Sepuluh biji kuaci goreng

Xia Yang mengikuti nenek tua itu keluar, berjalan cepat beberapa langkah untuk menyusulnya, lalu berkata, "Nenek, masih ada berapa banyak biji bunga matahari di tangan Anda? Bisa saya beli semuanya?"

Nenek itu berhenti, menatap Xia Yang dengan ragu, "Di keranjang ada lima atau enam kepala bunga matahari, di rumah juga masih tersisa... Orang tua di rumahmu yang menyuruhmu beli, ya?" Xia Yang bertubuh kecil, di mata nenek itu masih seperti anak tanggung, ucapannya belum tentu bisa dipercaya.

"Benar, orang tua di rumah menyuruh saya beli," jawab Xia Yang sambil menerima keranjang bambu dari tangan nenek itu dan menuntunnya berjalan, "Boleh saya ikut ke rumah? Saya ingin beli lebih banyak, kalau bijinya sebesar yang di keranjang ini, saya mau semuanya."

Nenek itu tampak terkejut, setelah melihat ekspresi Xia Yang yang tidak seperti sedang bercanda, bukannya senang malah jadi khawatir, "Nak, kamu lagi ingin makan kuaci, ya? Ambil saja satu piring ini buat ngemil, toh juga nggak laku mahal... Tapi jangan sampai kamu menghambur-hamburkan uang keluarga, ya." Pada masa itu, masyarakat masih polos dan sederhana, hidup di desa juga serba pas-pasan, kalau sampai orang tua tahu anaknya beli kuaci sebanyak ini, pasti bakal dimarahi. Nenek itu jadi sedikit khawatir pada Xia Yang.

Xia Yang menerima keranjang bambu dari nenek itu, menuntunnya berjalan, sambil tersenyum berkata, "Tenang saja, ini memang suruhan kakek saya."

Biji bunga matahari di rumah nenek itu sudah dipetik dan digosok dengan tangan, dimasukkan ke dalam kantong kain, beratnya lebih dari lima puluh kilogram. Biji-bijinya penuh, tersimpan dengan baik, tidak ada satu pun yang berlubang karena ulat. Xia Yang mengambil beberapa biji dengan tangannya untuk dicek, hasilnya sangat memuaskan, harga yang ditawarkan nenek itu juga tidak mahal, dijual dua puluh sen per kilo sesuai harga tahun lalu di koperasi, semuanya sepuluh yuan, dan Xia Yang langsung membelinya semua.

Nenek itu memegang uang sepuluh yuan dengan wajah cemas, terus bertanya, "Benar orang tua di rumahmu yang suruh? Nggak apa-apa, kan?"

"Tenang saja, mungkin malah ini masih kurang," kata Xia Yang sambil mencoba menggendong kantong kain itu di punggungnya, cukup berat tapi masih sanggup dibawa. "Nenek, beberapa hari lagi saya kembalikan kantong ini, sekarang saya pinjam dulu, ya."

Tentu saja nenek itu setuju, ia bergegas ke dalam rumah mencari beberapa kepala bunga matahari yang sudah dibuka, mungkin memang untuk persediaan sendiri, lalu diberikan juga pada Xia Yang sebagai tambahan. Nenek itu mengantar Xia Yang sampai ke pintu, mengingatkan agar berhati-hati di jalan, bahkan menambahkan, "Kalau nanti orang tua di rumahmu nggak setuju, kamu kembalikan saja, nanti uangnya saya ganti, ya."

Xia Yang mengiyakan dengan senyum, berpamitan, lalu berjalan pulang dengan memanggul kantong berat itu, karena ia masih harus ke koperasi, di mana Jiang Dongsheng masih menunggu.

Jiang Dongsheng berdiri di depan koperasi dengan wajah masam menunggu Xia Yang, tadi ia baru bicara sebentar, begitu menoleh Xia Yang sudah tidak ada. Cuaca di luar agak mendung, seperti hendak turun salju, wajah Jiang Dongsheng juga semakin tidak enak. Setelah lama menunggu, akhirnya ia melihat sosok kecil yang memanggul kantong di ujung jalan, ternyata Xia Yang juga!

