Pertemuan Kembali dengan Orang Lama

Beberapa hari terakhir, Xia Yang dengan patuh beristirahat di rumah sambil rutin meminum obat herbal. Tubuhnya yang kecil dan kurus ini, masih membawa bekas kekurangan gizi, sehingga meski ia memiliki banyak ide untuk mencari uang, jika badannya tak kuat, semuanya hanya sia-sia.

Xia Yang bersabar menyehatkan tubuhnya yang lemah ini. Selain minum obat tepat waktu, setiap hari ia juga membantu keluarga mengambil air, sekadar untuk melatih fisiknya. Namun, ia terlalu tinggi menilai kekuatan tubuh kecil ini; baru mengangkat satu pikulan dengan dua ember besi saja sudah cukup membuatnya kewalahan. Ketika ember berisi penuh air, Xia Yang sampai menggertakkan gigi dan mengerahkan seluruh tenaga hanya agar ember itu sedikit terangkat dari tanah.

Beberapa kali mencoba, tetap saja tak mampu mengangkatnya. Xia Yang yang keras kepala, tak sanggup mengangkut satu ember penuh, akhirnya memulai dengan setengah ember saja, berjalan pulang dengan langkah goyah. Sehari tiga sampai lima kali bolak-balik, ia pun berhasil memenuhi tempayan air di rumah.

Jiang Dongsheng mengikuti Xia Yang dari belakang. Melihat Xia Yang berjalan oleng seperti itu, seakan-akan akan jatuh di langkah berikutnya, ia buru-buru maju membantu, merebut pikulan ke bahunya sendiri. “Biar aku saja!”

Baru saja mengangkat air, wajah Xia Yang sudah memerah karena menahan tenaga. Tenaganya kecil, jadi hanya beberapa kali rebutan, pikulan pun jatuh ke tangan Jiang Dongsheng. Tak kuasa menolak, Xia Yang hanya bisa mengikuti dari belakang. Ia memperhatikan gerakan Jiang Dongsheng yang begitu cekatan mengangkat air, mendadak teringat bahwa pria itu pernah bercerita, semasa kecil ia tinggal dengan kakeknya di kaki Gunung Xiangshan. Sang kakek mengolah ladang sendiri, menanam sayur dan buah, jadi sejak kecil Jiang Dongsheng sudah terbiasa dengan pekerjaan ladang. Melihat Jiang Dongsheng melangkah mantap membawa dua ember air seolah tak ada beban, Xia Yang jadi merasa iri; andai saja ia juga punya tenaga sebesar itu.

“Kenapa hari ini kamu yang disuruh ambil air?” Jiang Dongsheng memperlambat langkah agar Xia Yang bisa menyusul, namun sebelum Xia Yang sempat menjawab, ia sudah tertawa, “Aku bilang juga apa, Xia Yang, tinggi badanmu masih kalah sama pikulan ini, ya? Hahaha!”

Ucapan terima kasih yang sudah sampai di ujung lidah Xia Yang pun langsung ditelannya bulat-bulat. Ia melotot ke arah si penggoda itu, sudah tahu mulutnya memang tak pernah bisa berkata baik!

Latihan selama beberapa hari mulai membuahkan hasil—setidaknya ia sudah tak lagi takut pada angin dingin yang menusuk, bahkan wajahnya tampak sedikit lebih segar. Ibu Xia memperhatikan semua perubahan itu; meski hatinya masih cemas, ia akhirnya mengizinkan Xia Yang pergi keluar. “Bukankah kamu selalu bilang ingin kembali ke sekolah? Ayahmu sudah meninggalkan sepeda untukmu, juga sedikit uang dan kupon beras. Gunakan dengan baik, kalau kurang tinggal kirim kabar ke rumah, nanti ibu kirim lagi.”

Xia Yang mengangguk, menerima uang itu lalu menyimpannya baik-baik. Hanya segepok kecil uang kertas dan beberapa lembar kupon beras—itulah semua yang bisa diberikan keluarga ini.

“Ini juga, ayahmu sudah membelikan buku pelajaran. Cari lama sekali baru bisa lengkap. Coba lihat, sudah benar belum?” Senyum tipis terbit di bibir ibu Xia. Ia mengeluarkan beberapa buku dan memasukkannya satu per satu ke dalam tas selempang Xia Yang. “Sisanya ibu belikan kertas putih, lalu ibu buatkan beberapa buku tulis baru untukmu.”

Tas Xia Yang terasa berat. Buku pelajaran yang susah payah dikumpulkan ayahnya, juga buku tulis buatan tangan ibunya dengan benang kasar, semuanya adalah bentuk kasih sayang yang membuatnya sangat berharga. Ia merasakan kehangatan itu menyelimuti hatinya. Sambil menunduk, ia melihat ibu Xia dengan telaten merapikan tali tas dan mengencangkan syal tebal di lehernya. Tangan hangat itu masih menyimpan bekas kapalan kasar, membuat Xia Yang merasa terharu dan sedikit pilu.

