Bab Dua Puluh Satu: Siapa pun yang menginginkan nyawaku, harus mati!

Situasi di arena berubah dalam sekejap. Ye Bai tidak memandang tombak yang otomatis mengunci sasaran itu, sebab ia memang tak berniat mengandalkan hanya satu tombak untuk membunuh seorang penyihir resmi tingkat enam ke atas. Yang ia butuhkan hanyalah mengganggu proses pengucapan mantra.

Benar saja, penyihir di seberang sama sekali tidak memedulikan tombak yang melesat ke arahnya, tetap tenang dan mantap melantunkan mantra. Saat suku kata terakhir mantra hendak terucap, tombak itu pun tiba tepat di hadapannya.

Sama seperti sebelumnya, di mana Ye Bai menggunakan sihir perlindungan terhadap senjata jarak jauh, jubah penyihir itu juga jelas telah dilengkapi sihir serupa. Kilatan cahaya kuning tanah menyelimuti tubuhnya, tombak itu tertahan kuat tiga kaki di depan, namun tiba-tiba kejadian tak terduga pun muncul!

Tombak itu mendadak patah menjadi dua bagian, asap pekat coklat kekuningan memancar dari titik patahnya, segera menyelimuti wajah penyihir "Tangan Malam". Sihir perlindungan memang mampu menahan serangan fisik, tetapi tak berdaya menghadapi serangan non-fisik, apalagi ini sebenarnya bukanlah serangan.

Setelah mantra selesai diucapkan, bagaimana penyihir mengarahkan efek sihir ke orang lain? Jawabannya jelas, dengan mengunci sasaran lewat tatapan mata.

Tombak Ye Bai itu memang dirancang khusus untuk para penyihir. Jika lawan menggunakan sihir serangan berskala kecil, selama pandangan mereka terhalang, akurasi sihir pasti terganggu. Ditambah lagi, Ye Bai menambahkan bahan khusus...

Keempat pembunuh itu lama tak melihat penyihir di belakang bertindak, hati mereka mulai cemas, tak tahan menoleh ke belakang. Yang mereka lihat adalah pemandangan yang membuat nyawa serasa melayang.

Di bawah kepulan asap kuning, penyihir di belakang muntah-muntah tanpa henti, tak ada lagi sihir peningkat kemampuan. Meski keempatnya memakai topeng, Ye Bai bisa merasakan keraguan muncul di wajah mereka.

Mereka ingin melarikan diri!

Kini jarak keempat pembunuh yang tersisa dengan Ye Bai kurang dari seratus meter. Dengan kecepatan mereka, hanya butuh lima atau enam tarikan napas untuk mencapai Ye Bai. Jika mereka kabur saat ini, Ye Bai benar-benar tak bisa menghentikan mereka.

Karena itu, lebih baik Ye Bai mengambil inisiatif.

Ia menghunus tongkat sihir dari logam halus di sisinya, segera memperkuat tubuh dengan sihir ringan, lalu merunduk dan menerjang ke depan, melesat ke arah keempat pembunuh dengan suara angin menggema.

Dalam satu tarikan napas, Ye Bai sudah maju lebih dari lima puluh meter.

Ia bukan penyihir biasa, melainkan prajurit veteran yang terlatih di medan perang. Keempat pembunuh itu juga bukan orang sembarangan; mereka tahu kabur sudah terlambat. Jika mereka berlari terpisah, mungkin tiga orang bisa lolos, tetapi penyihir perang yang kini pingsan pasti mati di tempat. Nyawa mereka tak berarti, namun jika penyihir itu mati atau tertangkap hidup-hidup oleh pihak Baronta, masalah besar menanti.

Di dunia para penyihir, ada pepatah: Jalan penyihir bukanlah jalan satu arah.

Artinya, para penyihir butuh berinteraksi. Meski bukan anggota resmi Menara Putih, penyihir liar pun memiliki jejaring sosial dan reputasi. Penyihir resmi tingkat lima ke atas tentu punya relasi luas.

