Bab 107: Menyampaikan Petisi tentang Emas Tersembunyi

Begitu kami keluar dari asrama, hawa dingin yang menerobos dari lorong langsung menderu melewati kami, membuat bulu kudukku meremang.

Ma Pingchuan dengan gugup menarik lenganku. “Kak Han, bagaimana kalau kita kembali saja?”

Aku meliriknya, lalu sengaja menepuk manik fengsui yang tergantung di lehernya. “Tenang saja, tidak akan terjadi apa-apa.”

Ma Pingchuan segera memahami maksudku. Dengan manik fengsui itu berada di tubuhnya, roh-roh jahat biasa tidak akan berani mendekat.

Keberanian Ma Pingchuan pun seketika bertambah.

Namun, saat itu aku justru sedang memikirkan bagaimana kami bisa masuk tanpa kunci.

Tak disangka, bagi Han Qi hal itu sama sekali bukan masalah. Ia mengeluarkan seutas kawat, memasukkannya ke lubang kunci, lalu mengutak-atiknya beberapa kali. Terdengar bunyi “krek!” yang nyaring, dan pintu kamar pun langsung terbuka!

Aku sangat terkejut. Sungguh, aku tidak tahu bagaimana Han Qi bisa melakukannya.

Dengan bunyi berderit, pintu terbuka sedikit.

Seketika, angin dingin yang menyeramkan menyembur dari celah pintu, membuat kulit kepala meremang.

Han Qi masuk terlebih dahulu, sementara aku dan Ma Pingchuan mengikutinya.

Saat itulah tanpa sengaja aku melihat Han Qi di depan. Tangannya secara naluriah meraba pinggangnya sendiri, dan aku baru menyadari bahwa di belakang pinggangnya ternyata terselip sebuah kotak kayu persik sepanjang lebih dari satu kaki dan selebar kira-kira dua inci.

Permukaan kotak kayu persik itu dipenuhi tulisan-tulisan kecil yang sangat rapat. Sekilas saja aku langsung mengenalinya—tulisan-tulisan itu ternyata adalah mantra Taois!

Hatiku dipenuhi keheranan. Jadi, Han Qi ternyata juga berasal dari kalangan Taois?

Pada saat yang sama, aku tiba-tiba teringat jurus-jurus yang digunakan Han Qi ketika bertarung melawan Wu Dengke sebelumnya.

Saat itu, aku hanya merasa gerakannya aneh, tetapi teratur dan penuh perhitungan. Aku sama sekali tidak bisa mengetahui aliran bela diri apa yang digunakannya.

Kini aku akhirnya memahami alasannya. Jurus yang digunakan Han Qi saat itu sebenarnya tidak bisa disebut bela diri. Itu hanyalah latihan qigong biasa yang digunakan dalam aliran Tao untuk melatih pernapasan dan pengaturan tenaga dalam.

Qigong semacam itu sangat sederhana. Gerakannya tak lebih dari rangkaian sikap dasar, bahkan mungkin banyak kakek yang berlatih pagi-pagi di taman juga menguasainya.

Saat itu aku hanya mengira kemampuan Han Qi pasti sangat tinggi, sehingga tidak pernah terpikir ke arah sana.

Setelah memahami semuanya, aku pun segera menyadari bahwa ketika bertarung melawan Wu Dengke, Han Qi sama sekali belum mengerahkan seluruh kemampuannya. Ia hanya mengandalkan qigong sederhana itu untuk menghadapinya.

Namun, mengapa ia melakukan hal itu?

Sayangnya, saat itu aku tidak memiliki kesempatan untuk memikirkannya.

Han Qi mendorong pintu kamar hingga terbuka, lalu kami masuk mengikutinya.

Seluruh ruangan terasa sangat dingin, jelas beberapa derajat lebih rendah daripada kamar kami.

Ruangan itu gelap gulita. Karena takut terlihat oleh guru yang berkeliling memeriksa asrama pada malam hari, kami tidak berani menyalakan lampu. Kami hanya menggunakan cahaya dari ponsel untuk menerangi sekitar.

