Semangkuk tahu sutra

Biji bunga matahari milik Bai Rui sudah lebih dari seratus enam puluh jin. Ia dan Bibi Gu mengupasnya semalaman baru selesai, mata mereka merah merona, tapi hati terasa sangat bahagia. Tadinya mereka mengira semuanya akan menjadi sia-sia, tak disangka masih bisa dijual, betapa menyenangkan!

Ketika Xia Yang datang menjemput keesokan harinya, Bai Rui sudah memasukkan semuanya ke dalam karung rami besar untuk Xia Yang, satu karung beratnya delapan puluh jin, terisi penuh! Xia Yang tetap membelinya dengan harga dua mao per jin, membuat Bai Rui begitu gembira sampai tak tahu harus berkata apa. Ia bahkan mengembalikan beberapa lembar uang kertas yang diberikan Xia Yang, hanya menyisakan tiga puluh dua yuan. Bai Rui berkata, “Kamu mau membelinya saja aku sudah sangat bersyukur, uang receh ini tak usah, karungnya juga aku berikan untuk kalian!”

Di masa kekurangan barang, satu karung rami pun berarti sebuah persahabatan. Xia Yang merasa gadis ini cukup baik, bertindak tegas, bicara pun lugas, benar-benar ada aura wanita tangguh di masa depan. Ia sendiri tidak ingat di kampung halamannya pernah ada wanita setangguh itu, tapi mungkin dulu ia dikurung oleh Jiang Dongsheng dalam sangkar emas, jadi tak tahu berita luar... Sambil berpikir, Xia Yang tak tahan untuk melirik Bai Rui beberapa kali. Gadis ini cerdas dan rajin, memang cocok dijadikan rekan.

Jiang Dongsheng di samping sedang mengikat dua karung biji ke sepeda, satu di depan, satu di belakang. Setelah semuanya siap, ia hendak memanggil Xia Yang, tiba-tiba saja melihat Xia Yang dan Bai Rui saling memandang, hatinya langsung terasa tak nyaman. Jiang Dongsheng memasang wajah masam memanggil Xia Yang, “Ayo pergi! Kita masih harus pulang makan, kakek pasti sudah menunggu.”

Bai Rui benar-benar berterima kasih pada Xia Yang. Uang ini datang tepat waktu dan sangat berguna baginya. Mendengar Jiang Dongsheng berkata belum makan, ia langsung menyarankan, “Jangan pulang dulu, makan saja di sini! Aku baru saja menggiling tahu pagi ini, masih sangat lembut!” Sambil berkata, ia menarik lengan Xia Yang ke dalam rumah, “Ayo, kebetulan di tungku masih ada yang belum diangkat, cobalah semangkuk dulu!”

Di dalam rumah memang ada sari tahu baru direbus. Begitu tutup panci dibuka, uap putih mengepul, dalam wajan besar selebar empat kaki tampak putih bersih, warnanya pekat, aromanya segar. Bai Rui dengan cekatan menambahkan larutan garam, lalu mencari mangkuk porselen besar bermotif bunga biru, menambahkan sedikit garam dan kecap asin. “Tak ada hidangan istimewa, kebetulan tadi pagi ada yang menukar tahu, jadi aku buat lebih banyak.”

Sambil bicara, ia sudah menyiapkan semangkuk, lalu menyendokkan sari tahu panas ke dalamnya, seketika di mangkuk muncul gumpalan tahu lembut. Bai Rui menambahkan irisan daun bawang hijau, lalu memberikan sendok besi kecil pada Xia Yang, tersenyum ramah, “Ayo, cepat makan!”

Sebenarnya Xia Yang ingin menolak, tapi aroma tahu lembut yang segar langsung menerpa hidung, membuat perutnya tak tahan berbunyi. Ia menelan ludah, ragu sejenak, akhirnya menerima semangkuk tahu itu dari tangan Bai Rui. Aromanya begitu menggoda, bahkan membuat nafsu makannya yang terdalam terusik, Xia Yang hampir kehilangan kendali.

Bibi Gu lalu mengambil toples kaca, mengeruk beberapa potong remah daging babi sisa dari pembuatan minyak, menambahkannya ke dalam mangkuk Xia Yang, “Makanlah lebih banyak.” Sang nenek memang tak pandai bicara, tapi hatinya baik.

Xia Yang makan sampai pipinya memerah, lalu malah meletakkan sendok dan langsung meneguk dua kali dari mangkuk, tampaknya lidahnya kepanasan, namun tetap tak rela berhenti, menyesap di tepi mangkuk seperti kucing rakus. Bai Rui belum pernah melihat orang makan seanggun itu, ia tertawa, lalu mengganti sendok porselen agar Xia Yang bisa mengambil tahu yang lebih tebal di dasar mangkuk.

