Bab 113: Raja Penjelajah Malam

Saya tertegun. Ternyata pria berambut putih ini memiliki keterikatan dengan dunia bawah. Siapa sebenarnya dia, dan mengapa dia terjebak di tempat ini?

Rasa penasaran saya terhadap identitas pria berambut putih itu semakin dalam.

Saat itu, permukaan tanah di depan pria tersebut telah dipenuhi oleh benang-benang pemanen jiwa berwarna merah. Benang-benang itu mengalir layaknya air bah berwarna merah, menjalar hingga ke tengah-tengah para siswa.

Para siswa itu terbungkus oleh benang-benang tersebut, menyerupai kepompong raksasa berwarna merah yang berdiri di atas genangan air bah yang memerah.

Di dalam kepompong-kepompong itu, cahaya merah tampak berkelap-kelip. Sepertinya, jiwa para siswa sedang dipanen oleh kepompong-kepompong tersebut.

Pada saat yang sama, saya melihat sesuatu yang mengerikan. Di dalam benang-benang pemanen jiwa yang tampak seperti pembuluh darah itu, ada zat berwarna merah yang terus mengalir keluar dari kepompong, menyusuri genangan merah di lantai, dan masuk ke dalam tubuh pria berambut putih itu.

Saya teringat perkataan Han Qi: "Darah jiwa adalah esensi, sumsum jiwa adalah energi."

Zat yang mengalir itu pastilah esensi jiwa dari para siswa!

Saya merasa ngeri. Pria berambut putih ini tidak hanya memanen energi jiwa mereka, tetapi juga menyedot esensi jiwa mereka. Ini sama saja dengan menguras habis jiwa mereka hingga kering! Sungguh tindakan yang sangat kejam.

"Siapa kau sebenarnya? Mengapa kau membunuh orang-orang tak berdosa ini dengan cara yang begitu keji!"

Saat ini, kami bertiga telah benar-benar dilumpuhkan oleh para roh. Tenggorokan saya dicekik oleh mereka hingga suara saya hanya bisa keluar dengan susah payah.

Pria berambut putih itu menatap saya dengan mata besarnya yang menakutkan, lalu berkata dengan dingin, "Bagi seseorang yang akan mati, menurutmu apakah kau masih perlu mengetahui hal ini?"

Han Qi memelototi pria itu dan berkata, "Jika tebakanku benar, kau pastilah Raja Pengembara Malam dari dunia bawah!"

Mendengar nama itu, saya sangat terkejut. Raja Pengembara Malam? Ini adalah pertama kalinya saya mendengar nama tersebut.

"Oh?" Pria berambut putih itu tampak terkejut ketika Han Qi menyebutkan identitasnya.

Seketika itu juga, pemandangan yang mencengangkan terjadi!

Genangan merah yang terbuat dari benang pemanen jiwa di depan kami tiba-tiba terangkat, berputar, dan memadat. Dalam sekejap mata, benang-benang itu membentuk sosok manusia raksasa setinggi dua meter!

Karena tidak bisa melepaskan diri dari pilar batu, Raja Pengembara Malam menggunakan kekuatan sihirnya untuk membentuk tiruan dirinya dari benang-benang tersebut.

Raksasa merah itu berjalan perlahan mendekati kami. Ia melambaikan tangan, dan para roh yang menahan Han Qi segera mengerti lalu mundur ke samping.

Sebelum Han Qi sempat berdiri tegak, raksasa merah itu telah mengulurkan lengannya yang besar dan mengangkat Han Qi ke udara.

Han Qi melayang tanpa tumpuan, kedua tangannya mencengkeram leher sendiri seolah berusaha meredakan tekanan yang mencekiknya.

"Kau bisa langsung mengetahui identitasku hanya dengan sekali lihat. Sepertinya kau bukan anak muda yang biasa," suara dingin Raja Pengembara Malam menggema dari pilar batu.

Ternyata tebakan Han Qi benar, pria berambut putih itu memang Raja Pengembara Malam!

Raja Pengembara Malam? Makhluk macam apa dia sebenarnya?

Wajah Han Qi sudah memerah padam, tekanan dari raksasa merah itu sungguh luar biasa kuat.

Dengan suara yang tercekat, Han Qi bersuara, "Bahu berselubung mega merah, mata memantulkan bintang malam, saat malam tiba kita bertemu, itulah dewa dua delapan. Kudengar, seribu tahun yang lalu, Raja Dewa Pengembara Malam memberontak terhadap Raja Dunia Bawah dan mencoba mengacaukan alam baka, sehingga ia dikurung di dalam neraka untuk selamanya. Jadi, kau adalah Raja Pengembara Malam yang memberontak itu!"

Mendengar kata-kata Han Qi, saya mulai paham. "Dewa dua delapan" yang ia maksud adalah Dewa Pengembara Malam.

