Bab Lima Puluh Tiga: Penderitaan yang Tak Tertahankan

Dengan suara ledakan yang dahsyat, Yang Zhu akhirnya berhasil memaksakan diri untuk mengeluarkan Perisai Ilahi Yuan Emas. Debu dan asap membubung dari dalam lubang, Yang Zhu akhirnya merangkak keluar dengan wajah penuh tanah dan debu.

"Peuh... peuh... Mu Feng, kali ini aku tidak akan mundur darimu!"

Yang Zhu berteriak keras dan menerjang ke depan; seumur hidupnya, hal yang paling dibencinya adalah terkurung oleh teknik elemen tanah—tidak ada yang lebih menyebalkan dari itu. Kedua kakinya memancarkan cahaya keemasan, lalu ia melakukan tendangan di udara, memaksa Mu Feng yang sedang bertarung dengan Qin Yu untuk menangkisnya dengan lengan.

"Hebat sekali kekuatan Yuan Emas itu!"

Kedua tangan Mu Feng terasa nyeri, bahkan lapisan pakaian pemberian Bai An tak mampu menahan, sehingga muncul guratan-guratan halus di kulitnya.

"Melawan dua orang ini, teknikku benar-benar kurang unggul," Mu Feng mengeluh dalam hati. Menghadapi lawan yang tekniknya tidak bisa ia kuasai, bahkan justru menjadi kelemahannya sendiri, sungguh merepotkan.

Itulah sebabnya dalam pasukan para ahli, mereka yang belum mencapai tingkat Sekolah Teknik selalu bertarung secara berkelompok.

Untungnya, elemen api mampu mengimbangi elemen emas, sehingga kekuatan serangan Yang Zhu berkurang sangat banyak. Api juga menyusup ke dalam meridian Yang Zhu, sehingga ia sama sekali tidak lebih baik keadaannya daripada Mu Feng.

"Yang Zhu, aku akan menyerang, kau bantu ciptakan peluang," ujar Qin Yu setelah melihat Yang Zhu menendang Mu Feng dan meringis kesakitan, ia langsung paham.

"Baik!" Tiga orang pun bertarung sengit, namun mata dewa Mu Feng membuat Qin Yu sulit mendapatkan celah, sementara Qin Yu sendiri masih merasa bersalah karena sebelumnya melukai Huang Ling, sehingga ia agak berhati-hati.

Sebaliknya, Yang Zhu tetap bertarung dengan gaya terbuka, seolah melupakan janji yang baru saja dilontarkan pada Qin Yu.

"Bagus, tetap seperti ini..." Qin Yu diam-diam memperhitungkan; jurus Mu Feng yang membelah gunung menghabiskan banyak energi teknik.

Meski jumlah energi teknik Mu Feng sedikit lebih banyak dari mereka bertiga, namun pertarungan tiga lawan satu lambat laun akan menguras tenaganya. Walaupun kalah dalam pertarungan, jika terus-menerus dikuras, Mu Feng tetap akan rugi.

Saat ini, pertarungan menguras tenaga adalah strategi terbaik menghadapi Mu Feng.

Tiga orang bertarung sengit selama setengah jam, namun tak satu pun berhasil mengungguli lawan.

"Celaka..."

Mu Feng akhirnya menyadari mengapa Qin Yu semakin tenang bertarung; ia sengaja ingin Mu Feng lupa soal konsumsi energi teknik.

"Qin Yu, kau benar-benar licik!" Mu Feng memaki keras, ia mengandalkan teknik tubuhnya yang unggul untuk melepaskan diri dari dua orang itu, lalu berbalik dan kembali melarikan diri.

Walaupun konsumsi teknik tubuh Mu Feng lebih rendah dari dua lawannya, namun mata dewa tetap menguras energi tekniknya tanpa henti.

"Hahaha, Mu Feng, kau harus banyak membaca buku strategi perang!"

Qin Yu tertawa puas.

"Eh, ada apa? Ada apa?" Yang Zhu masih bingung, sama sekali tidak tahu apa yang sedang mereka ributkan.

"Pfft..."

Huang Ling yang berbaring di samping tertawa, Yang Zhu yang polos ini, kalau suatu hari benar-benar mati, pasti karena kebodohannya sendiri.

"Jangan kejar dulu, kita pulihkan dulu kekuatan Huang Ling," kata Qin Yu. Melawan Mu Feng memang sulit; setiap saat bisa saja celah mereka terbuka, rasanya lebih menjijikkan daripada menelan cacing hidung.

Mu Feng dari kejauhan melihat Qin Yu sedang mengusir elemen es dari tubuh Huang Ling, ia segera duduk bersila dan mulai memulihkan energi tekniknya.

"Ah, walaupun diberi setengah jam untuk memulihkan diri, paling hanya bisa pulih sekitar sepuluh persen, bagaimana mungkin menang..."