Xia Yang langsung jatuh hati pada semangkuk tahu ini, rasanya benar-benar lezat, lebih lembut dari telur kukus, remah daging babi yang digigit di mulut menambah cita rasa, baru makan sesuap saja perutnya sudah terasa hangat dan nyaman. Xia Yang makan dengan sangat puas, bahkan sampai meminta tambah semangkuk lagi, dan saat bicara dengan Bai Rui pun terus tersenyum.

Jiang Dongsheng menyaksikan semua ini, matanya seperti nyala api kecil di tungku, api cemburu perlahan membara. Bagaimana bisa sampai makan di sini? Bukan cuma makan, bahkan nambah semangkuk lagi! Biasanya Xia Yang tak pernah serakus ini!

Jiang Dongsheng melihat bibir Xia Yang sampai memerah karena makan, lalu melihat mangkuk kosong di tangannya, juga Bai Rui yang membantu mengambilkan sendok, sorot matanya semakin gelap. Bai Rui pun menyendokkan semangkuk untuk Jiang Dongsheng, tapi ia makan perlahan, tak bisa merasakan nikmatnya, hanya asal makan saja. Setelah selesai, ia meletakkan mangkuk dan mendesak Xia Yang, “Sudah cukup? Kita harus pulang, jalannya susah.”

Xia Yang merasa sungkan setelah makan di rumah orang, ia berkata pada Bai Rui, “Bagaimana kalau begini, siapa pun di desa yang punya biji bunga matahari, kau kumpulkan saja, aku beli semuanya. Harganya tak sama seperti yang kau jual, kau kumpulkan seharga satu mao lima, aku beli dua mao. Kak Bai Rui dapat untung selisihnya, bagaimana?”

Bai Rui tentu saja setuju, langsung menggenggam tangan Xia Yang sambil berulang kali berterima kasih, “Xiao Xia, kakak benar-benar berterima kasih, kau sangat membantu!”

Bibi Gu di samping pun ikut bahagia, ia memang bibi jauh Bai Rui dari keluarga paman, walau hubungan tak dekat, tapi Bai Rui selalu merawat nenek tua sebatang kara ini, membuatnya sangat bersyukur. Mendengar kabar baik ini, ia pun menimpali dengan ceria, “Ini benar-benar uang penyelamat, Xiao Xia, kau belum tahu, kakaknya Bai Rui baru saja jatuh hati pada seorang gadis, tinggal menunggu uang mahar saja!”

Kalimat berikutnya tak ia lanjutkan. Di desa, masih banyak yang lebih mengutamakan anak laki-laki, katanya anak laki-laki untuk menjaga orangtua di masa tua, sebaik apa pun anak perempuan tetap tak dipedulikan. Bai Rui gadis baik, tapi keras kepala, tak mau asal menikah, ayahnya bahkan sudah berkata, jika sebelum tahun baru belum terkumpul uang mahar, maka Bai Rui akan “ditukar” untuk mencarikan istri bagi kakaknya.

Xia Yang memikirkannya, ia merasa Bai Rui ini gadis yang tegas dan lugas, di masa depan pasti jadi tangan kanan yang andal.

Selesai mengucap terima kasih, Bibi Gu lalu memuji-muji Bai Rui, seperti memuji anak kandung sendiri, “Bai Rui memang bisa diandalkan, aku sudah tua tak bisa bergerak, pekerjaan di ladang semua dibantunya. Dia lulusan SMA, berpendidikan, berbakat, tak kalah dari anak laki-laki! Karena sibuk urusan rumah dan ladang, sampai belum sempat mencari jodoh...”

Xia Yang mendengar Bai Rui lulusan SMA, langsung semakin tertarik. Berpendidikan itu bagus, wawasannya luas, berani mencoba hal baru. Jiang Dongsheng sebentar lagi pasti kembali ke ibu kota, saat itu Xia Yang akan repot sendirian, perlu mencari orang kepercayaan baru.

Mata Jiang Dongsheng seperti hendak menyemburkan api, melihat Xia Yang begitu antusias hatinya kian tak enak. Xia Yang baru berapa umurnya? Anak tiga belas tahun sudah berani suka pada wanita? Benar-benar... benar-benar harus dihajar saja!

Setelah cukup lama bersantai di rumah keluarga Gu, akhirnya Jiang Dongsheng menarik tangan Xia Yang untuk pulang. Sepeda sudah penuh dua karung biji bunga matahari, tak ada lagi tempat untuk penumpang. Jiang Dongsheng pun memilih tak naik sepeda, tapi menuntunnya sambil menggandeng Xia Yang.

