Bab Tiga: Kembali ke Beijing

Setibanya di Beijing, kedua saudari keluarga Li meninggalkan nomor telepon sebelum dijemput seseorang, sementara Wang Ziming tidak terburu-buru menuju penerbit, melainkan lebih dulu masuk ke ruang telepon umum.

“Halo, ini Rumah Sakit Xinmin? Tolong sambungkan dengan Direktur Peng Dingyuan.”

“Halo, saya Peng Dingyuan. Siapa ini?” Suara pria paruh baya terdengar dari seberang telepon.

“Hehe, sudah lama tak bertemu, suaraku pun tak bisa kau kenali?”

“Ah, jangan-jangan ini Wang Yifei!” Nada suara lawan bicara tiba-tiba meninggi, bahkan tanpa gagang telepon pun terdengar jelas.

“Pelankan sedikit, telingaku masih baik, kalau kau bicara sekencang itu jangan-jangan nanti benar-benar jadi tuli karenamu,” kata Wang Ziming sambil mengusap telinganya.

“Hehe, aku jadi bersemangat mendengar suaramu. Kau pergi begitu lama, enam tujuh tahun tanpa kabar, pantas saja kalau aku membuatmu tuli.”

“Katanya dokter itu berhati orang tua, rupanya pepatah itu tidak berlaku untukmu. Aneh juga, orang sepertimu bisa duduk di kursi direktur belasan tahun tanpa ada yang mengadukan.”

“Itu karena aku pandai menyembunyikan! Lama tak berhubungan, kenapa tiba-tiba muncul hari ini?”

“Kenapa, tak boleh kumerindukanmu?”

“Cih, jangan gombal, aku bukan gadis kecil, tak usah pakai rayuan.”

“Hehe, kau memang paham aku. Mengatakan rindu mungkin agak dipaksakan, tapi kau satu-satunya orang yang kuhubungi setelah kembali ke Beijing ini, seharusnya lumayan mengharukan, bukan?”

“Kau sudah di Beijing? Kapan? Sekarang di mana?” Nada suara di seberang benar-benar antusias.

“Aku baru turun dari kereta, sekarang di Stasiun Barat Beijing. Bagaimana, sebagai teman lama, mau traktir makan malam untukku?”

“Mudah saja. Ada restoran ayam goreng di dekat situ, tunggu di sana, aku akan segera ke sana, kira-kira setengah jam lagi.”

“Baik, aku menunggumu. Sampai nanti.”

“Tenang saja. Sampai nanti.” Telepon pun ditutup.

Orang yang menjemput kedua saudari keluarga Li adalah seorang pegawai dari Klub Ulur, berusia sekitar lima puluh tahun, sedikit botak, ramah dan murah senyum, jelas orang yang piawai bicara.

Setelah menaruh koper di bagasi, mereka bertiga masuk ke taksi.

“Mau ke mana?” tanya sopir.

“Ke Kota Tua.”

Setelah tanya jawab singkat, taksi pun melaju ke arah barat.

“Tuan Zhao, apakah Kota Tua itu jauh?” tanya Li Ziyin dengan sopan.

“Jangan terlalu formal begitu, mulai sekarang kalian berdua adalah atasan saya, bicara seperti itu jadi terasa canggung,” jawab Zhao Changting yang menjemput mereka.

“Anda adalah senior kami, urusan klub catur ke depannya pasti kami banyak bergantung pada Anda. Sudah selayaknya kami menghormati.”

“Hehe, di klub kita ini bukan perusahaan besar, panggilan ‘tuan’ saja membuat bulu kuduk berdiri. Di klub, kebanyakan memanggil saya Kakak Zhao, kalian panggil saja Paman Zhao.”

“Baik, Paman Zhao, jadi klub kita memang di Kota Tua ya?” tanya Li Ziyun.

“Benar, di Jalan Satu Nomor Sepuluh, sekitar empat puluh menit lagi kita sampai, Paman Kedua kalian sedang menunggu.”

“Paman Zhao, bagaimana keadaan kesehatan Bibi Kedua?” tanya Li Ziyin.

“Sekarang masih lumayan, hanya saja tubuhnya sangat lemah, sedikit bergerak sudah berkeringat dingin, membuat Paman Kedua kalian khawatir setengah mati. Setiap hari ia menghitung hari kedatangan kalian, berharap setelah kalian tiba ia bisa membawa Bibi Kedua ke Hainan untuk berobat,” kata Zhao Changting sambil menghela napas.

“Sungguh, Paman Kedua benar-benar lelah,” ujar Li Ziyin lirih.

“Benar, sejak Bibi Kedua sakit, Paman Kedua kalian jadi jauh lebih kurus, wajahnya selalu tampak kurang tidur, membuat orang ikut cemas. Kalian datang, dia bisa lebih tenang, fokus merawat Bibi Kedua tanpa terlalu khawatir.”

