Bab 0071 Pil Sukses Membangun Pondasi! (Bagian Satu)

Asap tipis mengepul ke udara, sementara nyala api di sekitar Kuali Naga dan Harimau telah sepenuhnya berubah menjadi biru kehijauan. Asap itu naik perlahan, berkumpul di sekitar kuali dan membentuk bayangan naga melingkar dan harimau berjaga—pemandangan yang luar biasa. Bayangan naga dan harimau dari asap itu menyelimuti kuali di tengahnya.

Api perlahan padam. Di dalam kuali itu, tampak satu butir Pil Pondasi yang seluruh permukaannya berkilau laksana giok zamrud, memancarkan aroma dan cahaya yang menggoda, bagai sebutir mutiara hijau.

Berhasil!

Ren Cakrawala bersorak gembira dan mengambil pil itu keluar. Saat ia menguji sedikit, tingkat energi spiritual pada pil tersebut ternyata lebih dari sembilan puluh persen!

Pada tiga percobaan sebelumnya, Ren Cakrawala hanya mampu membuat pil dengan kadar energi enam hingga tujuh puluh persen—baginya, itu tak ada bedanya dengan pil gagal. Meski tiga pil itu masih bisa digunakan, menurut standar Ren Cakrawala, jelas itu adalah hasil yang gagal.

Kali ini, ia memang menargetkan untuk menembus ambang delapan puluh persen energi spiritual. Hanya jika melebihi delapan puluh persen, Ren Cakrawala akan menganggapnya sebagai Pil Pondasi yang layak pakai.

Namun, di luar dugaan, setelah sekian lama, percobaan kali ini justru membuahkan hasil luar biasa—langsung melonjak ke sembilan puluh persen lebih.

Ia tentu sadar, semua ini memang tak lepas dari bakat pemahamannya, tetapi kunci utamanya adalah cairan spiritual "Gerbang Menuju Langit" yang membuat benih Dao di dalam tubuhnya menjadi sangat aktif.

Begitu benih Dao itu aktif, baik berlatih ilmu bela diri maupun meramu pil, hasilnya akan berlipat ganda, terutama dalam penguasaan waktu dan teknik yang semakin presisi.

Ren Cakrawala segera memasukkan bahan-bahan terakhir ke dalam Kuali Naga dan Harimau. Sesuai dugaannya, saat Pil Pondasi kedua selesai, kadar energi spiritualnya pun tetap di atas sembilan puluh persen. Hatinya dipenuhi kegembiraan.

Ia tahu, dengan Pil Pondasi kedua yang tetap konsisten kualitasnya, berarti pencapaiannya bukanlah keberuntungan semata—melainkan kemampuan sejati.

Dari lima set bahan, tiga telah terbuang sia-sia beberapa waktu lalu, dan dua sisanya baru saja berhasil diracik. Tabungan pribadi pun akhirnya benar-benar habis.

Namun, neneknya pernah berjanji akan memberikan hadiah besar sebagai penghargaan atas kontribusinya selama ini.

Selain itu, jika ia menyerahkan tujuh belas butir Pil Penakluk Iblis yang semula dimilikinya, ia juga akan mendapatkan pemasukan besar. Kedua hadiah itu, jika digabung, nilainya tak kurang dari dua juta tael perak.

Dengan modal dua juta tael perak, Ren Cakrawala merasa jauh lebih percaya diri.

Awalnya ia berencana bersemedi selama tiga hari, namun ternyata tak sampai setengah hari, ia sudah selesai.

Ren Cakrawala berpikir, jika ia hendak pergi merantau, setidaknya harus berpamitan pada neneknya.

Sang nenek, mengetahui keinginan Ren Cakrawala untuk berpetualang, sempat terdiam sejenak, namun tidak menentang. Ia hanya bertanya, "Cakrawala, ke mana kau akan pergi?"

"Aku belum memutuskan, tapi rencanaku akan ke Kota Batu Hitam."

"Kota Batu Hitam?" Neneknya mengernyit. "Kota itu ribuan li jauhnya dari sini."

"Ya, jadi perjalananku kali ini, paling cepat satu bulan, paling lama tiga hingga lima bulan. Yang penting aku akan kembali sebelum Festival Agung Yunluo."

