Bab Empat Puluh Delapan: Pengejaran

Mufeng mengaktifkan Mata Ilahi, meneliti lapisan pelindung tipis berwarna ungu transparan yang menyelimuti tubuhnya.

“Akhirnya aku bisa melihatmu dengan jelas…” Mufeng berusaha bertahan, ingin mengetahui dari mana asal energi ungu di dalam dirinya.

Alur aliran energi pada Lengan Tiruan sangatlah rumit, membentuk pelindung yang kokoh. Sebelumnya, ketika Mufeng memaksa Lengan Tiruan itu berubah menjadi bentuk medan perang, ia pernah merusak alur tersebut, sehingga cukup mengenalnya.

“Sedikit lagi… lebih dekat…” Mufeng menyesuaikan energinya, memperpanjang jangkauan penglihatan Mata Ilahi.

Ia ingin melihat bagaimana energi itu mengalir keluar dari tubuhnya…

“Sial…”

Baru saja melihat sedikit, kepala Mufeng sudah berputar dan pikirannya menjadi kacau. Energi ungu itu mengalir tanpa henti dari pusat sebuah formasi agung, dan formasi itu adalah pola Mata Ilahi milik Mufeng sendiri.

Singkatnya, pola Mata Ilahi Mufeng memang diciptakan untuk menghubungkan sumber energi ungu tersebut.

Namun formasi itu jutaan kali lebih rumit daripada alur pada Lengan Tiruan milik Mufeng, bahkan jauh di atas Segel Tiga Unsur yang ditemuinya sebelumnya.

Darah ungu mengalir habis dari kedua matanya, namun Mufeng tetap memaksakan diri menggunakan Mata Ilahi, mengamati pola formasi itu dengan saksama.

Darah merah segar membasahi jejak darah ungu, sementara Mufeng menahan sakit luar biasa di matanya, terus meneliti formasi agung itu tanpa menyerah.

“Entah kapan aku bisa mengamati ini lagi, jadi tak boleh menyia-nyiakan kesempatan.”

Akhirnya, tubuh Mufeng tak lagi mampu menahan beban berat dari penggunaan Mata Ilahi yang terus-menerus, dan ia pun mengalami kerusakan fisik yang parah.

Energi ungu perlahan memudar dari keempat anggotanya, dan ia merasa matanya bukan lagi miliknya. Barulah ia menyerah untuk melanjutkan penelitian dan menutup matanya.

“Aduh… sakit sekali…”

Saat meneliti, ia sama sekali tak memperhatikan rasa sakit itu. Namun ketika menutup mata, Mufeng hampir saja pingsan karena gelombang sakit yang menyerang kedua matanya.

“Sigh… kali ini aku benar-benar terlalu nekat…”

Terbaring diam di tanah, Mufeng baru menyadari luka-lukanya semakin parah, sampai-sampai matanya hampir tak bisa dibuka.

“Setelah diamati lama-lama, tetap saja tak menemukan apapun…”

Ia merasa sangat rugi, sudah membuat dirinya babak belur namun tak menemukan cara mengendalikan energi ungu itu.

“Tidak… tunggu…”

Mata Mufeng tiba-tiba berbinar, menahan sakit yang hebat dan mengaktifkan kembali Mata Ilahi.

“Mata Ilahi.”

“Hahaha, benar saja… aku sudah mencapai tingkat menengah Prajurit Ilmu… cepat sekali… hampir menyamai Yang Zhu.”

Sekejap saja kegembiraan meledak di hati Mufeng.

Apa pun masalah yang dibawa oleh mata ini, setidaknya ia telah mengatasi kebuntuan yang menghambat kemajuannya selama lebih dari setahun. Bahkan, ia kini memiliki cara unik untuk berlatih.

“Tapi, kalau mata ini memang penyebab kemacetan latihanku, anggap saja sebagai kompensasi.”

Mengingat kemungkinan bahwa matanya adalah penyebab kemunduran selama ini, Mufeng pun merasa sedikit kesal.

Dengan susah payah, ia merangkak ke arah Fang Jian.

“Masih hidup juga kau… haha, aku ternyata cukup hebat.”

Mufeng mengira dirinya kehilangan kendali atas tubuhnya untuk waktu yang cukup lama, dan Fang Jian pasti sudah mati. Namun, ternyata lawannya bahkan tak mengalami luka luar.

“Sigh…” Mufeng mengangkat belati, namun tak tega menghabisi Fang Jian. Ini kali pertama ia menemui situasi seperti ini, dan ia pun bingung harus berbuat apa.

“Sudahlah, bertemu dengan aku yang baik hati, nasibmu memang bagus.”

Mufeng menggunakan tanaman berduri di sekitarnya, memelintirnya menjadi cambuk-cambuk panjang, lalu mengikat Fang Jian erat-erat.

