Bab 69: Debu Telah Reda

Setelah Chu Huai dan Ye Jiu kembali ke Kota S, mereka segera melapor ke lokasi syuting. Meskipun Chu Huai merasa bahwa “guru” itu juga berada di Kota S, namun untuk menemukan jejak pasti orang tersebut masih membutuhkan usaha ekstra, ditambah lagi Yao Yuan mendesak dengan sangat sehingga Chu Huai terpaksa kembali ke lokasi syuting terlebih dahulu.

Setibanya di lokasi, Chu Huai langsung tenggelam dalam pekerjaan syuting yang tiada henti, siang dan malam. Ye Jiu selain menemani di sisinya, juga mengerahkan anak buahnya untuk mencari keberadaan “guru” tersebut.

Namun cara Ye Jiu hanya sebatas pencarian sistematis, dimulai dengan memeriksa daftar penumpang yang tiba di Kota S dari Kota X pada hari yang sama dengan mereka, lalu disaring satu per satu. Karena jumlah penumpang mencapai ribuan orang, anak buah Ye Jiu pun pusing dibuatnya. Lagipula mereka tidak tahu siapa yang dicari Ye Jiu, hanya bisa mengikuti instruksi, mulai dengan mengeliminasi perempuan dan anak-anak. Beberapa hari kemudian, berdasarkan petunjuk dari Ye Jiu, anak muda dan remaja juga dikeluarkan dari daftar.

Meski sudah disaring berkali-kali, jumlahnya masih mencapai ratusan orang. Begitu Chu Huai tidak terlalu sibuk, ia segera memberikan semua petunjuk yang diketahuinya kepada Ye Jiu. Sambil itu, ia juga menggunakan alkimia untuk mencari orang.

Dengan petunjuk dari Chu Huai, anak buah Ye Jiu memfokuskan penyelidikan pada para lansia berusia di atas lima puluh tahun. Tidak lama kemudian, mereka menemukan beberapa kandidat yang mencurigakan.

Ye Jiu segera menyerahkan daftar itu kepada Chu Huai, yang tersenyum setelah melihatnya dan menunjuk satu nama, “Undang dia untuk minum teh.”

Ye Jiu langsung menyebarkan berita itu, sehingga semua orang di dunia bawah tahu bahwa Tuan Jiu sedang mencari seorang pria tua. Mereka pun bersemangat membantu, berharap bisa mendapatkan pujian dari Tuan Jiu.

Awalnya Ye Jiu khawatir orang biasa tidak akan bisa menangkap “guru” itu, tapi Chu Huai tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, sebelumnya aku sudah melakukan sesuatu padanya, biarkan saja orangmu beraksi.”

Ye Jiu langsung memerintahkan bawahannya, lalu bertanya dengan penasaran, “Apakah itu cahaya yang waktu itu?”

“Ya, cahaya itu selain untuk mencari orang, juga bisa menekan kekuatan jiwa lawan. Sebenarnya efeknya tidak sekuat itu, tapi karena dia kebetulan ‘murid’ku, jadi hasilnya lebih baik,” Chu Huai menyentuh dagunya sambil tersenyum licik.

Di sisi lain, anak buah Ye Jiu memang berhasil menangkap “guru” itu dengan cepat. Pria tua itu tidak menyangka dirinya bisa tertangkap oleh sekelompok orang biasa. Anehnya, setelah tiba di Kota S, ia merasa alkimianya tidak bisa digunakan. Kalau bukan karena itu, tentu ia tak akan menganggap mereka penting.

Setelah tahu orangnya tertangkap, Chu Huai datang sendiri dan entah dengan cara apa, ia berhasil menggali banyak rahasia dari pria tua itu sekaligus mengambil kembali buku catatannya. Selain itu, ia juga menghancurkan kemampuan alkimia pria tua tersebut. Setelah itu, Ye Jiu menyerahkan orang itu kepada Long Yi.

Jadi, yang sampai ke tangan Long Yi hanyalah seorang pria tua biasa. Namun karena pria tua ini berniat mengendalikan keluarga Long, maka ia dianggap musuh, dan Long Yi sama sekali tidak memikirkan soal menghormati orang tua. Segera, pria tua itu dibawa kembali ke keluarga Long.

Dengan demikian, masalah itu pun selesai. Namun Ye Jiu menyadari bahwa setelah Chu Huai menginterogasi pria tua tersebut, suasana hatinya menjadi agak murung.

Ia bertanya dengan perhatian, dan Chu Huai menjawab dengan senyum pahit, “Aku terlalu berharap, kupikir dia tahu di mana batu kecil itu berada, tapi ternyata selain menemukan buku catatan, dia tidak tahu apa-apa.”

