Bab 8 Mengantuk Datang, Kirimkan Bantal!

Xuan Xishi melangkah masuk ke dalam perpustakaan. Ia perlu memahami lebih banyak pengetahuan tentang kultivasi, dengan harapan dapat menemukan alasan sebenarnya di balik ketidakmampuannya untuk berkultivasi.

Lantai pertama perpustakaan itu sangat luas, seolah-olah sebuah dunia kecil yang terpisah. Begitu melangkah masuk, perhatiannya langsung tertuju pada sebuah panggung tinggi berwarna hitam legam di tengah ruangan. Di atas panggung itu, tergeletak sebuah buku yang memancarkan cahaya keemasan.

"Teknik Pemecah Langit?" gumam Xuan Xishi, matanya memancarkan kekaguman sekaligus rasa penasaran. Nama yang sangat dominan!

Ia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, namun terhalang oleh sesuatu. Tempat yang disentuh jarinya membiaskan gelombang samar; jelas ada segel pelindung di sana. Xuan Xishi memiliki firasat bahwa itu adalah benda yang berharga, namun karena tidak bisa diambil, ia terpaksa menyerah untuk sementara.

Ia pun menarik tangannya dan mulai mengamati sekeliling. Di belakang panggung terdapat empat baris rak buku melengkung, masing-masing dengan empat tingkat, berisi berbagai macam buku yang tertata rapi. Xuan Xishi melangkah mendekat, matanya menyapu setiap rak.

Rak pertama berisi catatan sejarah Benua Longcang, geografi wilayah, peta persebaran kekuatan, ensiklopedia makhluk buas, serta atlas tanaman langka. Ia membolak-balik buku-buku itu sekilas untuk memahami masa lalu dan masa kini benua ini.

Rak kedua berisi penjelasan tentang dunia kultivasi dan berbagai teknik bela diri, mulai dari pengenalan elemen hingga teknik yang berbasis pada logam, kayu, air, api, tanah, es, angin, dan petir. Kebanyakan adalah teknik berbasis lima elemen, sementara teknik es, angin, dan petir jumlahnya lebih sedikit.

Rak ketiga berisi berbagai buku panduan ramuan obat dan resep pil, yang membuat Xuan Xishi sangat antusias. Ia mengambil buku panduan farmasi dan membacanya. Ia menemukan bahwa metode pembuatan obat yang dijelaskan di sana memang berbeda dengan apa yang ia ketahui di dunia modern, namun prinsip dasarnya serupa. Perbedaannya terletak pada kebutuhan akan energi spiritual (lingli) di tahap akhir. Beberapa nama tanaman obat pun sama, yang membuatnya sangat tertarik pada seni pengobatan di benua ini.

Ia juga membaca buku tentang alkimia. Secara garis besar ia bisa memahaminya, namun ia perlu mempraktikkannya nanti untuk melihat apakah ia memiliki bakat di bidang ini. Menurut Yueying, alkemis di Benua Longcang sangat langka; di Negara Longyuan saja hanya ada dua alkemis tingkat dua. Satu mengabdi pada keluarga kerajaan, dan yang lainnya mengajar di Akademi Tianwu. Negara lain tidak memiliki alkemis, yang menunjukkan betapa sulitnya seni alkimia dan betapa berharganya seorang alkemis. Namun, sebagian alasannya juga karena alkemis yang berbakat cenderung pergi ke alam atas untuk mengejar ilmu alkimia yang lebih tinggi.

Rak keempat berisi buku-buku tentang pembuatan rune, formasi, dan penempaan senjata, meski jumlahnya tidak banyak. Xuan Xishi membaca dengan rakus. Kecepatan bacanya luar biasa, dan berkat kemampuan khusus serta daya ingat yang tajam, ia mampu menyerap banyak pengetahuan dalam waktu singkat.

Setelah lebih dari satu jam, ia meletakkan buku-buku itu. Ia kini memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang benua ini. Namun, satu masalah masih mengganjal di hatinya; ia telah membaca banyak literatur, tetapi belum menemukan jawaban untuk memulihkan akar spiritualnya.

Yueying adalah roh artefak yang tahu banyak hal, mungkin dia bisa melihat sesuatu. Saat Xuan Xishi keluar dari perpustakaan, Yueying sudah menunggunya di depan pintu.

"Tuan, Anda terluka. Sebaiknya berendamlah di Mata Air Bixin agar Anda lekas pulih." Yueying sebenarnya tidak ingin mengganggu karena melihat Xuan Xishi sedang bersemangat, namun ia merasa perlu mengingatkannya.

