Bab Dua: Sang Jelita di Pemakaman Terlantar

...

“Tentu saja, pasti di antara kalian ada yang sedang berpikir. Setelah masuk nanti, langsung kabur tanpa mengambil tanda pengenal. Tak masalah, asalkan kalian tidak takut ditembak mati oleh para penembak yang sudah aku siapkan di luar.”

“Tapi, kalau aku jadi kalian, aku pasti tidak akan kabur. Meski kabur, begitu keluar hanya akan kembali menjadi pengemis, pelakon jalanan, hidup di lapisan terbawah masyarakat, pekerjaan hina tanpa penghasilan, seumur hidup dipandang rendah, bahkan mungkin tak pernah merasakan kehangatan perempuan. Daripada hidup hina seperti itu, lebih baik bertaruh sekali.”

“Aku bisa katakan dengan sangat jelas, selama kalian bisa membawa keluar tanda pengenal itu dan menyerahkannya padaku, kalian langsung akan menjadi bagian dari kelompok kami, ‘Para Penakluk Gunung’.”

“Para Penakluk Gunung?”

“Kelompok yang menguasai tiga wilayah besar, disegani dunia hitam dan putih itu?”

“Katanya pemimpin muda Para Penakluk Gunung bersaudara angkat dengan panglima perang besar, Tuan Luo?”

Meskipun mereka semua berasal dari lapisan terbawah, tidak sedikit di antara mereka yang cukup tahu kabar dan telah mendengar berbagai cerita tentang kelompok besar dunia hitam, Para Penakluk Gunung.

Namun, mereka tidak tahu bahwa kata-kata itu, saat terdengar oleh Xu Rui, bagaikan petir yang menggelegar di telinganya.

“Para Penakluk Gunung, Tuan Luo, Kisah Lampu Hantu?!”

Wajahnya penuh ketidakpercayaan.

Dia benar-benar tidak menyangka dirinya ternyata telah menyeberang ke dunia Kisah Lampu Hantu!

“Tampaknya cukup banyak yang pernah mendengar nama besar kelompok kami. Benar, kami adalah Para Penakluk Gunung yang menguasai tiga wilayah besar, kekuatan tersebar di dua ibukota dan tiga belas provinsi, anggota lebih dari seratus ribu orang, menguasai dunia hitam dan putih.”

Nada suara pria berwajah penuh bekas luka itu dipenuhi kebanggaan.

“Bergabung dengan kami, meski hanya sebagai anggota biasa, setiap bulan kalian akan menerima dua keping perak sebagai gaji. Kalau kalian berjasa, masa depan terbuka luas. Dengan perlindungan kami, tak ada yang berani menindas kalian. Kemakmuran dan kejayaan akan menjadi hal yang wajar.”

“Dengan begitu, bukankah hidup kalian akan seratus kali lebih baik daripada jadi pengemis bau busuk yang hidup sia-sia?”

“Sudah, semua yang perlu kukatakan sudah kukatakan. Mau atau tidak bergabung dengan Para Penakluk Gunung, semua terserah kalian.”

Ia melambaikan tangannya.

Para anggota Para Penakluk Gunung di sekitar segera melepaskan tali yang mengikat para calon anggota.

“Ingat kata-kataku, masuklah ke Makam Keluarga Li dan ambil tanda pengenal itu. Kalau tak punya tanda, jangan salahkan aku kalau berlaku kasar.”

“Bawa mereka masuk.”

Banyak yang, begitu mendengar bisa bergabung dengan Para Penakluk Gunung, langsung melangkah masuk ke tanah pemakaman tanpa perlu didorong. Ada juga yang penakut atau tak pernah dengar nama kelompok itu, digiring masuk dengan paksa.

Xu Rui tidak perlu digiring.

Walaupun ia tahu kemungkinan besar telah menyeberang ke dunia Kisah Lampu Hantu, minatnya untuk bergabung dengan Para Penakluk Gunung tidak terlalu besar.

Bagaimanapun, baik di kisah Gunung Botol maupun Lembah Serangga, anggota Para Penakluk Gunung selalu menderita banyak korban.

Hidup yang ia dambakan adalah “kemakmuran dan kejayaan”, bukan “mengadu nyawa setiap saat”.

“Tapi, Para Penakluk Gunung memang batu loncatan yang bagus.”

Sekalipun Para Penakluk Gunung berbahaya, tetap lebih baik daripada hidup sebagai pengemis yang makan hari ini tak tahu besok, selalu jadi bulan-bulanan.

Setelah semua orang masuk ke tanah pemakaman, Shi Hu dengan hati-hati mengeluarkan empat buah tanda pengenal hitam sebesar telapak tangan orang dewasa dari balik bajunya.

Keempat tanda pengenal itu memiliki relief delapan penjuru di sisi utara, sedangkan di sisi depan terdapat empat simbol binatang mistis.

Aura dingin terasa menusuk, permukaannya sedingin es.

Ia menggigit ujung jari tengah tangan kanan, lalu menempelkan darah segar ke mulut ukiran kepala hantu di tanda pengenal itu.

