Bab Empat Puluh Enam: Tanah Tandus

“Ya, lalu matamu itu?”
Karena saat itu siang hari, cahaya ungu di mata Mufeng tidak terlalu mencolok, jadi Fang Jian awalnya tidak memperhatikannya.
Namun demi bisa melihat aliran energi spiritual di kedua tangan Fang Jian dengan jelas, Mufeng memalingkan kepala, membuat Fang Jian terkejut bukan main.
Menatap pola yang memancarkan cahaya ungu itu, entah mengapa hati Fang Jian diliputi kegelisahan samar.
“Ternyata bukan sesederhana mengumpulkan energi api di tangan kiri dan energi tanah di tangan kanan.”
Kedua tangan Fang Jian sebenarnya sama-sama memadatkan energi api dan tanah, kedua jenis energi itu saling membelit di tangan kiri dan kanan, membentuk keseimbangan berbeda sehingga masing-masing tangan dapat mengeluarkan energi yang berlainan.
“Transformasi antara delapan penjuru angin dan lima unsur?”
Mufeng teringat akan syair yang diajarkan Bai An tempo hari, membantu mereka menghafal sifat dan perubahan lima unsur dan delapan penjuru.
“Gunung Gen rendah hati, seorang bijak selalu mengumpulkan yang lebih untuk menambah yang kurang; api adalah persatuan, seorang bijak membedakan benda menurut jenisnya...”
Mufeng samar-samar mendapat pencerahan, namun juga merasa kebingungan.
Akhirnya mereka tiba di Hutan Awan.
“Kali ini aku mengandalkan Mata Dewa.”
Di dalam Hutan Awan, selain binatang buas, yang paling banyak adalah ular berbisa. Untung saja Mufeng memiliki Mata Dewa, sehingga bisa menghindar setiap saat.
Mufeng berputar dan berkelok, dalam sekejap menarik ular-ular berbisa dari atas pohon dan melemparkannya ke arah tempat orang berbaju hitam itu.
“Hanya begini saja kemampuanmu?” Fang Jian sedikit kesal. Ular-ular yang terbang ke arahnya langsung hangus terbakar sebelum sempat mendekat.
Sebenarnya Fang Jian bisa saja langsung naik ke Tebing Penyesalan, membunuh Mufeng dan menyelesaikan urusan.
Namun Mufeng ternyata tidak berada di tebing, dan ia pun sudah menyadari keberadaannya.
Fang Jian ingin memancing Mufeng naik ke puncak tebing, agar mencegahnya kabur, namun sekarang situasinya jadi seperti ini juga.
“Laki-laki sejati, apa hanya bisa lari setiap kali bertarung?” Fang Jian terus-menerus memprovokasi Mufeng dengan kata-kata.
“Tenang, tenang... abaikan saja...” Mufeng terus bergumam, menutup telinga dari ucapan Fang Jian. Ia tahu betul sifatnya sendiri, jika mendengar sesuatu yang tak seharusnya didengar, ia pasti langsung meledak.
“Harus cari cara... cari cara...”
Mufeng tak berani berhenti, ia pun tak yakin energi ungunya bisa membuatnya selamat keluar dari tempat ini.
Lawan kali ini adalah seorang perwira sejati, bukan seperti Kera Iblis Bertangan Raksasa itu.
Apalagi dalam militer selalu ditekankan, saat menghadapi musuh, harus sigap dan cepat, bila bisa membunuh langsung, jangan beri kesempatan bernapas sedikit pun.
Tiba-tiba, suara tajam menembus udara terdengar.
“Sial!”
Mufeng mencabut belati pendek dari lengan bajunya, dan dengan suara berdenting menangkis pisau lempar yang melesat dari Fang Jian.
Namun ia kehilangan keseimbangan dan jatuh dari cabang pohon ke tanah.