“Tak masalah, kami memang datang untuk membantu Paman Kedua,” kata Li Ziyun dengan penuh tanggung jawab.

“Haha, bagus sekali jika kalian percaya diri begitu. Memang anak muda penuh semangat, punya penerus seperti kalian, Chenglong sangat beruntung,” ujar Zhao Changting dengan nada iri.

“Paman tidak perlu terlalu memuji, dia itu suka membanggakan diri. Kami sama sekali tak punya pengalaman mengelola, apakah kami mampu mengemban tanggung jawab ini saja kami masih khawatir,” kata Li Ziyin dengan nada cemas.

“Kalian tidak perlu terlalu khawatir, urusan manajemen sehari-hari serahkan saja pada saya, semuanya bisa saya atasi. Kalian cukup fokus menghadapi mereka yang datang mengacau ke klub saja,” ujar Zhao Changting menenangkan.

“Paman Zhao, benar ada yang suka mengacau? Bukankah di Beijing polisi akan menindak?” tanya Li Zihong penasaran.

“Haha, mereka datang pun tidak sampai berkelahi. Dunia catur punya aturan sendiri, memakai cara kasar hanya akan diremehkan para pemain dan dijauhi semua rekan. Cara mengacau pun berbeda.”

“Lalu, bagaimana mereka mengacau?”

“Mereka yang menjadikan catur sebagai profesi, tentu menyelesaikan masalah dengan catur. Biasanya, ada tiga tipe: pertama, pemain profesional yang hidup dari taruhan catur, mereka sering berkeliling dari satu klub ke klub lain, mencari pecatur kaya yang kemampuannya tidak terlalu tinggi, lalu berpura-pura lemah dan menang besar. Di Beijing, jumlah mereka banyak, namun umumnya kemampuan mereka tak terlalu tinggi dan tahu batas, tidak sampai menguras lawan habis-habisan. Klub biasanya membiarkan selama tak berlebihan.”

“Kedua, pemain amatir tangguh yang keliling negeri demi meningkatkan kemampuan dan nama. Mereka biasanya sangat kuat, suka menantang pecatur terbaik. Kalau pengurus klub cukup kuat, justru bisa berteman dan memakai mereka sebagai promosi gratis. Tapi kalau tidak, reputasi klub bisa jatuh. Jadi, menghadapi mereka adalah tantangan sekaligus kesempatan.”

“Ketiga, yang paling merepotkan, biasanya inti dari setiap klub, atau pemain andalan yang sengaja direkrut. Klub menggaji mereka tinggi untuk menjatuhkan reputasi klub lain, apalagi saat libur sekolah atau hari-hari besar ketika pecatur banyak. Bila mereka berhasil membuat anggota klub pindah, eksistensi klub bisa terancam.”

“Banyak juga urusannya, ternyata saya terlalu optimis,” ujar Li Ziyun yang biasanya tenang, kini ikut khawatir.

“Hehe, kalian tak perlu terlalu dipikirkan, seperti kata pepatah, ‘kereta sampai di depan gunung pasti ada jalan’. Paman Kedua kalian waktu merintis klub juga melewati semuanya. Kalian pasti bisa.”

“Terima kasih atas dorongannya. Kami akan berusaha sebaik mungkin agar Paman Kedua tidak kecewa,” ujar Li Ziyin, entah kepada diri sendiri atau orang lain, dengan ekspresi tekad di wajahnya yang lembut.

Bisnis restoran ayam goreng itu memang selalu ramai, apalagi di depan Stasiun Barat. Meski bukan jam makan, aula seluas hampir dua ratus meter persegi itu sudah terisi tujuh hingga delapan puluh persen. Setelah membeli segelas cola, Wang Ziming akhirnya menemukan tempat duduk di dekat jendela. Masih ada sekitar sepuluh menit sebelum waktu pertemuan, ia perlahan-lahan menyeruput minuman dingin berwarna coklat itu sambil memandangi pemandangan luar dengan perasaan terharu pada perubahan waktu.

Tujuh tahun lalu, saat ia meninggalkan Beijing, Stasiun Barat baru saja rampung, dan di sekelilingnya tak banyak yang bisa dibanggakan: di utara rumah-rumah reyot rendah, di selatan semak belukar, hanya dua restoran besar di barat yang jadi tanda bahwa tempat ini akan jadi pusat transportasi kereta Beijing. Kini, rumah reyot di utara sudah diganti deretan gedung bata merah enam lantai, bagian selatan menjadi taman dengan pepohonan rindang dan bunga, penuh suasana musim semi, dan di barat menjulang gedung-gedung tinggi, pusat perbelanjaan ramai, lautan manusia, tak kalah dengan kawasan bisnis lama seperti Xidan atau Wangfujing.