Darah itu seketika terserap habis, dan ia pun menjalin sedikit ikatan dengan tanda pengenal tersebut.

Sesuai rahasia yang diajarkan dalam kelompok, ia mengucapkan mantra lirih di mulut.

“Pergi.”

Dengan satu pikiran tergerak, Tanda Delapan Penjuru Hantu itu melesat bak burung ke arah tanah pemakaman.

Sesampainya di tengah, cahaya hijau pucat keluar, membentuk pola delapan penjuru yang segera menyelimuti areal pemakaman seluas puluhan lapangan sepak bola.

Lalu kabut hitam tebal mulai menyebar dari tanda pengenal itu, mengisi seluruh area tanah pemakaman dengan cepat meski terlihat bergerak lambat.

Puluhan bayangan samar berkelebat masuk ke dalamnya.

Melihat semua itu, Shi Hu menghela napas.

“Pemimpin, menurutmu, kenapa pemimpin muda sampai repot-repot melakukan semua ini? Kalau cuma butuh orang, bukankah sepuluh ribu anggota Para Penakluk Gunung sudah cukup buat dia pilih?”

Salah satu anggota dekatnya menghampiri bertanya.

“Seperti kata pepatah, ‘pejabat baru harus membakar tiga api’, pemimpin muda baru saja naik jabatan, tentu ingin membangun lingkaran kepercayaan sendiri.”

“Pemimpin muda ini benar-benar terlalu repot. Orang-orang lemah ini mana bisa dibandingkan dengan para ahli dari empat divisi dan sembilan belas cabang kita?”

Shi Hu tidak banyak bicara.

Sebagai kepala cabang wilayah Xiangyin, salah satu petinggi Para Penakluk Gunung, ia tahu lebih banyak dari bawahannya.

Kali ini, untuk memilih orang kepercayaannya, Chen Yulou, sang pemimpin muda, bahkan menggunakan empat Tanda Delapan Penjuru Hantu, dan mengerahkan empat divisi besar—Naga, Harimau, Macan Tutul, Bangau—beserta sembilan belas cabang wilayah.

Jumlah yang diseleksi mencapai puluhan ribu orang, semuanya laki-laki dewasa di usia produktif.

Lalu mengapa tidak memilih langsung dari anggota yang sudah ada?

Heh, mereka semua adalah hasil didikan bertahun-tahun, meski kau pemimpin muda, tak bisa sembarang ambil begitu saja, kan?

Lagi pula, pemimpin muda juga belum jadi pemimpin utama.

Namun, setahu dia, para petinggi tetap memberikan sedikit kelonggaran, toh pada akhirnya Chen Yulou akan menjadi pemimpin utama Para Penakluk Gunung, jadi harga dirinya tetap dihormati.

...

Sementara itu, di dalam tanah pemakaman.

Meski aura dingin begitu terasa, dan di bawah kaki kerap terlihat tulang-tulang putih berserakan serta mayat membusuk berbau busuk, karena jumlah orang banyak, berjalan bersama-sama membuat suasana tak terlalu menakutkan.

Tapi entah sejak kapan, jumlah teman di sekitar semakin sedikit, suara ramai pun semakin jauh terdengar.

Segera ada yang menyadari ada yang tidak beres, lalu tanpa sadar berlari mengejar yang lain. Namun, bukannya semakin mendekat, justru semakin jauh.

Xu Rui yang juga merasa takut, mengambil sebatang dahan pinus besar setebal lengan dan sepanjang hampir dua meter sebagai alat perlindungan diri.

‘Aaa...!’

Jeritan memilukan terdengar.

Di malam gelap, dengan tulang dan mayat di mana-mana serta suasana mencekam, semuanya sudah cukup membuat siapa pun ketakutan.

Jeritan tiba-tiba itu semakin menghancurkan mental orang-orang yang penakut.

“Hantu...!”

Belum sempat semua orang bereaksi, jeritan kedua kembali terdengar.

Lalu jeritan ketiga, keempat...

Jeritan yang bersahutan itu membuat suasana di tanah pemakaman semakin menakutkan.

Orang-orang di dalamnya bagaikan kuda liar yang terkejut, berbalik arah melarikan diri sekuat tenaga.

Pada saat itu, tak ada lagi yang memikirkan Para Penakluk Gunung, tidak juga kemakmuran dan kejayaan, yang ada hanya keinginan untuk hidup.

Namun, tak peduli sejauh apa mereka berlari, tak ada yang bisa keluar dari tanah pemakaman, malah semakin terpencar.

Xu Rui pun berlari.

Ia juga ketakutan.

Namun, ke mana pun ia berlari, tetap tak bisa keluar. Malah, hutan pinus di sekitarnya semakin rapat, dan kuburan pun terasa semakin luas dan kosong.

Tiba-tiba ia berhenti.

“Aneh, kenapa aku malah semakin ke dalam? Apa ini pengaruh gaib?”

“Tee hee hee...!”

Tawa melengking yang dingin dan tajam terdengar, seketika membuat bulu kuduk Xu Rui berdiri dan darahnya serasa membeku.