Bab Empat Puluh Tiga: Pendatang Baru

Sutradara drama berlatar sejarah itu bermarga Liu, seorang sutradara spesialis drama kostum yang telah menghasilkan banyak karya terkenal di industri hiburan. Berbeda dengan Li Qing yang fokus pada film, Sutradara Liu tak hanya membuat film, tapi juga serial televisi. Kali ini, ia memilih naskah Chu Huai yang diadaptasi dari serial wuxia yang sedang populer.

Awalnya, peran yang ditawarkan Sutradara Liu kepada Chu Huai bukanlah tokoh utama, melainkan pemeran pendukung pria yang cukup penting. Menurut He Dong, meskipun hanya pemeran pendukung, tetapi bisa tampil di drama sutradara Liu sudah sangat bagus.

Drama yang disutradarai Liu selalu tayang di jam emas dan memiliki rating tinggi. Para aktor yang pernah bermain dalam karyanya, meskipun hanya berperan sebagai pendukung, tetap bisa meraih popularitas dan dicintai penonton.

Tak berlebihan jika dikatakan karya-karya Sutradara Liu telah melambungkan banyak pendatang baru.

Karena itu, saat menerima panggilan dari pihak Liu, He Dong langsung memberitahu Chu Huai dengan terburu-buru, bahkan mengirimkan naskah khusus ke resor, demi menangkap peluang emas ini.

Tak disangka, akhirnya mereka malah dipermainkan.

He Dong jelas sangat marah, langsung mencari tahu siapa orang kuat di belakang Liu, hingga dirinya pun tak dianggap. Bahkan jika namanya sendiri tak dihormati, masak Starlight Entertainment dan Lu Zhanhui juga dipandang sebelah mata?

Begitu ia menyelidiki, ternyata dukungan di balik sutradara Liu tidak main-main, kabarnya juga berasal dari ibu kota, bahkan setara dengan keluarga Long yang terkenal sebagai taipan di sana.

He Dong pun merasa waswas. Lagi-lagi seorang pengusaha kaya dari ibu kota? Peristiwa Li Qing yang dipersulit dalam film beberapa waktu lalu sempat menghebohkan dunia hiburan, dan mereka yang punya akses informasi tahu betapa berpengaruhnya keluarga Long dari ibu kota.

Pebisnis itu bermarga Long dan terafiliasi dengan ibu kota, sudah pasti dari keluarga Long. Tapi kali ini, He Dong belum tahu siapa sebenarnya backing Sutradara Liu.

Kondisi ini membuat He Dong pusing bukan main; situasi cukup pelik. Ia pun memutuskan untuk melaporkannya ke atasan lebih dulu.

Sementara itu, di resor, Chu Huai sama sekali tidak tahu bahwa dirinya dan He Dong sudah dikelabui Sutradara Liu.

Ia sibuk membangun kedekatan dengan Ye Jiu; siang hari membantu Ye Jiu menjalani terapi, malam harinya mengevaluasi hasil terapi tersebut, sehingga sangat sibuk hingga tak terpikir soal He Dong atau naskah drama.

Baru setelah puas bersenang-senang dengan Ye Jiu dan pulang ke apartemen di Kota S, barulah Chu Huai teringat untuk menghubungi He Dong.

He Dong tak mengatakan secara gamblang bahwa mereka dipermainkan sutradara Liu, hanya menyampaikan dengan halus bahwa peran yang diincar Chu Huai sudah diambil orang lain. Chu Huai mengernyitkan dahi dan setelah berpikir sejenak, ia pun memahami apa yang terjadi.

“Baiklah, kalau begitu lupakan saja,” ucap Chu Huai datar.

Selain drama kostum itu, selama masa rehat Chu Huai, sebenarnya banyak tawaran pekerjaan berdatangan. Karena ingin menyisakan waktu untuk drama Sutradara Liu, He Dong sempat menolak beberapa tawaran.

Sekarang jadwalnya jadi lebih longgar, sehingga He Dong pun menerima lagi beberapa undangan wawancara dan pemotretan yang sebelumnya sempat ditolak.

Setelah kembali dari resor, Chu Huai hanya rehat sehari, lalu langsung kembali ke jadwal kerja yang padat.