Ia tahu, di Hutan Awan ada setidaknya tujuh atau delapan kamp latihan penyihir. Entah apakah di sekitar sini juga ada.

“Setelah membuat keributan sebesar ini, lebih baik aku pergi dulu.”

Mufeng menyambung kembali tulang tangannya yang patah, lalu menyeret Fang Jian untuk kembali.

“Ah… andai aku punya sebuah ranjang sekarang…”

Tubuh Mufeng terlalu lelah untuk membuka mata, apalagi matanya masih nyeri hebat hingga tak bisa melihat. Ia hanya bisa memanfaatkan kekuatan angin, membuka sedikit celah pada matanya, mencari jalan pulang.

“Ya ampun… aduh…” Mufeng tiba-tiba teringat sesuatu, menepuk dahinya dan tanpa sengaja menggerakkan luka-lukanya, hingga berteriak kesakitan.

Ia buru-buru meninggalkan Fang Jian dan berlari mundur.

“Sebaiknya bersihkan dulu jejaknya.”

Bagaimanapun, Fang Jian adalah penyihir dari Negeri Awan. Jika ketahuan ia dihajar sedemikian rupa, sedangkan Feng Wànian dan Bai An tak berada di sisinya, ini bakal merepotkan.

Demi menghindari masalah tak perlu, Mufeng memutuskan tak boleh meninggalkan jejak.

Dengan tergesa-gesa ia membersihkan jejak langkahnya, lalu menggendong Fang Jian dan melesat ke luar Hutan Awan lewat dahan-dahan pohon.

“Meski begitu, mungkin tetap saja mereka akan tahu…”

Mufeng sadar di kamp latihan penyihir terdapat banyak tokoh senior berpengalaman. Usahanya menutupi jejak mungkin akan mudah terbongkar.

Tak sampai seperempat jam setelah Mufeng pergi, empat penyihir bertopeng benar-benar meluncur turun dari langit.

“Sudah ditemukan, sepertinya di sini tempatnya.”

Mereka berempat berkeliling cukup lama, sampai akhirnya menemukan sebidang tanah gundul yang hangus terbakar.

Jarak kamp latihan penyihir memang cukup jauh, tapi mereka sedang berpatroli di sekitar sini dan menyadari burung dan binatang di daerah ini mendadak lenyap, sehingga curiga dan melakukan pemeriksaan.

Keempatnya menatap belasan pohon besar yang tidak layu karena terbakar, melainkan tiba-tiba kehilangan kehidupan dan mati kering, terdiam lama.

“Kapten, apa ini perbuatan monster yang belum pernah kita jumpai?”

“Aku juga kurang tahu, tapi… sepertinya ini pertarungan antara dua penyihir.”

Sang kapten menggeleng, melanjutkan pengamatan pada bekas pertempuran di sekitar.

“Kapten, mungkinkah ini monster berbentuk manusia?”

Salah satu dari mereka bertanya.

“Juga mungkin. Semoga saja tak seperti dulu, ketika monster gajah raksasa datang dari Negeri Gajah…”

“Apa yang terjadi dengan gajah itu?” Seorang penyihir muda di sampingnya langsung tertarik.

“Monster bermutasi… sangat menyulitkan…”

Kapten itu adalah keturunan panglima perang dari Negeri Gajah, dan keluarganya menyimpan catatan tentang pertempuran itu.

Gajah itu dibawa keluar dari pegunungan oleh Raja Sihir Negeri Gajah, penguasa unsur tanah yang kekuatannya nyaris setara dengan Raja Sihir Negeri Awan saat ini.

“Sudahlah, cari lagi apakah ada petunjuk lain…”

“Kapten, di sini, sepertinya ada seseorang yang memakai kekuatan angin untuk menutupi jejak.”

“Kembalikan seperti semula.” Kapten datang dan memerintahkan salah satu penyihir angin di kelompoknya.

Energi penyihir angin langsung menyapu tanah, menerbangkan pasir dan debu yang baru, hingga jejak-jejak kaki kembali terlihat jelas di hadapan mereka, membuat mereka semua menegang.

Itulah jejak berat yang tertinggal saat tubuh Mufeng dibalut energi ungu.

“Kapten, benar-benar monster. Apakah kita akan mengejarnya?”

Monster yang menerobos ke tepian Hutan Awan adalah ancaman besar bagi para penyihir penjaga di sana.

Hampir setiap tahun selalu ada monster yang menerobos masuk.

Setiap kali, banyak korban terluka parah, cacat seumur hidup, bahkan tewas di medan.

“Dong Lai, kau ke Kota Gajah untuk melapor pada Tuan Liu. Kita bertiga akan mengikuti jejak ini…”

“Baik.”

Keempat orang itu segera berpencar.