Mencari seorang pembantu

Jiang Dongsheng tidak bisa pulang. Dengan wajah muram ia mengayuh sepedanya menuju sekolah tempat Sunayang belajar, sepanjang jalan ia memikirkan siapa saja yang mungkin bisa membantunya. Ia memang masih punya beberapa teman kecil di Beijing yang bisa diandalkan, namun jarak yang begitu jauh membuat mereka tak dapat berbuat banyak. Uang yang ia bawa pun sebagian besar tertinggal di mantel tebalnya, yang ikut tenggelam ke dasar sungai saat ia tercebur; nyaris saja mantel itu menariknya ikut hanyut, dan dengan susah payah ia berhasil melepaskan diri, tapi uang pun turut lenyap. Kini ia hanya membawa pakaian di badan dan setumpuk kunci rumah.

Kenangan akan rumah itu membuat wajah Jiang Dongsheng semakin kelam.

Perasaannya buruk, ia berkeliling sebentar dengan sepeda sampai hatinya sedikit tenang. Saat tiba di sekolah, kebetulan jam makan siang telah tiba. Petugas piket mengangkat beberapa baskom keramik besar berisi lauk pauk yang serba sederhana, hanya terdiri dari tiga macam: A, B, dan C. Lauk terbaik, A, pun hanya diberi irisan tipis daging berlemak, sedikit minyak terlihat mengambang. Sunayang mendapat giliran sup sawi asin, dan petugas piket, Chen Shuqing, yang membagikan lauk itu sempat beberapa kali melirik Sunayang, ingin mengajaknya bicara, namun Sunayang langsung menoleh pergi.

Jiang Dongsheng memarkir sepedanya di halaman sekolah, lalu masuk kelas mencari Sunayang. Sunayang meletakkan tempat makannya di atas meja belajar, lalu mengeluarkan beberapa kupon makan dan memberikannya, "Baru saja aku tukar kupon makan lebih banyak, sudah bilang juga ke guru, hari ini kau makan di sekolah..."

Jiang Dongsheng menggeleng pelan, lesu berkata, "Tak perlu, aku makan seadanya saja bersamamu."

Sunayang tahu betul porsi makan Jiang Dongsheng, jelas makanan itu takkan cukup untuk berdua. Ia pun keluar membeli dua roti jagung kuning lagi untuknya.

Roti jagung kuning itu biasa dimakan oleh siswa-siswa kebanyakan. Sementara roti gandum putih hanya dibeli oleh siswa dari keluarga berada atau para guru. Uang Sunayang terbatas, dan Jiang Dongsheng pun tidak pilih-pilih makanan, jadi ia membelikan yang biasa saja. Saat hendak pergi, ia melihat di tampah masih tersisa beberapa kue hitam dari tepung sorgum, makanan termurah yang kasar, sulit ditelan, dan tidak mengenyangkan. Hanya sedikit siswa yang mau memakannya. Chen Shuqing, yang tersisa di sana, membungkuk mengambil kuenya dan memasukkannya ke tempat makan miliknya dengan wajah tenang seperti biasa.

Sunayang berhenti sejenak, lalu masuk kembali ke kelas. Ia tumbuh besar bersama Chen Shuqing, tahu keluarga temannya itu hidup susah, juga tahu betapa tinggi harga diri dan bakat yang dimilikinya. Namun Sunayang tak pernah bisa mengerti mengapa teman setulus itu pada akhirnya mengkhianatinya.

Dalam hati, Sunayang sangat menghargai persahabatannya dengan Chen Shuqing. Justru karena itu, ia juga menyimpan sedikit dendam.

Saat makan siang, kelas penuh sesak karena semua murid berkumpul untuk menghangatkan badan. Jiang Dongsheng dan Sunayang duduk berdesakan di satu tempat. Jiang Dongsheng semula mengira ia akan segera mendapat kabar dari rumah, jadi tidak membawa persiapan apa pun. Karena tak punya alat makan, ia memakai milik Sunayang. Ia tak keberatan, tapi Sunayang sendiri enggan memakai sumpit yang sudah dipakainya; namun Jiang Dongsheng tetap saja menyuapinya sup sawi asin.

Sunayang melotot, tetapi sayang membuang makanan susah payah itu, jadi ia tetap melahapnya. Jiang Dongsheng tampak sedikit lebih ceria, tersenyum tipis.

