Bab Dua Puluh Enam: Ramuan Penghilang Jejak Tingkat Rendah yang Mustahil

“Itu tidak mungkin! Memang aku belum pernah membuat ramuan siluman tingkat rendah, tapi aku pernah melihat resepnya. Tanpa Kristal Arkanum, mustahil meracik ramuan siluman itu,” ujar Renon sambil menggeleng.

“Kalau kita tak punya Kristal Arkanum, tak bisakah kita membuatnya sendiri?” Suara bergetar itu berbisik di telinga Renon.

“Itu…”

“Apa itu alkimia? Alkimia adalah seni menciptakan sesuatu dari yang tak ada.”

Ujian hampir usai. Satu per satu, penghalang sihir di ruang ujian mulai terbuka. Guru pengawas yang kurus kerempeng berjalan mondar-mandir di antara para peserta. Di luar, para siswa menanti dengan ekspresi yang hanya terbagi dua: ada yang penuh percaya diri, ada yang lesu dan kecewa.

“Renon, tenangkan pikiranmu seperti air yang diam, jangan pikirkan apa pun, jangan khawatir apa pun. Ikuti saja arahanku—kau pasti bisa meraciknya.” Suara itu terus berputar di benaknya, lembut dan tenang seakan dunia takkan runtuh.

“Aku akan coba! Kalau gagal, ya sudah, ulang ujian saja!”

“Bagus! Fokuskan pikiranmu, lepaskan energi mentalmu, kendalikan semua bahan itu dengan kekuatan pikiran.”

Musim panas di Kevanras pada bulan Juli sangat panas. Namun, saat Renon mengaktifkan kekuatan gelapnya, seluruh laboratorium alkimia seketika berubah bak musim dingin—udara dingin menusuk menelusup ke hati setiap orang yang ada di sana. Guru pengawas yang kurus itu menggigil, bertanya-tanya, “Kenapa tiba-tiba dingin? Angin dari mana ini?”

Andai penghalang sihir dicabut sekarang, semua orang akan melihat pemandangan aneh: seorang bocah berambut hitam duduk bersila dengan mata terpejam, dikelilingi nyala api biru pucat tipis membentuk kabut, sementara bahan-bahan alkimia melayang di sekitarnya seolah tanpa gravitasi.

“Bahan untuk membuat Kristal Arkanum sudah siap. Bisa mulai sekarang?”

“Belum, jangan mulai dulu.”

“Mengapa? Kalau tak segera mulai, waktunya takkan cukup!” Renon berseru penuh cemas.

“Jika kau hanya fokus mengubah Kristal Arkanum, kau takkan punya cukup waktu untuk meracik ramuan siluman. Jadi, kau harus memproses bahan lainnya bersamaan.” Meskipun waktu hampir habis, suara itu tetap tenang tanpa tergesa.

“Jadi…”

“Aku sudah bilang, ini bukan sekadar alkimia, tapi ujian untuk kekuatan mentalmu juga. Fokuslah, kendalikan semuanya dengan baik!” Begitu suara misterius itu memerintah, bahan-bahan di sekitar Renon seolah mendapat nyawa, mulai berputar di udara.

Menyalakan api, memanaskan air, mencampur bahan—semua gerakan sederhana itu kini membuat Renon mandi keringat.

“Ugh…” Renon mengerang menahan sakit.

“Fokus! Jangan bilang kemampuanmu hanya segitu!” Untuk pertama kalinya, suara yang biasanya lembut itu kini jadi tegas dan keras. “Mulai perubahan Kristal Arkanum sekarang!”

“Apa? Harus mengendalikan bahan sekaligus mengubah Kristal Arkanum? Aku… aku…”

“Kau mau bilang tak bisa? Tak ada yang tak mungkin, hanya yang tidak mau mencoba. Renon, apa kau benar-benar ingin menjadi kuat?”

“Cukup! Aku bukan ingin ceramah darimu!” Renon memeluk kepalanya, menutup mata menahan sakit. Kata-kata ‘menjadi kuat’ kembali membangkitkan luka lama di hatinya—kedua orang tuanya dibantai kejam oleh bangsa Bizantium, jenazah Zhao Lei, sumpah di depan makam, serta serangan yang menimpa dirinya dan Erika…

“Kalau begitu…”

“Kalau begitu, lanjutkan!” Renon membuka mata, suaranya dalam dan berat. Kini, matanya tidak lagi hanya hitam murni, melainkan merah menyala bak mata dewa maut.

Sembari mengendalikan pencampuran bahan, Renon menggunakan kekuatan mentalnya untuk memadukan Debu Arkanum, Kristal Alam, dan Esensi Astral Tingkat Dasar.

Renon melepaskan elemen api untuk memanaskan mineral, lalu menambah tekanan dengan medan mental statis.

“Tekanannya kurang!” Suara itu kini benar-benar berubah menjadi tegas.

“Baik!” Renon menjawab dengan rahang terkatup.

