Bab 0052: Meracik Pil Penakluk Iblis (Mohon Dukungan Suara!)

Pil anti-yokai sungguh berbeda dengan “Cairan Pemuda Wajah Giok” yang bisa dibuat dengan wadah biasa. Dalam dunia bela diri, terdapat berbagai ramuan dan pil ajaib, dan pil anti-yokai tak diragukan lagi adalah salah satu yang paling unik sekaligus paling berguna. Sebab, dalam situasi zaman sekarang, musuh terbesar dalam jalan kultivasi para manusia bukanlah sesama kultivator, melainkan para yokai.

Saat berhadapan dengan yokai, bahaya terbesar bukanlah kematian di tangan mereka, melainkan terkontaminasi hingga menjadi yokai sendiri—hidup jadi lebih buruk dari mati! Karena itulah, pil anti-yokai menjadi impian setiap kultivator. Terlebih bagi para pemburu yokai, pil ini adalah barang wajib dalam setiap petualangan.

Meramu pil berbeda dengan berlatih ilmu. Hasil latihan tak terlihat dalam sehari-dua hari, sementara hasil meramu pil akan langsung tampak; kegagalan atau keberhasilan hanya dalam sekejap. Meskipun Ren Cakrawala telah mempersiapkan banyak bahan, ia tidak berniat menghamburkannya sembarangan.

Dengan keahlian, ia membuka cincin ruang dan mengambil sebuah kuali pil. Dalam ruang koleksi Maha Guru Obat, hanya ada tiga kuali, namun setiap kuali memiliki penjelasan sangat rinci. Kuali Naga-Macan yang diambil Ren Cakrawala kali ini, sejatinya adalah yang bentuknya paling gagah. Namun, dari segi fungsi, justru nilainya paling rendah di antara ketiganya. Meski begitu, jika kuali ini jatuh ke tangan orang lain, pasti akan memicu pertumpahan darah di kalangan para peramu pil.

Perlu diketahui, sebagai tokoh utama di dunia peramu pil, koleksi Maha Guru Obat, meski bagi dirinya hanya barang biasa, bagi peramu pil lain adalah harta karun tak ternilai. Demikian pula dengan Kuali Naga-Macan ini. Nilainya paling rendah hanya jika dibandingkan dua kuali lain, bukan berarti barang ini sampah, melainkan dua kuali lain memang terlalu istimewa.

Kuali Naga-Macan ini dianggap kelas bawah dalam koleksi Maha Guru Obat, sebab pil yang dihasilkannya umumnya untuk kultivator tahap pondasi. Dengan kata lain, fungsi kuali ini memang untuk meramu pil kelas bawah. Namun, pil kelas bawah pun punya keunggulan tersendiri. Keunggulan Kuali Naga-Macan terletak pada kemampuannya meramu pil kelas bawah dengan kualitas paling tinggi.

Terutama dalam hal pengendalian dan penggabungan energi spiritual, kuali ini sangat sempurna. Ia bisa menjaga energi spiritual bahan tetap utuh, juga membuat tingkat penggabungan antar bahan mencapai level sangat tinggi. Nilai sebuah kuali bukanlah pada kemampuannya membuat pil tingkat tinggi, melainkan pada seberapa banyak energi spiritual yang bisa dipertahankan dalam pil dan seberapa tinggi tingkat penggabungan antara bahan-bahan.

Secara umum, jika kedua indikator tersebut mencapai enam puluh persen, pil itu sudah dianggap layak. Jika sudah mencapai delapan puluh persen, sudah bisa disebut pil bagus. Sembilan puluh persen atau lebih, itulah pil berkualitas tinggi!

Bisa dikatakan, di tahap pondasi bela diri, efisiensi hasil pil dari Kuali Naga-Macan adalah yang terbaik. Dalam kondisi lain sama, tingkat kemurnian dan penggabungan energi spiritual hasil pil dari kuali ini selalu lebih unggul dibanding kuali biasa.

