Bab Lima Belas: Masalah Datang Bertamu

Hari-hari Xu Rui sangat padat. Siang ia berlatih bela diri, malam hari ia merenungkan dasar simbol wayang.

Karena tubuhnya kuat dan pikirannya cerdas, dalam waktu tak sampai sebulan, ia telah menguasai sepenuhnya tiga posisi utama Tinju Meishan—duduk, panah, dan tiang—beserta teknik bertarung dan delapan belas jenis senjata Meishan yang sesuai. Hasil sebulan setara dengan enam bulan orang lain, bahkan tubuhnya lebih kuat dari mereka yang telah berlatih tiga tahun.

Sayangnya, segala cara telah dicoba, namun ia tetap tidak mampu memecahkan karung pasir itu dan mempelajari teknik pernapasan.

Sebulan berlalu lagi, teknik gerakannya semakin matang. Tenaganya pun bertambah pesat.

Sebaliknya, kemajuan dalam merenungkan simbol wayang berjalan lambat.

Status:
Nama: Xu Rui
Bakat: Tubuh Biasa Alamiah (90%)
Ilmu Sihir: Teknik Wayang Harta Roh (tingkat delapan, kualitas atas / tahap pondasi / kemajuan 3%)
Latihan Tubuh: Ilmu Bela Diri Meishan (tingkat sembilan, kualitas menengah / tahap latihan daging / kemajuan 18%)
Titik Pemurnian: 8

Dibandingkan yang lain, kemajuan Teknik Wayang Harta Roh benar-benar tak bergerak. Belajar sihir jauh lebih sulit dari yang ia bayangkan.

Tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu.

“Siapa di sana?” Xu Rui langsung waspada.

Sejak malam berbahaya di Bukit Pemakaman, selama hampir tiga bulan ini, ia tak pernah lengah, apalagi di tempat asing dan malam hari seperti ini.

“Namaku Bai Jiang, mohon Xu saudara membukakan pintu.”

Dalam benaknya segera terlintas sosok seorang pemuda bertubuh tinggi tegap, berwajah tampan.

Selama dua bulan ini, setiap pagi jam lima para peserta latihan berkumpul di lapangan untuk absen, lalu berlatih bersama Guru Chen. Meski jarang berinteraksi, mereka pada dasarnya sudah saling mengenal, apalagi bagi yang sering datang lebih awal.

“Sudah larut, ada urusan apa?”

Mendengar nada waspada Xu Rui, orang itu menjawab, “Jangan khawatir, aku tak punya niat buruk. Ada perkara besar yang menyangkut hidup dan mati yang ingin kusampaikan.”

“Menyangkut hidup dan mati?!”

Xu Rui memicingkan mata, tersenyum dingin, lalu melangkah mendekat.

Tempat ini adalah markas utama Kelompok Shieling, penjagaannya ketat, dan ia pun memiliki beberapa kartu truf, jadi tidak takut orang itu berbuat jahat.

Demi kehati-hatian, ia hanya membuka celah selebar telapak tangan.

Dalam cahaya temaram lentera di depan pintu, tampaklah seorang pemuda berparas tampan, berlengan panjang dan pinggang ramping.

Setelah memastikan hanya ada satu orang, barulah Xu Rui membuka pintu lebar-lebar.

“Masuklah.”

Setelah mengucapkan terima kasih, Bai Jiang melangkah masuk dengan percaya diri.

Pintu ditutup.

“Saudara Bai, malam-malam begini, ada keperluan apa?”

Bai Jiang dengan cepat meneliti seluruh ruangan, matanya sempat berhenti sejenak pada kertas kuning dan bubuk merah di atas meja.

“Saudara Xu, tahukah kau bahwa bencana besar akan segera menimpamu?”

“Oh?”

Melihat Xu Rui tetap tenang, Bai Jiang melanjutkan, “Xie Changfeng, kau pasti mengenalnya, bukan?”

Sosok pria gagah besar terlintas di benak Xu Rui.

“Tentu saja.”

“Besok, dalam pertarungan di atas panggung, sasarannya adalah kau.”

Alis Xu Rui sedikit berkerut. Di sini, setiap bulan Guru Chen memang selalu mengadakan pertandingan bela diri antar peserta, agar mereka terasah dan tak hanya sebatas teori.

Besok adalah giliran pertandingan berikutnya.

“Lawan di pertandingan selalu ditentukan Guru Chen, bukan Xie Changfeng sendiri,” katanya.

“Hehe, memang benar. Tapi jika ia menantangmu di depan umum, apa kau sanggup menahan emosi?”