“Ibu, tunggu aku pulang,” bisiknya pelan, seolah memberi janji.

Jiang Dongsheng melihat Xia Yang sudah siap, tanpa diminta langsung ikut berjalan keluar rumah. Ia tersenyum, “Dengar-dengar, markas pasukan radar itu dekat sekolah, kan? Kebetulan, aku ikut Xia Yang sekalian, mau menelepon ke rumah, beri kabar kalau aku selamat.”

Ibu Xia mengangguk setuju, merasa lebih tenang karena ada teman di jalan. Namun, jaket tebal Jiang Dongsheng sudah tenggelam di sungai saat kecelakaan itu, yang tersisa hanya jaket kulit tipis yang tak mampu menahan dingin. Akhirnya ia terpaksa mengenakan mantel tua milik ayah Xia Yang di luar jaketnya.

Jiang Dongsheng mengantar Xia Yang naik sepeda. Xia Yang duduk di boncengan belakang, membawa tas hijau tentara, memegang erat agar tak terjatuh. Buku-buku dalam tas terasa berat di pangkuannya. Jiang Dongsheng mengayuh sepeda dengan cepat di jalan tanah yang tak rata, setiap kali masuk lubang, sepeda berguncang, membuat pantat Xia Yang sakit.

Baru setengah perjalanan, Xia Yang sudah tak tahan, ia melingkarkan tangan memeluk pinggang Jiang Dongsheng erat-erat. Angin dingin menderu, tapi ia masih bisa mendengar tawa Jiang Dongsheng di depan.

“Hey, Xia Yang, peluk lebih erat, di depan ada lubang besar!”

Xia Yang makin mengeratkan pelukannya, menempel di punggung Jiang Dongsheng. Tapi sudah cukup lama tak terasa guncangan apa pun, malah terdengar Jiang Dongsheng berbisik, “Hangat sekali.” Xia Yang menempelkan kepala ke punggungnya sebagai protes, tapi tetap tak melepas pelukan.

Selama beberapa hari beristirahat di rumah, Xia Yang sudah punya rencana. Ia ingin minta cuti dari sekolah beberapa hari, lalu pergi berdagang barang apa saja. Ia tak terlalu ingat kondisi di luar sekarang, tapi yang jelas, apapun yang dijual pasti bisa menghasilkan uang. Di sekolah ada papan pengumuman dan banyak orang, jadi banyak berita yang bisa didengar. Nilai pelajarannya menonjol, guru juga menaruh kesan baik padanya, jadi alasan sakit sebagai permohonan cuti pasti dipercaya—apalagi sekolah berjarak belasan li dari rumah, guru pun tak punya waktu untuk menyelidiki.

Xia Yang sudah melewati dua kehidupan. Dulu ia lulus dengan lancar di Universitas Jing Shi, tak heran jika punya rasa bangga sebagai anak muda berbakat. Hidup kembali, ilmu yang sudah dipelajari tak hilang, juga pengalaman yang membuatnya punya banyak keunggulan dibanding orang lain. Ia menghitung-hitung waktu, di kehidupan sebelumnya ia masuk universitas di usia 16 tahun, kali ini ia ingin menundanya dua tahun.

Terkenal sejak muda hanya menambah sorotan dan membuat orang lain memandang lebih, tapi menunda dua tahun, memanfaatkan pengetahuan sejarah, bisa menciptakan lingkungan yang lebih baik bagi keluarga di masa-masa awal peluang usaha yang paling menguntungkan. Saat itu, jika sudah punya uang, ia juga bisa ke ibu kota lagi untuk memulai sesuatu yang baru, dan membawa ibu Xia berobat...

Xia Yang melamun memikirkan semua itu, sampai tiba di sekolah pun tak sadar, sampai akhirnya Jiang Dongsheng tiba-tiba mengerem hingga ia menabrak punggung Jiang Dongsheng, hidungnya terbentur sampai mengaduh.

Jiang Dongsheng memiringkan sepeda dan menyuruhnya turun, lalu membuka syal di leher Xia Yang untuk memeriksa. Belum sempat disentuh, Xia Yang sudah menepisnya, “Aku nggak apa-apa...” jawabnya dengan suara serak.

Jiang Dongsheng tak percaya, setengah menggoda, memaksa ingin melihat, “Kayaknya kamu nangis deh, Xia Yang, sini biar abang lihat, jangan-jangan hidungmu bengkok, ya?”

Saat mereka sedang bercanda, seseorang yang sejak tadi berdiri di seberang tiba-tiba bersuara. Nada suaranya ragu tapi cukup tegas, “Xia Yang, itu kamu? Kenapa beberapa hari ini kamu nggak masuk sekolah?”