“Batu kecil?” Ye Jiu sudah berkali-kali mendengar Chu Huai menyebut “batu kecil” itu, tapi ia tak tahu apa istimewanya batu itu sehingga Chu Huai begitu terobsesi.

Chu Huai pun menjelaskan dengan rinci asal-usul dan kegunaan “batu kecil” tersebut.

Ye Jiu setengah percaya, setengah tidak. Baginya, mempercayai adanya obat keabadian di dunia ini sama saja dengan mendengar kabar invasi alien ke bumi: sangat absurd. Tapi jika dipikir-pikir lagi, Chu Huai bisa jadi seorang alkemis dan sering menunjukkan hal-hal ajaib di depan Ye Jiu, mungkin memang ada saja obat keabadian di dunia ini.

Adapun kemampuan “batu kecil” yang bisa diolah menjadi Batu Filsuf untuk “mengubah batu jadi emas”, rasanya tidak terlalu mengejutkan jika dibandingkan dengan keabadian.

Lagipula, meski tanpa Batu Filsuf, Chu Huai sudah hampir mencapai kemampuan “mengubah batu jadi emas”. Bukankah benar? Chu Huai bisa membuat ramuan kelas tinggi dari logam murah, dan harga jualnya jauh lebih tinggi dari bahan bakunya, ini juga bisa dianggap sebagai “mengubah batu jadi emas”.

Setelah mendengar hiburan dari Ye Jiu, hati Chu Huai menjadi lega dan ia pun mulai menerima kenyataan. Apa yang dikatakan Ye Jiu memang benar, kehidupan sekarang sudah sangat memuaskan, bersama kekasih, keabadian bukan lagi hal utama, dan kekayaan yang dimiliki sudah cukup, tidak perlu mengejar hal lain.

Dulu ia begitu fokus meneliti Batu Filsuf hanya karena hidupnya terlalu membosankan, jadi ia mencari sesuatu untuk mengisi waktu.

Mengingat kembali kehidupan empat ratus tahun lalu, Chu Huai merasa hidupnya saat itu sangat berbeda dengan sekarang, benar-benar seperti langit dan bumi. Ia pun heran bagaimana dulu ia bisa bertahan dalam hidup yang membosankan dan hampa.

Untung saja ia datang ke sini, bertemu dengan Ye Jiu, dan akhirnya hidupnya terasa lengkap.

******

Setelah kembali ke Kota S, Chu Huai sibuk dengan syuting film. Ye Jiu selain menemani, juga tetap mengurus bisnisnya. Saat ia meninggalkan Kota S, berkat bantuan Long Yi dan Long Liu, tidak ada masalah besar yang terjadi.

Namun Kota S setelah kejatuhan keluarga Fang, kekuatan-kekuatan yang ada berubah total. Baru-baru ini, keluarga Xu juga kelabakan akibat serangan balasan dari keluarga Lu, dan mereka mulai menunjukkan tanda-tanda kemunduran seperti keluarga Fang dulu.

Memanfaatkan kesempatan itu, Ye Jiu dan Ye Tang dengan cepat menyelesaikan pembagian aset keluarga Ye, lalu posisi kepala keluarga diberikan pada siapa saja yang bersedia, dan Ye Tang pun pergi berkeliling dunia dengan koper di tangan.

Setelah Ye Jiu dan Ye Tang mundur, keluarga Ye segera runtuh, sementara Grup Chu tiba-tiba bangkit di Kota S.

Latar belakang Grup Chu sangat misterius, orang hanya tahu Grup Chu menjalin hubungan baik dengan keluarga Lu, bahkan tampaknya ada koneksi dengan keluarga Long dari Kota X.

Beberapa waktu kemudian, ada yang mengaku melihat Tuan Jiu sering keluar-masuk Grup Chu, sehingga para petinggi Grup Chu semakin misterius.

Namun apapun spekulasi orang, Grup Chu masuk ke dunia bisnis Kota S dengan kekuatan besar. Awalnya, tentu banyak perusahaan yang tidak suka dan mencoba menekan pendatang baru.

Siapa sangka, justru tidak ada satu pun yang bisa mengalahkan Grup Chu.

Bahkan banyak yang menyadari gaya kepemimpinan direktur Grup Chu mirip dengan Tuan Jiu, mulai dari keputusan sampai arah operasional perusahaan, membuat orang teringat pada Tuan Jiu.

Maka rumor bahwa “Tuan Jiu adalah pemilik sejati Grup Chu” pun menyebar di lingkaran bisnis Kota S.

