, “Maaf, maaf.”

Aku tertawa dan menggeleng, hendak berkata sesuatu, tapi melihat senyumnya tiba-tiba menghilang, ia pelan berkata, “Jangan bicara.”

Baru saja selesai bicara, lima atau enam sosok muncul seperti bayangan, semuanya penuh aura membunuh, senjata mereka berkilauan dingin. Pasti mereka adalah musuh Shinsengumi, orang-orang Choshu.

“Okita Soji, kalian anjing-anjing shogun! Sudah berapa banyak pejuang pembaruan yang kalian bunuh, hari ini kalian harus mati!” Orang tertinggi berkata dengan garang.

Soji tiba-tiba tersenyum lembut, “Sayang sekali, kalian sedang sial, siapa pun yang menghunuskan pedang pada Okita Soji, tak akan melihat matahari terbit besok.”

Orang itu berteriak, menghunus pedangnya.

“Tak perlu takut, tutup matamu.” Soji berkata lembut padaku, hanya terdengar suara gesekan, pedang kesayangannya, Kiyomitsu, sudah pun keluar dari sarungnya. Tak terlihat gerakannya, hanya seberkas cahaya berkilauan di udara, dua ronin langsung tumbang dalam genangan darah. Pedang yang baru keluar dari sarung sudah menewaskan dua orang. Aku mengeluarkan tangan dari balik baju, ternyata aku tak perlu melakukan apa pun.

Saat itu, Soji benar-benar berubah, aura membunuh menyelubungi seluruh tubuhnya, mata hitamnya memancarkan cahaya merah gelap, aku merasakan aroma yang sangat familiar, aroma haus darah.

Pedangnya terayun, tanpa belas kasihan memotong tenggorokan dua orang sisanya. Seketika darah merah gelap menyembur seperti mata air... dalam cahaya remang-remang, percikan darah mengenai wajahnya yang seputih malaikat, merahnya sangat mencolok! Putih seperti salju... merah seperti darah... dan mata gelapnya yang memancarkan kilauan dingin... Saat itu, dia berubah dari malaikat menjadi iblis.

Apakah ini benar-benar Soji? Apakah ini benar-benar pemuda lembut yang selalu tersenyum, anak setan—ini sisi dirinya yang sebenarnya?

Dia bisa tersenyum tanpa tersentuh dunia fana di siang hari, tapi di malam yang gelap, membunuh tanpa berkedip.

Setelah memotong tenggorokan orang terakhir, kimono putihnya sudah berubah menjadi merah gelap karena darah. Di bawah matahari terbenam, pemuda berlumuran darah berdiri dengan pedang, tatapannya menyapu mayat dingin yang tadi masih hidup. Melihat pemandangan itu, aku belum bisa pulih dari kekacauan pembantaian, hatiku kacau, aku benar-benar tak bisa menerima bahwa pemuda yang membunuh tanpa berkedip ini adalah orang yang sama dengan pemuda lembut yang tersenyum...

Ia menoleh padaku, yang mengejutkan, mata yang dulu jernih kini berubah suram, menekan hingga sulit bernapas. “Sepertinya aku tidak bisa mengantarmu pulang malam ini.”

Aku mengangguk.

“Hmm... aku, aku pergi dulu.” Aku menatapnya lalu berbalik.

“Yin Kecil...” Ia tampak ingin mengatakan sesuatu tapi terhenti.

Aku berhenti. “Tidak apa-apa, hati-hati di jalan.” Suaranya sedikit muram.

Aku mengangguk lagi, tanpa menoleh, berjalan ke depan. Aku rasa aku butuh waktu untuk mencerna apa yang terjadi hari ini.

Malam ini, aku rasa aku tidak bisa tidur. Di depan mataku terus terbayang adegan berdarah itu, dan tatapan dingin Soji. Aku tahu, aku tak bisa menyalahkannya, di era yang penuh gejolak ini, jika ia tidak bertindak, dialah yang akan mati. Tapi sebagai seseorang yang berasal dari masyarakat damai, aku belum pernah melihat kekejaman seperti ini secara langsung. Adegan di televisi dan film tidak sama, hari ini benar-benar terjadi di depan mataku. Setiap kali aku mengingatnya, rasanya masih bisa menghirup bau darah yang menusuk.

Ah, Yin Kecil, apa sebenarnya tujuanmu datang ke sini? Kau hanya seorang pengembara, setelah tugas selesai, akan pergi. Tapi kenapa malah terjebak dalam emosi yang tak jelas ini? Jangan lupakan tujuanmu, jangan terlalu banyak berpikir.