Bab Tiga: Kekuatan Petir! (Bagian Satu)

Reaksi Pei Jiao sungguh luar biasa cepat. Begitu ia merasakan bahaya yang amat besar itu, ia segera menjejakkan kakinya dan melompat ke belakang, menjauh dari tempat ia berdiri tadi. Tepat di tempatnya berdiri, sebuah pilar es dengan diameter sekitar tiga puluh sentimeter tiba-tiba muncul dari tanah, menembus ke atas. Jika Pei Jiao masih berdiri di tempat semula, niscaya ia sudah tertusuk pilar es itu.

Meskipun kini ia berbentuk roh, Pei Jiao tetap saja merasa seluruh tubuhnya dipenuhi keringat dingin. Dalam hatinya, ia semakin memahami konsep "pembebas" dan "senjata bawaan." Sebenarnya, sejak melihat Gong Yeyu menghadapi kerangka kelas iblis sejati waktu itu, Pei Jiao sudah menduga bahwa penggunaan senjata bawaan jauh lebih dari sekadar saling menebas dan menembak. Kalau hanya begitu, apa bedanya dengan manusia biasa? Namun, selama ini ia sibuk dengan berbagai urusan, belum pernah meneliti senjata bawaannya secara saksama. Baru setelah melihat serangan Ren Zhen saat ini, ia tiba-tiba mendapatkan pencerahan.

Namun, ia tak punya waktu untuk memikirkan hal itu lebih jauh, sebab sejak melompat mundur tadi, perasaan bahaya itu tidak berkurang sedikit pun—justru semakin intens. Ia juga merasakan suhu di sekitar seolah-olah mulai mendingin.

Di ruangan lain, para penonton tak kuasa menahan helaan napas. Yang Xuguang bahkan menggelengkan kepala dan berkata, "Benar saja, dia memang pemula yang belum pernah bertarung. Meski menyandang gelar pembebas tingkat tinggi dan memiliki senjata bawaan dengan kapasitas delapan ratus lima puluh, ia bahkan tak tahu apa itu penguasaan maksimal. Ia juga belum memurnikan senjata bawaannya. Apalagi, belum pernah mengalami pertarungan hidup-mati melawan makhluk gaib, mentalnya tetap saja seperti manusia biasa. Kapten, sepertinya kau terlalu melebihkan dia."

Gong Yeyu hanya terkekeh, hendak mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, lalu teringat bahwa rokoknya hanya tinggal sebatang, ia pun mengurungkan niat sambil berkata, "Aku percaya pada penilaianku. Di medan perang Utara-Selatan, ia selalu tampak tenang. Orang seperti itu tak mungkin lemah. Atau lebih tepat, ia punya bakat menjadi kuat... Tunggu dan lihat saja, banyak hal tak bisa disimpulkan hanya lewat teori."

Yang Xuguang mengangguk, lalu menggeleng lagi sambil berkata, "Atribut arwah kutukan adalah es, jenis dingin yang bisa melukai jiwa sekalipun. Semakin lama serangan berjalan, kecepatan lawan akan semakin melambat. Kecuali dari awal sudah menguasai inisiatif atau menekan lawan dengan aura kelas iblis sejati, begitu arwah kutukan memasuki bagian kedua komposisinya—prolog takhta es—semuanya berakhir."

Situasi di arena kini pun berubah. Pei Jiao merasakan suhu sekitar menurun drastis. Padahal ia hanyalah roh—selain rasa sakit, mana mungkin ia bisa merasakan dingin atau hangat? Ini jelas-jelas serangan, bahkan serangan khusus yang menyasar jiwa!

Pei Jiao segera memusatkan perhatiannya. Empat bulan di neraka bawah tanah telah membentuk kebiasaannya: begitu bahaya mengancam, ia secara naluriah fokus sepenuh hati. Kebiasaan inilah yang membuatnya mampu bertahan hidup di tempat berbahaya itu. Begitu ia fokus, pikirannya pun menjadi jernih, dan jawaban atas berbagai pertanyaan pun bermunculan dengan sendirinya.