Barang-barang di dalam kamar itu tidak berbeda dari yang terlihat pada siang hari—semuanya sangat tua dan usang.

Aku melepaskan kunci dari pinggang, lalu menggoreskan ujungnya pada beberapa bagian dinding.

Ketika akhirnya berhasil mengikis salah satu bagian, aku menemukan benda yang kucari.

Noda darah!

Di bawah lapisan cat dinding itu benar-benar terlihat bekas darah!

Tampaknya, peristiwa di kamar enam satu sembilan memang benar-benar terjadi.

Tak lama kemudian, aku tiba-tiba mencium suatu aroma di dalam ruangan. Bau itu bercampur dengan bau busuk yang memenuhi kamar, tetapi tetap berhasil kutangkap.

“Coba kalian cium. Apa kalian mencium bau sesuatu yang terbakar di kamar ini?”

Ma Pingchuan mengendus-endus, lalu segera berkata, “Benar. Sepertinya bau kertas yang dibakar.”

Aku langsung tersentak. “Jangan-jangan itu yang dibakar Wu Dengke tadi!”

Kami pun segera mencari ke seluruh ruangan. Akhirnya, di bawah meja, kami menemukan segumpal kecil abu yang sudah padam.

Bentuk abu itu agak aneh, seolah-olah berasal dari sesuatu yang tergulung menjadi satu.

Ma Pingchuan berkata, “Sebelumnya aku sudah membersihkan bagian bawah meja ini. Abu ini pasti ditinggalkan Wu Dengke tadi! Dia datang ke kamar ini tengah malam, jangan-jangan tujuannya bukan sekadar membakar kertas?”

Kemudian Ma Pingchuan seolah-olah teringat sesuatu. Ia langsung berkata dengan nada berlebihan, “Menurut kalian, mungkinkah kematian orang-orang itu ada hubungannya dengan Wu Dengke? Mungkin dia merasa bersalah, jadi datang tengah malam untuk membakar uang kertas persembahan bagi mereka?”

Aku tentu tahu hal itu mustahil.

Aku berjongkok dan mendekatkan wajah ke tumpukan abu. Tiba-tiba, dari antara abu itu, aku melihat sudut kecil kertas kuning yang belum terbakar.

Aku segera menyingkirkan abu dan memungut potongan kertas itu dari lantai.

Begitu melihat bahannya, aku langsung menyadari bahwa itu adalah kertas upacara kuning.

Benda tersebut sangat istimewa dan sering digunakan sebagai bahan uang kertas untuk persembahan. Konon, hanya uang kertas yang dibuat dari kertas upacara kuning yang dapat diterima oleh arwah-arwah di alam baka. Jika menggunakan kertas putih biasa atau kertas koran, persembahan itu tidak akan sampai ke alam bawah. Karena itu, kertas upacara kuning juga disebut emas dunia arwah.

Kertas itu bukan hanya digunakan oleh rakyat dalam upacara persembahan, tetapi juga kerap dipakai oleh kalangan Taois sebagai bahan pembuatan jimat.

Menghormati dewa dengan kertas upacara kuning dianggap sama seperti mempersembahkan emas dunia arwah kepada para dewa. Oleh sebab itu, dalam kalangan Taois, kertas tersebut juga disebut lembar petisi kepada langit.

Aku mengamati potongan kertas di tanganku dengan saksama. Tiba-tiba aku melihat bahwa di bagian yang berbatasan dengan abu terdapat tulisan yang dibuat menggunakan cinnabar.

Kudekatkan potongan kertas itu ke mata, dan tampak jelas dua kata tertulis di atasnya: perintah suci.

Pada mulanya, istilah itu merujuk pada perintah yang dikeluarkan oleh seorang kaisar. Namun dalam ajaran Tao, istilah tersebut berarti titah suci yang diturunkan oleh Tiga Yang Mahamulia.

Dengan kata lain, kertas upacara kuning ini bukan uang persembahan, melainkan kertas jimat Taois!

Wu Dengke sama sekali tidak tampak seperti orang dari kalangan Taois. Lalu, bagaimana mungkin ia memiliki kertas jimat Taois?