"Sigh..." Sang nenek menghela napas. "Usiamu kini enam belas tahun, memang sudah saatnya belajar bertanggung jawab. Aku tentu tak akan menghalangi. Tapi, Cakrawala, ingatlah, Kota Batu Hitam sangat berbeda dengan Kota Yunluo. Di sana, keluarga mana saja bisa saja menindas keluarga kita tanpa ampun."

"Aku mengerti." Ren Cakrawala tersenyum. "Bagaimanapun, itu tempat yang masih memiliki hukum. Lagipula, Kota Batu Hitam adalah tempat di mana Balai Langit mendirikan cabang. Sekacau apa pun, pasti ada batasnya."

"Oh?" Mata neneknya berkilat tajam. "Cakrawala, kau berniat pergi ke cabang Balai Langit di Kota Batu Hitam?"

"Itu memang niatku."

Ren Cakrawala tak menutup-nutupi. Perantauannya kali ini memang sudah ia rancang dengan tujuan yang jelas, dan memilih Kota Batu Hitam pun bukan tanpa alasan.

Neneknya menatap Ren Cakrawala cukup lama, mengetahui bahwa cucunya itu keras kepala—sekali memutuskan sesuatu, tak akan ada yang bisa mengubahnya. Ia pun menghela napas, "Cakrawala, kalau kau ingin pergi, aku tidak akan menahanmu. Tapi kau harus ingat, jangan sekali-kali membiarkan urusan pil dan kuali terbongkar. Kalau sampai tersebar, kau bisa celaka di negeri orang, bahkan bisa menyeret keluarga kita ke jurang kehancuran!"

"Hehe, aku paham batasannya."

Neneknya mengangguk. "Bawa saja lencanaku, ambil dua juta tael perak dari gudang istana."

Jumlah sebesar itu tentu diberikan dalam bentuk surat perak. Ren Cakrawala menerima lencana itu dengan penuh hormat dan kegirangan. "Terima kasih atas kemurahan hati nenek."

Neneknya mengibaskan tangan. "Tak perlu berterima kasih, itu memang hakmu."

Setelah mengambil uang, Ren Cakrawala pun pulang ke rumah.

Xiao Qi sudah menunggunya sejak lama di ujung jalan. Tak jauh dari sisinya, tampak seseorang yang tampak ragu dan ketakutan kepada Ren Cakrawala.

Bukankah itu Tuan Muda Hou yang ketiga?

Melihat itu, Ren Cakrawala mengira Tuan Muda Hou kembali mengganggu Xiao Qi. Ia pun tersenyum sinis dan melangkah mendekat dengan suara keras, "Hou San, kau benar-benar tak tahu takut, ya?"

Hou San, begitu melihat Ren Cakrawala, segera melambaikan tangan dan berkata, "Kakak kedua, jangan salah paham, tolong jangan salah paham!"

Xiao Qi berlari kecil menyambut Ren Cakrawala dan terengah-engah berkata, "Tuan Muda, bukan begitu. Tuan Muda Hou ketiga datang memberi kabar. Dia bilang, Tuan Muda Besar sedang terkepung di Rumah Mendengar Hujan."

Wajah Ren Cakrawala langsung berubah dingin, langkahnya terhenti, dan ia membentak, "Siapa yang melakukannya?"

"Aku juga tidak tahu," jawab Xiao Qi cemas.

"Hou San, apa yang terjadi?" Ren Cakrawala menoleh tajam ke arah Hou San.

Hou San tak berani berlama-lama, segera menjelaskan, "Aku tadi minum di Rumah Mendengar Hujan, kebetulan melihat Tuan Muda Xinghe datang. Awalnya tak ada apa-apa. Tiba-tiba sekelompok orang datang, mengejek dan memancing emosi Tuan Xinghe, sepertinya karena urusan Nona keluarga Luo. Tuan Xinghe terpancing, kedua pihak hampir saja baku hantam. Kalau bukan Nona Luo yang melerai, pasti sudah terjadi pertarungan. Melihat keadaan memburuk, aku menyelinap keluar untuk memberitahu Kakak Kedua."

