Bab Dua Puluh Dua: Tangan Iblis Malam

Ibu kota Kadipaten Mosad, Kota Bintang Perak.

Baronta memiliki lima belas kadipaten, dan Mosad adalah yang terlemah dalam hal kekuatan secara keseluruhan, namun justru menjadi daerah termaju dalam budaya di Kerajaan Serikat Baronta.

Baronta terkenal di dunia berkat Perhimpunan Riset Akademik Baronta yang terletak di Kota Bintang Perak. Nama "Bintang Perak" diambil karena seluruh tembok kota dibangun dari batu bulan bintang, hasil alam pegunungan Ainobi. Batu ini memancarkan kilau suci keperakan di bawah sinar matahari dan berpendar bagaikan gemerlap bintang di bawah cahaya bulan, menjadikan kota ini sebagai salah satu objek wisata utama Kerajaan Serikat Baronta.

Ketika memasuki jalan-jalan dan gang-gang kota, nuansa akademik terasa begitu kental. Selain toko-toko kebutuhan sehari-hari, sebagian besar lainnya menjual produk yang berkaitan dengan budaya, seperti toko buku, toko kertas, toko pena, dan lain-lain. Di sini juga terdapat toko perlengkapan kertas terbesar di Baronta, dari kertas rumput untuk keperluan toilet hingga kertas khusus untuk menulis gulungan, semuanya tersedia. Menurut catatan Perhimpunan Penyihir Menara Putih, kertas khusus yang dibuat oleh Toko Kertas Magshub di Kota Bintang Perak mampu meningkatkan tingkat keberhasilan pembuatan gulungan sihir hingga sepuluh persen.

Empat puluh persen pendapatan pajak Kadipaten Mosad berasal dari produk kertas. Meski tidak sekaya Kadipaten Oulala, setiap orang Mosad yang kaya selalu dengan bangga berkata, "Kami memperoleh kekayaan dari budaya!"

Dan di antara orang-orang Mosad yang kaya itu, yang paling bangga adalah anggota Perhimpunan Produk Budaya Magshub. Siapa pun yang berhasil masuk ke perhimpunan ini, sekalipun hanya sebagai pembantu, bisa berjalan dengan kepala tegak, seolah lebih unggul daripada agen utama di perhimpunan lain.

Perhimpunan Produk Budaya Magshub menempati posisi keenam dari sepuluh perhimpunan terbesar, dan merupakan satu-satunya yang khusus bergerak di bidang produk budaya.

Sejarah Magshub juga sangat panjang, konon sudah berdiri selama lebih dari tiga ratus tahun, dan kekayaan yang terkumpul hampir menyaingi Kadipaten Mosad sendiri. Yang paling penting adalah, Magshub tidak hanya kaya raya, tetapi juga membiayai lebih dari dua puluh akademi budaya yang tersebar di seluruh kota besar Mosad. Selain itu, Magshub juga mendirikan perhimpunan bantuan untuk pelajar miskin; setiap anak dari keluarga kurang mampu bisa masuk akademi di bawah Magshub secara gratis, dan perlengkapan sekolah pun diberikan oleh akademi. Setelah lulus dan bekerja, mereka baru diwajibkan membayar biaya secara cicilan.

Keluarga Magshub memiliki reputasi yang tak kalah tinggi dari Kadipaten Mosad. Untuk melindungi kepentingannya, sejak lama Magshub membentuk kelompok tentara bayaran sendiri yang bernama Magshub. Di antara kelompok tentara bayaran Silver Hammer yang besar, Magshub mampu bersaing dengan dua kelompok besar lainnya, dengan kekuatan yang luar biasa.

Silver Hammer saat ini memiliki enam tentara bayaran tingkat sepuluh, salah satunya adalah ketua kelompok Magshub yang kini menjabat—Sepuluh Perintah Aldrich.

Pusat penjualan terbesar Magshub terletak di ruas jalan paling ramai di Kota Bintang Perak. Di dalamnya, selalu dipadati pembeli dan agen dari berbagai kota yang datang untuk mengambil barang dagangan. Suara memilih dan menawar tak pernah berhenti, suasananya sangat meriah.