Tak lama, Kristal Alam mencapai titik leleh dan mulai mencair. Renon melarutkan Debu Arkanum dan Esensi Astral ke dalam cairan, terus menaikkan suhu dan tekanan.

Suhu dan tekanan makin tinggi. Tubuh mungil Renon mulai gemetar, keringat mengucur deras. Panas dari proses perubahan mulai mempengaruhi suhu ruangan. Guru pengawas menggeliat, menggeleng, “Kenapa sih hari ini? Tadi dingin, sekarang panas… Jangan-jangan aku kena malaria?”

Cairan yang terbungkus medan mental itu perlahan berubah wujud.

“Bagus, Renon! Jaga suhunya, jangan terlalu panas atau dingin. Jaga tekanannya, sebentar lagi akan berhasil.”

Renon menggertakkan gigi, urat di keningnya menonjol, keringatnya jatuh seperti air terjun. Semua bahan sudah siap, tinggal menunggu perubahan Kristal Arkanum selesai.

Bola cairan panas di udara mulai bersinar ungu. Suara bergetar itu terdengar riang, “Renon, kau memang pewaris Starmoco yang hebat, sebentar lagi selesai. Sekarang turunkan suhu perlahan, gunakan elemen udara untuk meniup dingin, setelah Kristal Arkanum terbentuk baru gunakan elemen air untuk menuntaskan pendinginan. Bagus, jangan terburu-buru!”

Jika dalam kondisi biasa, semua sihir dasar ini semudah tidur bagi Renon. Tapi sekarang, rasanya sulitnya bukan main. Mengeluarkan sihir saat kekuatan mental sudah habis, seperti memeras air dari botol kosong. Manusia bukanlah botol yang bisa diisi dan dikosongkan sesuka hati.

“Haa… ah…” Renon menutup mata, mengerang lirih. Dengan sisa tenaga terakhir, ia memaksa mengondensasi sedikit elemen udara dan air.

“Inikah batasnya? Kalau begitu…” Suara itu seakan berpikir keras.

Renon merasakan kekuatannya makin menipis, pandangan dan kesadarannya makin kabur, napas pun terasa berat. Ia merasa tak lagi mampu berpikir atau bernapas…

Jangan menyerah! Ini ujian kekuatan mental, jalan menuju kekuatan sejati! Di detik terakhir sebelum kehilangan kesadaran, ia terus mengingatkan dirinya sendiri.

Bertahan… hampir berhasil… Renon menjerit dalam hati.

Tangan kananku… kenapa tak bisa kukendalikan? Dalam kesadaran yang samar, Renon merasakan tangan kanannya bergerak tanpa kendali. Lengan kiri sakit sekali… ada apa ini? Apa yang terjadi padaku? Renon terus bertanya-tanya dalam hati.

Lututku terasa berat… lalu mendadak ia merasa tubuhnya jatuh, “Duk!”—lututnya tertumbuk lantai, tangan kanan menekan lengan kiri yang tiba-tiba terasa nyeri. Andai Konstantin melihat, ia pasti ternganga tak percaya. Gerakan ini pernah ia saksikan di hutan perbatasan Kevanras, saat Renon pertama kali membangkitkan kekuatan gelapnya.

Dulu itu pertanda kebangkitan kekuatan gelap, lantas kali ini apa?

Renon berlutut di lantai dengan mata terpejam, melafalkan mantra dalam bahasa yang bahkan ia sendiri tak mengerti. Meski tak memahami, entah mengapa ia merasa akrab dan seolah bisa memahami emosinya—kesedihan, penolakan, kehilangan, dan di balik emosi negatif itu terselip harapan.

Begitu mantranya selesai, suara bergetar itu kembali terdengar di benaknya, “Renon Starmoco, karena keteguhan dan keberanianmu menantang batas, Keluarga Starmoco resmi mengakuimu sebagai anggota keluarga. Kini, lambang keluarga Starmoco akan dianugerahkan padamu!”

Baru saja suara itu berakhir, Renon merasakan nyeri luar biasa di lengan kirinya, seolah dicap besi panas. Ia menahan sakit yang nyaris tak manusiawi, hampir pingsan. Saat itulah ia merasakan energi mengalir deras dalam tubuhnya—kekuatan mental yang semula terkuras kini meluap bagai tsunami. “Apa ini…” Renon sampai kehilangan kata-kata.

“Renon, kau tak takut ujianmu gagal?” Suara bergetar itu kembali tenang seperti semula.

“Ah! Kristal Arkanum!” Renon baru sadar, memandang ke lantai tempat Kristal Arkanum hancur menjadi serbuk, “Jadi… berhasil atau tidak?”

“Berhasil. Lebih tepatnya, kini menjadi serbuk Kristal Arkanum. Kau gagal menurunkan suhu secara perlahan dan tak sengaja menjatuhkannya hingga hancur. Tapi masih bisa digunakan.”