Mu Feng mengerutkan kening, segera berusaha memulihkan diri.

Memang bisa saja melarikan diri, tapi ini bukan pertarungan hidup dan mati, tak perlu lari. Selain itu, setelah berlatih keras selama sebulan, ia butuh pertarungan sengit untuk mengukur kekuatannya.

Lengan kanan Mu Feng masih terasa sakit, pemulihan belum benar-benar maksimal. Setelah pertarungan selesai, ia harus meminta bantuan Huang Ling untuk menyembuhkan.

Mu Feng bersembunyi di sebuah lubang yang runtuh, menutupi diri dengan dinding tanah agar Qin Yu tidak bisa mendeteksi keberadaannya dengan elemen angin.

Dengan begitu, ia punya lebih banyak waktu untuk memulihkan diri.

"Yu-ge, sudah selesai," kata Huang Ling memberi isyarat pada Qin Yu untuk berhenti, sebab mengusir elemen es juga menghabiskan energi teknik.

"Hehe, ayo. Kita bertarung lagi!"

Yang Zhu memang jijik dengan teknik tubuh Mu Feng, tapi ia sangat menikmati pertarungan beramai-ramai seperti ini.

"Benar. Sekarang kita di atas angin. Huang Ling, usahakan jangan sampai terjebak dengan Mu Feng. Yang Zhu, seranglah dengan sekuat tenaga.

Tinju api Mu Feng dalam pertarungan empat orang, meski ia punya mata dewa, tetap sulit menarget kita. Jurus pembelah gunungnya saat ini belum cukup kuat untuk mengubah keadaan.

Jadi, yang harus kita waspadai hanya tarian ular apinya dan bilah angin," Qin Yu menganalisa perlahan.

Karena keempatnya baru mulai mempelajari teknik, elemen es Qin Yu masih belum menunjukkan kekuatan. Elemen petir Yang Zhu pun belum mulai ia latih.

Kekuatan spiritual kayu Huang Ling juga belum bisa mendukung dua orang lainnya setiap saat, jadi pertarungan ini sebenarnya tidak lebih dari permainan anak-anak.

"Ah, kenapa repot-repot berpikir, langsung bertarung saja," Yang Zhu menggerakkan tinju, ia paling malas memikirkan strategi.

"Hehe, memang benar."

Sebenarnya, dalam waktu yang tidak terlalu lama itu, keempatnya sudah bisa mengukur kemajuan kekuatan masing-masing. Itu sudah cukup.

"Eh, Mu Feng bersembunyi," ujar Qin Yu, ia merasakan dengan elemen angin, tapi tidak menemukan sosok manusia di permukaan Tebing Renungan.

"Hehe, dia juga mulai takut," kata Yang Zhu.

"Tidak, cepat cari! Kalau dia pulih terlalu banyak, kita akan kesulitan," ujar Qin Yu.

Ketiga orang kini berada di posisi pasif; harus aktif mencari Mu Feng agar ia tidak kelebihan energi teknik. Sementara itu, konsumsi dan pemulihan energi teknik terus berlangsung.

Tebing Renungan tidak terlalu besar, namun berlari mengelilinginya dengan sekuat tenaga saja butuh waktu setengah batang dupa.

Mereka pun mencari Mu Feng tanpa arah di Tebing Renungan.

"Hehe, tempat paling berbahaya adalah yang paling aman," Mu Feng terkekeh di balik dinding tanah, menikmati pemandangan tiga orang yang berlarian seperti lalat tanpa kepala dengan mata dewanya.

"Tidak, harus cepat pulihkan energi teknik."

"Di sini!" teriak Qin Yu.

Mu Feng ternyata lupa akan ketelitian Qin Yu. Qin Yu segera menemukan jejak kaki yang baru di atas ranting, lalu mengarah ke tanah yang tampak tidak alami.

"Perisai Ilahi Yuan Emas!"

Yang Zhu membentuk perisai dari Yuan Emas, lalu melompat dan menabrak tempat Mu Feng bersembunyi.

"Tiang Penembus Langit!"

"Ombak Naga Air!"

Sebuah pilar batu menusuk ke arah Yang Zhu yang belum sempat mendarat, tepat di titik yang tidak terlindungi perisai. Huang Ling sigap, menyerang pilar batu dengan Ombak Naga Air, melemahkan kekuatannya.

"Ayo, kalahkan dia!"

Yang Zhu melihat arah serangan pilar batu, ia sempat menahan napas karena nyawanya terancam.

Keempatnya segera bertarung sengit; kelembutan kekuatan air Huang Ling, dinginnya kekuatan es Qin Yu, dan tajamnya kekuatan emas Yang Zhu benar-benar membuat Mu Feng kewalahan.