Karena rumor itu, banyak perusahaan yang tadinya ingin menyerang Grup Chu malah mundur dan tidak berani lagi mengincar Grup Chu.

Tak disangka, saat semua pihak sudah mundur, Grup Chu malah mulai menyerang keluarga Xu.

Keluarga Xu yang sebelumnya kewalahan menghadapi serangan keluarga Lu, kini harus berhadapan dengan Grup Chu, dan tidak lama kemudian muncul berita bahwa Grup Chu mengakuisisi keluarga Xu.

Setelah keluarga Xu, kabar beredar bahwa Grup Chu mulai menarget keluarga Meng.

Keluarga Meng jelas panik, segera mengirim utusan untuk menunjukkan niat baik dan menawarkan kerja sama.

Namun Grup Chu tidak menanggapi, berapapun hadiah yang dikirim keluarga Meng selalu dikembalikan, dan bisnis keluarga Meng mulai ditekan, semua mitra kerja yang dulu lancar kini enggan memperpanjang kontrak.

Ditambah lagi, pihak berwenang tiba-tiba mengirim tim audit. Katanya ada laporan bahwa keuangan keluarga Meng tidak jelas dan mereka sudah lama menghindari pajak.

Keluarga Meng pun panik, karena selama bertahun-tahun mereka memang tidak bersih, meski selalu berhati-hati dan satu-satunya buku keuangan yang bisa membahayakan mereka telah dicuri kembali oleh Ye Shan.

Lagipula, keluarga Ye sudah tumbang, masak bisa membalas dendam pada keluarga Meng? Tapi selain keluarga Ye, siapa lagi yang tahu soal keuangan keluarga Meng?

Karena tim audit datang mendadak, keluarga Meng tidak sempat bersiap, sehingga segera terungkap banyak masalah dalam keuangan mereka, termasuk aliran dana yang tidak jelas.

Setelah penyelidikan mendalam, terungkap bahwa keluarga Meng selama ini kerap menyuap, membayar banyak uang untuk mengurus sesuatu, sehingga salah satu proyek pemerintah selalu jatuh ke tangan mereka.

Seiring terbongkarnya kasus ini, pejabat yang menerima suap dari keluarga Meng juga ikut tersingkir.

Tanpa dukungan dan jaringan, keluarga Meng segera runtuh, dan tak lama kemudian muncul kabar bahwa mereka diakuisisi oleh Grup Chu.

Hanya dalam satu-dua tahun, kekuatan-kekuatan di Kota S berubah total. Keluarga Fang, Xu, Meng, bahkan keluarga Ye yang dulu paling berkuasa, kini lenyap dari pandangan masyarakat.

Sebagai gantinya, keluarga Lu yang sudah ada sebelumnya dan keluarga Chu yang baru muncul menjadi pemain utama.

Banyak yang menunggu apakah keluarga Lu akan bersaing dengan keluarga Chu, namun ternyata keduanya malah menjalin kerja sama.

Hal ini benar-benar mengejutkan semua pihak.

Pada acara penandatanganan kontrak antara Grup Lu dan Grup Chu, akhirnya orang bisa melihat siapa pemimpin Grup Chu, dan ternyata benar, itu adalah Ye Jiu yang terkenal dengan cara-cara tegasnya.

Ye Jiu dan Lu Zhanhui masuk ke ruang acara diiringi banyak orang, lalu di depan para wartawan menandatangani kontrak, menandai kerja sama jangka panjang antara kedua perusahaan.

Setelah penandatanganan, Ye Jiu dan Lu Zhanhui tidak berlama-lama, masing-masing membawa rombongan mereka pergi.

Namun semua orang tahu, mulai saat itu persaingan bisnis di Kota S akan memasuki babak baru.

......

Sementara Ye Jiu sibuk mengelola Grup Chu, Chu Huai pun tidak berdiam diri. Setelah selesai syuting film Yao Yuan, ia langsung bergabung dengan produksi film sejarah besar berikutnya.

Setelah film Yao Yuan rampung, Chu Huai bersama tim melakukan tur promosi. Berkat reputasi Yao Yuan sebagai sutradara emas, film itu sudah menarik perhatian meski belum tayang.

Ditambah insiden Fang Tong yang sebelumnya ramai diperbincangkan, film ini sering muncul di berita.

Memang, karena Fang Tong, kebanyakan beritanya negatif, tapi tidak dapat dipungkiri nama film itu semakin dikenal, sehingga tim produksi tidak perlu repot-repot melakukan promosi awal.

Tak perlu lagi seperti dulu, ketika kadang harus memunculkan gosip antara pemeran utama pria dan wanita untuk mendongkrak popularitas.

...
...