Jika penyihir "Tangan Malam" ini terbunuh atau diserahkan hidup-hidup ke pihak Baronta, akan banyak penyihir dan pembunuh tingkat tinggi dari "Tangan Malam" yang terbongkar.

Keempat pembunuh saling bertukar pandang, lalu pembunuh bertopeng perak melengkingkan teriakan panjang, berbalik dan melompat ke arah penyihir yang pingsan. Tubuhnya melesat di atas salju dan meninggalkan bayangan panjang, kecepatannya meningkat dua kali lipat.

Itulah keahlian khusus pembunuh tingkat tinggi—Langkah Bayangan. Siapa pun yang menguasainya selalu unggul dalam pertempuran selevel. Kecepatan melonjak tiba-tiba membuat lawan yang sudah terbiasa dengan ritme menjadi kacau, sedikit saja kelengahan bisa berujung serangan mematikan. Tentu, keahlian ini juga bagus untuk melarikan diri.

Sementara tiga pembunuh lainnya menunjukkan tekad mati, menyerbu Ye Bai untuk terakhir kalinya.

Salju putih seperti tirai duka yang indah, mengabadikan cahaya kehidupan yang meledak di detik terakhir. Pemimpin pembunuh itu tak menoleh, namun samar-samar mendengar suara berat yang membelah udara, bercampur suara logam yang patah dihantam kekuatan besar—bunyi yang membuat gigi terasa ngilu.

Tak ada jeritan...

Atau bahkan tak sempat berteriak...

Dalam hati, Cuisinger dipenuhi ketakutan. Ia ingin menoleh, melihat apa yang terjadi pada bawahannya, tapi akal sehat menahan langkahnya.

Mungkin ketakutan memberinya kekuatan lebih. Cuisinger merasa kecepatannya meningkat sedikit, hati pun senang, semakin cepat berarti semakin aman.

Tiba-tiba, rasa takut yang menggigil menyelimuti seluruh tubuhnya. Bulu di punggungnya berdiri, seolah seekor binatang buas membuka mulut raksasa penuh darah hendak menelan dirinya.

Sesaat, Cuisinger seakan masuk dunia aneh, segalanya melambat, suara napas terasa memanjang berkali-kali. Ia melihat jelas napas putih keluar dari mulutnya, berubah menjadi tetesan air kecil di udara dingin, perlahan menghilang.

Di hari biasa, Cuisinger pasti akan gembira, sebab itulah "Tingkat Ketelitian" yang selama bertahun-tahun ia cari tapi tak pernah tembus. Sebuah tingkat yang amat misterius dan luar biasa. Tapi kali ini, tingkat itu muncul karena ia dipaksa menghadapi ancaman hidup mati. Jika selamat, kelak Cuisinger pasti bisa menjadi pembunuh legendaris.

Dalam sepersekian detik, Cuisinger menyilangkan kaki dan bergerak laksana kilat, tubuhnya berputar penuh satu lingkaran. Saat berbalik, ia melihat tongkat sihir abu-abu bertatahkan Kristal Api membelok ke arahnya dengan pusaran angin.

Cuisinger menggenggam dua belati baja rune, mengayunkan ke Kristal Api di ujung tongkat—sekali, dua kali, tiga kali... Dalam satu momen, ia menebas sebanyak delapan puluh satu kali, semua di titik yang sama. Suara tebasan itu menyatu menjadi nada panjang dan lembut.

Kristal Api mengeluarkan suara pecah, dan pada tebasan terakhir, hancur menjadi serpihan merah darah berserakan di salju. Dua belati rune juga nyaris hancur karena getaran hebat, pecahan logam beterbangan, tangan yang memegang belati langsung berlumuran darah.

Delapan puluh satu tebasan luar biasa itu bukan hanya menghancurkan Kristal Api di tongkat sihir, yang terpenting, ia mengubah arah terbang tongkat itu sedikit saja.

Semburan darah keluar dari rusuk kirinya, Cuisinger mengerang, rasa sakit jelas menunjukkan ada dua tulang rusuk yang patah, dan tongkat abu-abu itu hanya menggores ketiaknya.