Tubuh Xia Yang menegang. Inilah juga salah satu alasan ia ingin menunda dua tahun sekolah—di sekolah masih ada orang yang tak ingin ia hadapi, orang itu adalah Chen Shuqing.

Chen Shuqing lebih tua beberapa tahun dari Xia Yang, sekarang pun masih remaja polos, berambut pendek, berkacamata tebal seperti pantat botol, mantel biru tua yang dipakainya juga bertambal di dua tempat, sambil memeluk buku pelajaran berdiri di pintu menatap Xia Yang. Melihat Xia Yang menoleh, ia tersenyum malu, “Aku sempat tanya teman sekelasmu, mereka nggak tahu, kukira kamu sakit, aku malah berencana mau ke rumah mengantarkan catatan buatmu...”

Xia Yang yang hanya menampakkan sepasang mata di balik syal tebal, langsung menunduk, menjawab dingin, “Aku memang sakit, tapi sekarang sudah sembuh, tak perlu repot-repot kau datang.”

Ia tahu Chen Shuqing memang orang yang baik, bertabiat lembut, tak pernah marah, selama ini hubungan mereka paling dekat. Tapi justru sahabat yang paling ia percaya inilah yang akhirnya mengkhianatinya—kalau bukan karena Chen Shuqing, ia tak akan dengan mudah mau bertemu, apalagi sampai dijebak dan akhirnya dipenjara oleh Jiang Yi'an lalu tertembak.

Chen Shuqing ingin berkata sesuatu, tapi melihat Xia Yang yang tampak enggan bicara, ia pun mundur dengan canggung. Ia tak mengerti, kenapa hanya beberapa hari tak bertemu, Xia Yang jadi seperti orang lain. “Kalau begitu, lain kali aku datang lagi...”

“Chen Shuqing, tunggu,” panggil Xia Yang. Ia mengeluarkan beberapa buku dari tas selempang hijau tentara dan menyerahkannya. “Ini buku yang dulu aku pinjam darimu, aku sudah tak membutuhkannya, kembalikan saja.”

Chen Shuqing tertegun, belum sempat bereaksi, Xia Yang sudah melangkah pergi. Ia terpaku memanggil Xia Yang pelan, tak tahu apa kesalahannya hingga membuat sahabat yang paling disayanginya itu berubah sikap. Ia lebih tua dari Xia Yang, anak tunggal di keluarga, selalu menganggap Xia Yang sebagai adik kesayangan. Melihat Xia Yang pergi tanpa ragu, lalu melihat seorang anak laki-laki yang entah dari mana mengikuti dari belakang, menunduk dan berbisik di telinga Xia Yang, hatinya terasa aneh.

Jiang Dongsheng yang berbisik di telinga Xia Yang tak bicara baik, malah menawarkan diri, “Hei, anak kutu buku itu sering ganggu kamu di sekolah? Aku bisa bantu ajari dia, biar dia kapok dan nggak berani macam-macam lagi!”

Xia Yang berjalan diam tanpa bicara.

Jiang Dongsheng pun berbalik mau mengejar Chen Shuqing, tapi Xia Yang cepat-cepat menarik lengannya. Setelah hening beberapa saat, Xia Yang berkata, “Jangan, dia nggak mengganggu aku, aku cuma nggak mau bertemu dia saja. Lagi pula sebentar lagi liburan, pasti jarang ketemu. Tak apa.”

Jiang Dongsheng setengah percaya, setengah ragu. Melihat Xia Yang masih murung, ia menepuk kepala Xia Yang, sampai topi kapasnya miring, “Kalau ada apa-apa, bilang sama aku. Keluargamu sudah menolongku, anggap saja aku kakakmu sendiri.”

“Ya.”

Xia Yang masuk ke kelas, Jiang Dongsheng ikut mengintip. Mereka datang tepat saat istirahat. Kelas kosong, hanya beberapa meja kayu tua yang teronggok, bangku panjang pun sudah mulai rusak, di dinding depan ada papan tulis sederhana yang diplester semen hitam, ditempeli kutipan ideologi Mao yang menonjol dengan tulisan hitam di atas latar merah. Namun, papan tulis yang sudah lama dipakai itu sebagian sudah memutih, bekas kapur yang menumpuk tak bisa dibersihkan lagi.

Jiang Dongsheng tak terlalu tertarik dengan ruang kelas bata dan genteng ini. Yang menarik perhatiannya justru papan tulis belakang yang juga sederhana, tempat papan pengumuman kelas. Di situ tertulis sebuah paragraf dengan tulisan tangan indah, masih tampak sengaja ditebalkan, namun bila dibandingkan dengan tulisan lain di sekitarnya, jelas sekali perbedaannya.