Jiang Dongsheng bergegas menghampiri, segala kekesalan di hatinya langsung hilang ketika melihat senyum Xia Yang yang mengembang. Sejujurnya, ia belum pernah melihat Xia Yang tersenyum. Biasanya Xia Yang pendiam, wajahnya seputih giok tapi sedingin batu, ini pertama kalinya ia melihat Xia Yang tersenyum seperti anak kucing yang baru saja mencuri ikan kecil, dari ujung mata dan alisnya tampak ada rasa senang yang tersembunyi, seolah tinggal menjilat cakar dan mengeong saja.

Jiang Dongsheng mengambil kantong besar dari punggung Xia Yang dan meletakkannya di bahu. Melihat wajah Xia Yang yang kemerahan, entah kenapa hatinya ikut senang, tapi mulutnya tetap saja nyinyir, "Hei, ke mana saja kamu tadi? Aku nunggu di sini sampai kedinginan..."

Xia Yang menengadah menatapnya, "Kenapa nggak nunggu di dalam, di dalam kan hangat."

Jiang Dongsheng sedang mengikat kantong kuaci di belakang jok sepeda, mendengar itu langsung mengangkat tangan tanda menyerah, mengangkat pundak, "Aduh, ampun deh, di dalam cewek-cewek itu ribut banget, kupingku sampai berdenging, ngomong sebentar saja sudah pusing." Jiang Dongsheng mengorek-ngorek telinganya dengan wajah sebal, melirik Xia Yang dengan ekspresi masih merasa disisihkan, "Pas kamu pergi, kenapa nggak ajak aku sekalian sih?"

Xia Yang tertawa mendengar nada mengeluhnya yang panjang, menepuk bahu Jiang Dongsheng dan berjanji, "Lain kali pasti aku ajak kamu." Sentuhan di bahunya terasa keras, meski lewat jaket kapas tua pun terasa otot lengan Jiang Dongsheng yang kencang, sayang banget kalau nggak dimanfaatkan.

Jiang Dongsheng mendengus, tampak puas, lalu mengeluarkan segepok uang dari saku dan memberikannya pada Xia Yang, "Ini buat kamu, aku ikut patungan."

Uangnya tidak besar nilainya, tapi jika dijumlahkan ada lima belas yuan tiga puluh sen, Xia Yang agak terkejut, karena waktu itu ia sudah memeriksa badan Jiang Dongsheng saat membersihkannya, tidak ada sepeser pun uang.

Jiang Dongsheng tersenyum lebar, "Aku jual jaket kulit itu, pas banget buat nambah uang kamu." Itu satu-satunya barang berharga yang ia punya, sejak beberapa hari lalu ia sudah merasa sungkan menumpang makan dan tidur di rumah Xia Yang, jadi sekarang ia gunakan itu untuk membantu Xia Yang.

Xia Yang diam-diam memasukkan uang itu ke dalam saku, kini uangnya genap seratus yuan, Jiang Dongsheng benar-benar ikut campur, urusan di antara mereka memang sulit dihitung.

Menggoreng kuaci adalah pekerjaan teknis dan juga butuh tenaga, Xia Yang mencoba menggoreng sedikit di dapur rumah kakeknya. Dulu tiap tahun baru, orang desa biasa menggoreng kacang dan kuaci sendiri untuk camilan, makanan langka waktu itu, Xia Yang pernah lihat orang lain menggoreng tapi belum pernah mencoba sendiri.

Ia memasukkan pasir ke dalam wajan besi besar, menuang sebagian kuaci dari tampah, mengingat-ingat cara menambahkan garam, lalu mulai mengaduk-aduk di depan wajan. Lehernya dibalut syal, ditarik sampai menutup hidung dan mulut untuk menghalau debu, tapi tetap saja matanya berair dan memerah karena asap.

Xia Yang berkonsentrasi penuh mengatur api, kalau sampai gosong bisa rugi beberapa sen, sekarang ia harus hemat, tidak boleh ada yang terbuang sia-sia. Pasir dalam wajan panas merata, biji kuaci pun mulai mengeluarkan aroma harum, saat dirasa sudah cukup, Xia Yang dengan cekatan mengangkatnya dari wajan. Ia mengambil sebagian kuaci matang untuk diberikan pada kakeknya dan Jiang Dongsheng, Xia Yang sendiri juga mencoba beberapa biji, untuk percobaan pertama hasilnya cukup baik, tidak gosong.

