Bab 082: Si Wajah Berparut dan Berjanggut Hijau Tak Patut Dijadikan Kawan

Aku baru saja hendak memilih arwah terakhir yang sudah kupilih, saat itu, lelaki besar setinggi lebih dari dua meter tadi tiba-tiba mendorong arwah-arwah lain dengan kasar dan berdiri tepat di depanku.

“Serahkan jatah terakhir Penjaga Jarum Arwah itu padaku!” serunya dengan nada yang tampak seolah sedang berunding, tapi jelas-jelas penuh paksaan.

Sebenarnya, aku sudah memperhatikan arwah ini sejak awal. Tubuhnya besar dan kekar, jelas dulunya adalah seorang pemimpin prajurit. Awalnya aku memang berniat memilihnya, namun setelah memperhatikan wajahnya, aku melihat permukaan kulitnya tidak rata, penuh dengan bekas luka, dan janggutnya tipis, sorot matanya juga tersembunyi—semua itu adalah ciri-ciri orang licik. Seperti kata pepatah, “Wajah bopeng dan janggut tipis, jangan berkawan.” Jika aku membawa arwah seperti ini ke sisiku, cepat atau lambat pasti akan menimbulkan masalah. Karena itulah aku tidak pernah memilihnya.

Sekarang, ia berbicara dengan nada yang tampak berunding tapi sebenarnya memaksa, yang semakin membuktikan dugaanku sebelumnya.

Pemimpin prajurit ini jelas tidak bisa diandalkan!

Aku pura-pura tidak mendengar ucapannya, lalu menunjuk arwah lain yang menurutku lebih jujur dan setia, membaca mantra dan memasukkan Penjaga Jarum Arwah terakhir itu ke dalam kotak jarum arwahku.

Para Penjaga Jarum Arwah ini nantinya masih harus aku latih dengan darah asliku, barulah mereka benar-benar akan menjadi bawahanku.

Setelah menyimpan kotak jarum itu ke dalam saku, aku bersiap untuk pergi.

Namun, tiba-tiba pemimpin prajurit tadi membentak keras, “Berhenti di situ!”

Hatiku langsung tenggelam. Ini tidak baik—sepertinya ia merasa sakit hati karena kutolak, dan kini ingin menuntut balas!

Benar-benar licik orang ini!

Sebenarnya aku sudah menduga, orang seperti ini tidak akan tinggal diam setelah ditolak.

Perlahan aku berbalik, sudah bersiap untuk bertarung, tapi tetap memasang wajah seolah tidak tahu apa yang terjadi. “Ada urusan apa?”

Pemimpin prajurit itu menunjukku dengan wajah garang, “Aku mau ikut denganmu itu sudah memberi mukamu, tapi kau malah tidak tahu diri! Penjaga Jarum Arwah apaan—ujung-ujungnya cuma jadi budak arwah! Mending jadi prajurit bawah orang itu! Jangan kira aku butuh tawaran busukmu!”

Mendengar kata-katanya, dadaku sudah dipenuhi amarah, tapi di wajahku masih kutunjukkan kesabaran, berkata pelan, “Kalau begitu, ya sudah.”

Tiba-tiba aku menyadari, sejak dididik oleh Nalan Ying, aku sudah bisa menahan emosi dan tetap tenang dalam situasi apa pun. Apakah ini tanda kedewasaan batin?

Dari kata-kata si pemimpin prajurit, aku juga menangkap sesuatu.

Ia bilang jadi budak arwah lebih buruk dari ikut “orang itu” jadi prajurit arwah. Siapa sebenarnya yang dimaksud “orang itu”? Siapa yang punya hak merekrut prajurit arwah? Jangan-jangan orang dari Alam Kematian? Tapi rasanya tidak mungkin, mana mungkin mereka mau merekrut arwah liar yang bahkan belum tercatat di buku alam baka?

Aku benar-benar penasaran.

Namun sekarang, meski aku sudah mencoba mengalah, si pemimpin prajurit tetap tidak mau berhenti. Ia mendengus, “Sudah? Kau kira setelah menyinggungku aku akan membiarkanmu pergi begitu saja? Hari ini aku akan merebut tubuhmu, hidup kembali dengan jasadmu, dan biar kau tahu siapa aku sebenarnya!”

Sambil berkata begitu, pemimpin prajurit itu langsung menyerangku seperti harimau lapar, bayangan tubuhnya melesat, dan kepalan tangannya menghantam ke arahku.

Aku segera menginjak tanah dan mengelak ke belakang. Terdengar suara keras “duar!”, tinju besarnya malah mengenai arwah lain di sampingku.

Arwah malang itu langsung hancur lebur, lenyap tak bersisa, membuat arwah-arwah lain ketakutan dan buru-buru mundur, takut terkena sial.

Hatiku kembali tenggelam, ternyata pemimpin prajurit ini benar-benar kuat, pasti selama bertahun-tahun setelah mati ia telah mengumpulkan kekuatan magis.

Aku melirik ke arah pintu di kejauhan, berharap Chen Mu akan membantuku setelah melihatku diserang, tapi ternyata Chen Mu hanya berdiri diam di sana, menonton tanpa berniat membantu.

