Bab Dua Puluh Satu Pertemuan Kembali dengan Martha Miller

Waktu pulang sekolah tiba lagi. Renon membawa lambang keluarga yang diberikan oleh Arroyo Konstantin dan menuju ke gerbang sekolah untuk menggunakan stasiun teleportasi.

“Pelajaran budaya sore ini benar-benar membuat kepala pusing! Terutama pelajaran matematika... Ah, pelajaran Guru Wood jauh lebih menarik. Andai saja semua pelajaran diajarkan oleh Guru Wood!” Renon mengeluh sambil mengoperasikan stasiun teleportasi, mengatur lokasi tujuan dan bersiap untuk mengaktifkannya. Tiba-tiba terdengar suara memanggil, “Renon! Renon Stamoko! Tunggu aku!”

“Kak Erika! Kau juga punya pelajaran sore hari!” Renon mendongak dan melihat Erika, yang sedang menggunakan sihir angin untuk meluncur cepat ke arahnya.

Setelah sampai di stasiun teleportasi, Erika menghilangkan sihirnya dan berkata, “Ya! Sore ini penuh dengan pelajaran budaya yang membuat kepala pusing, terutama matematika. Kau harus tahu, aku paling benci matematika dan guru yang mirip gorila itu.”

“Kau juga tidak suka matematika? Kupikir hanya aku yang tidak pandai dengan angka.”

Erika dalam hati berkata: Menyebalkan! Kenapa aku punya kesamaan dengan si bodoh ini? Ia berkata, “Haha, aku hanya tidak suka guru yang mirip gorila itu, jadi aku ikut-ikutan membenci matematika. Sudahlah, jangan banyak bicara, ayo segera teleportasi!”

Matahari bersandar malas di puncak bukit barat, memancarkan cahaya terakhir hari itu. Langit mulai gelap. Erika dan Renon berjalan perlahan di jalan di bawah naungan pepohonan, dedaunan yang lebat membuat jalan sempit itu semakin gelap.

“Kakak, kenapa aku merasa aneh? Jalan ini seperti ada yang salah.” Renon menoleh ke kanan dan kiri dengan wajah penuh tanda tanya.

“Kau terlalu sensitif. Aku tidak merasakan apa-apa yang aneh.”

“Aku merasa tidak nyaman, sulit dijelaskan...”

Mendengar itu, setitik keringat sebesar kacang muncul di kepala Erika. “Jangan-jangan kau makan sesuatu yang salah saat siang?” Dalam hati ia berkata: Aduh, apa anak ini baik-baik saja? Jangan-jangan kekuatan mental berlebihan bulan lalu membuat otaknya rusak?

“Bukan! Aku merasa ada gelombang kekuatan mental yang aneh di sini... Seperti ada yang mengawasi kita.” Renon berkata sambil melepaskan kekuatan mentalnya untuk menyelidiki area itu.

Melihat Renon tidak tampak bercanda, Erika mulai waspada dan membatin mantra. Seragamnya memancarkan cahaya biru, menampilkan sihir perlindungan dasar elemen air: Perisai Es. (Perisai Es: mengumpulkan elemen air dan membentuk bongkahan es keras yang melapisi tubuh sebagai baju zirah, sihir pertahanan elemen air tingkat dasar, level awal satu.)

“Renon, kau yakin ada yang kau rasakan? Kalau begitu, sebaiknya kita cepat pulang. Selama kakek ada, siapa pun tak perlu ditakuti.”

“Ya!” Renon mengangguk lalu mengikuti Erika berlari cepat pulang.

“Karena kalian sudah menyadari keberadaanku, aku tak perlu bersembunyi lagi. Renon Stamoko, Erika Konstantin, sudah lama tidak bertemu!” Tiba-tiba, sesosok bayangan muncul dari balik pohon. Karena cahaya remang, sulit melihat siapa dia.

“Siapa kau? Bagaimana kau tahu nama kami?” Erika maju dan bertanya.

“Tangan kirinya hilang? Kak Erika, hati-hati, itu Marse Miller!”

“Hahaha! Tidak salah, kau memang pewaris keluarga Stamoko, masih muda tapi sudah punya kekuatan dan kepekaan mental luar biasa. Kakakmu jauh tertinggal dibandingmu.” Marse berkata sambil melangkah perlahan, mengenakan pakaian kasar dan usang, membawa pedang panjang di punggung, rambut acak-acakan diikat sembarangan di belakang kepala.

“Kalau bukan karena jebakan kalian malam itu, kau pasti tak akan hidup sampai hari ini!” Erika langsung marah mengingat kejadian malam itu, ia berkata dengan galak, “Aku peringatkan, kalau kau maju selangkah lagi, kau tak hanya kehilangan satu lengan!”

“Wah, marah pun kau tetap manis, pantas saja seseorang begitu terpesona padamu. Tapi aku bukan dia, aku tak punya belas kasihan. Erika! Hari ini urusan ini tidak ada hubungannya denganmu, kalau tak ingin terluka sebaiknya segera pergi.” Marse mengabaikan peringatan Erika dan terus melangkah maju.

“Jangan salahkan aku kalau kau tidak mau mendengarkan! Kau, penyihir tempur cacat, berani melawan aku?” Erika langsung meluncurkan panah es ke arah Marse.

Marse melihat sihir tingkat rendah itu dan berkata, “Tak perlu repot menguji kekuatanku. Meski kau dikenal sebagai jenius elemen, jarak kekuatan kita jauh sekali.” Begitu selesai bicara, panah es itu lenyap di udara.

“Pembalikan mantra?” Renon berseru kaget. Beginilah kekuatan tahun kedua tingkat menengah, bisa membalikkan mantra yang sudah terbentuk sambil bercanda.