(...Benar juga, waktu itu Gong Yeyu memasukkan Pedang Petir Ungu ke dalam matanya, lalu bisa memercikkan listrik lewat tangan untuk menyalakan rokok, tak seperti pembebas lain yang harus membakar energi standar. Pedang Petir Ungu... petir ungu... Kalau senjata bawaan dimasukkan ke dalam tubuh, mungkinkah atributnya bisa digunakan secara alami?)

Sembari memikirkan itu, Pei Jiao terus saja melompat mundur. Instingnya memang tajam—setiap lompatan selalu tepat menghindari pilar-pilar es yang mendadak muncul dari tanah; bahkan ujung bajunya pun tak tersentuh. Namun, suhu di arena kian merosot, sampai-sampai permukaan lantai logam pun mulai berselimut embun beku tipis.

"...Benar, aku memang meremehkannya. Naluri spiritualnya luar biasa! Sulit dipercaya ia seorang pemula yang belum pernah bertarung," komentar Yang Xuguang dengan wajah yang semakin serius.

Di tengah arena, Pei Jiao tak hanya terus menghindar. Dalam lari-larinya, ia juga segera melepaskan pedang-senjata di punggungnya. Walau selama ini ia belum sempat benar-benar meneliti senjata itu, ia sudah mengisi penuh energi standar pemberian Zheng Fu. Ia memang tak tahu mengapa lawannya tidak mengisi penuh senjata bawaannya, tapi satu hal ia yakini... Senjata bawaan memang memiliki atribut sendiri, dan atribut itu bisa digunakan oleh pemiliknya. Dengan kata lain, ia pun bisa menggunakan kekuatan petirnya!

(Duel ini akan menentukan posisiku ke depan. Jika aku bisa menang dengan bersih, itu akan sangat menguntungkan bagiku!)

Setelah mantap mengambil keputusan, Pei Jiao tak lagi menghindar, ia berdiri tegak dengan pedang-senjata di tangan. Kekuatan petir dalam dirinya mulai bergetar. Beberapa detik berlalu, ketika perasaan bahaya itu muncul kembali, kedua kakinya memercikkan listrik, dan dengan sekali hentakan, pilar es yang hendak muncul langsung hancur berkeping-keping. Tak jauh dari sana, Ren Zhen yang sedang tenang memainkan biola tiba-tiba melompat kaget. Gadis kecil berwajah dingin itu menatap Pei Jiao dengan penuh keterkejutan, bahkan tampak sesekali mengangkat kakinya, jelas kedua kakinya sempat tersengat aliran listrik.

Di ruangan lain, Yang Xuguang menepuk dahinya, lalu menoleh kaget ke arah Gong Yeyu, "Atribut senjata bawaannya listrik? Dan ia langsung menguasai cara menggunakannya? Astaga, kenapa dia tidak memurnikan senjata bawaannya ke dalam tubuh? Ini jelas-jelas menghambat diri sendiri!"

Gong Yeyu terkekeh, "Waktu aku memberinya rokok, aku sudah lihat jemarinya memercik listrik, padahal dia baru saja mendapatkan senjata bawaannya. Jelas dia sangat peka terhadap senjata bawaan, seperti perempuan Amerika itu... Orang begini satu di antara sejuta, apalagi dia pembebas tingkat tinggi. Jadi... masih menganggap dia beban?"

Sementara mereka berbicara, situasi di arena berubah. Semula, Ren Zhen memainkan arwah kutukan, suhu sekitar terus menurun, situasi sangat menguntungkannya. Selama ia menjaga jarak, suhu rendah akan memperlambat gerak lawan, dan pilar-pilar es akan terus bermunculan, membuat lawan hanya bisa lari pontang-panting. Tapi, di sini lantainya terbuat dari logam, bukan batu seperti di luar ruangan; begitu Pei Jiao menggunakan listrik, arusnya menyebar ke seluruh lantai logam. Seketika, keadaan pun berbalik total.

"Menyerahlah," kata Pei Jiao sambil tersenyum, menggenggam pedang-senjatanya tanpa bergerak maju.

Dari kejauhan, Ren Zhen yang semula tampak terkejut kini wajahnya membeku, bahkan lebih dingin dari sebelumnya. Ia melompat marah, biolanya berpendar biru, hawa dingin menyelimuti lantai di sekitarnya, lalu ia menutup mata dan mulai memainkan dawai biola sendirian.