Jiang Dongsheng menceritakan keadaannya pada Sunayang, menopang kepala dengan tangan sambil menatap Sunayang, "Aku harus menumpang di rumahmu beberapa hari lagi, mungkin sampai Tahun Baru."

Sunayang hanya mengangguk, pelan-pelan mengunyah, "Tinggal saja. Xia Zhifei juga suka main sama kamu."

Jiang Dongsheng tersenyum. Ia merasa, Sunayang yang kaku itu sebenarnya juga menyukainya.

Sunayang awalnya berencana minta izin pada pelajaran malam untuk pergi ke rumah kakek di dekat situ, tapi guru sekolah datang memberi pengumuman: cuaca sedang buruk dan malam ini diperkirakan turun salju lebat, jadi semua murid diminta tetap di sekolah dan tidak keluar.

Sunayang akhirnya tetap tinggal, Jiang Dongsheng pun ikut bermalam di asrama putra bersama Sunayang tidur di dipan yang sama.

Asrama putra di sekolah itu kondisinya buruk. Dua ruang bata disatukan menjadi satu asrama, siswa senior tidur di ruang luar, siswa junior di ruang dalam, semua tidur berjejer di tempat tidur panjang. Tempat tidurnya hanya susunan batu bata dan papan kayu sederhana, alas tidurnya adalah selimut bawaan masing-masing dari rumah. Untung saat itu musim dingin, tidak ada nyamuk, jika tidak, pasti lebih sengsara lagi.

Sunayang, meski masih muda, namun sudah kelas dua SMP, ikut tidur di ruang luar. Di kamar itu berdesakan lebih dari sepuluh anak laki-laki. Angin dingin menderu di luar jendela, bahkan bau apek lembap dalam ruangan pun seolah ikut terbawa masuk.

Tempat tidur Sunayang menempel ke dinding, biasanya di sebelahnya tidur Chen Shuqing, tapi kali ini Jiang Dongsheng menyelip di tengah, mengurangi kecanggungan. Sunayang membalik badan menghadap dinding, memejamkan mata untuk tidur, tak peduli dua pasang mata di belakang yang menatapnya.

Chen Shuqing tampak hendak bicara, tapi hanya diam menatap Sunayang sejenak, menghela napas dan ikut tidur.

Jiang Dongsheng agak tak terbiasa. Ia menempel di kasur Sunayang, para siswa di ruangan itu tidur sambil mendengkur, sandal kain belel berjejer tak jauh dari kepalanya, membuatnya berkerut. Ia pun makin mendekat ke sisi Sunayang.

Sunayang hampir terjepit ke dinding, berbisik pelan, "Jangan deket-deket lagi..."

Jiang Dongsheng tak mau dengar. Di ruangan penuh bau tak sedap itu, hanya Sunayang yang masih wangi. Jiang Dongsheng pun beringsut makin dekat, bahkan tangannya menyentuh perut Sunayang. Sunayang menggigil kedinginan, hampir saja marah, "Jiang Dongsheng, kamu ngapain sih, jangan macam-macam!"

Begitu dekat, Jiang Dongsheng baru sadar memang Sunayang harum. Ia mendekatkan hidung ke wajah Sunayang, mengendus seperti anjing besar, "Eh, Sunayang, kamu pakai apa di muka, kok harum banget..."

Sunayang jadi kesal, menyikutnya keras dua kali, "Ngomong apa sih!"

Anak itu kulitnya tebal, dipukul pun tak peduli, malah menggenggam tangan Sunayang yang nakal, menyembunyikan kepala di lekuk leher Sunayang, menghirup dalam-dalam, masih saja bergumam, "Aku nggak bohong, memang ada wangi manis-manis gitu kok."

Sunayang baru ingat, sebelum keluar rumah tadi, ibunya mengoleskan minyak pelembap murah agar mukanya tidak pecah-pecah kena angin musim dingin.

Minyak pelembap itu murah, dibungkus plastik bening mirip permen, harganya cuma sepuluh sen, awet dan harum. Hampir semua keluarga memakainya di musim dingin. Bentuknya putih, mirip permen, aromanya pun manis seperti gula, waktu kecil Xia Zhifei pernah hampir memakannya.

Jiang Dongsheng makin lengket, Sunayang pun sebal hingga menendangnya di bawah selimut. Yang tidur di sebelah pun agak kesal, Chen Shuqing membalikkan badan dengan suara berat, batuk sekali. Kedua penghuni pinggir dinding itu pun akhirnya sadar diri, berhenti melakukan hal-hal konyol.

