Bab Lima Puluh Dua: Suasana Penuh Kebahagiaan

Nyonya Liu sangat memahami watak suaminya. Begitu mendengar suara helaan napasnya, ia langsung tahu suaminya pasti sedang melamun lagi.

“Sudahlah, aku peringatkan, urusan ini sudah ditetapkan oleh ibu kita, jangan sampai kau punya pikiran lain,” katanya.

Tebakan istrinya tepat mengenai sasaran, membuat Du Heqing agak malu.

“Apa pula yang bisa kupikirkan? Kau ini, perempuan tua, sehari-hari hanya mengoceh saja.”

Nyonya Liu memasukkan tangannya ke dalam selimut Du Heqing, lalu mencubit pinggangnya, “Aku yang suka mengoceh?”

“Aduh, dasar perempuan tua…” Suaranya agak keras, sehingga Xiaohu yang tidur di ujung dipan pun berguling gelisah.

Pasangan suami istri itu pun langsung terdiam.

Du Heqing menyingkirkan tangan istrinya. “Malam-malam begini, ribut saja kerjaannya.”

“Kau kira aku tidak tahu apa yang kau sembunyikan di hati? Huh~” Nyonya Liu merendahkan suaranya, “Aku pun malas mengungkit urusan lamamu itu! Coba kau pikir, sudah berapa tahun ayah Engjie meninggal? Anak itu, rasanya seperti dibesarkan olehmu saja.”

“Jangan bicara sembarangan!” Du Heqing mulai tak senang mendengar ucapan itu, terlalu pedas rasanya, apalagi Wang adalah seorang janda.

Tapi Nyonya Liu tidak gentar, ia langsung menukas, “Apa aku salah? Bertahun-tahun kau selalu memikirkan keluarga Chi, kapan kau pernah memikirkan keluarga kita sendiri? Coba kau bilang, apa Ankang kita kurang apa dibanding Chi Engjie? Dulu saat aku ingin sekolahkan Ankang, kau malah bilang Ankang tidak sepandai Engjie, lalu uang sekolah Ankang malah kau berikan ke Chi Engjie. Begitu aku mengusulkan lagi soal sekolah Ankang, anak kedua kita, Anxing, juga sudah sekolah, uang di rumah tak cukup, akhirnya aku cuma bisa melihat anakku berdiam di rumah, sementara anak orang lain pergi ke sekolah dengan gembira.”

Mengenang masa lalu itu, Du Heqing pun terdiam.

Saat itu, saudara tua keluarga Chi baru saja meninggal. Nyonya Wang ingin anaknya sukses, jadi berusaha menyekolahkan Chi Engjie. Tapi keuangan mereka memang sempit, setelah urusan pemakaman, tak banyak yang tersisa. Jika memaksakan Engjie sekolah, ibu dan anak itu pasti hidup susah setelahnya.

Du Heqing teringat pesan mendiang ayah Chi, lalu ia pun memberikan uang sekolah anak sulungnya kepada Nyonya Wang. Karena itu, keluarga kedua sering mengeluh, dan Nyonya Zhang juga sempat ribut, menuduhnya membantu membesarkan anak orang lain...

Karena itulah, soal sekolah Ankang, ia tak pernah membahasnya lagi.

Selama bertahun-tahun, sebagian besar biaya sekolah Chi Engjie memang ditanggung keluarga Du.

Du Heqing masih terhanyut dalam pikirannya, tapi kembali tersadar saat istrinya berkata, “Istri kedua memang sering keras kepala, tapi kala itu, dia sama sekali tidak salah.”

Mendengar itu, mereka berdua pun terdiam.

Dulu Nyonya Zhang pernah bilang, kalau uang itu untuk sekolah Ankang, sebagai bibi ia tak keberatan! Tapi Chi Engjie itu siapa? Kenapa keluarga Du yang harus menanggungnya? Orang tahu, akan menganggap Du Heqing setia kawan, tapi yang tidak tahu, bisa-bisa mengira Chi Engjie itu anak kandungnya!

Ucapan itu memang pahit, tapi memang benar adanya.

Karena itulah, keluarga utama merasa bersalah dan dengan sukarela membiarkan keluarga kedua pindah ke kota. Bagaimana pun, berdagang di luar itu lebih terhormat dan ringan dibanding bercocok tanam di rumah.

Du Heqing menghela napas, akhirnya tak bisa menahan diri, “Dulu, aku juga berpikir, Engjie anak yang penurut dan cerdas, anak baik. Kalau dia bisa sekolah dan berhasil, kita nikahkan saja Yuniang dengannya! Hitung-hitung tetap anak sendiri, tak keluar dari keluarga…”

Siapa sangka, takdir berkata lain!