Selain itu, untuk apa sebenarnya jimat ini digunakan? Mengapa Wu Dengke datang ke kamar ini tengah malam hanya untuk membakarnya?

Han Qi tampaknya juga telah menyadari kegunaan kertas jimat itu. Wajahnya menunjukkan keheranan yang sama.

Tiba-tiba sebuah akal muncul di benakku. Aku hendak memancing Han Qi agar membocorkan identitasnya.

Dengan berpura-pura tidak sengaja, aku bertanya, “Han Qi, menurutmu mantra apa yang tertulis di kertas jimat ini?”

Tanpa berpikir, Han Qi menjawab secara naluriah, “Kertas jimat itu sudah terbakar sampai seperti ini. Siapa yang masih bisa membacanya?”

Baru setengah kalimat ia ucapkan, Han Qi mendadak tersadar. Ia buru-buru menghentikan ucapannya, lalu mengangkat kepala dan menatapku dengan tidak percaya.

Aku tersenyum tipis kepadanya. “Jadi, kau memang berasal dari kalangan Taois!”

Ma Pingchuan tampak sangat terkejut. Jelas ia sama sekali tidak menyangka hal itu.

Han Qi mengernyitkan dahi, lalu menatapku dengan sorot mata aneh. “Li Han, sebenarnya siapa dirimu?”

Aku mengedarkan pandangan ke seluruh kamar. Karena tidak menemukan sesuatu yang berguna, aku berkata, “Tidak ada lagi yang perlu dilihat di sini. Sebaiknya kita kembali dulu dan membicarakannya di sana.”

Kami segera mengunci pintu kamar, lalu kembali ke asrama kami.

Begitu tiba, Han Qi langsung melanjutkan pertanyaannya. “Li Han, kau belum menjawab pertanyaanku.”

Aku melirik Ma Pingchuan, lalu berkata kepada Han Qi, “Sebenarnya tidak ada yang perlu kusembunyikan. Aku juga tidak memiliki kemampuan hebat. Aku hanya beruntung memiliki seorang guru yang baik.”

Aku berani mengatakan semua itu kepada Han Qi karena setelah berhari-hari bergaul dengannya, aku merasa ia benar-benar dapat dipercaya. Lagi pula, kami akan tinggal di asrama yang sama selama tiga atau empat tahun. Cepat atau lambat, hal-hal semacam ini pasti akan terbongkar. Jadi, lebih baik berterus terang sejak awal.

Melihatku telah mengaku, Ma Pingchuan segera menimpali, “Benar. Kak Han dan gurunya sama-sama sangat hebat. Sejujurnya, mereka bahkan pernah menyelamatkan nyawa keluarga kami!”

Han Qi bertanya, “Li Han, bolehkah aku tahu siapa nama gurumu?”

Aku menjawab, “Entah kau pernah mendengarnya atau belum—Tuan Chen dari Kota Empat Puluh Sembilan.”

Begitu mendengar nama Tuan Chen, Han Qi tertegun dan berseru, “Jadi ternyata beliau!”

Aku bertanya, “Kau mengenalnya?”

Han Qi menjawab, “Guruku tampaknya memiliki hubungan lama dengan gurumu. Beberapa tahun lalu, ketika gurumu berkunjung ke tempat guruku, aku bahkan sempat bertemu dengannya.”

“Betapa kebetulannya!” Aku merasa sangat terkejut. Tak kusangka ternyata aku dan Han Qi memiliki hubungan semacam itu.

Ma Pingchuan juga tampak gembira. “Kalau begitu, ini benar-benar kebetulan yang luar biasa. Rupanya kita memang ditakdirkan untuk saling mengenal.”

Aku dan Ma Pingchuan sudah pernah berurusan sebelumnya, sementara Tuan Chen juga mengenal guru Han Qi. Takdir memang sungguh ajaib.

Dengan adanya hubungan ini, kurasa jarak di antara kami langsung menyempit.

Aku kemudian bertanya, “Han Qi, sekarang kau bisa memberitahuku siapa dirimu, bukan?”

Han Qi mengangguk. “Entah kau pernah mendengar tentang Gunung Naga dan Harimau atau belum?”