Bab 25 Memberikan Hadiah Besar untuk Mereka

Xuan Xishi melompat ke atas atap rumah utama bagaikan seekor kucing hutan. Ia bergerak dengan sangat hati-hati menuju pintu kamar, lalu dengan gesit melompat turun dan melayangkan satu serangan tangan tepat ke leher Zhucui.

Zhucui hanya merasakan embusan angin dingin yang menyambar, sebelum kesadarannya tenggelam ke dalam kegelapan total.

Xuan Xishi dengan sigap membuka mulut Zhucui dan memasukkan bubuk pembius buatannya sendiri agar pelayan itu tidak terbangun lebih awal dan merusak rencananya. Xuan Xishi tidak berniat mencabut nyawa Zhucui; pelayan itu mengetahui banyak hal tentang Xuan Yutong yang mungkin berguna di masa depan.

Ia menempelkan telinganya ke pintu, mendengarkan suara di dalam ruangan, dan merasa lega. Syukurlah, ia masih sempat. Berkat kedua orang di dalam yang sebelumnya sempat bercumbu dan menegak banyak minuman keras, terdengar langkah kaki yang terhuyung-huyung menuju tempat tidur.

Xuan Xishi menunggu dengan tenang sejenak. Setelah memastikan keduanya telah benar-benar terbuai dalam kenikmatan duniawi, ia mendorong pintu perlahan dan menyelinap masuk tanpa suara.

Ia perlahan mendekati tempat tidur. Suara-suara yang memacu adrenalin terdengar di telinganya, namun hatinya tetap tenang tanpa riak sedikit pun. Sekali mencoba, dua kali terbiasa; ia sudah tidak merasa tertekan lagi melakukan hal seperti ini.

Ia mengeluarkan sebuah tabung bambu kecil, menyingkap sedikit sudut kelambu, menarik napas dalam, lalu meniupnya dengan kuat.

Suara di balik kelambu seketika terhenti. Xuan Xishi bangkit dan melangkah lebar menuju tengah tempat tidur, lalu menyibak tirai kelambu itu. Namun, pemandangan di depannya membuatnya menutup mata rapat-rapat. Pemandangan di atas ranjang itu sungguh terlalu vulgar hingga ia tak sanggup melihatnya.

Ia kemudian menangkupkan kedua tangannya di depan bibir dan meniupkan siulan yang jernih.

Tak lama kemudian, Shaoyao muncul di dalam ruangan. Ia menatap Xuan Xishi yang menunggu di ambang pintu, lalu mengangguk kecil, menandakan ia paham dengan rencana selanjutnya.

"Serahkan padamu, aku pergi," ucap Xuan Xishi singkat.

Shaoyao berbalik menuju ruang dalam. Namun, saat ia melihat pemandangan di atas ranjang, kelopak matanya berkedut hebat. Meski sudah bersiap secara mental, pemandangan di depannya tetap memberikan dampak yang cukup besar.

Tuan mudanya yang masih belia dan berharga...

Ia mengulurkan tangan, menarik tirai kelambu, dan membungkus tubuh kedua orang yang sedang terjalin itu, terutama menutupi wajah mereka dengan rapat. Setelah itu, ia berbalik keluar, memanggil beberapa pekerja sewaan untuk bersama-sama mengangkat mereka dan membawanya keluar.

Bulan tergantung di pucuk pohon, angin sepoi-sepoi berembus. Malam ini, tepian Sungai Qinglin jauh lebih ramai dari biasanya. Jalanan dipadati lautan manusia. Lentera warna-warni digantung tinggi, seolah menerangi seluruh langit malam.

Xuan Xishi dan Zhuling sedang menikmati teh harum di ruang privat Jingxinxuan. Ia telah mengganti pakaiannya seperti semula. Memperkirakan waktu sudah tepat, ia membawa Zhuling keluar dari ruangan dan turun ke bawah.

Ia membeli sebuah lampion di pedagang kaki lima di tepi sungai, lalu berjalan menuju tepian air. Saat itu, kedua sisi sungai telah dipenuhi orang yang sedang menghanyutkan lampion sambil memanjatkan doa. Sepasang kekasih yang dimabuk asmara berpelukan di bawah sinar bulan, bersama-sama menghanyutkan lampion demi harapan akan cinta yang abadi.

Di beberapa perahu pesiar di sungai, berdiri pula banyak putra-putri keluarga terpandang yang menikmati kemeriahan festival Qiqiao.

Xuan Xishi mencari tempat dengan pemandangan terbaik di tepi sungai, menunggu dengan perasaan bosan. Tiba-tiba, suara keributan terdengar dari arah hulu, memecah suasana tenang.

Akhirnya datang! Sudut bibir Xuan Xishi terangkat dengan angkuh.

Sebuah perahu kayu kecil perlahan hanyut dari arah hulu. Ke mana pun perahu itu lewat, suara kegemparan langsung pecah.