Sementara itu, Ye Jiu yang baru kembali ke Kota S langsung mulai menginterogasi para preman yang sempat mendatangi resor, untuk mencari tahu siapa dalang di balik mereka. Tuan Muda Jiu ingin tahu siapa yang berani-beraninya mengusik orang-orangnya.

Saat itu para preman dan Fan Ke sempat dilarikan ke rumah sakit terdekat, namun Ye Jiu menempatkan orang-orangnya berjaga di luar. Begitu mereka pulih dan keluar dari rumah sakit, semuanya langsung diamankan oleh anak buah Ye Jiu.

Ye Jiu mendapat sebotol serum kebenaran dari Chu Huai, berniat menggunakannya pada para preman itu. Karena serum itu sangat langka dan berharga, hanya beberapa pengawal tepercaya yang diperbolehkan menangani.

Dengan bantuan serum dari Chu Huai, Ye Jiu dengan cepat mendapatkan informasi dari mulut para preman.

Setelah keluar dari ruang interogasi, Ye Jiu mengeluarkan ponsel dan menghubungi seseorang, lalu menyerahkan semua preman itu ke pihak berwajib.

Selesai mengurus urusannya, Ye Jiu baru sadar, drama yang rencananya akan dibintangi Chu Huai ternyata sudah mulai syuting, namun nama Chu Huai tidak tercantum dalam daftar pemain.

Ye Jiu pun langsung menelepon ke kantor Lu Zhanhui, ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Lu Zhanhui juga hanya bisa mengeluh. Baru saja terkena tekanan dari Long Liu, kini muncul lagi seorang pewaris kaya entah dari mana. Satu persatu mereka datang ke Kota S, dan pepatah mengatakan naga kuat tak akan menindas ular lokal, tapi di sini justru ular lokal diinjak-injak dua naga kuat, bikin frustrasi saja.

Ia menjelaskan secara singkat, sebenarnya hingga kini ia dan He Dong pun belum bisa memetakan siapa sebenarnya sosok di balik Sutradara Liu. Orang itu bahkan lebih tertutup daripada Long Liu, tak ada sedikit pun informasi pribadi yang bisa digali.

Hal itu membuktikan, orang tersebut kemungkinan lebih lihai dari Long Liu, hingga membuat Lu Zhanhui dan He Dong kewalahan.

Usai berbicara dengan Lu Zhanhui, Ye Jiu termenung sambil memegang ponsel, lalu menekan nomor lain. Tak lama kemudian, sambungan diangkat, dan suara lantang langsung terdengar, “Jiu Kecil! Jarang-jarang kau meneleponku…”

“Kakak,” ujar Ye Jiu datar, langsung bertanya, “Apakah si bungsu keluarga Hu masih di ibu kota?”

“...Beritamu cepat juga? Si bungsu Hu memang sudah tidak di ibu kota, tapi baru saja pergi, dari mana kau tahu?” Long Yi sangat terkejut, si bungsu keluarga Hu baru saja dikirim ke Kota S, dan beritanya belum tersebar... Jangan-jangan, “Apa kau sudah bertemu dengannya?”

“Belum,” jawab Ye Jiu, lalu bertanya lagi, “Siapa yang memutuskan Long Liu ke Kota S?”

“Itu keputusan kami bersama,” jawab Long Yi jujur.

“Tak terpikirkan, si bungsu Hu akan mengejar Long Liu ke Kota S?” Ye Jiu menghela napas.

“...Baru sekarang kami sadar,” Long Yi sangat menyesal. Dulu, mereka sengaja menugaskan Long Liu ke Kota S agar adik bungsu itu mudah diawasi.

Tapi mereka lupa, Long Liu selalu diikuti ekor, yaitu si bungsu keluarga Hu yang terkenal keras kepala.

Sejak kecil, si bungsu Hu selalu membuntuti ke mana pun Long Liu pergi, dari masa sekolah hingga terjun ke dunia bisnis, semuanya diikuti.

Andai hanya sekadar membuntuti, Long Liu masih bisa mengabaikan. Tapi masalahnya, si bungsu Hu sangat tidak suka dengan Ye Jiu.

Ia cemburu dengan perhatian Long Liu pada Ye Jiu. Sejak kecil, setiap kali melihat Long Liu bersikap baik pada Ye Jiu, ia pasti merajuk dan menangis, bahkan setelah dewasa menggunakan segala cara untuk merebut perhatian.