Alunan biola itu indah dan anggun, seolah-olah nyanyian lirih di malam sunyi, lembut dan merasuk, membuat siapa pun tanpa sadar terhanyut dalam suasana. Pei Jiao melihat itu, tak berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengangkat pedang-senjatanya dan melesat ke depan, kedua kakinya memercikkan listrik, kecepatannya bertambah sepuluh kali lipat. Jarak puluhan meter hanya ia tempuh dalam sekejap. Detik berikutnya, ia sudah berdiri tepat di depan Ren Zhen. Namun, melihat seorang gadis lemah lembut memainkan biola, ia pun tak tega menebasnya, hanya mengulurkan tangan untuk meraih biola sang gadis.

Namun, baru setengah jalan tangannya terulur, perasaan bahaya itu muncul jauh lebih hebat dari sebelumnya—seakan jika ia lanjutkan, atau bahkan hanya tetap berdiri di situ, ia akan menghadapi sesuatu yang benar-benar mengerikan. Mungkin... kematian!

Dalam sekejap, alunan biola yang semula lembut mendadak berubah liar, nadanya melonjak tajam, seperti teriakan melengking seorang perempuan di tengah malam. Suaranya amat memekakkan telinga. Saat itu juga, dari pusat tubuh Ren Zhen, gelombang cahaya biru meledak ke segala arah. Yang paling dekat tentu saja lengan Pei Jiao yang terulur—dalam sekejap, tangan itu membeku rapat, seperti mengenakan sarung tangan batu es. Tak hanya itu, hawa dingin luar biasa itu merambat naik ke seluruh lengannya, membentuk lingkaran-lingkaran kabut dingin. Dalam sekejap, setengah lengannya sudah membeku total.

Refleks Pei Jiao sangat cepat. Saat itu ia sedang menjalankan kekuatan petir, reaksi tubuhnya jauh melampaui manusia normal. Begitu hawa dingin merambat ke lengannya, ia langsung melompat mundur, namun hawa dingin itu menyebar ke segala arah, membekukan tak hanya lengannya, tapi juga lantai di bawah kakinya. Saat ia mencoba mundur, tubuhnya kehilangan keseimbangan, dan ia pun terjatuh ke lantai.

"Mati!" suara Ren Zhen yang dipenuhi niat membunuh terdengar dari balik kabut es. Dalam sekejap, suara biola yang semula tajam berubah menjadi dalam dan menakutkan, seperti raungan penuh penderitaan dari dasar neraka. Entah bagaimana, biola kecil itu bisa menghasilkan begitu banyak nada. Bersamaan dengan nada mengerikan itu, beberapa pilar es sebesar lengan orang dewasa perlahan muncul di sekitar Ren Zhen, lalu melayang dan menghujam ke arah Pei Jiao.

Sekencang apa pun reaksi Pei Jiao, mustahil ia menghindari pilar-pilar es itu. Ia masih tergeletak di lantai, hanya bisa menatap pilar-pilar es itu semakin dekat ke dahinya, seolah-olah kematian mendekat selangkah demi selangkah. Rasanya benar-benar tak terlukiskan—yang belum pernah mengalaminya tak akan pernah mengerti. Konon, saat seseorang mendekati ajal, seluruh kenangan hidupnya akan terputar kembali dalam sekejap...

Pengalaman seumur hidup, meski hanya yang paling membekas, puluhan tahun kenangan itu dipadatkan dalam sekejap. Sungguh aneh sekali rasanya! Seolah waktu seseorang lepas dari waktu dunia luar, tak terbayangkan, tak terlukiskan. Dalam sekejap itu, saat pilar es tinggal beberapa sentimeter dari kepalanya, Pei Jiao merasa dirinya masuk ke keadaan seperti itu!

Kecepatan pilar es itu semakin lambat, hingga akhirnya seolah berhenti di udara. Bukan hanya pilar es yang membeku, gerakan Ren Zhen memainkan biola pun ikut membeku. Bukan hanya itu, Pei Jiao merasa seluruh dunia mendadak jadi hening. Suara biola yang menakutkan itu menghilang, suara retakan dan beku lenyap, bahkan suara letupan listrik di kakinya pun menghilang...

Selain kesadaran Pei Jiao... seluruh dunia seolah-olah berhenti pada saat itu juga!