Jiang Dongsheng memang tidak pernah pilih-pilih makanan, apapun selalu dibilang enak, sementara kakek Xia Yang lebih suka rasa tawar, jadi kuaci yang agak asin ini juga cocok di lidahnya, sambil mengunyah berkata, "Bagus, harum sekali. Oh ya, soal yang kamu minta aku tanyakan, sudah kudapatkan jawabannya, besok malam ada tim pemutar film datang, tempatnya di halaman bagian timur desa."

Xia Yang merasa lega, ia melirik karung berisi lebih dari lima puluh kilogram kuaci, lalu menghitung-hitung dalam hati, wajan besi itu maksimal bisa menggoreng lima kilo sekaligus, seluruh satu karung kalau dikerjakan semalaman bisa selesai, tinggal dijemur, besok malam pas waktu dijual. Ia membuang kulit kuaci yang tersisa, menggerak-gerakkan pergelangan tangan, "Kakek, tidurlah duluan, aku dan Jiang Dongsheng akan menyelesaikan gorengan ini baru istirahat."

Kali ini Xia Yang benar-benar memanfaatkan tenaga Jiang Dongsheng, ia hanya perlu mengaduk di wajan, urusan mengangkat karung, menjemur, dan memindahkan barang semua dikerjakan Jiang Dongsheng.

Xia Yang memegang sekop besi kecil, tak berhenti-henti mengaduk di dalam wajan, Jiang Dongsheng membakar kayu, sebab jika pakai batu bara terlalu boros, jadi mereka menggunakan kayu bakar, menyesuaikan dengan irama Xia Yang.

Kakek Xia Yang juga tidak bisa tidur semalaman, berbalik-balik di atas dipan hangat di dalam rumah, sebab tungku dapur dan dipan itu terhubung, dua anak ini sepanjang malam tak henti-henti menggoreng kuaci, kayu bakar terus dimasukkan, sampai-sampai kakek itu kepanasan dan selimutnya pun tak mampu menahan, keringat bercucuran.

Setelah beberapa kali menggoreng, teknik Xia Yang semakin terasah, wajan pun sudah panas sehingga waktu memasak semakin cepat. Xia Yang bekerja dengan serius, pergelangan tangannya lincah, hanya sekitar dua kilo lebih kuaci yang sedikit kurang matang, tapi tidak ada yang sampai gosong.

Jiang Dongsheng mencoba satu butir, mencicipi, "Nggak apa-apa, tetap enak kok, dipanaskan di tungku besok rasanya sama saja."

Xia Yang bekerja tanpa henti semalaman, kini pergelangan tangannya terasa pegal, mendengar ucapan Jiang Dongsheng, ia mengangguk, "Ya, taruh dulu saja, kita istirahat."

Jiang Dongsheng sangat senang mendengarnya, ia paling suka Xia Yang berkata "kita", terasa akrab! Langsung saja ia ikut Xia Yang cuci muka, gosok gigi, lalu masuk ke dalam selimut hangat yang sudah disiapkan kakek Xia Yang. Melihat mereka masuk, kakek itu langsung bangun, wajahnya memerah karena kepanasan dan sudah tak mengantuk lagi, "Akhirnya kalian berhenti juga, ayo tidur, aku mau keluar sebentar."

Jiang Dongsheng tertawa kecil, api itu memang dia yang menyalakan, melihat kakek keluar dan Xia Yang masuk, ia langsung melambaikan tangan memanggil Xia Yang untuk tidur bersama.

Xia Yang tidak menghiraukannya, membuka baju dan masuk ke selimut sendiri, sambil bergumam, "Masih kurang panas, ya..."

Jiang Dongsheng jadi kesal, memang panas, tapi sudah terbiasa tidur berdua, kini tiba-tiba sendirian terasa aneh juga. Melihat Xia Yang sudah setengah tertutup selimut, tidur miring dengan tenang, ia hanya bisa menghela napas lalu memejamkan mata. Malam itu Xia Yang benar-benar kelelahan, begitu juga dirinya.

Sinar Hangat 10_Sinar Hangat baca gratis lengkap_10 Goreng Kuaci selesai diperbarui!