Padahal kesempatan Long Liu untuk memanjakan Ye Jiu sangat terbatas, biasanya hanya saat tahun baru. Namun, setiap bertemu, si bungsu Hu dan Ye Jiu selalu bertengkar, entah adu mulut atau baku hantam.

Setiap ada konflik, Long Liu pasti membela Ye Jiu tanpa syarat, sehingga memperparah ketegangan di antara mereka, atau lebih tepatnya memperdalam rasa tidak suka dan penolakan sepihak dari si bungsu Hu pada Ye Jiu.

Beberapa tahun belakangan, karena kesibukan bisnis, Ye Jiu jarang pulang ke keluarga Long, jadi hubungan mereka agak mereda.

Namun, baru-baru ini Long Liu tiba-tiba muncul di Kota S.

Saat itu, Ye Jiu belum terpikir soal si bungsu Hu, karena ia memang bukan figur penting yang harus dipikirkan setiap hari.

Baru setelah mendengar keluhan Lu Zhanhui tadi, Ye Jiu tiba-tiba teringat orang yang sulit dihadapi itu.

Bagi Ye Jiu, masalah si bungsu Hu bukan karena kehebatannya, tapi karena ia terlalu gigih dan keras kepala, serta tidak bisa diajak bicara baik-baik. Ye Jiu paling benci keributan, sedangkan si bungsu Hu adalah sumber masalah.

Alasan Ye Jiu teringat pada si bungsu Hu juga karena aksinya terhadap Chu Huai dan Starlight Entertainment.

Sebelumnya, ia sudah memperingatkan Long Liu, boleh cari masalah dengan Li Qing, tapi jangan ganggu Starlight Entertainment dan Chu Huai. Karena itu, Long Liu justru diam-diam membantu mereka.

Si bungsu Hu menganggap siapa pun yang mendapat kebaikan dari Long Liu sebagai musuh. Ia tidak suka ada orang lain yang menarik perhatian Long Liu, bahkan Li Qing pun dianggap saingan.

Ia tidak akan lengah terhadap Li Qing hanya karena Long Liu memusuhinya, justru karena Li Qing bisa membuat Long Liu turun tangan langsung.

Selain itu, si bungsu Hu juga sudah mengetahui hubungan istimewa antara Ye Jiu dan Chu Huai, serta bahwa Ye Jiu pernah berinvestasi pada film Li Qing. Dengan begitu, siapa pun yang terkait dengan Ye Jiu, baik Li Qing maupun Chu Huai, langsung masuk daftar musuh utama si bungsu Hu.

Starlight Entertainment dan Lu Zhanhui pun tidak luput dari sasarannya, yang satu adalah perusahaan Chu Huai, yang satu lagi rekan bisnis Ye Jiu. Pokoknya siapa pun yang berhubungan dengan Ye Jiu, semuanya dianggap musuh.

Karena serangan membabi-buta inilah, Ye Jiu langsung menyadari siapa dalangnya.

Setelah mengetahui siapa di balik aksi Sutradara Liu, urusan jadi lebih mudah. Menghadapi si bungsu Hu bukan perkara sulit, serahkan saja pada Long Liu.

Maka ia segera menghubungi Long Liu, berniat melempar masalah si bungsu Hu ke pihak tersebut.

***

Meski pada akhirnya Chu Huai tak jadi berperan di drama Sutradara Liu, dengan cepat He Dong mendapatkan tawaran drama lain untuknya, yang juga bergenre kostum dan laga.

Walaupun sutradara kali ini tidak setenar Liu, tapi karya-karyanya belakangan ini mendapat ulasan bagus dan bahkan mulai setara dengan Liu.

Entah karena mendengar sesuatu, pokoknya tak lama setelah drama Liu mulai syuting, sutradara yang satu ini langsung menghubungi He Dong dan mengundang Chu Huai.

He Dong terkejut karena tema drama yang dipilih sutradara baru ini sangat mirip dengan Liu, dan keduanya sama-sama mengadaptasi novel wuxia populer karya penulis yang sama.

Kali ini benar-benar menarik, He Dong pun segera mengabari Chu Huai dan mengirimkan naskahnya. Tak lama, Chu Huai menelepon balik.