Langkahnya tak berhenti, tubuh merunduk, melewati jarak terakhir, tangan kanan cepat mengeluarkan batu rune dari dalam pakaian. Tak sempat memperhatikan luka, ia menahan pusing akibat banyaknya darah yang keluar, tangan kiri mencengkeram penyihir yang pingsan di salju, dan saat melihat bola api jingga terbang mendekat, ia menghancurkan batu rune di tangan.

Salju beterbangan, ledakan bola api membuat udara berputar, dan Ye Bai berdiri muram di depan lubang hitam tanpa berkata-kata.

Tak disangka, mereka tetap berhasil kabur. Batu rune di tangan pembunuh itu ternyata adalah koordinat fase, alat khusus yang hanya bisa dibuat penyihir ahli dan harganya mahal. Pembunuh itu rela menggunakannya, jelas penyihir yang pingsan sangat penting, kalau tidak, ia tak akan mengambil risiko demi membawa penyihir itu kabur.

Namun kini, semuanya sudah terjadi—mereka kabur, banyak yang tewas, "Tangan Malam" setidaknya tak akan mengganggu Ye Bai dan rombongannya selama beberapa hari ke depan.

“Norda, bagaimana hasilnya kali ini? Tampilkan statusku.”

“Untuk kelas sampah seperti ini, masih lumayan. Tapi sesuai perjanjian Aliansi Penjaga Tatanan, aku hanya memilih tiga yang terkuat untuk diserap. Total energi jiwa yang didapat 2,32 poin, energi jiwa khusus nihil. Kondisimu saat ini sebagai berikut.”

Nama: Ye Bai
Ras: Manusia campuran
Jenis kelamin: Laki-laki
Usia: 15 tahun
Kekuatan:

Daya tahan
Refleks
Kecerdasan
Energi jiwa
Kekuatan mental
Stamina
Status: Lelah
Dalam kondisi lelah, semua kemampuan dasar hanya bisa digunakan 60%

“Jelas kamu kelelahan. Otot lengan dan pinggang terlalu panas, kekuatan mental terkuras lebih dari separuh, energi jiwa hampir habis. Disarankan jangan bertarung dalam waktu dekat, agar tak terjadi luka dalam.”

Ye Bai terdiam melihat data baru yang muncul, ternyata status tubuhnya bisa dipantau secara langsung. Memiliki roh cincin ternyata benar-benar berguna.

“Akan kuperhatikan, tapi aku harus pergi dari sini dulu.”

Ye Bai menatap sekeliling, tubuh-tubuh berserakan, darah membasahi putih salju di puncak gunung. Meski udara dingin sudah membekukan darah di salju, aroma amis tetap memenuhi hidung Ye Bai.

Inilah pertama kalinya Ye Bai membunuh seseorang setelah tiba di dunia ini.

Membunuh bukanlah hal yang menyenangkan. Di kehidupan sebelumnya ia juga sering membunuh—manusia serangga, pemberontak, bahkan pernah atas perintah membantai suku asli di sebuah planet.

Ye Bai tak tahu alasan membunuh. Sejak diciptakan, di otaknya hanya ada satu kepercayaan: patuh pada semua perintah Federasi, meski harus menghadapi ribuan manusia serangga sendirian, Ye Bai tak pernah menolak perintah, meski itu berarti mengorbankan nyawanya sendiri.

Tanpa pikiran, tanpa perasaan, tanpa diri.

Ia menarik napas dalam-dalam, merasakan aroma darah di mulutnya, dinginnya udara menyusup ke paru-paru, seluruh panas tubuh terasa mendingin.

Ye Bai tak pernah menyesal datang ke dunia ini. Meski meninggalkan tempat yang sangat maju dan kehilangan segalanya, di sini ia memperoleh sesuatu yang tak pernah bisa dimiliki di kehidupan sebelumnya—sesuatu yang layak ia lindungi dengan segenap jiwa, dan siapa pun yang ingin merebutnya, maka... bersiaplah untuk mati!

Rekomendasi editor Zhulang, kumpulan novel populer Zhulang kini hadir, klik untuk koleksi.