Saat itu aku sadar, sepertinya Chen Mu ingin melihat sejauh mana kemajuanku setelah berlatih ilmu bela diri akhir-akhir ini.

Aku menarik napas dalam-dalam. Baiklah, sekalian aku juga ingin tahu, setelah sebulan lebih mendapat latihan keras dari Nalan Ying, sejauh apa peningkatanku.

Wajahku mengeras, aku berteriak marah dan langsung menyerang pemimpin prajurit itu.

Biasanya, arwah tidak punya wujud nyata, umumnya harus memanfaatkan benda-benda dunia fana untuk bisa melukai manusia. Namun pemimpin prajurit itu tidak perlu bantuan apa pun, dengan tubuh arwahnya sendiri ia bisa bertarung denganku. Ini berarti tubuh arwahnya sudah sangat kuat, penuh kekuatan magis.

Begitu bertarung, aku langsung mengenali jurus tinjunya. Ia menggunakan “Tinju Macan Penakluk”, bukan jurus yang rumit, melainkan jurus militer dari zaman Dinasti Ming dan Qing, sederhana tapi sangat efektif.

Ilmu bela diri di militer memang ditujukan untuk membunuh. Semua jurusnya mematikan, dan pemimpin prajurit ini setiap kali memukul, angin pukulannya terasa sampai ke telingaku.

Dulu, aku mungkin tak akan mampu bertahan lebih dari tiga jurus menghadapi serangannya.

Tapi kini berbeda. Refleksku sudah jauh lebih cepat, aku juga sedikit memahami jurusnya, sehingga bertarung dengannya aku tidak kalah sama sekali.

Pemimpin prajurit itu jelas ingin merasuki tubuhku, tangannya selalu berusaha meraih leherku.

Chen Mu pernah berkata, mulut adalah pintu masuk dan keluar jiwa. Arwah yang ingin merasuki tubuh harus masuk lewat mulut. Tentu, itu berlaku untuk arwah biasa. Arwah tingkat tinggi cukup dengan satu embusan napas saja bisa langsung masuk ke tubuh orang lain.

Jelas, pemimpin prajurit ini belum sampai di tahap itu.

Karena itu ia berusaha mencekik leherku, agar punya waktu untuk merasuki tubuhku.

Tentu saja aku tak akan membiarkan itu terjadi. Beberapa kali ia mencoba menangkapku, selalu berhasil kuhindari.

Dan aku pun tidak mau terus-menerus membuang waktu. Begitu melihat kesempatan, aku langsung mengayunkan pukulan sekuat tenaga.

Saat itu, di mataku, kepala pemimpin prajurit itu seperti bola besi. Tanpa ragu, aku menghantamnya.

“Duar!” Satu pukulan berat mendarat, dan kepala pemimpin prajurit itu langsung pecah menjadi asap putih.

Dia benar-benar hancur lebur oleh satu pukulanku!

Melihat kejadian ini, aku sendiri pun terkejut. Tak kusangka kekuatan pukulanku sekarang sedahsyat itu!

Ternyata latihan keras dari Nalan Ying selama ini benar-benar membuahkan hasil.

Setelah aku menghancurkan arwah pemimpin prajurit itu dengan sekali pukul, arwah-arwah lain semua terkejut, berdiri menatapku.

Tiba-tiba, belasan arwah berpakaian sama dengan pemimpin prajurit itu keluar dari kerumunan, mengepungku.

“Anak muda, berani-beraninya kau menghancurkan jiwa kakak kami! Hari ini kau tidak akan bisa keluar dari halaman ini!”

Para prajurit arwah itu bersiap menyerangku bersama-sama.

Hatiku langsung ciut. Sekarang aku mungkin masih bisa melawan satu orang, tapi menghadapi begitu banyak prajurit arwah sekaligus, aku jelas bukan tandingannya.

Saat aku panik, tiba-tiba satu sosok melesat dan berdiri di depanku.

Itu Chen Mu. Akhirnya ia turun tangan!

Chen Mu berdiri melindungiku. Aku sama sekali tidak melihat gerakannya, ia membelakangiku, dan aku bisa merasakan aura kuat yang menekan seperti Gunung Tai dari tubuhnya.

Aku berdiri sangat dekat dengannya, bahkan bisa melihat udara di sekeliling tubuh Chen Mu bergetar, seolah-olah ada gelombang tak kasatmata membungkus tubuhnya.

Aku terpana melihat pemandangan itu. Aku bisa benar-benar merasakan, kekuatan yang dimiliki Chen Mu kini jauh lebih besar daripada sebelumnya.

Padahal Chen Mu baru saja pergi selama dua puluh hari lebih, dalam waktu sesingkat itu kekuatannya bisa meningkat sedahsyat ini, sebenarnya ia ke mana saja?

Para prajurit arwah itu pun tidak bodoh, mereka semua merasakan aura mengerikan dari tubuh Chen Mu, dan terdiam di tempat, tidak ada yang berani mendekat.

Chen Mu menatap mereka dengan dingin, lalu berkata pelan, “Pergi!”