"Baiklah." Xuan Xishi tidak terburu-buru. Sesampainya di tepi Mata Air Bixin, ia bersiap membuka pakaiannya namun menyadari Yueying masih berdiri di sana.

"Yueying akan menemani Tuan di sini agar bisa berbincang-bincang." Sudah lama sekali Yueying tidak mengobrol dengan siapa pun, dan setelah akhirnya mendapatkan tuan baru, ia ingin lebih dekat dengannya.

"Terserah kau saja." Xuan Xishi tidak keberatan. Mereka sama-sama perempuan, lagipula tubuhnya yang kurus seperti kecambah ini tidaklah menarik untuk dilihat dibandingkan dengan Yueying. Dengan pikiran itu, ia melirik Yueying dengan sedikit rasa kesal sebelum menanggalkan pakaiannya.

Pandangan Yueying tertuju pada punggung telanjang Xuan Xishi. Ia tiba-tiba berseru kaget, "Wah! Tuan! Di punggung Anda ada bunga yang sangat indah!"

Bunga? Xuan Xishi menoleh dan mendapati memang ada pola kelopak bunga di bahu kirinya yang berwarna merah terang. Yueying mengernyitkan dahi sejenak, lalu menduga, "Bunga ini... sepertinya sebuah segel..."

Segel? Hati Xuan Xishi bergetar. Mengapa ada segel di tubuhnya? Dalam ingatan pemilik tubuh asli, tidak ada bunga seperti itu. "Seperti apa bentuk bunganya? Gambarkan untukku."

Yueying menuruti perintahnya dan melambaikan tangan, memunculkan sebuah meja panjang. Xuan Xishi masuk ke dalam Mata Air Bixin hingga air mencapai dadanya. Ia berbaring di atas meja batu giok putih di tepi kolam dengan punggung terbuka agar Yueying bisa menirunya.

Yueying memperlihatkan gambar yang telah dibuatnya. Bunga itu memiliki lima kelopak dengan pola merah, putik kuning, dan batang yang memanjang hingga ke pinggang. Di dekat bunga itu terdapat tonjolan kecil, seolah-olah dulunya ada bunga lain di sana.

Melihat bunga itu, perasaan aneh muncul di hati Xuan Xishi. Tiba-tiba, rasa sakit yang hebat menyerang, seolah ada sesuatu yang sedang merobek jiwanya. "Argh!" ia tidak bisa menahan erangan kesakitan. Rasa sakit itu datang begitu cepat, menyapu seluruh tubuhnya seolah-olah sedang disiksa.

Yueying segera menenangkan, "Tuan, bertahanlah. Bagi Anda saat ini, Mata Air Bixin berkhasiat untuk membersihkan sumsum dan meremajakan tulang."

Xuan Xishi menggigit bibir bawahnya erat-erat agar tidak mengerang. Keringat sebesar biji jagung mengalir dari dahinya dan menetes ke dalam air jernih. Ia bertahan selama beberapa saat hingga akhirnya jatuh pingsan. Tak lama setelah ia pingsan, dari kedalaman kolam muncul energi hangat yang perlahan mengalir ke tubuh Xuan Xishi.

Energi itu meresap ke setiap sudut tubuhnya. Dalam ketidaksadarannya, Xuan Xishi merasa tubuhnya dikelilingi oleh aliran hangat. Rasa sakit berangsur hilang, begitu pula rasa lelah dan lemah di tubuhnya.

Setengah jam kemudian, Xuan Xishi perlahan sadar. Ia merasakan perubahan halus pada tubuhnya; seolah semua kotoran dan kelelahan telah terbasuh bersih. Kulitnya menjadi lebih putih dan halus, serta bengkak dan memar di tangannya telah lenyap sepenuhnya!

"Tuan, bagaimana perasaan Anda?" tanya Yueying sambil mendekat.

Rasanya luar biasa! Rasa berat di tubuhnya telah hilang, ia merasa jauh lebih ringan, dan ada aliran hangat yang perlahan bergerak di dalam tubuhnya. Xuan Xishi tergerak. Sesuai dengan buku yang baru saja ia baca, ia memejamkan mata dan mencoba merasakannya dengan sungguh-sungguh.

Perlahan-lahan, penglihatan batinnya menjadi jelas. Ia melihat pemandangan di dalam dantiannya; sebuah ruang kecil yang redup dengan gas tipis yang mengalir perlahan.

Xuan Xishi membuka matanya lebar-lebar. Matanya memancarkan kilatan tajam, dan sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman jahat.

Ha! Benar-benar pucuk dicinta ulam pun tiba! Ia akhirnya bisa berkultivasi!