Jangan sepelekan keunggulan satu tingkat ini. Seringkali, perbedaan tipis inilah yang menentukan hidup-matinya para kultivator! Pil anti-yokai yang sama, namun perbedaan kemurnian dan penggabungan energi spiritual akan memengaruhi tingkat imunitas terhadap kekuatan yokai.

Selain pil yokai, empat bahan lainnya telah dimasukkan Ren Cakrawala ke dalam kuali.

Ini adalah langkah pertama dalam meramu pil anti-yokai: pertama, empat bahan pendukung dilebur bersama, kemudian baru pil yokai dimasukkan, dan kuali disucikan dengan suhu tinggi agar bahan pendukung dan pil yokai bersatu, membentuk pil anti-yokai! Proses ini sebenarnya tidak terlalu rumit. Keistimewaan pil anti-yokai terletak pada resep, teknik, dan kualinya.

Setiap pil yokai membutuhkan resep berbeda. Bahkan untuk jenis pil yokai yang sama, pilihan bahan pendukung bisa sangat beragam, sehingga muncul berbagai ragam resep. Bagi peramu pil biasa, menguasai satu resep saja sudah cukup untuk hidup makmur seumur hidup—entah bergabung dengan kekuatan besar atau berdiri sendiri, pasti hidupnya terhormat.

Bahan mudah dicari, resep sulit didapat, kuali lebih sulit lagi! Inilah kenyataan pahit dunia peramu pil. Jika resep masih bisa dipelajari bersama, kuali adalah benda sangat pribadi, hampir tidak mungkin untuk dibagi. Resep sebagai hak kekayaan intelektual, bisa saja dicuri lalu tersebar menjadi rahasia umum. Tetapi kuali, satu ya satu, tak mungkin tiba-tiba jadi sepuluh.

Di Kota Awan Sutra, kota dengan penduduk jutaan, peramu pil memang tidak sedikit. Namun, yang memiliki resep pil anti-yokai tak lebih dari tiga orang. Kuali dengan kemampuan meramu pil anti-yokai, bahkan satu pun tidak ada.

Keluarga Song, contohnya, sangat membanggakan fakta bahwa salah satu tetua mereka adalah peramu pil. Keberadaan peramu pil ini membuat posisi keluarga Song di kota sangat menonjol. Namun, peramu pil keluarga Song hanya bisa memproduksi kurang dari seratus pil anti-yokai per tahun.

Mengapa demikian?

Karena mereka sendiri tidak punya kuali khusus untuk pil anti-yokai. Setiap kali ingin meramu, mereka harus menyewa dengan biaya sangat mahal, yang tentu saja sangat mengurangi keuntungan mereka.

Satu pil anti-yokai kelas rendah, biaya produksinya hanya sekitar seribu hingga dua ribu tael perak, tetapi setelah jadi, harganya paling rendah mulai dari tiga puluh ribu tael.

Selain biaya bahan, tentu harus dihitung biaya tenaga kerja, sewa kuali, dan kerugian bahan karena gagal meramu. Satu pil anti-yokai kelas rendah saja bisa dijual dengan harga minimal tiga puluh ribu tael, bisa dibayangkan betapa besarnya potensi bisnis dan keuntungan dalam pil ini.

Keluarga Song memproduksi seratus pil dalam setahun, setelah dikurangi biaya bahan dan sewa kuali, mereka masih mendapat untung lebih dari dua juta tael.

Ren Cakrawala melihat jelas besarnya keuntungan ini, sehingga ia sangat tertarik untuk mencoba sendiri.

Harus diakui, perjalanan ke Pelabuhan Bunga Persik benar-benar membawa keuntungan besar! Jika dibandingkan, menukar pedang pusaka Penghancur Angin dengan tambang besi memang menguntungkan, tapi secara jangka panjang, warisan Maha Guru Obat yang didapat tanpa sengaja adalah rejeki nomplok terbesar. Bahkan tambang emas dan perak pun tak bisa menandinginya.