“Bagus, Renon. Sebulan tak bertemu, kau sudah belajar pembalikan mantra. Progres belajar cepat sekali. Baiklah, biar aku uji hasil belajarmu!” Marse menggerakkan satu-satunya tangan kirinya, mencengkeram udara. Suara angin melengking terdengar.

“Renon, hati-hati! Itu bilah angin!” Erika berpikir: Tidak bagus! Bilah angin adalah sihir fisik berkecepatan tinggi yang sulit dihindari, dan penyihir bisa mengatur arah serangan dengan fleksibel.

Mendengar peringatan Erika, Renon segera berguling untuk menghindar. Penampilan memang penting, tapi nyawa lebih penting.

“Bagus juga! Nona Konstantin, pembalikan mantramu juga tidak buruk. Sayangnya, Renon, kau tidak hanya lemah dalam pembalikan mantra, pengalaman bertarungmu pun sangat kurang. Tadi kau berguling, itu tidak cukup untuk menghindari bilah angin. Kalau bukan Erika membantumu membalikkan mantranya, tangan kananmu sudah terpotong. Baik, waktu bermain selesai!” Marse perlahan menarik pedang panjang dari punggungnya.

Erika tahu pertarungan tak bisa dihindari, jadi ia mulai menyiapkan sihir perangkap pasir mengalir saat Marse bicara.

Marse memegang pedangnya di depan dada. “Biarkan aku merasakan kekuatan jenius elemen yang legendaris! Eh?” Ia tiba-tiba merasakan gelombang elemen kuat di bawah kakinya dan langsung melompat ke atas pohon.

“Swush!” Tanah langsung berubah menjadi pasir mengalir. Marse benar, jika ia hanya melompat di tempat, ia akan tetap jatuh ke dalam perangkap pasir dan akhirnya tertelan.

Sementara itu, Erika melepaskan mantra melayang untuk dirinya dan Renon, membawa Renon perlahan melayang ke tengah perangkap pasir, dan terus memperluas jangkauan perangkap.

“Erika, taktikmu memang benar, tapi kau benar-benar mengira sihir ini bisa membatasi gerakku?” Marse berkata, lalu mengerahkan kekuatan kakinya, melesat bagai anak panah ke arah Renon.

Erika segera mengendalikan Renon melayang ke belakang menghindari serangan Marse.

“Aku tidak hanya bisa bertarung jarak dekat!” Marse mengayunkan pedang secara imajinatif ke arah Erika.

Erika merasakan aura bahaya, lalu mengendalikan mantra melayang ke kanan. Tiba-tiba, perisai es di lengannya meledak, kekuatan besar mendorongnya beberapa meter ke belakang.

“Kakak! Tanganmu! Apa lukanya parah?” Renon cemas menatap Erika, tapi ia tak bisa berbuat apa-apa.

“Tidak apa-apa! Aku ingin lihat sampai kapan monyet itu bisa melompat di antara dua pohon!” Erika menghapus keringat di dahinya dan mulai menyiapkan sihir berikutnya.

“Haha! Itu seharusnya aku yang bilang, Nona Konstantin. Kau harus mengendalikan perangkap pasir yang luas, mempertahankan dua mantra melayang sekaligus, dan melawan lawan yang lebih kuat dari dirimu, sungguh berat! Aku ingin lihat sampai kapan kau bisa bertahan.”

Erika mengabaikan ejekan Marse dan berpikir: Dia benar, aku sudah sangat kesulitan bertahan seperti ini, harus segera menyelesaikan pertarungan. Karena aku sudah membatasi gerakannya di tanah, jalur serangannya pasti antara dua pohon... Benar, ini dia!

Marse bergerak lagi, tetap mengincar Renon. Ia melompat, melintasi lengkungan di udara menuju pohon di belakang Renon.

Saat itulah! Pembekuan mendadak. Erika menggenggam tangan ke arah jalur Marse.

Marse segera merasakan banyak elemen air berkumpul di sekitarnya, dalam hati ia berkata: Celaka! Ia segera mengerahkan energi tempur untuk melawan, tapi sudah terlambat.

“Boom!” Suara keras terdengar, Marse yang membeku jatuh ke dalam pasir dan mulai tenggelam. Ia tahu tak boleh berlama-lama di tanah, maka ia segera mengerahkan energi tempur keluar untuk melepaskan diri dari pembekuan.

“Bang!” Bongkahan es berhamburan, Marse lepas dari pembekuan, tapi kaki masih terjebak dalam pasir. Saat ia berusaha bangkit, Erika menghilangkan perangkap pasir dan berkata, “Kau masih bisa berdiri?”

Tanah kembali normal, Marse merasa kakinya berat. Ia menunduk dan melihat kakinya membeku di dalam batu. Namun, Marse malah tersenyum dan berkata, “Maaf, Erika Konstantin, aku masih bisa berdiri.”

“Jangan banyak bicara!” Erika mengendalikan mantra melayang dan perlahan turun ke tanah. Setelah kedua kakinya menapak, ia menoleh ke Renon. “Sebulan ini kau sudah belajar banyak sihir, kan?”

“Ya, cukup banyak yang kupelajari.”

“Dia tak bisa bergerak, mari kita gunakan sihir penghancur terkuat bersama untuk menghabisinya.” Erika mulai melantunkan mantra dengan suara rendah, menyiapkan sihir rumit.

Renon berdiri di belakang Erika, berpikir sejenak lalu memutuskan melepaskan sihir bola api sederhana, tapi ia mengatur elemen dengan sangat rapat.

Apakah hidup Marse Miller akan berakhir di sini?