"Ya Tuhan! Apa itu?"
"Itu seorang pria dan seorang wanita! Jangan-jangan mereka..."
"Eh? Pria itu sepertinya Pangeran Kesembilan?"
"Wanita itu juga terlihat tidak asing... Ah! Itu Nona Kelima dari kediaman Jenderal, Xuan Yutong!"
"Astaga, tidak tahu malu sekali, bagaimana bisa melakukan hal seperti itu di depan umum!"
"Sungguh, moral zaman sekarang sudah hancur, tidak layak dilihat!"

Di atas perahu yang hanyut perlahan itu, tampak dua tubuh telanjang yang putih pucat! Keduanya terjalin erat, diam tak bergerak untuk beberapa saat, mempertahankan posisi yang sama.

Tiba-tiba, pria di atas bergerak. Melihat itu, semua orang menahan napas, terdiam serentak, mata mereka terfokus pada perahu kayu yang perlahan mendekat. Pria itu kemudian mulai bergerak aktif, dan suara lenguhan wanita pun menyusul.

Kerumunan terdiam sejenak, lalu meledak menjadi kegilaan! Berbagai ejekan dan caci maki terdengar bersahut-sahutan. Pangeran Kesembilan dan Nona Kelima dari kediaman Jenderal, dua orang berstatus terhormat, kini tampil di depan publik dengan cara yang begitu memalukan!

Mendengar keributan, kedua orang di perahu kecil itu tersadar dari lamunan mereka dan merasa ada yang tidak beres. Saat mereka sadar di mana mereka berada, mereka hampir mati ketakutan.

"Aaa!!!"
"Kakak Yizhi! Apa yang terjadi?!"
"Jangan lihat aku! Hu hu hu!"

Xuan Yutong menjerit histeris, suaranya terdengar merana. Ia menatap kerumunan orang di kedua sisi sungai dan terus mencoba bersembunyi di bawah tubuh Chu Yizhi, namun sia-sia, wajahnya tetap terlihat. Chu Yizhi pun tidak lebih baik keadaannya; ia hanya bisa menelungkupkan tubuhnya, membenamkan wajahnya yang memerah padam ke leher Xuan Yutong, sementara bagian belakang tubuhnya terekspos jelas.

"Apa yang terjadi!"
"Kemari! Cepat kemari!"

Chu Yizhi berteriak gila-gilaan. Keduanya telah kehilangan akal sehat, berada di ambang kehancuran mental, bahkan tidak sempat berpikir apa yang sebenarnya terjadi dan mengapa mereka bisa berada di sana.

Di tepi sungai, gadis yang membaur dengan kerumunan itu perlahan menyingkap tirai penutup wajahnya. Matanya yang tajam menikmati pemandangan di depannya, memancarkan kilatan kecerdikan dan kepuasan.

Xuan Xishi merasa sangat lega. Tidak ada seorang pun yang bisa hidup tenang setelah menindasnya. Membalas dengan cara yang sama adalah hadiah besar yang telah ia siapkan dengan saksama untuk mereka; ia berharap mereka menyukainya.

Para pengawal yang menjaga ketertiban akhirnya sadar dan bergegas berenang menuju perahu, menutupi tubuh keduanya dengan jubah basah.

Melihat tontonan sudah cukup, Xuan Xishi bersiap untuk pulang. Namun, tiba-tiba ia merasakan sebuah tatapan yang menembus kerumunan. Ia menoleh sedikit dan bertemu dengan sepasang mata yang penuh rasa ingin tahu.

Xuan Yi!

Sudah berhari-hari tidak melihatnya, sepertinya penyakitnya sudah sembuh?

Ia tidak berniat terlibat urusan apa pun dengannya saat ini, jadi ia dengan tenang menurunkan tirai penutup wajahnya dan berbalik pergi.

"Zhuling, ayo pulang."

Zhuling menatapnya dengan tatapan antara takut dan kagum. "Baik, Nona."

Xuan Xishi membawa Zhuling berjalan melawan arus kerumunan, seolah keributan di belakangnya sudah tidak ada hubungannya lagi dengan dirinya.

"Nona, sepertinya Tuan sudah tahu kita keluar hari ini. Akankah dia mencurigai Nona..." tanya Zhuling dengan cemas di perjalanan pulang.

"Mungkin saja," jawab Xuan Xishi datar tanpa mengubah ekspresinya.

"Ah! Lalu bagaimana ini!"

"Kau sangat khawatir?"

"Tentu saja, aku kan pelayan Nona!" seru Zhuling dengan nada emosional.

Xuan Xishi melirik ekspresi Zhuling sejenak, lalu melanjutkan langkahnya dengan tenang. "Tidak merasa aku bertindak terlalu kejam?"

"Mereka yang pantas mendapatkannya. Mereka yang mulai menindas Nona lebih dulu, mereka pantas mendapatkannya! Hanya membuat mereka dipermalukan seperti itu, hamba rasa masih terlalu ringan!"

Xuan Xishi tertawa kecil mendengar jawaban itu. "Tenang saja, dia tidak punya bukti. Sekalipun dia mencurigaiku, itu hanyalah sebuah dugaan."

Meski berkata demikian, Zhuling tetap merasa khawatir. Xuan Xishi tidak ingin berkata lebih banyak lagi. Seharusnya ia tidak melibatkan Zhuling, tetapi ia memang kekurangan orang yang bisa diandalkan saat ini.