“Anak itu, benar-benar jadi sarjana!”

“Bagaimanapun juga, ibu sudah bicara, ini yang terakhir, kau pun tak perlu memikirkan yang lain lagi,” ujar Nyonya Liu kesal, apa hebatnya jadi sarjana? Andai dulu yang sekolah itu Ankang, mungkin sekarang pun sudah jadi pejabat!

Du Heqing menahan amarah, “Itu kan sudah lama berlalu, beberapa tahun ini aku juga tidak lagi membayari uang sekolahnya.”

Hmph!

Nyonya Liu membalikkan badan, tak mau bicara lagi dengannya.

Bagaimanapun, suaminya juga tak berani melawan ibunya, jadi ia pun tak perlu pusing memikirkannya.

Keesokan paginya, Du Yuniang sudah bangun lebih awal.

Nyonya Li khawatir ia kelelahan, “Kalau kau capek, tidurlah lagi sebentar.”

“Nenek tak perlu khawatir, aku tidak apa-apa!” Ia kini bukan lagi gadis manja seperti di kehidupan sebelumnya, apa pun yang menjadi tanggung jawabnya, ia harus lakukan.

Nyonya Li mengangguk puas dengan sikap Du Yuniang, “Kita, perempuan, memang sudah ditakdirkan hidup susah. Kerjaan di rumah ini, tak akan pernah habis, soal cuci-mencuci, jangan harap pada orang lain!” Kalau dipikir lebih jauh, jika kehidupan keluarga buruk, tak cukup makan, tak punya baju, tak dapat uang, itu semua salah laki-laki.

Baik laki-laki maupun perempuan, hidup memang penuh penderitaan.

“Nenek, aku mengerti semuanya.” Du Yuniang tersenyum. “Pagi ini kita akan buat kue kukus? Tadi malam aku lihat Ibu sudah menyiapkan adonan jagung.” Di musim dingin seperti ini, adonan memang sulit mengembang. Bila menggunakan ragi alami, cukup letakkan adonan di tempat bersuhu sedang, semalaman pun takkan rusak.

Adonan yang dibuat Nyonya Liu adalah campuran tepung jagung dengan sedikit tepung terigu.

Tingkat hidup keluarga Du di desa bisa dibilang paling baik, tapi di kota, mereka hanyalah keluarga biasa, tak bisa dibandingkan dengan orang kaya yang tiap hari makan enak.

Anak-anak semakin besar, kebutuhan makin banyak, jadi harus berhemat di mana perlu.

“Benar!” Setelah mengiyakan, Nyonya Li baru sadar, “Yuniang, kau mau membuat kue kukus?”

“Adonan sudah siap, tinggal dikukus saja, aku tak mau mengganggu. Aku bantu Kakak Ipar saja, menjaga api, memotong sayur atau apa pun,” jawab Du Yuniang.

Nyonya Li berkata, “Bagus, pergilah!” Melihat anak-anak rukun, membuat Nyonya Li sangat senang.

Du Yuniang pun membantu Nyonya Tian memotong sayuran, sementara Nyonya Li mengenakan pakaian hangat lalu ke kandang di halaman, melihat ayam dan bebek.

Itu sudah jadi kebiasaannya sejak lama. Rasanya, pagi hari tanpa melihat hewan-hewan kecil itu, ada yang kurang di hati.

Nyonya Li membuka pintu kandang, melepas ayam dan bebek agar bisa menghirup udara segar. Lalu ia mencampurkan dedak, sekam padi, dan bubuk cacing kering dengan sedikit air, membuat pakan ayam yang agak basah.

Pakan itu ia taburkan di tanah, belasan ayam dan bebek berebut makanan, membuat suasana pagi di halaman jadi ramai.

Saat Du Hepu kembali mengangkut air, Du Heqing juga kembali dengan keranjang di punggung, berjalan bersama anak laki-lakinya.

Ayah dan anak itu memang biasa bangun pagi untuk mencari kayu bakar di gunung, sambil berharap bisa mendapat ayam hutan untuk lauk keluarga, kadang-kadang memang beruntung.

“Ibu, kenapa ibu yang memberi makan ayam? Mana istri anak kedua?” tanya Du Heqing sambil melepaskan keranjang dari pundaknya, wajahnya tampak tak senang.

Saat itu, pintu kamar di samping terbuka.

Nyonya Zhang keluar dengan wajah ceria.