Namun di balik kemeriahan itu, ada satu tempat yang amat tenang.

Sebuah ruangan rahasia yang tampak biasa, namun sebenarnya sangat istimewa. Di lantai ruangan tersebut tergambar sebuah formasi sihir yang amat rumit, dan saat ini garis-garis formasi itu memancarkan cahaya ungu, berkumpul di atas formasi membentuk gerbang oval teleportasi.

Trisinger, membawa penyihir yang pingsan, menjatuhkannya dengan keras ke lantai. Terdengar erangan kesakitan. Setelah mengatur napas, Trisinger mendorong tubuh penyihir yang menindihnya, lalu merangkak ke pintu ruangan, mengumpulkan seluruh tenaganya untuk berdiri sambil berpegangan pada bingkai pintu. Dengan tangan bergetar, ia menarik tali di sisi pintu, tubuhnya kemudian ambruk, tapi berat badannya berhasil menarik tali itu.

Tak sampai tiga detik, langkah-langkah tergesa terdengar di luar. Dalam keadaan setengah sadar, Trisinger mendengar suara pintu besi ruangan yang terbuka, suara yang biasanya membuatnya kesal kini terasa begitu manis. Akhirnya ia bisa benar-benar bersantai; tangan berlumuran darah, tulang rusuk bengkak seperti roti, beberapa serpihan pisau masih menancap di tubuh, dan tekanan mental yang paling mengerikan. Semua penderitaan itu seolah menenggelamkan kesadarannya. Di detik terakhir sebelum terjatuh ke dalam kegelapan, Trisinger berpikir dengan lega: akhirnya... bisa pingsan...

Entah berapa lama berlalu, Trisinger perlahan membuka matanya. Ia mengedipkan kelopak mata dua kali tanpa sadar, lalu tiba-tiba duduk tegak dan meraba pinggangnya dengan cepat.

"Aduh..."

Sebuah teriakan membuat Trisinger terjatuh kembali ke tempat tidur. Baru saat itu ia ingat bahwa dua pisau rune miliknya sudah tidak ada, dan gerakan mendadak membuat tubuhnya kembali protes keras.

Sakit sekali...

Trisinger terengah-engah, matanya perlahan menyesuaikan fokus. Segala hal yang familiar di sekitarnya membuatnya mulai tenang. Setelah semua rasa sakit mereda, ia mencoba duduk perlahan dengan bantuan siku.

Anak itu pasti bukan manusia, pikir Trisinger sambil melontarkan sumpah serapah terkeji yang pernah ia pelajari kepada orang itu. Setelah cukup lama, ia berhenti, menarik napas panjang, menunggu dadanya tenang, lalu mulai memeriksa luka-lukanya.

Semua luka sudah dibalut rapi, dan terasa sedikit gatal—efek dari obat rahasia khusus tangan Night Demon. Untuk luka luar, sehari saja sudah hampir sembuh.

Cedera di tangan tidak terlalu parah, selain beberapa luka dalam akibat pisau pecah, tidak ada cedera otot atau tulang. Namun, tulang rusuknya tidak bisa sembuh semudah itu. Sebagai seorang pembunuh tingkat semi-legenda, Trisinger sangat mengenal tubuhnya sendiri.

Tiga tulang rusuk patah, bukan dua; satu ringan, luka kecil, sedang proses pemulihan; dua lainnya patah menjadi tiga bagian, dan satu mengalami fraktur kecil. Cedera seperti ini sulit pulih, untungnya ini markas Night Demon, selalu ada tenaga ahli bantu. Tulang patahnya pasti sudah dioperasi, tapi butuh tiga atau empat bulan untuk sembuh total.

Trisinger memandang sekeliling, ternyata ia berada di ruang istirahat biasa. Dalam hati, ia mengeluh, tampaknya kegagalan misi kali ini membuat markas tidak puas. Ia berpikir keras mencari alasan, padahal misi kali ini seharusnya mudah, tapi nyaris berakhir bencana, bahkan dirinya hampir tidak bisa kembali. Saat sedang resah, pintu kamar terbuka dari luar.

