Bab 144 Orang itu berharap kali ini mereka datang dan tidak perlu pergi lagi

Chen Tao benar-benar mentraktir Yang Ning makan.

Hanya dua mangkuk mi kuah sederhana, beberapa hidangan sayur dingin, sepiring daging keledai, dan sepiring babat domba, dengan total biaya sekitar seratus yuan.

Mereka tidak minum alkohol, melainkan menggantinya dengan cola bebas gula.

Pertama, Yang Ning tidak minum. Kedua, Chen Tao harus pergi ke Hotel Songting sore itu untuk membantu biro peninggalan budaya menangani mayat kering tersebut.

Sepanjang jam makan itu, Chen Tao bertanya kepada Yang Ning setidaknya lima kali, "Kapan kamu akan pergi?", tetapi semuanya berhasil dielakkan oleh Yang Ning sambil tertawa.

Menjelang akhir makan, ketika makanan hampir habis, Chen Tao benar-benar tidak tahan lagi dan mendesak Yang Ning untuk memberikan jawaban yang pasti atas pertanyaannya.

Yang Ning perlahan menyeruput cola dinginnya dan tersenyum berkata, "Kapten Chen..."

Chen Tao berkata dengan serius, "Ya! Katakan, aku mendengarkan!"

Yang Ning menoleh dan melirik ke televisi di restoran yang sedang menayangkan berita siang—

"Pameran Pertukaran Medis antara Negara Xia dan Xiang yang awalnya dijadwalkan akan diadakan di Kota Zhongzhou, Provinsi Zhongyuan bulan depan, mengalami insiden tak terduga."

"Irfan, penasihat keamanan Grup Farmasi Santa dari Negara Buddha Tianxiang, menyatakan kekhawatirannya tentang situasi keamanan di wilayah Zhongzhou."

Selanjutnya, layar berita beralih, dan seorang pria Tianxiang berjas rapi, dengan tato hijau kebiruan yang menutupi seluruh wajah hingga lehernya, muncul di layar.

Pria ini sedikit mendongak, dengan senyum arogan di wajahnya, dan berkata, "Kami mendengar bahwa baru-baru ini ada dua insiden keamanan yang sangat buruk di wilayah Zhongzhou di pihak Negara Xia."

"Dalam dua kasus ini, kami melihat adanya potensi bahaya keamanan."

"Terkait hal ini, kami berharap pihak Negara Xia dapat mengubah lokasi penyelenggaraan pameran, sebaiknya agak jauh dari Zhongzhou."

Melihat orang yang berbicara di layar, Chen Tao menoleh dan menatap Yang Ning sambil berkata, "Hanya dalam beberapa kalimat tadi, kelopak mata orang itu berkedut tiga kali."

"Kondisi psikologisnya tidak sesantai yang ia tunjukkan, dia sedang ketakutan."

"Rasa takut ini begitu kuat sehingga dia harus sengaja tampak sedikit arogan agar tidak terlihat pengecut."

Mendengar analisis Chen Tao, Yang Ning memuji, "Layaknya Kapten Chen, hebat!"

Chen Tao menoleh lagi untuk melihat layar televisi, tetapi berita itu sudah beralih ke segmen berikutnya.

Ketika dia menoleh kembali dan menatap Yang Ning, Chen Tao bertanya dengan bingung, "Orang itu, apa yang dia takuti?"

"Sebuah kota berpenduduk puluhan juta jiwa mengalami dua kasus pembunuhan, dan itu sudah membuat penasihat keamanan Grup Santa tersebut ketakutan?"

"Ini sama sekali tidak masuk akal..."

Yang Ning mengambil sepotong daging keledai ke dalam mulutnya, mengangguk dan berkata, "Hmm, benar! Memang tidak masuk akal! Daging keledai ini sungguh enak!"

"Sebaiknya agak jauh dari Zhongzhou..." kata Chen Tao. Tiba-tiba, matanya dipenuhi dengan ekspresi tidak percaya saat dia menatap Yang Ning dan bertanya, "Jangan-jangan, dia takut padamu?"

"Kamu yang telah membuatnya ketakutan?! Sampai-sampai dia tidak berani datang?!"

Yang Ning baru saja menelan daging keledai di mulutnya dan mengambil sepit sumpit babat domba lagi. Gerakannya terhenti di udara, tampak terkejut: "Kapten Chen, kemampuan asosiasimu semakin kaya saja!"

"Dia adalah penasihat keamanan dari sebuah perusahaan multinasional besar, mungkin dia bahkan belum pernah mendengar tentang diriku, takut padaku? Jangan melucu!"

Ekspresi penuh pemahaman muncul di wajah Chen Tao, "Tuan Muda Yang, dua kata tambahan yang baru saja kamu ucapkan di kalimatmu barusan adalah 'mungkin'."

"Dua kata ini mengekspos bahwa di alam bawah sadarmu, kamu sebenarnya menyadari ada kemungkinan besar orang itu memang pernah mendengar tentang dirimu."

Plak!