“Ayo, coba lari lagi.”
Mufeng berdiri di tempat dengan sikap bertahan, menatap Fang Jian yang wajahnya semakin suram.
“Jangan paksa aku. Kalau aku sudah gila, aku sendiri pun takut.” Mufeng memperingatkan Fang Jian dengan serius.
“Haha…” Fang Jian hendak mengejek Mufeng, namun tiba-tiba teringat perkataan Wu Ming.
“Fang Jian, jangan lengah. Mufeng itu sangat aneh. Lebih baik serang diam-diam, bunuh dalam satu serangan.” Wu Ming mengelus bekas luka yang melintang di dadanya, tampak masih ada rasa takut.
“Hmph, aneh? Mari kita lihat siapa yang lebih aneh. Aliran Lava!” Fang Jian juga diam-diam waspada, sebab mata berkabut ungu itu membuat siapa pun merasa gentar.
Ular magma muncul seketika, suhu panas yang membara membakar habis pepohonan di sekeliling.
“Pilar Langit!”
Saat Fang Jian membentuk segel, Mufeng juga mempersiapkan jurus.
Segel jurus Aliran Lava jelas jauh lebih rumit dan panjang dari milik Mufeng, namun mereka selesai hampir bersamaan, membuat Mufeng sadar akan kekurangannya.
Tombak batu menembus dari bawah kaki Fang Jian, namun langsung dilumat oleh kepala ular magma. Pilar Langit milik Mufeng seketika meleleh menjadi abu.
“Bilah Angin!” Mufeng tahu jurusnya tak ada gunanya melawan Fang Jian, namun ia tak mungkin diam saja menunggu mati.
Pertarungan jarak dekat pun terjadi; Bilah Angin Mufeng menghantam kepala ular magma, memercikkan lahar ke mana-mana.
“Meledak.” Mufeng benar-benar tak punya pilihan lain.
[Sial, lengan kananku belum pulih.] Akibat getaran itu, tulang yang patah di lengan kanan Mufeng terasa nyaris retak lagi.
Ledakan Bilah Angin hampir saja membalikkan ular magma, namun dengan cepat ular itu kembali menyerang.
Mufeng tak sempat merapal jurus, ia hanya sempat memadatkan energi api di kepalan tangan kiri.
“Tinju Api!”
Daya hantaman yang kuat membuat Mufeng terlempar jauh beberapa meter, aroma daging panggang memenuhi hutan.
“Hebat sekali.”
Sama-sama menggunakan energi api, namun tangan Mufeng hangus parah akibat Aliran Lava milik Fang Jian.
Meski sebelumnya pernah bertarung melawan Raja Bayangan, kali ini pertama kalinya Mufeng menghadapi musuh yang benar-benar ingin membunuhnya.
Kedua tangannya mengepal erat, Mufeng begitu tegang hingga tak tahu harus berbuat apa.
“Berhentilah melawan, aku tak akan membuatmu kesakitan.”
Fang Jian menjilat bibirnya, suaranya dingin dan menusuk, berusaha menghancurkan mental Mufeng.
“Tak melawan?”
Mendengar itu, Mufeng justru menjadi tenang.
“Sebagai lelaki dari Klan Mata Dewa, hidup mati harus tetap tegak berdiri.”
Bayangan seorang pria paruh baya yang berwibawa muncul dalam benaknya.

Meskipun ingatan dan perasaannya tentang pria itu telah hilang, setiap kata yang pernah diucapkan seolah sudah tertanam dalam-dalam di hati Mufeng.
Api yang membara mengepung arena pertempuran mereka, keringat membasahi dahi Mufeng.
Asap hitam yang bersembunyi di tubuh Mufeng mulai bergolak, tubuhnya bergetar hebat.
“Hahaha, kau takut, ya?”
Dalam peperangan di militer, Fang Jian sering melihat orang yang gentar di medan tempur.
Getaran dan sikap pasif Mufeng membuat Fang Jian mengira ia ketakutan.
“Tinju Magma!”
Fang Jian mengumpulkan energi besar di tangan, berniat menghabisi Mufeng dalam sekali serang.
Ledakan… sebuah bola magma jauh lebih besar dari sebelumnya meluncur langsung ke arah Mufeng.
Mufeng menggigit lidahnya keras-keras, membangunkan diri dari lamunan tepat waktu.
Namun ia tak buru-buru menahan serangan orang berbaju hitam itu, melainkan menjaga secuil kesadarannya tetap utuh.
Setiap kali Mufeng kehilangan kendali, selalu ada fragmen ingatan atau raungan makhluk tak dikenal yang muncul di benaknya, untung kali ini ia cepat sadar.
“Jangan harap berhasil…”
Mufeng menggeram pada dirinya sendiri, sementara asap hitam di wajahnya terus bergolak.
Dentuman keras, bola magma meledak dahsyat, lahar dan api menyembur ke segala arah.
“Akhirnya selesai juga, seorang prajurit rendahan saja sampai membuatku repot begini.”
Entah kenapa, Fang Jian justru menghela napas lega, seolah Mufeng benar-benar memberinya tekanan besar.
“Aum…”
“Apa?” Fang Jian terpaku melihat pemandangan di depannya.
Seekor monster bayangan bercahaya ungu menerobos tirai api, muncul di hadapan Fang Jian.
Raungan penuh amarah binatang buas mengguncang jiwa Mufeng, kini ia hanya ingin mencabik-cabik semua makhluk hidup di hadapannya.
“Aaa…” Mufeng memegangi kepala, menjerit kesakitan, “Enyah dari kesadaranku…”
“Anak Klan Mata Dewa, jika ujian ini saja tak bisa kau lewati, aku pun tak bisa berharap apa-apa darimu…”
Di tanah tandus, suara lemah namun mengguncang bumi itu perlahan berputar di udara yang dipenuhi asap hitam.