“Aduh! Kenapa tak bilang dari tadi? Bagaimana langkah terakhirnya?” Renon bertanya setengah marah.

“Karena di sini tidak ada alat untuk meracik ramuan siluman, kau harus mengekstrak energi arkanum dari Kristal Arkanum itu menggunakan kekuatan mental, lalu gabungkan ke dalam cairan ramuan yang sudah siap.”

“Kau bercanda, kan…” Renon melongo.

“Aku tidak bercanda. Waktumu tak banyak, Renon. Cepat lakukan, atau kau harus siap ikut ujian ulang bulan depan.”

Dalam hati, Renon mengacungkan dua jari tengah pada suara tak berwujud itu.

“Jangan kira aku tak tahu kau menghina diam-diam di dalam hati. Aku ini menumpang di jiwamu.”

Renon: “…”

Meski kesal, demi tidak mengulang ujian, Renon tetap memaksakan diri mengendalikan serbuk Kristal Arkanum di lantai dengan kekuatan mentalnya.

Tahukah kau, meracik ramuan siluman tanpa alat alkimia sama sekali, itu butuh kemampuan seorang alkimiawan tingkat empat plus kekuatan mental sekelas penyihir agung. Renon tahu itu, ia pun sadar diri, tapi apalagi yang bisa ia lakukan? Daripada menyerah, lebih baik dicoba saja.

“Eh?” Renon berseru pelan. Ia sendiri tak percaya betapa kuat kekuatan mentalnya sekarang, energi arkanum dari serbuk Kristal Arkanum bisa ia ekstrak dengan mudah, tanpa alat bantu sama sekali.

“Renon Starmoco… kau lihat sendiri, inilah kekuatan keluarga Starmoco.” Mendengar panggilan itu, Renon terseret masuk ke ruang kosong tanpa batas.

Renon bertanya bingung, “Kapan aku jadi sekuat ini?”

“Renon Starmoco, coba gulung lengan bajumu.”

“Apa ini…” Mata Renon membelalak sebesar bola lampu, tak percaya melihat cap tengkorak berapi di lengan kirinya.

“Itulah lambang Keluarga Starmoco, Tengkorak Api. Dewa yang kami sembah adalah iblis neraka, Satan. Tengkorak melambangkan kematian dan kegelapan, itu totem terbaik, sedangkan api di sekelilingnya adalah tanda kekuatan mental gelap khas keluarga Starmoco.” Saat menjelaskan lambang itu, suara bergetar itu terdengar sangat bersemangat. “Setelah pengamatan panjangku, kau layak. Kini kau resmi menjadi anggota keluarga Starmoco. Nak, jangan pernah lupa kekuatanmu berasal dari Satan!”

“Jadi aku resmi jadi anggota keluarga Starmoco? Satan?” Renon masih bingung.

“Di Benua Tengah banyak keturunan keluarga Starmoco, dan di setiap jiwa mereka, aku tinggal. Sejak awal aku bilang, aku adalah kehendak keluarga Starmoco, jiwa darah hitam yang tersisa, Satan menugaskanku membimbing dan menguji setiap pewaris keluarga Starmoco. Jika layak, akan diberi lambang keluarga. Kini kau lulus, resmi menjadi anggota keluarga Starmoco, umat Satan. Mulai sekarang, jalanmu adalah mencari kebenaran semesta.”

“Begitu… Lalu lambang itu fungsinya apa?” Renon menatap cap yang baru saja membuatnya tersiksa itu, “Hanya sekadar penanda?” Ia tak punya perasaan khusus pada Satan.

Suara itu menjelaskan, “Lambang itu memungkinkanmu memakai kekuatan keluarga Starmoco lebih baik. Kekuatan yang bahkan para dewa pun takut itu berasal dari lambang dan darah hitam.

“Lambang itu bukan hanya memperkuat kekuatan mentalmu, tapi juga setiap bulan bisa menyerap dan menyimpan energi dari cahaya bulan sabit. Energi itu cukup untuk seorang magister merapal dua mantra tingkat lima tertinggi. Kau tahu, kekuatan mantra tingkat lima sangat bervariasi. Banyak yang disebut ‘mantra puncak’ bahkan melebihi tingkat lima, karena ilmu itu melampaui pemahaman para penyihir dan tak ada lembaga yang bisa mengklasifikasikannya. Intinya, dua mantra puncak!”

Kini Renon benar-benar tak bisa menyembunyikan keterkejutan dan kebahagiaannya. Ia terbengong, mulutnya ternganga.

“Sudah, jangan melamun, selesaikan ujianmu cepat!” Kalau bukan karena suara jiwa darah hitam itu mengingatkan, entah sampai kapan Renon akan diam terpaku.

Langkah-langkah berikutnya berjalan sangat lancar. Tak lama, ramuan siluman tingkat rendah berhasil diracik. Renon menuangnya ke dalam botol kristal, bersiap menyerahkan hasilnya.