Ren Cakrawala menatap lekat-lekat Kuali Naga-Macan. Baik suhu maupun waktu, semuanya sudah pada titik optimal. Ia menepuk sebuah kantong sutra, lalu sebuah pil yokai sebesar buah kelengkeng, memancarkan energi aneh, meluncur masuk ke dalam kuali.

Begitu pil yokai masuk, Ren Cakrawala langsung merasakan adanya benturan hebat, seolah naga dan macan saling menyeruduk dalam kuali, menimbulkan gelombang dahsyat. Kekuatan pengendalian kuali dan energi yokai dari pil saling bertarung sengit.

Ren Cakrawala tidak membiarkan pikirannya terpecah, ia tetap fokus mengendalikan suhu dan waktu pemanasan.

Sekitar lima belas menit kemudian, pertarungan naga dan macan itu mulai mereda. Pil yokai pun tampak mulai meleleh, berpadu cepat dengan keempat bahan lainnya.

Meski tak bisa melihat langsung ke dalam kuali, Ren Cakrawala seolah-olah punya penglihatan tembus pandang, dapat merasakan kekuatan-kekuatan di dalam kuali membentuk pusaran, terus berputar dan terkumpul...

Wus!

Kuali Naga-Macan berguncang pelan, lalu seberkas cahaya menyilaukan menyembur dari atas kuali.

Matikan api, turunkan suhu...

Di dalam kuali, terbaring sebuah pil sebesar buah leci, seluruhnya berwarna kekuningan, tampak agak redup dan kurang bertenaga.

Ren Cakrawala memeriksa dengan saksama, lalu tersenyum pahit, “Sepertinya hanya lolos standar, tak lebih. Dengan kualitas Kuali Naga-Macan, hanya mendapatkan pil anti-yokai dengan enam puluh persen kemurnian dan penggabungan, jika Maha Guru Obat hidup kembali pasti akan dibuat naik darah olehnya.”

Pil anti-yokai ini paling-paling hanya bisa disebut layak. Jika dijual di pasar dengan harga tiga puluh ribu tael saja, mungkin tak ada yang mau membeli.

Bagaimanapun, pil dengan kualitas seperti ini tak bisa diandalkan untuk perlindungan. Efektivitasnya melawan kemampuan yokai untuk mengubah manusia masih dipertanyakan.

Percobaan pertama tidak memuaskan, namun Ren Cakrawala tidak berkecil hati. Ia menenangkan diri, “Ini pertama kalinya aku meramu pil. Bisa lolos standar saja sudah cukup bagus.”

Untungnya, persediaan bahan milik Ren Cakrawala sangat melimpah. Kini ia benar-benar ingin menekuni pil anti-yokai. Gagal sekali, coba lagi.

Sejak dulu hingga sekarang, Ren Cakrawala memang selalu pantang menyerah. Pada percobaan kedua, ia memperhatikan setiap detail, mengulanginya berkali-kali dalam pikirannya.

Saat pil kedua jadi, hasilnya tetap sama saja, hampir tak ada bedanya dengan yang pertama.

Jelas, masih ada kekeliruan dalam prosesnya.

Memang, tingkat kekuatan Ren Cakrawala sedikit-banyak memengaruhi pengendaliannya atas api, tapi itu bukan satu-satunya sebab.

Sebelum mencoba ketiga kalinya, Ren Cakrawala meninjau kembali seluruh teknik dan langkah-langkahnya, tiba-tiba ia sadar, mungkin ia terlalu ragu saat memasukkan pil yokai.

Dengan penemuan ini, pada percobaan ketiga ia pun jauh lebih hati-hati.

Kuali Naga-Macan kembali bergetar, sudah saatnya pil ketiga diambil.

Napas Ren Cakrawala semakin memburu. Kali ini, ia merasa semua detail sudah benar. Jika tetap gagal, ia benar-benar akan frustrasi.

Matikan api, turunkan suhu...

Jantung Ren Cakrawala berdebar kencang, hampir meloncat ke tenggorokan.