Xia Yang masih memikirkan soal menjadikan Bai Rui sebagai rekan. Tubuhnya sekarang masih terlalu muda, kalau keluar bekerja sulit dipercaya orang, setidaknya butuh seseorang yang bisa mewakilinya bicara. Ia berpikir sejenak, lalu bertanya pada Jiang Dongsheng, “Menurutmu Bai Rui bagaimana?”

Hidung Jiang Dongsheng hampir saja miring karena menahan marah. Anak ini belum puas juga rupanya, baru beberapa menit keluar dari rumah keluarga Gu sudah berani menyinggung wanita itu lagi! Jiang Dongsheng ingin membantah, tapi berpikir sejenak, ia ingin menggali lebih banyak dari Xia Yang, akhirnya hanya mendengus, “Lumayanlah, kenapa memangnya?”

“Aku rasa dia sangat baik, berani, cermat, rajin, orangnya juga hangat...” Xia Yang menghitung kelebihan Bai Rui satu per satu, tanpa sadar setiap kali ia menyebut satu, wajah Jiang Dongsheng makin masam. Sebelumnya Xia Yang belum pernah terjun langsung ke dunia perdagangan seperti ini, dari sekolah saja sudah “ditahan” oleh Jiang Dongsheng dengan segala cara, jadi ia masih kurang percaya diri dalam berbisnis. Ia tahu Jiang Dongsheng memang berbakat dagang, tak tahan untuk bertanya lebih jauh, “Dia sangat bisa dipercaya, menurutmu, orang seperti ini layak diajak kerja sama lebih sering?”

“Sering-sering? Apa bagusnya dia sampai kamu repot-repot mikirin begitu? Menurutku bibirnya tipis seperti kertas, matanya sebesar mata sapi, pinggangnya itu, ramping sekali! Jelas bukan tipe yang subur...” Wajah Jiang Dongsheng makin gelap, ia sendiri tak tahu kenapa, tapi tiap kali melihat Xia Yang mengalihkan perhatian dari dirinya ke orang lain, apalagi wanita cantik, hatinya seperti diguyur minyak panas, gelisah tak keruan.

Xia Yang menoleh, memperhatikan Jiang Dongsheng yang berusaha merendahkan Bai Rui, seolah semua wanita di dunia lebih baik dari dia. Xia Yang agak heran, dulu ia pernah dengar dari teman-teman Jiang Dongsheng, anak ini juga suka pada wanita, bahkan selalu memilih yang paling cantik. Sekarang Jiang Dongsheng masih kecil, harusnya ada naluri itu, kenapa justru tak suka Bai Rui? Padahal Bai Rui sangat cantik, tapi di mulutnya semua jadi buruk.

Xia Yang menunggu, lalu bertanya perlahan, “Oh? Kau tak suka Bai Rui?”

Jiang Dongsheng masih kesal, menjawab tegas, “Tak suka! Suka pamer, seperti apa pula itu, pantas saja tak ada yang mau menikahinya...”

Ucapan ini tepat mengenai hati Xia Yang, wajahnya langsung berubah. Bukankah dulu ia juga pernah diperlakukan seperti burung dalam sangkar oleh Jiang Dongsheng? Tak boleh tampil di depan umum, ‘dinikahi’ dan dipelihara belasan tahun, orang lain segan pada Jiang Dongsheng tak berani bicara, tapi ia tahu, seluruh ibu kota membicarakan dirinya.

Xia Yang menatapnya, tiba-tiba tersenyum, “Kalau begitu, kau cari saja yang penurut.”

Jiang Dongsheng makin tak nyaman mendengar itu, mengerutkan kening menatap Xia Yang.

Xia Yang masih tersenyum, ia menarik tangannya keluar dari saku baju Jiang Dongsheng, melepaskan genggaman tangan besar itu, “Aku berbeda denganmu, aku justru suka orang yang punya pendirian, berani berpikir, bisa melakukan apa yang diinginkan.” Setelah berkata begitu, ia pun melangkah cepat ke depan.

Jiang Dongsheng kebingungan, tapi buru-buru mengejarnya, “Hei, Xia Yang mau ke mana, kau sudah panggil aku kakak, masa kakak bicara sedikit saja tak boleh?”

“...”

“Benar-benar marah? Bai Rui baiklah, baik, baik, jangan marah lagi, dia pinggulnya besar, pasti subur, puas? Hei, aku sudah memujinya, kenapa kau masih ngambek juga...”