“He Ge, apa Sutradara Yang dan Sutradara Liu punya masalah pribadi?” Begitu tersambung, Chu Huai langsung curiga ada konflik di antara kedua sutradara itu.

“Benar, tapi itu sudah lama sekali, waktu itu Sutradara Yang bahkan belum jadi sutradara,” jawab He Dong tanpa ragu. Memang hubungan keduanya kurang harmonis.

“Pantas saja...” Chu Huai tertawa pelan. “Terus terang, naskah Sutradara Yang lebih menarik bagiku. Jadinya aku malah berterima kasih pada penolakan Sutradara Liu.”

“Orang tua itu memang kelakuannya keterlaluan,” gerutu He Dong, mengingat Liu, ia kembali kesal.

“Tunggu saja,” kata Chu Huai sambil tersenyum, ucapannya penuh makna.

He Dong tidak terlalu memikirkan hal itu, setelah berbicara sebentar lagi, mereka pun menutup telepon.

Setelah menyelesaikan panggilan dengan He Dong, Chu Huai melanjutkan sesi pemotretan. Hari ini hanya jadwal itu yang tersisa, setelah selesai, ia bisa pulang dan beristirahat.

Sejak kembali dari resor, jadwal kerja yang padat membuat Chu Huai merasa sedikit lelah. Minat terbesarnya tetap pada alkimia dan eksperimen. Meski ia juga suka berakting, beban kerja yang berat bisa dengan mudah membunuh minat tersebut.

Apalagi menjadi selebriti hanya tampak gemilang, padahal di balik layar sangat melelahkan. Ada pepatah, “Satu menit di atas panggung, sepuluh tahun latihan di balik layar.”

Chu Huai hanyalah aktor pendatang baru, jadi ia harus berusaha lebih keras jika ingin bersaing dengan yang lain. Meski bakat berperan penting, kerja keras tetap tak tergantikan.

Bahkan seorang jenius pun hanya 1% bakat, 99% adalah kerja keras.

Chu Huai sadar dirinya bukanlah seorang jenius. Masih banyak yang harus ia pelajari dalam dunia akting. Kesuksesan di film pertamanya sempat membuatnya terlalu percaya diri.

Saat bergabung dengan Starlight Entertainment, Chu Huai baru sadar betapa minim pengetahuannya dan masih sangat banyak yang harus dipelajari. Bahkan kemampuan akting yang pernah dipuji Lin Xiang dan Li Qing, di mata para profesional masih sangat kurang.

Hal itu sempat membuat Chu Huai terpukul.

Namun karena sifat pantang menyerah, ia pun bertekad menaklukkan dunia hiburan. Dulu mungkin ia hanya ingin bersenang-senang, kini ia benar-benar ingin menaklukkan panggung hiburan.

Perubahan sikap Chu Huai ini diamati oleh He Dong, yang merasa lega karena tidak salah memilih orang.

Sebenarnya He Dong sudah lama menyadari perubahan mentalitas Chu Huai, namun memilih diam. Meski ia kesal dengan perlakuan Sutradara Liu, kejadian ini justru menjadi pelajaran berharga bagi Chu Huai.

Alasan Sutradara Liu berani berbuat demikian, selain karena ada backing kuat, juga karena Chu Huai masih baru. Andai Chu Huai sudah menjadi bintang besar, Liu pasti akan berpikir dua kali sebelum bermain-main.

Sutradara Liu sudah senior, jadi wajar jika tak begitu memandang pendatang baru seperti Chu Huai. Meski Chu Huai artis Starlight Entertainment, bukan berarti ia langsung dihormati.

Pelajaran inilah yang ingin He Dong tanamkan pada Chu Huai.

Meski dibandingkan pendatang baru lainnya, Chu Huai memulai dari posisi yang tinggi, namun di hadapan para senior, pencapaiannya belum berarti apa-apa.

Bahkan Xu Ximeng yang dulu pernah berseteru dengannya, berani mengajak artis lain untuk menjatuhkan nama Chu Huai.

Intinya, prestasi Chu Huai belum cukup untuk diperhitungkan.

Chu Huai sadar betul, jika ingin semua orang tunduk padanya, ia harus berada di puncak, menjadi raja di dunia hiburan.