Dalam kitab *Shan Hai Jing* disebutkan, "Ada dewa dua delapan, bergandengan tangan, menjadi utusan malam bagi kaisar di padang ini."

Angka dua delapan merujuk pada enam belas Dewa Pengembara Malam. Faktanya, di banyak desa, terdapat legenda tentang mereka. Konon, Dewa Pengembara Malam bersembunyi di siang hari dan muncul di malam hari untuk berpatroli. Jika seseorang secara tidak sengaja bertemu dengan mereka, malapetaka akan menimpa orang tersebut.

Di bawah enam belas dewa ini, terdapat banyak pengikut yang disebut hantu pengembara malam. Han Qi memanggil pria ini sebagai "Raja", yang berarti dia adalah pemimpin dari para hantu tersebut.

Mendengar Han Qi menjelaskan masa lalunya dengan begitu detail, wajah Raja Pengembara Malam menunjukkan sedikit keterkejutan, namun segera berganti dengan ekspresi dingin yang mencekam.

"Tak kusangka kau, pendeta muda, tahu begitu banyak. Apalagi tadi kulihat kau mampu menggerakkan Mantra Pembasmi Kejahatan Seribu Dewa. Ternyata keahlianmu tidak bisa diremehkan!" ucap Raja Pengembara Malam dengan suara berat.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah ganas. "Kalau begitu, energi jiwamu pasti jauh lebih melimpah daripada mereka. Serahkan semuanya padaku untuk kucerna!"

Raja Pengembara Malam mengincar energi jiwa Han Qi. Raksasa merah itu segera mengulurkan lengannya ke arah Han Qi. Begitu menyentuh tubuh Han Qi, lengan merah itu terurai kembali menjadi benang-benang pemanen jiwa seperti jaring laba-laba, siap untuk membungkusnya.

Melihat pemandangan itu, saya berteriak, "Hentikan! Lepaskan dia!"

Saya mengerahkan seluruh tenaga untuk melepaskan diri dari cengkeraman para roh. Setelah latihan intensif yang saya jalani sebelumnya, fisik saya jauh lebih kuat dari orang biasa. Melihat Han Qi dalam bahaya, potensi dalam diri saya seolah terpicu.

Saya meronta dengan liar hingga para roh itu pun hampir kewalahan menahan saya.

Benang-benang pemanen jiwa itu bergerak dengan kecepatan tinggi, hampir sepenuhnya membungkus tubuh Han Qi. Hati saya semakin dicekam kecemasan.

Namun saat itu, Raja Pengembara Malam melihat perlawanan saya dan tampak tidak sabar.

"Apa yang kalian tunggu? Keluarkan energi jiwanya!" perintah Raja Pengembara Malam dengan dingin.

Saya tertegun. Mengeluarkan energi jiwa? Bagaimana caranya? Saya belum mengerti.

Namun, reaksi para roh selanjutnya membuat saya sadar. Mereka semua mengerumuni saya, mencengkeram lengan dan kaki saya dengan erat, lalu membanting saya ke tanah. Mereka menindih saya seperti gunung, membuat saya tak mampu bergerak meski sudah meronta sekuat tenaga.

Saya menyadari bahaya besar sedang mengancam.

Seorang roh melayang tepat di atas saya, menatap dingin ke arah wajah saya. Saya menatapnya dengan ngeri, tidak tahu apa yang akan ia lakukan.

Perlahan, sosok roh itu turun dan mendekatkan wajahnya ke depan wajah saya.

Tiba-tiba, roh itu membuka mulutnya lebar-lebar. Saya melihat dengan ngeri, sesuatu yang besar dan kasar menjulur keluar dari mulutnya, menyerupai lidah, namun di ujung lidah itu terdapat sebuah telapak tangan raksasa!

Telapak tangan itu awalnya menggenggam, namun segera terbuka saat menjulur keluar.

Detik berikutnya, telapak tangan raksasa itu menerjang ke arah mulut saya dengan kecepatan kilat.

Saya ketakutan setengah mati, bulu kuduk saya berdiri, dan dengan panik saya menutup mulut rapat-rapat.

Telapak tangan itu menempel di bibir saya. Saya merasakan dingin yang menusuk. Saya mengatupkan gigi sekuat tenaga untuk menahan tentakel roh tersebut.

Namun, perlawanan saya sia-sia. Tentakel itu terasa seperti cairan yang tak terbendung, memaksa masuk menembus bibir saya, mengungkit rahang saya, dan menyusup langsung ke dalam mulut.

Saya merasa sangat ketakutan, ingin melawan tetapi tak berdaya; para roh yang menindih tubuh saya membuat saya tidak bisa bergerak sedikit pun.

Ma Pingchuan, yang melihat kejadian itu dari samping, wajahnya pucat pasi, hampir menangis, "Kak Han..."

Detik berikutnya, saya merasakan lengan yang dingin itu bergerak turun, melewati tenggorokan saya, dan mulai merembes masuk ke dalam perut saya!