Seorang pelayan muda masuk. Melihat Trisinger sudah duduk di atas ranjang, ia segera menundukkan kepala memberi salam, lalu berkata hormat, "Yang Terhormat Nomor Empat Belas, jika luka Anda tidak mengganggu, mohon berkenan menuju Aula Malam, Tuan Night Demon menunggu jawaban Anda."

Jantung Trisinger berdegup kencang, wajahnya langsung berubah, ia menelan ludah dua kali dan bertanya, "Bukankah Tuan Night Demon pergi ke Timur? Mengapa kembali sekarang?"

"Maaf, saya tidak tahu. Silakan Anda sendiri menanyakan langsung kepada Tuan Night Demon," jawab pelayan itu dengan sopan, tetap hormat tanpa cela.

Wajah Trisinger berkedut dua kali. Baiklah, kalau saja saya berani bertanya, buat apa bertanya padamu. Toh, cepat atau lambat harus dihadapi. Siapa tahu Tuan Night Demon tidak akan membunuh saya.

Ia pun bangkit dan berjalan ke luar pintu. Sebelum keluar ia teringat sesuatu, lalu menoleh dan bertanya, "Bagaimana dengan Nomor Enam Belas?"

Kali ini pelayan menjawab dengan jujur, nada tetap hormat tanpa cela, "Yang Terhormat Nomor Enam Belas sudah selamat, saat ini juga berada di Aula Malam."

Trisinger mengangguk, berarti Nomor Enam Belas juga selamat. Setidaknya tanggung jawab misi kali ini masih bisa dibagi. Ia pun berjalan keluar dengan tubuh yang masih lemah.

Bangunan di bawah tanah ini sangat besar, konon dibangun oleh Night Demon generasi kedua dengan kekuatan penuh. Seberapa besar, bahkan Trisinger tidak tahu, banyak tempat yang ia sendiri tidak bisa masuki; hanya Night Demon dari tiap generasi yang berhak mengunjungi semua tempat. Dan kini Trisinger menuju ruang kerja khusus Night Demon—Aula Malam.

Ia melewati lorong bawah tanah yang panjang, enam pos penjagaan, hingga sampai di depan pintu Aula Malam. Disebut pintu, sebenarnya lebih tepat disebut dinding berukir pola aneh.

Aula Malam tidak bisa dimasuki dengan mengetuk pintu. Trisinger membungkuk hormat ke dinding, merubah ekspresi lalu berkata, "Salam, Tuan Retak, sudah lama tidak bertemu. Saya dipanggil Tuan Night Demon, datang untuk menghadap. Mohon dibukakan pintu."

Begitu selesai bicara, pola di dinding itu menjadi buram, lalu berkumpul membentuk wajah manusia aneh. Hanya ada mata dan hidung, tanpa bagian lain. Wajahnya memang aneh, tapi suara yang terdengar penuh daya tarik, sangat merdu, seolah ada kekuatan magis di dalamnya. "Oh, ternyata kamu, Nomor Empat Belas. Hari ini hati-hati, Tuan Night Demon sepertinya tidak sedang baik. Apa kamu berbuat masalah besar? Sudahlah, tak perlu bicara banyak, setelah masuk tunjukkan yang terbaik."

Wajah itu menghilang, dinding kembali seperti semula. Lalu terdengar suara gesekan, seluruh dinding menghilang dari tengah, membentuk lorong bulat.

Trisinger membungkuk masuk ke dalam. Lorong ini agak rendah, entah mengapa Tuan Night Demon selalu mau menunduk setiap kali lewat sini. Ia sendiri merasa sangat tidak nyaman, tinggi badannya satu meter sembilan puluh, harus melewati lorong setinggi satu meter tujuh puluh lima dengan panjang enam puluh meter, ditambah tubuhnya masih cedera, sungguh tidak menyenangkan.

Untungnya, enam puluh meter itu cepat terlewati. Begitu keluar, ruangan terbuka luas. Namun Trisinger tidak punya waktu menikmati dekorasi Aula Malam, ia segera melangkah ke tengah aula, berlutut di sana. Di sebelahnya juga berlutut seorang penyihir yang ia selamatkan sebelumnya—Nomor Enam Belas.

Redaksi Zhulang merekomendasikan kumpulan novel populer Zhulang, klik untuk koleksi.