“Pergi muda, kembali tua, logat tak berubah namun rambut sudah memutih; anak-anak tak mengenaliku, tertawa bertanya dari mana asal tamu ini.” Yang bisa diubah waktu rupanya bukan hanya manusia.

“Yongcheng, sudah menunggu lama ya?” Suara itu mengiringi munculnya seorang pria paruh baya berkacamata, berpenampilan rapi, memasuki pandangan Wang Ziming.

“Tak apa, kau memang selalu tepat waktu,” ujar Wang Ziming sambil melirik jam dan menyambut Peng Dingyuan.

“Gunung dan sungai mudah berganti, watak sulit berubah. Mengubah kebiasaan itu tidak mudah, lagi pula tepat waktu bukan hal buruk, tak perlu diubah.” Peng Dingyuan duduk di sampingnya.

“Cepat sekali ke sini, tak mengganggu pekerjaanmu?”

“Kau pikir jadi direktur itu bagaimana? Aku mau apa saja, siapa yang bisa melarang?”

“Hehe, ini cara bicara seorang direktur rumah sakit? Kalau semua stafmu seperti ini, siapa yang berani berobat ke rumah sakitmu?”

“Tenang saja, masih banyak yang lebih bertanggung jawab dariku. Jadi pemimpin itu enaknya bisa bicara, tak perlu banyak kerja.”

“Luar biasa, kau bisa bicara begitu tanpa malu sedikit pun, sungguh mengagumkan!” Wang Ziming mengacungkan jempol.

“Sudahlah, jangan bercanda. Jadi, kau kembali ke Beijing kali ini memang tak akan pergi lagi?”

“Masih belum pasti, tergantung hasil pembicaraan dengan penerbit nanti,” jawab Wang Ziming sambil tersenyum.

“Mau dapat proyek besar?”

“Ya, ada peluang. Kalau lancar, setidaknya setengah tahun ke depan aku tak perlu pusing soal penghasilan.”

“Hebat, akhirnya ada yang bisa mengajariku main catur!” Peng Dingyuan berseru senang.

“Haha, sampai segitunya? Dengan jabatan dan kemampuanmu, masak tak ada teman main catur?”

“Kau tak tahu, sekarang aku ini terlalu tanggung; yang jago enggan main denganku, yang kurang tak berani, jadi di antara langit dan bumi aku paling sengsara.”

“Masa? Waktu aku pergi kau sudah amatir tingkat empat, masa selama ini tak ada kemajuan?”

“Awalnya sibuk, sekarang senggang tapi susah cari lawan. Di usia segini, belajar catur dari orang malah jadi bahan tertawaan,” Peng Dingyuan menertawakan diri sendiri.

“Oh begitu. Hehe, karena kau teman lama, membantumu bukan masalah, tapi apa untungnya bagiku?”

“Cih, sudah teman lama, masih pakai syarat!”

“Jadi, maksudmu aku harus kerja gratis?”

“Betul, tapi karena kau begitu menghargai pertemanan, setiap kali mengajar aku akan traktir makan enak. Itu sudah pengorbanan besar, jangan serakah!”

“Hehe, kau pikir aku ini vampir?”

“Dulu ‘Si Iblis Catur’ Wang Yifei itu lebih menakutkan dari vampir,” kata Peng Dingyuan dengan nada mengejek.

“‘Si Iblis Catur’ Wang Yifei sudah tak ada sejak tujuh tahun lalu, sekarang hanya ada penerjemah kelas dua bernama Wang Ziming,” jawab Wang Ziming dengan nada melankolis.

“Kau masih belum bisa keluar dari bayang-bayang masa lalu?” tanya Peng Dingyuan dengan nada prihatin.

“Sudahlah, jangan bahas yang menyedihkan. Bukankah kau sudah janji mentraktir makan malam? Jangan coba-coba mengelak.”

“Baik, tak masalah, mau ke mana?”

“Hehe, kalau kau sudah sebaik ini jangan salahkan aku kalau pilih tempat mahal. Bagaimana kalau kita ke Wangfu saja, semoga masih ada setelah sekian lama.”

“Haha, berani bilang tak serakah, langsung minta restoran bintang lima, mau bikin aku bangkrut!”

“Jangan berlebihan, dengan posisimu sebagai pakar bedah dunia, jadi direktur rumah sakit puluhan tahun, makan sekali dua kali di sana tak ada artinya. Paling-paling nota makannya tinggal diberikan pada pejabat yang mau tampak muda lagi.”

“Hehe, kau paham betul dunia kami. Baiklah, ikut saja, kita berangkat sekarang, kalau terlambat tak kebagian tempat.” Sambil tersenyum getir, Peng Dingyuan mengajak Wang Ziming keluar dari restoran ayam goreng itu.