Melihat alis Xu Rui terangkat, Bai Jiang tersenyum tipis.

“Tampaknya kau takkan bisa menahan diri.”

Xu Rui jelas bisa menahan diri, namun itu tergantung lawannya. Xie Changfeng jelas belum cukup layak.

“Meski bakatmu luar biasa dan kemajuanmu pesat, waktu latihannya tetap singkat. Sebaliknya, Xie Changfeng sudah bertahun-tahun berlatih Baju Besi, tubuhnya sekeras baja, hanya beberapa titik lemah saja yang tersisa. Melawannya, peluangmu menang sangat kecil.”

Orang-orang yang selamat dari cobaan kejam di Bukit Pemakaman bukanlah orang sembarangan. Mereka pasti punya hati baja atau kemampuan andalan.

Xie Changfeng adalah salah satu yang terbaik. Dalam setiap pertarungan, ia selalu berada di lima besar.

Menghadapi lawan seperti itu, hanya mengandalkan bela diri saja, Xu Rui memang tidak terlalu yakin.

“Aku merasa tak pernah menyinggung orang itu. Kenapa ia begitu ingin menantangku?”

“Hehe, walau Guru Chen tak pernah menunjukkan keistimewaan padamu, seiring waktu semua orang tentu bisa melihatnya.”

“Kalau kau termasuk tiga besar, tentu tak ada yang berani bicara. Tapi kau baru berlatih beberapa bulan, belum cukup untuk diakui, wajar saja jika banyak yang tak suka.”

Xu Rui mengangguk paham.

Akhir-akhir ini ia memang merasakan tatapan iri dari orang-orang di sekitarnya.

Tak disangka balasannya datang secepat ini.

Ia menatap pemuda cerdik di hadapannya.

“Aku penasaran, kenapa kau memberitahuku semua ini?”

“Bakatmu luar biasa, dalam dua bulan saja sudah berubah dari awam menjadi ahli, masa depanmu cerah. Soal bahaya kali ini, selama Guru Chen mengawasi, paling-paling kau hanya cedera ringan.”

Bai Jiang membungkuk hormat, nadanya sungguh-sungguh.

“Semoga kau mengingat jasaku kali ini, jika suatu saat aku kesulitan, tolonglah aku jika mampu.”

“Kau yakin aku akan jadi orang besar?”

Xu Rui tersenyum tipis.

“Tak bisa kupastikan, tapi Guru Chen sangat dihormati di dunia persilatan Tiga Hunan. Orang yang ia pilih tak pernah salah.”

Xu Rui menatapnya dalam-dalam. Pemuda ini pintar, bahkan licik.

“Aku janji.”

Bai Jiang berseri-seri, “Kau benar-benar berbudi.”

“Jika lain waktu ada kabar penting menyangkut diriku, segera beritahu. Selama benar, jika aku sukses nanti, jasamu takkan kulupa.”

Berkata manis seperti itu, ia pun bisa.

“Akan kuingat baik-baik.”

Bai Jiang mengangguk, melirik pintu, lalu berpamitan.

Xu Rui menatap bayangan yang menghilang di kegelapan malam, matanya semakin dalam.

Meski Bai Jiang terdengar tulus, ia bukan anak kecil yang mudah percaya pada orang asing.

Namun, ia pun bisa merasakan bahwa tatapan bermusuhan di sekitarnya makin banyak.

Bai Jiang tidak salah.

Dengan kemampuannya yang belum terlalu menonjol, menerima perhatian dan bimbingan khusus dari Guru Chen memang mudah memicu kecemburuan.

Kecemburuan kaum lemah tak masalah, tapi jika dari orang kuat, itu lain cerita.

Ia pun tergerak, membuka panel status.

Delapan titik pemurnian terpampang jelas.

“Awalnya ingin kusimpan untuk saat genting, tapi kini tampaknya tak bisa.”

Dengan tekad, satu titik pemurnian pun hilang.

Gelombang hangat membuncah dari kepala, menyebar ke seluruh tubuh.

Rasa segar dan kuat yang dikenalnya kembali membanjiri, pikiran semakin jernih, tubuh semakin kokoh.

Lelah setelah berlatih seharian hilang seketika.

Kedua kaki dibuka selebar bahu, badan menekuk turun seperti akar pohon tua yang menghujam tanah, aura mantap bagai gunung pun terpancar.

Setelah lebih dari dua bulan berlatih, posisi utama Tinju Meishan sudah mendarah daging. Tanpa usaha pun, ia bisa langsung merasakan tubuhnya seolah berakar ke bumi, tenaganya menembus seluruh tubuh.