Sekilas saja Jiang Dongsheng tahu tulisan itu karya Xia Yang. Namun, ia heran, kenapa tulisan Xia Yang di sekolah berbeda dengan yang ia lihat di rumah? Saat Xia Yang mengajar Xia Zhifei di rumah, Jiang Dongsheng sempat melihat, tulisannya begitu anggun dan dewasa, sudah jauh meninggalkan kesan kekanak-kanakan seperti di sini.

Xia Yang meletakkan tas, menunggu temannya kembali lalu meminjam catatan untuk disalin. Setelah beberapa saat melihat Xia Yang menyalin, Jiang Dongsheng pamit, hendak ke markas radar di belakang sekolah untuk menelepon ke rumah.

Xia Yang mengangkat kepala, menatap Jiang Dongsheng, “Naik sepeda saja, markas radar agak jauh di belakang. Usahakan kembali sebelum makan siang, kalau telat, dapur sekolah sudah tutup, nanti cuma kebagian makanan dingin.”

Jiang Dongsheng mengangguk, “Oke, aku tahu. Kau lanjutkan saja, nanti aku cari saat jam pulang.”

Tak jauh dari sekolah ada markas pasukan radar, katanya satu kompi, padahal hanya belasan orang saja. Saat itu komandan sedang latihan di luar, hanya tersisa tiga orang di markas, dan kepala tertua yang bertugas merangkap juru masak sekaligus komandan logistik.

Jiang Dongsheng mengayuh sepeda tua ke markas radar. Tak ada penjagaan di gerbang, ia pun masuk begitu saja. Saat tiba, kepala logistik sedang bermain catur perang darat dengan prajurit muda, satu prajurit lain jadi wasit dengan wajah serius.

Jiang Dongsheng membunyikan bel sepeda dengan keras, membuat mereka kaget. Kepala logistik sempat hendak menutupi papan catur, tapi begitu melihat yang datang hanya anak sekolah, ia lega, buru-buru merapikan bidak catur yang tergeser. “Jangan diacak, ya! Aku masih ingat posisi barusan... Oh iya, mau apa ke sini, Nak?” Mereka sudah terbiasa dengan siswa sekolah yang kadang mampir menonton TV sebelum belajar malam.

Jiang Dongsheng tersenyum, “Saya mau numpang telepon, boleh?”

Markas radar punya dua saluran telepon, internal dan eksternal. Kadang ada siswa yang numpang telepon, kepala logistik yang baik hati biasanya mengizinkan saja, toh markas kecil ini jarang diperiksa atasan.

Kepala logistik yang kecanduan catur itu sedang seru-serunya main, ia pun menyuruh prajurit muda di sampingnya mengantarkan Jiang Dongsheng, “Hei, Xiao Sun, antar teman ini ke ruang telepon!”

Prajurit muda itu mengantar Jiang Dongsheng, baru saja mengangkat gagang telepon eksternal, tapi Jiang Dongsheng menolaknya, “Tak perlu, saya mau pakai saluran internal.”

Jiang Dongsheng memencet serangkaian nomor, operator menghubungkan ke sana ke mari, hingga tersambung ke Markas Militer Beijing. Prajurit yang mengantarnya tampak sangat terkesan—itu kan langsung ke Beijing!

Akhirnya telepon tersambung juga. “Halo, sambungkan ke xxx, cari Staf Zhang.”

Setelah berkali-kali usaha, barulah telepon terhubung. Namun, ketika Jiang Dongsheng menyebut alamat Zhenlin, meminta Staf Zhang menjemputnya, orang di seberang malah ragu-ragu menolak.

“Komandan marah besar kali ini, bahkan sampai melempar gelas...” Staf Zhang berkata dengan berat hati, namun tetap jujur. “Komandan bilang, kalau kau bisa kabur sendiri, maka pulanglah atas usahamu sendiri. Siapa pun yang berani menjemput, pasti kena hukuman.”

Staf Zhang menambahkan beberapa penjelasan, lalu, merasa tak enak, buru-buru menutup telepon.

Jiang Dongsheng mendengarkan nada tut... tut... di gagang telepon, bibirnya tersenyum kecut, lalu menutup gagang dengan keras. Bagus, bagus sekali. Ia yakin Jiang Yi'an dan ibunya pasti sudah memprovokasi. Selama bertahun-tahun, sikap ayahnya berubah dari merasa bersalah, menjadi acuh tak acuh, lalu sekarang setiap kali mendengar ia mencari wanita itu, langsung marah besar—semuanya gara-gara ibu dan anak itu.

Pulangkan sendiri? Baik, kita lihat saja, apakah benar dia mampu pulang sendiri!

Sinar Matahari Hangat 7_Tamat bab 7, Pertemuan dengan Orang Lama, sudah selesai diperbarui!