Sunayang seharian sudah lelah dengan pelajaran budaya dan kerja bakti, hanya sedikit memberontak lalu tertidur dalam pelukan Jiang Dongsheng. Asrama itu dingin dan lembap, untung saja Jiang Dongsheng seperti pemanas berjalan, membuatnya tetap hangat. Sunayang meringkuk di pojok, Jiang Dongsheng setengah menutupi tubuhnya, mereka tidur berpelukan, lelap dan damai.

Pagi harinya, inilah pemandangan yang dilihat Chen Shuqing: ia melambat saat mengancingkan baju, hatinya terasa sesak. Sejak kecil tumbuh bersama Sunayang, tapi Sunayang tak pernah sedekat itu dengan siapapun. Dulu, kalaupun cuaca dingin, mereka hanya saling menumpuk selimut, tak pernah benar-benar bersarang seperti itu.

Mungkin karena tertekan, Sunayang bergerak pelan dalam selimut, membuka mata, tapi saat melihat Chen Shuqing berdiri di depan tempat tidurnya, ia buru-buru memalingkan wajah, spontan masuk ke pelukan Jiang Dongsheng. Anak itu, masih setengah tidur, refleks memeluk erat Sunayang, bergumam tak jelas, hidungnya nyaris menyentuh wajah Sunayang.

Di mata Chen Shuqing, itu seperti Sunayang sendiri yang memeluk Jiang Dongsheng. Ia melihat selimut yang membungkus mereka berdua bergerak sedikit, seolah sempat ada perlawanan lalu tenang kembali.

Chen Shuqing menahan napas, jantungnya berdegup kencang, ia sendiri tak tahu kenapa, hanya merasa hatinya masam dan kacau. Biasanya Sunayang bersikap dingin pada siapapun, ia pun tak pernah memperhatikan, tapi sekarang ia tak pernah membayangkan Sunayang bisa begitu lengket dengan orang lain.

Pagi-pagi ada pelajaran tambahan, pelajaran dulu baru makan. Para siswa laki-laki, penuh energi, bangun lalu membasuh muka dengan air yang hampir membeku, langsung ke kelas. Ada yang malas, hanya membasuh mata, asal bisa membuka mata membaca buku.

Setelah Chen Shuqing pergi, Sunayang pun bangun. Jiang Dongsheng masih malas, ingin tidur lagi, ia pun menggapai pergelangan kaki Sunayang, tapi langsung ditendang cukup keras. Sunayang sudah rapi, melirik ke luar, malam tadi turun salju, jalanan makin sulit dilalui.

"Aku sudah izin ke guru, beberapa hari ini akan tinggal di rumah kakekku, nggak pulang ke rumah. Kalau kamu mau pulang, aku bisa..."

Jiang Dongsheng menguap, bertanya, "Ngapain ke rumah kakekmu?"

Sunayang jujur, "Aku mau cari uang."

Jiang Dongsheng tertawa, memakai baju, "Kebetulan, aku juga lagi butuh uang, ajak aku dong!" Ia mengangkat lengan, seolah menunjukkan kekuatannya, "Aku lebih kuat dari kamu, kalau kamu nggak sanggup angkat barang, aku bantu. Nanti kasih aku lima puluh yuan, buat ongkos pulang."

Lima puluh yuan waktu itu jumlah besar, satu keluarga biasa setahun saja penghasilannya sekitar dua ratus yuan. Sunayang menghitung dalam hati, pekerjaan yang akan ia lakukan memang bisa menghasilkan uang, tapi sendiri ia tak punya tenaga cukup, ada teman membantu jelas lebih baik. Lagi pula, memang ia mencari uang itu untuk ongkos Jiang Dongsheng. Anak itu meski tampak kurus tinggi, tapi ototnya padat, sangat kuat, sayang kalau tak dimanfaatkan!

Sunayang melirik lengan Jiang Dongsheng, mengangguk, "Baik, kamu ikut, tapi kamu harus nurut sama aku." Ia sedikit iri, andai ia sekuat Jiang Dongsheng, atau setengahnya saja, urusan akan jauh lebih mudah.

Perjalanan ke rumah kakek Sunayang sebenarnya tidak jauh, biasanya naik sepeda hanya setengah jam, tapi karena turun salju, mereka harus berjalan pelan-pelan, jadi baru sampai setelah lebih dari sejam.

Matahari Hangat 8_Teks Lengkap Matahari Hangat_8, cari bantuan sudah selesai diperbarui!