Yang Ning membanting sumpitnya ke bawah, "Apakah kamu sudah gila?! Pantatmu bahkan belum duduk dengan hangat di kursi itu dan kamu sudah ingin pindah tempat lagi?!"

Chen Tao: "..."

"Ayo makan, makan!"

...

Setelah makan, keduanya berpisah.

Yang Ning kembali ke hotel tempatnya menginap, sementara Chen Tao kembali ke mobilnya.

Di dalam mobilnya duduk seorang pria yang menggendong pedang kayu, Li Bai.

Begitu masuk ke dalam mobil, Chen Tao berkata kepada Li Bai, "Persis seperti yang kamu duga."

Li Bai mengangguk, tampak sama sekali tidak terkejut.

Dia mengambil ponselnya dan mengirimkan pesan suara: "Pada dasarnya sudah bisa dipastikan, target berikutnya Yang Ning adalah tamu asing di pameran tersebut."

Chen Tao bertanya dengan bingung, "Bagaimana kamu bisa tahu?"

Li Bai menyerahkannya dua koran, yang satu dari sepuluh tahun yang lalu, dan yang satu lagi dari minggu lalu.

Koran dari sepuluh tahun yang lalu itu menampilkan berita utama tentang kebakaran yang terjadi di Kota Mingyuan, Provinsi Caiyun.

Kebakaran itu terjadi di sebuah hotel bintang lima, dan malam itu ada tim pertukaran asing dari sebuah perusahaan medis multinasional yang menginap di sana.

Malam itu, akibat kebakaran tersebut, tiga puluh satu orang tewas, termasuk beberapa anak-anak.

Namun, tidak satupun dari tim manajemen perusahaan multinasional itu yang tewas.

Di koran tersebut, Chen Tao langsung melihat nama perusahaan multinasional itu: Grup Santa.

Di sana juga tertulis beberapa nama staf manajemen Grup Santa yang bertindak sebagai perwakilan.

Saat Chen Tao membaca koran tersebut, Li Bai di sampingnya berkata, "Kapten Chen, menurutmu, seberapa besar kemungkinan seseorang bekerja secara terus-menerus di sebuah perusahaan selama sepuluh tahun?"

Chen Tao merenung dan berkata, "Perusahaan kecil tentu saja tidak mungkin, tapi jika itu adalah grup besar seperti Santa, bukankah itu hal yang lumrah?"

Li Bai melanjutkan bertanya, "Lalu bagaimana jika ada empat puluh tiga orang? Ada empat puluh tiga karyawan Grup Santa yang melakukan perjalanan bisnis ke tanah ini sepuluh tahun yang lalu, dan sepuluh tahun kemudian, mereka datang kembali tanpa kurang satu pun."

"Selama sepuluh tahun ini, beberapa dari mereka secara sukarela mengundurkan diri dan meninggalkan Grup Santa, beberapa dipecat, beberapa pensiun..."

"Berbagai alasan membuat banyak dari mereka meninggalkan Grup Santa satu demi satu."

"Tetapi tepat dalam satu tahun terakhir ini, orang-orang ini semuanya kembali ke Grup Santa dan dipekerjakan kembali."

"Bahkan ada seorang kakek berusia lebih dari enam puluh tahun di antara mereka, yang datang kembali bekerja di Grup Santa sambil membawa tongkat dan selang infus."

Mendengar penjelasan tenang dari Li Bai, tangan Chen Tao tiba-tiba bergetar sesaat.

Pada saat itu, ia melihat koran kedua, yang berisi berita tentang pameran medis bilateral yang akan diadakan di Zhongzhou bulan depan.

Di akhir berita tersebut dilampirkan daftar beberapa orang dari Grup Santa yang akan berpartisipasi utama dalam pameran tersebut.

Chen Tao mendapati bahwa nama-nama tersebut persis sama dengan nama-nama di akhir berita koran sepuluh tahun lalu!

Koran di tangan Chen Tao mengeluarkan suara getaran halus, karena elemen-elemen yang ia kumpulkan terlalu berbahaya!

Sepuluh tahun lalu!

Provinsi Caiyun!

Anak-anak yang tewas dalam kebakaran!

Chen Tao bertanya dengan gemetar, "Anak-anak yang tewas dalam kebakaran itu..."

"Kamu sudah bisa menebaknya? Ya, benar."

Suara Li Bai juga jelas-jelas memancarkan sedikit rasa takut: "Ada seorang anak laki-laki yang diculik ke Caiyun bersamaan dengan kelompok Yang Ning, anak itu bernama Wu Di."

"..."

Setelah itu, suasana di dalam mobil terdiam cukup lama.

Chen Tao bergumam, "Mengapa, keempat puluh tiga orang itu bisa semuanya kembali ke Grup Santa?"

"Seseorang, memaksa mereka?"

Li Bai menghela napas panjang, lalu berkata dengan suara berat, "Seseorang telah mengubah nasib mereka, membuat mereka berkumpul kembali setelah terpisah sepuluh tahun, dan datang kembali ke tanah ini."

"Terlebih lagi, sangat jelas, orang itu berharap begitu mereka datang kali ini, mereka tidak perlu pergi lagi."