Ren Cakrawala tentu tahu, urusan antara kakaknya dan Nona keluarga Luo membuat banyak orang iri dan ingin menghancurkan hubungan mereka.

Maklum saja, di antara sepuluh keluarga besar Kota Yunluo, memang jumlah pria jauh lebih banyak, sementara gadis-gadis istimewa seperti Luo Die Wu bisa dihitung dengan jari.

Selain Bei Gong Yao dan Song Lan yang juga sangat populer, Luo Die Wu adalah salah satu gadis bangsawan papan atas. Jika bersama seseorang seperti Ren Xinghe yang tidak terkenal, tentu saja membuat banyak bangsawan muda lain sangat iri.

Ren Cakrawala menepuk bahu Hou San. "Kerja bagus, berani ikut aku ke sana?"

Hou San hampir seluruh tubuhnya lemas karena tepukan itu, tapi mana mungkin ia menolak kesempatan ini? Meski tahu akan menyinggung keluarga lain, setidaknya ia bisa benar-benar menjalin hubungan dengan keluarga Ren.

Setelah menimbang-nimbang, ia merasa ini adalah keputusan yang tepat.

Bagaimanapun, keluarga Hou selama ini memang sangat ingin menjalin hubungan dengan keluarga besar seperti keluarga Ren. Kini kesempatan itu datang, mana mungkin ia sia-siakan?

Ia menepuk dadanya. "Kakak Kedua, waktu itu kau sudah berbesar hati melepaskanku, sejak itu aku sangat kagum. Aku yakin, ikut orang sepertimu pasti tak akan salah. Jika kau izinkan, mulai hari ini aku siap mengabdi seumur hidup."

"Bagus jika memang niatmu tulus," kata Ren Cakrawala mengangguk. "Jika kau sungguh-sungguh, aku tak akan membuatmu menyesal."

Dengan jari, ia melemparkan satu Pil Penakluk Iblis kepada Hou San.

Hou San menangkapnya, dan ketika melihat isinya, ternyata benar sebuah Pil Penakluk Iblis! Jantungnya nyaris meloncat keluar, matanya pun menatap pil itu dengan penuh ketamakan.

"Pil ini sebagai hadiah atas jasamu memberi kabar, sekaligus salam perkenalan. Simpan baik-baik."

Hou San sangat gembira dan terharu. Jika sebelumnya ia hanya takut pada Ren Cakrawala, kini ia benar-benar mengaguminya.

Jika bukan orang yang berhati besar, mana mungkin langsung menghadiahi Pil Penakluk Iblis?

Ren Cakrawala tak berkata apa-apa lagi, ia melangkah cepat menuju Rumah Mendengar Hujan. Hou San yang mendapat pil itu pun merasa tenaganya bertambah, berusaha mengejar dari belakang.

Sayang, kemampuan Hou San jauh tertinggal, meski sudah berusaha keras, tetap saja ia tertinggal jauh di belakang.

Di lantai atas Rumah Mendengar Hujan, terdengar suara tawa dingin yang berlebihan, "Die Wu, kalau kau bilang bertunangan dengan Ren Qing Yun atau Ren Gao Ge mungkin masih masuk akal. Tapi Ren Xinghe? Kau benar-benar tidak tahu siapa dia?"

Orang itu bertubuh tinggi, namun wajahnya sangat feminin, pucat seperti salju, tak tampak sedikit pun rona darah, tapi matanya tajam berkilat, memberi kesan sombong dan angkuh.

Dialah Wu Feiyang, pemuda unggul dari keluarga Wu, salah satu dari sepuluh keluarga bangsawan Kota Yunluo.

Meski Wu Feiyang bukan pemilik benih Dao, ia sangat sombong, bahkan enam pemuda pemilik benih Dao pun tak ia hiraukan.

Jika Song Lan adalah perwakilan pemuda berbakat pemilik benih Dao, maka Wu Feiyang adalah perwakilan kelompok yang tak memilikinya.

Wu Feiyang seumuran dengan Ren Xinghe. Meskipun tak memiliki benih Dao, bakatnya luar biasa—ia telah mencapai tingkat ketujuh Pondasi Ilmu Bela Diri.

Inilah yang membuatnya begitu percaya diri!